“活不見人死不見尸的，誰也不知道他們去了哪里。”姚黃細數著，“東城的柳氏，西街賣菜的老丁，王婆家的三娘子……”
“甚至，還有在衙門當差的李大。”
她數啊數，數出了一堆的人，什么身份，什么年齡，什么模樣的都有。
“我以為，這些人的失蹤，并非偶然。”姚黃道，“小小一個江城，怎么會有這么多莫名其妙離家出走的人？小孩子同父母鬧了別扭，說是偷偷跑掉也就罷了，可那些年歲不小，上有老下有小的人呢？”
她一臉凝重，手里的刀發出耀眼寒光。
“就像你爹，好好的，為何突然丟下你就不見了？”
唐寧皺了下眉。
父親當年消失的事，和姚黃所說的失蹤事件，應當并不一樣。但按姚黃的說法，江城頻頻有人失蹤，是從四年前開始的。那個時間點，正是父親回來找她，老吳出事的時候。
唐寧不由得問了句：“你既然對這些事早有懷疑，那想必已經稟報過縣令了？”
姚黃笑了下，點頭道：“這是自然。”
但她臉上的笑，是譏嘲的，不知在笑自己還是笑縣令。
她不過一介差役，又是個女人，根本便沒有人拿她的話當回事。
最開始，她也和旁人一樣，覺得不見了人并不是什么了不得的大問題。又不是見了尸體，有了命案，只是人不見了而已。
今日吵嘴，明日走人，從此再也不回家的人，也是有的。
就像王婆家的那個三丫頭，還沒及笄便被她娘許了人家。她老子娘覺得千好萬好，可她一點也不滿意，嫌男方生得不好看，性情也木訥。
于是乒乒乓乓的，她在家里吵吵嚷嚷鬧了好一陣，轉過頭，王婆便在大街上哭著尋人了。
鄰里都說小丫頭脾氣大，同人私奔了，自己跑了，就連她老子娘平靜下來想一想，也只覺得她躲一陣早晚還是要回來的。
只要沒有尸體，失蹤便只是失蹤。
人活著，就不算什么案子。
可這樣的事，多了，就不對勁了。
她思來想去，去找了頭兒，告訴他，那些人的失蹤，心許大有問題。可那個中年男人聞言，只是往那大剌剌一坐，倒了酒便咕嘟咕嘟地喝，一面訓她，閑的！
平白無故，非要編個窮兇極惡的故事出來，是想整什么幺蛾子？
“不是偶然？你有證據嗎？”
酒氣噴灑到姚黃臉上。
她沒有證據，直覺算個屁。
男人一邊喝酒，一邊道：“女人到底是女人，還是回去捯飭捯飭，早點嫁人生子的好。總這樣，像什么樣子。”
“查案？你會查什么案？”
他越說越不耐煩，連連擺手趕走了她。
沒法子，姚黃咬咬牙，又去求見了縣令。
縣令是個脾氣甚好的老頭，可聽了她的話，也只是哈哈大笑。
人不見了，原因多的是，又沒有死人，哪里來的什么兇犯。
縣令勸她，讓她不要胡思亂想，也不要再去同別人說道這些話。末了，他也說，你一個女孩子，做這樣的差事，的確是不容易，還是好好尋個人家，安生過日子吧。
說來說去，都是不信。
哪怕是那些家中不見了人的，見她來問，亦是滿臉不悅，好像她說的話，是天大的晦氣。
關聯？能有什么關聯？
我家的人，能和旁人家的一樣嗎？
什么失蹤，出事，胡說八道，快走快走——
幾次過后，快走成了快滾。
證據沒有，失蹤的人也沒有回來。
只有她成了眾人眼里的瘋子。
姚家的臉，都給她丟盡了。
不過她爹倒是很相信她，同她說，沒關系，只要她覺得自己沒有想錯，那就一定沒有錯。她那老實的父親，寧愿被人說成瘋子的爹，也絕不來質疑她的想法。
除了讓她小心，便只有安慰。
她夜里回去，老頭子雖然唉聲嘆氣怕她出事，但夜宵總是備得很貼心。
可不管他們爺倆如何相信，證據卻始終沒有出現。
她只知道，那些人全沒有出城的痕跡。
他們在江城，也沒有活動的蹤影。
這座城，總是陽光明媚，花香迷醉，可天下之大，總有陽光照耀不到的地方。那些陰暗的角落里，究竟藏著什么？
姚黃將事情大略說了一遍，提著刀道：“不管失蹤的是誰，總之是在江城不見的，那多半和那些失蹤事件有所關聯，我隨你們一道去找人。”
唐寧聞言，沒有反對。
她已經離開江城十年，路也認不清，有人同行，顯然利大于弊。
但是——
唐寧問道：“你見了妖怪，竟然不覺得害怕嗎？”
一行人已到了唐家舊宅外。
姚黃道：“這事說起來可就話長了。”
“你知道除妖師嗎？”她看一眼迦嵐，轉頭來問唐寧。
唐寧皺著眉：“難道姚家祖上，也是除妖師？”
“也是？”姚黃聽出了關鍵，“莫非唐家……”
“是很久以前的事了。”唐寧道。
姚黃腳下步子邁得很大，口中道：“那還真是巧，不過我這邊，并不是姚家的人。”
“是我爹那邊的，說是好幾百年前的人，捉到過許多大妖怪。”
“后來不知怎么的，世上沒了妖怪，除妖師這種行當自然也就干不下去了，便去做了別的，沒想到做什么虧什么，把家底都給敗光了。”
“依我爹那意思，是妖怪殺多了，運給壞了。”
姚黃道：“到他這一代，孩子多，銀子卻沒有，只好讓他入贅了姚家。他家祖上的事，全是被他當笑話說給我聽的。”
“不過……”她頓了頓，看著迦嵐道，“妖怪的事，他從沒有懷疑過。”
唐寧問：“莫不是你爹祖上留下了什么和妖怪有關的東西？”
姚黃輕輕“嗯”了一聲，道：“是顆犬齒，據說是狐貍的。”
月夜下，銀發少年忽然站住了：“你爹祖上姓什么？”
姚黃微怔，想了下道：“說是為了逃債，往前曾經改過姓氏，最早應當是個‘周’。”
迦嵐眼簾微垂，問道：“那顆犬齒，如今在哪里？”
姚黃瞇著眼：“怎么了？”
迦嵐道：“倘若你方才所言全是真話，那我便有法子可以找到他們了。”