江浙都督府，戍時（晚上78點）。
“江南一帶，陽光充足是最佳的曬鹽場所，海鹽各產區設有燒鍋煎鹽設備。鹽商聚集此處。如今販賣私鹽是大罪，父皇震怒，命我等嚴查。可這倒好，至今不曾有進展。”
鈺旭桀翻著手里的賬本，和底下派出去人手傳來的消息，神色煩躁，靠在椅子處。
外頭黑漆漆，如潑了墨般。偶而來幾聲蟲鳴，天幕只掛了幾顆星辰，零星的點綴這秋的寂寥。屋內燃著蠟燭，燈芯處噼里啪啦爆出火花。
裴書珩一手搭在案桌上，著絳紗圓領橫瀾官服，墨發用玉簪束起，烏紗帽放置一旁，他疲乏的喝了口濃茶。
他動作輕緩的把賬冊合上。抬起眼皮瞅了眼說話鈺旭桀。
對方見他看過來，便又道：“裴大人，你說此事要查到何時？”
裴書珩波瀾不驚的收回視線，嗓音溫潤：“如今尚且沒有頭緒，二皇子急什么。”
就是沒有頭緒才急啊！父皇好不容易讓他辦一次事，又是大案，可不得干出成績。
他煩躁的把手里的記著名單冊子重重擱下。
“真是稀奇了，這名單著實古怪，教人覺著暗藏玄機，你我私下派了人暗中查訪，十個里頭沒了七個。至今不見尸首。這事不簡單。”
那十名里有哪個不是練家子，經過皇室層層選拔拔尖的人才，卻有七人生死不明，至今未歸。想必已然遇害。
裴書珩捧著白瓷盞，垂下眼簾：“叫下頭的人警覺些，二皇子晚間睡時也需留個心眼。”
鈺旭桀不由皺眉深思：“你這是何意？”
裴書珩淡淡道：“照常理而言，有名冊在身，我們只需核對人目，徹查嚴防，活捉頭領，押回入京。可名單出了差錯，是哪個環節的紕漏？”
這事經暴露后，是送往京城遭調包，還是寫名單的人有問題？
他修長的手摩挲著杯盞，上頭雕有一只富貴的牡丹，他摸著紋理神色自若：“你我也算入了虎口。”
屋內擺著一木箱，里頭大大小小的冊子是都督送來的文書，說是望助二皇子辦案。
可他一一翻過，看著像是有用，實則丁點兒用處也沒有。反倒浪費了時間。
那回來的三個人，無一不是說次次只要有了線索，很快就被消除痕跡，就像是有人在前方等著，慢條斯理的解除后患。
鈺旭桀不可置信，他目光幽深：“你是說都督有問題？”
裴書珩神色淡淡，視線落在燭臺上，嗓音溫潤，正如他那張虛偽假善的面龐：“不僅是都督，我看那知府，鹽運司經歷，直隸州州判，都難逃其咎。”
鈺旭桀走近，面色嚴肅。一只手搭在案桌上，正要開口，耳尖卻一動，他倏然轉過頭，視線死死盯著窗格，那紙糊的薄薄一層仿若能被他盯出一個洞來。
他食指放置唇畔，朝裴書珩做了個收聲的動作。
看著窗格，說給窗外的人聽，揚聲道：“裴大人，我看就照著名單抓人罷，都督給的那一箱物件都無需打開一探，早些把名單上的人抓捕歸案，我們才好落的一身輕松啊。”
“都說江南風景甚佳，景美人也美，沿路疲累，回京前你我去轉轉，享受一番風情。”
“我聽聞你被退了婚，那女子是個眼瞎的，想必你心有郁結，你也莫過于記在心上，大丈夫何患無妻。”
裴書珩靠在楠木椅上，眉宇隨著他這不成調的話冷厲而鋒銳，他嫌惡垂下頭去。
余光卻在看見鈺旭桀那寬大的手上，微微一頓。
鈺旭桀唱了一出戲，眼瞧著窗格那處人影微微晃動，算著時辰，待人離去，只覺得背后一身冷汗。
若都督帶頭，手下官員勾結鹽商，這事就棘手了，他們若再查下去，只怕那幾人為明哲保身而痛下殺手。
他還沒從這驚天大案件中回過神來：“我們待如何？”
裴書珩不冷不淡道：“二皇子方才做的不是很好嗎？”
總要先讓那些忐忑不安的人，放輕戒備。
“叩叩叩。”是敲門聲。
“公子是我。”阿肆出聲，他手里拿著加急送來的信件，一到手便直往裴書珩屋里趕。
“進來。”裴書珩淡淡道。
回應他的是‘吱呀’的開門聲，阿肆闔上門，這才上前。臉上這幾日因奔波的疲乏一洗而空。
“公子，京城那頭來信了。”
裴書珩眸中閃過動容，見阿肆把信件呈上來，他抬手接過。剛要去拆，就見鈺旭桀玩味的走過來。
“這是家書？我還從未見過。裴大人，你我一同觀看如何？”他說著就要伸手觸碰，裴書珩笑意淡淡，嗓音溫和。
“阿肆，二皇子該歇息了，你送送。”
他說完這句，施施然看向鈺旭桀，站起身子，語氣恭敬：“忙了一日，二皇子想必也乏了，您請。”
輕描淡寫的下了逐客令，還偏生教人尋不出一絲錯處。
鈺旭桀甚至氣沒處發，明明裴書珩是臣，即便他是個不得寵的皇子，裴書珩見了他也要行禮喊一聲：二皇子。
可偏偏，對方溫和有禮，氣勢上卻能壓他一頭。你說氣人不氣人。
他輕輕扯了扯嘴角：“外頭皆贊譽裴大人文采斐然，但極少人知你如此念家。”
“這還沒成親，便如此，成親后那還得了？”
裴書珩把信封壓在手下，撐著身子。聞言只是一笑，柔和的光線更襯得他面如冠玉。
“圣上斥罵您六藝，五德四修皆不精，我看倒不是。二皇子既有能力，何必藏拙？”
鈺旭桀手下一緊，仿若不在意的理了理衣袍：“你倒是會說場面話，方才那監聽的倒是可惜，竟被我無意間看個正找。你說氣不氣人。”
他絕口不認。
裴書珩倒也不在意，臉上笑容卻斂了一分：“是二皇子過謙了，您虎口上的繭還是遮掩一二為好。”
一看就是練武多年的。
也不是鈺旭桀心大，實則這些年來不受重用，連他的空殿都無人問津，他便從不掩藏。