會直接說出威武大將軍府和夫人，可見這位公子是有備而來，確定她原是威武大將軍夫人的貼身大丫鬟，趙錦繡明白這會兒狡辯說什么“你們認錯人”之類都沒有意義，承認了又何妨？將軍府放出去的丫鬟仆役又不是一個兩個。
呃，等等，剛才他說什么？能讓將軍夫人牽掛的？這話什么意思？他找到夫人了，還是夫人已經回京？不，不可能！如果夫人真的回來了，一定會秘密派人來尋她，會拿出她熟悉的信物，絕不會是眼前這樣。至于二十年了夫人還有任何沒消息，是否還活著這一點，她從來沒有懷疑過，沒有為什么，她就是相信夫人還活著。
那么，這個人是故意這樣說來試探她的？想從她這兒探聽夫人的行蹤？哼，她自個兒還不知道呢。
其實她還真是誤會了，好在知若接下來的話很快解開了她這個疑惑：“是誰都沒有關系，我只是受一個已故長輩所托為趙將軍的后人做點事。趙將軍的后人生死不知，但是，我知道你是趙夫人的親信，我若能幫你一把，也算為趙將軍的后人做了點事不是？何況，合作開酒樓是互利互益的好事，又不是白白幫你一場，我何樂而不為？
當然，若你不是個可以信任的、或者沒有我需要的能力，我確實沒必要找你合作，還不如送點銀子給你，你樂意留在這也好，愿意遷去其它地方也罷，我都算是幫過你，完成了先人的心愿。能用銀子直接解決的方法從來都是人的本能選擇，尤其是像我這樣的生意人。
說了這么多，趙娘子，你明白我為什么找你合作了嗎？你盡可放心，實在不愿意，我也不會勉強你。幫你是人情，合作是生意，一碼歸一碼。既是合作，總要雙方愿意、能互相信任才好。
只是，在做決定之前，趙娘子不妨也坐下來喝一杯茶，好好想一想，你們現在的生活狀態是你想要的嗎？你能解決嗎？又能忍受多久？你們自己或許可以忍受委屈，你的小孫子呢？莫要指望時間長了無賴會死心，既是無賴，只會越來越無賴，尤其是某些無賴如果還無能，更是把你當作唯一能改變他們現狀的希望，手段只會越來越卑劣，而且一代比一代無賴，一代比一代卑劣。”
趙錦繡感嘆，這位公子說話還真是直白。而且這人好像還有個特性，要不不說話，要不就是把前前后后的話都說了，好像你在想什么、會問什么、猶豫什么，他都一清二楚且一口氣都揭出來掰扯清透了，讓人不知道還能說什么，確實是只要自己想清楚做決定就可以了。
同樣道理，既然話都說透徹了，趙錦繡相信，她這會兒如果搖頭說不，這位公子一定不會再談合作的事，這就是一個干脆利落殺閥決斷，不喜歡討價還價、拖泥帶水的人。
趙錦繡真的坐下來喝茶了，但她喝的是先前泡的添了熱水的金銀花茶，知若也不管她，只專心品著自己面前的明前龍井。
潔白的瓷杯中，湯色嫩綠明亮，片片嫩葉猶如雀舌、挺秀尖俏。輕輕晃動杯子，淡淡的幽香四溢，正如千里江南一片生機盎然的春天。悠悠然品上一口，一絲微微的甘苦過后，舌尖甘醇甜爽，令人回味無窮。
知若悠閑的態度倒是讓趙錦繡心安了一些，她就是個丫鬟出身，只不過自小進威武大將軍府做丫鬟，后來又到夫人身邊從三等丫鬟做到最受夫人信任的一等大丫鬟，增長了見識，學習了許多對人對事的姿態、手段而已。
所以，讓她同這些富貴人打交道玩心眼她肯定玩不過，但憑著一種直覺，她莫名地相信，這位公子對她沒有惡意。尤其他的答案，即受先人之托給予趙將軍后人幫助，她接受了。趙將軍當年的盛名和威望不亞于后來的尹昭大將軍，即使小人無處不在，但無論軍中還是朝廷上的官員，還是有不少同袍都很敬重、佩服他們那樣衛國衛民的悍將。
