聽一向疼愛自己的祖母這樣說，張氏漸漸止住了抽泣，臥靠在老婦人懷中，鼻尖嗅著祖母喜歡的檀香味。
想起近來發生的事，張氏一股委屈與怨氣涌上心頭，手里玩著鏤空赤金香囊球，嘟囔著輕聲道，“...婚事不成便不成罷，鬧得這樣難看，為了個不受寵的皇子，反倒叫咱們張家進退兩難...”
老婦人攏了攏孫女兒的肩頭，抿了抿唇。
這點倒真是沒想到。
阿霽嫁給四皇子這事兒，說不上頂好，也說不上不好，老四雖不受寵，又是個洗衣女使生的，可到底也是皇帝親兒子，封王封爵，只要不謀逆，皇帝百年之后，得了封地當個老老實實、本本分分的藩王，這日子總歸不會差。
可這選擇，也沒那么好。
張家三房，她三個兒子，只得阿霽這么一個嫡出孫女，嬌養出來的，若是不高嫁，也對不住這么十幾年捧在手心里的寵溺。
四皇子，可真不算高嫁。
她可是嫡長公主出身，全靠個皇家的名頭，她可瞧不上。
這皇子與皇子，還有差別呢！
二皇子，中宮嫡出，前途無量，人雖陰沉些，好歹有母后在背后立著；三皇子，曲家做后盾，母妃長寵不衰，自己也得用，瞧上去相貌人品都不錯，溫文爾雅，是位翩翩少年郎——若是阿霽說的這兩位，張家睡著了都笑醒。
偏偏是老四。
偏偏這門不盡如人意的親事，還出了岔子！
“甭想這么多。”富康大長公主鬢間花白，一身錦綾密織正紅長袍富貴逼人，憐愛地摸了摸張氏的腦袋瓜，“進不進，退不退，交由祖母來想辦法，小阿霽安安心心便是。”
張氏坐直一些，一動，左胳膊還疼著，“...祖母，您不知道，秦王那一胡同的人都有病！”
富康大長公主“哦”一聲，示意小孫女繼續說下去。
張氏神色陰狠憤懣，憶及那食肆老板娘，話語里像藏了一把刀子，“孫女去那胡同的食肆吃飯，與那掌柜的爭了幾句嘴，您猜怎么著！？當天夜里欽天監便燒起來了！后來孫女越想越不過味，便又去了一次，誰曾料到那掌柜的直接動手！”
張氏委屈地坐立起來，背過去，指著胳膊同富康大長公主撒嬌，“祖母！就是這兒！險些被那小賤人推脫臼了！”
富康大長公主眼風一掃張氏的貼身丫鬟，語聲一沉，“哦？這是幾時的事兒？怎沒聽人提起過？”
只聞“噗通”一聲，小 丫鬟嚇得當場跪下。
張氏側眸看看，轉回眼神，隨口道，“好幾天前的事兒了！胳膊肘一直疼，現如今才好些。孫女不讓丫頭們告訴您來著，怕您擔心。”
富康大長公主“哎喲哎喲”幾聲，把張氏攏在懷中，“咱們小阿霽的孝心...受了委屈了呢！”
隨手從案桌下的木匣子里拿了四、五只漂漂亮亮的白玉牌遞給張氏，親昵地哄著，“拿去玩玩吧——最近不是愛在冰上投石子兒嗎？便拿著這同哥哥們去投。什么親事、什么四皇子、什么欽天監，祖母必定為咱們小阿霽善得妥妥帖帖的。”
張氏笑著接了，眼珠子四周轉了轉，似是漫不經心地開口，“...總覺得不公平。定遠侯家的許家姐姐，論才貌人品，還比不上阿霽呢，怎么就能嫁進恪王府？恪王殿下比那四皇子，是一個在天上，一個在地下。定遠侯家不過是侯爵，您卻是如今皇室位份最尊貴的長輩...禮部著實沒道理！”
富康大長公主聽張氏這樣說，有些心疼。
男人們不爭氣，倒叫內宅的女人受委屈。
他們家阿霽，無論人品、才學還是脾性，在北京城的貴女圈子皆是數一數二，前兩位皇子選妃時，她也叫人去禮部好好說道了的，偏生一個圈了定遠侯許家，一個圈了皇后的母家，他們家愣是一個好的都沒落著！反倒被配給了老四，還偏偏生出這么多事端！
當真是晦氣！
左不過只因，許家出了個四川布政使，龔家有皇后娘娘撐場面，欺她張家三代無人罷了！
可這話兒，當著孫女是不可說的——她怨怪兒子不爭氣可以，孫女兒卻不能怨怪自家父親與哥哥不爭氣！
富康大長公主扯著笑臉，又是安撫又是哄笑，將張氏安慰好了，又叫人將大姑娘送回去后，一張臉這才垮下來，手里握著湯婆子，斜靠在桌案上與經年的婆子有一搭沒一搭的說著話，“...這老四，們這招棋，倒還走錯了，一心想將阿霽先摘出來，不想把皇帝惹惱了。”
婆子躬身伺候富康大長公主吃水煙，手放在滾燙的煙兜子上擱著，手背已結成了厚厚的疤，嘴里恭恭敬敬的，“如您所說，四皇子再低賤再卑微，到底也是皇帝的親兒子。”
富康大長公主點了點頭，沒甚在意，“皇帝借江湖術士的名頭，貶低了張家，這口氣也該消了。他這口氣消了，欽天監起火一事就沒人再揪著不放了，只要不影響阿霽的婚配，叫皇帝說幾句便說幾句吧——若咱們不急急忙忙把這屎盆子往老四身上扣，遲早要 說是咱們阿霽不對。”
說張家，總比直愣愣地說阿霽好。
富康大長公主要敲鍋灰。
婆子趕忙雙手捧著去接，尚且冒著火星的灰鍋巴落在手掌心，已經感受不到痛覺了。
“您萬般英明...”婆子恭敬地搭話，“您待大小姐當真是盡心盡力的，大小姐雖沒了娘親，卻有您這個祖母，實是萬幸。”
富康大長公主吞吐出幾圈白霧，瞇了瞇眼，“那能怎么辦？”
拿手比劃了個長度，“阿霽她娘難產，阿霽送到我身邊時就這么長點，眼睛尚且不會睜開，小小一只手緊緊握住我的手指頭就不松勁兒的，那么小那么可憐...她娘又姓段...”
想起往事，富康大長公主眼蒙了蒙，水煙霧勁大在嘴里、胸腔里過了過，叫人腦子有些不清醒，“從第一眼看見阿霽，我就想，我得好好護著她...不能叫旁人隨意欺負了去...”
三五第一_