退一萬步說，如果對方真的是心懷不軌，就憑那倆丫鬟剛才的身手，要想人不知鬼不覺地擄走她、或者拿她女兒和孫子威脅她，恐怕都是件易如反掌的事，沒必要費心搞什么合作。
總之，該來的躲也躲不過，只要她自己不說漏嘴，除了夫人，這個世上就沒有人知道她身上有什么，連她女兒都一無所知。
“公子，”趙錦繡猶豫了一會兒還是問道：“我能知道您受托的那位先人是誰嗎？”別看她當年只是內院丫鬟，因為受夫人信任，也知道不少同將軍、將軍府有往來的人，聽到不少朝廷事。甚至，因為擔心掛念夫人，這二十年來她也是盡力打聽和了解朝廷以及京城的情況，開飯館主要是為此，討好知縣夫人也是為此。所以，她知道廢太子的事；知道祁妃的兒子虎口救皇上成了太子，而祁妃也成了祁貴妃；還知道尹昭大將軍死于謀逆嫌疑，但至今沒有定下謀逆罪。
“不能，”知若毫不客氣但語氣平靜地一口回絕，“一來，先人顧念與趙將軍的情誼，但是不想張揚，你沒必要知道；二來，你出自趙夫人身邊，應該知道，有些時候知道得多并不是好事，說不定還會給你帶來危險。我們只是生意人，沒必要知道太多。”
雖然被拒絕，趙錦繡反而覺得安心多了。是啊，既然都是生意人，她們之間只談酒樓合作的關系就好，其它沒必要知道。
談生意自然是有條件的，趙錦繡溫聲道：“一，我們祖孫三個不入奴籍；二，我需要知道您所謂合作的方式，我們沒有銀錢投入酒樓，其實也就只能為您掌廚罷了，而且我們母女還有一個小孩需要照顧。三，如果您對我不滿了，我可以接受停止合作，但是希望能獲得一定補償，因為我們家都是老弱婦孺，突然失去營生會很困難，尤其在我們不熟悉、沒有產業的地方。”
柳平有個衛家飯莊在，一般人都不會在這里開高檔酒樓去與衛家爭鋒，一來衛家實力和聲譽擺在那，還有御賜牌匾，進去用餐也是一種身份的象征；二來衛家歷代都有人在宮中當差，連當地官府都會給衛家面子，一般商人更不愿意為僅僅一個縣的地盤去與位家沖突對立。
趙錦繡直覺，眼前這位富貴公子既要開酒樓就肯定是高檔酒樓，所以，應該不會開在柳平。她倒是不介意離開柳平，但也要考慮到去其他地方后祖孫三人的生活及可能遇到的境況。
比如，在柳平，她們有自己的宅子、鋪面，即使現在生意不好，再難，至少也有個窩，有熟悉的環境。可是去到其他地方后，一旦有什么異變，就更難了，家里又沒個男子，……
而她的廚藝真的能擔起大酒樓嗎？她心里不是那么有底，雖然公子剛才說他們吃的比在酒樓滿意。
知若點頭，按照趙錦繡的問題順序回答道：“一，我們是合作關系，不是主仆，自然不會要你們入奴籍，我不缺奴仆；
二，你不需要投入銀錢，就以廚藝投入就行。在我們的酒樓里，你負責廚房的全部事務以及主廚培養，因為我們肯定不只開一家酒樓，你一個人不夠。當然了，等你適應以后，又有能力擔起酒樓的經營，也可以做更多，酒樓都交給你打理也是可以的。你在酒樓的月銀視你的位置而定，只會比其他酒樓的同等位置高。另外，不論你只是管理廚房還是管理整個酒樓，你都將獲得酒樓的一成份子。
三，若是真的出現你說的那種終止合作的情況，你依然擁有酒樓的份子，不會落到你擔心的那種窘迫狀況。而且，到那個時候，你們想到哪里生活，或者回到柳平，我都會讓人協助你安置。”
四，以上說的這些，我們都會列入合作契約的條款中。當然了，因為我會定期交給你一些新菜式的菜譜，所以，對你也有限制，等你到了南邊后，負責我們全部生意的總管事會同你詳細說。
五，你不用擔心到外地不熟悉，你既是我的合作者，也是我受先人之托要關照的人。你們一家就住在我們府上，吃住用都有管家會安排，如果你女兒想跟著你學廚藝、到酒樓當差的話，你們可以自己挑選一個婆子丫鬟什么的幫你們帶寶兒。總之，只要你們沒有異心，你們盡可把齊府當作自己的家。”
趙錦繡在片刻的驚愕之后感動得眼眶都紅了，這位公子不像是個會妄言的人，所以她相信他說的都是真的。如他所說，他一方面是想找個廚藝好又能信任的人合作，另一方面，他更是在幫助她們一家。這樣的條件，即使簽個活契賣身契，她也是愿意的。
公子都能信任她，將新菜菜譜交給她，她有什么理由不相信公子到時間會解了她們的奴籍。孤兒寡母，尤其是像她們這樣兩代寡母帶一個才周歲的孩子有多難，她再清楚不過，現在有齊府照拂，簡直就是老天爺派來解救她們的貴人。呃，原來公子姓齊。姓齊，還帶著金色面具？趙錦繡突然想起之前有客人談論過的齊慕白和他的霓裳居。難怪說去南邊，齊府可不就是在南海起家的嗎？
猜到了公子的身份，趙錦繡更是沒有顧慮和猶豫了，齊家什么身份？她有什么能讓齊家算計的？霓裳居擴張如雨后春筍，人家設計的成衣都是別人想不出來的。酒樓都還沒開呢，手上就有許多新菜式，肯定又是前所未有的。黃金齊的歷史她曾經聽過一些，難怪齊公子氣度非凡，連丫鬟都非等閑之輩。
至于齊公子的先人為什么要照顧幫助趙將軍的后人，趙錦繡倒是非常機敏地想到先太上皇禪心大師身上。禪心大師出家后四處云游，廣結善緣，又是尊貴身份，認識齊公子的長輩什么的也不奇怪。
牽涉到禪心大師，就會牽出夫人和……，還有大少爺，可不是知道越多越危險？即使齊公子現在愿意同她說那位先人，她也不愿意了，還是閉嘴什么都不知道的好。
知若絕對不會想到趙錦繡自行腦補到如此……異想天開，不過，趙錦繡同意了，她也就達到此行目的了。
如此順利地找到一個合適的酒樓總掌柜，身上所帶的秘密又有可能同父親的案子有著可關聯的東西，知若覺得自己突奇想跑到柳平來真是天意。呃，得感謝那位早已坐化成仙的禪心大師！
此時的知若沒想到的是，所有事情，包括她爹娘的死，追溯到源頭竟然都是禪心大師的一句話引起的。那時候，她才不會感謝那位“老和尚”，只是想到今日自己這番感慨時，撇了撇嘴道：“有什么好感謝的，若那次真是老和尚在天有靈點撥了我，也只不過是在借我之手替他收拾爛攤子罷了。”
當然，這都是后話了，眼下，知若正在抓緊時間同趙錦繡商量后續的安排，這祖孫三人總不能同她一路走不是？
“公子，本就有好幾人看中我這帶鋪面的小院子，我們只需要三日時間處理一下這些雜事，整理一些隨身衣物就可以出。”
知若點頭：“我還要到處走走，肯定比你晚到南海。不過你不用擔心，我待會兒寫一封信你收著。三日后，你們雇一輛馬車去府城金林，到順風鏢局金林分舵找許鏢頭，將信交給他，許鏢頭會安排人護送你們一家去南海。我們霓裳居是順豐鏢局的大客戶，我同他們的總鏢頭也有交情，所以你不用客氣，有什么要求盡管同許鏢頭提，路上也不用太趕，照顧好小寶兒。”
趙錦繡忙點頭應了，因為知道了“齊公子”的身份，他又安排得如此周到，她有什么不放心的？只要抓緊時間處理院子，準備行李就好。(