凌畫沒見過端妃，但因為蕭枕，她這些年也私下打聽了不少。
很多人都說端妃娘娘當年受寵，是因為一張臉，長的傾國傾城，但她差在出身低，是個商戶的女兒，陛下能封她為妃，真是得了大造化。
但是誰又知道，原來她是嶺山王嫡出的女兒？身份何等之高？若是論起來，皇后之位給她，她都不稀罕才對。
果然，太后等二人消化片刻后，又繼續說：“她入宮后，被陛下翻了牌子的第一日，就跪地求陛下，說她愿意被貶去做宮女，入宮非她所愿，她是被逼的。她有未婚夫，可以做宮女，熬到年歲出宮。陛下還是第一次遇到這種情況，十分惱怒，甩袖而走。之后，將選秀女的一眾官員都貶斥了一遍，又命人將那欺男霸女的惡霸治罪。但皇家的威嚴和祖宗規矩斷不能因此破例。所以，皇帝沒答應。”
凌畫等著太后繼續說。
太后緩了片刻，又繼續道：“她很有才華，哪怕沒在嶺山受教養，但她有幸遇到了一對好的養父母，所以，雖是商戶，但卻給她請了先生教書，識文斷字，比照高門貴府里的小姐，教養一點兒也不差，陛下那時年輕，她又是宮里所有女子最特別的那一個，陛下雖然惱怒她，但目光卻不由自主地被她吸引。被帝王吸引是好事兒，但對她來說，卻不是好事兒，她不喜歡陛下，自然也就體會不了天子的好。”
凌畫點頭，她有未婚夫嘛，未婚夫為了她斷腿，她若不是貪圖富貴的人，自然忘不了。
太后長長地嘆了口氣，“陛下不顧她意愿，還是臨幸了她，用盡一切法子對她好，但她不領情，她懷孕后，陛下時刻擔心她會將孩子打去，或者想法子流掉，但是沒想到，她卻沒有，還是平平安安將孩子生了下來，生下來后，她除了對陛下冷淡外，也沒有對孩子不好，對孩子還是很溫情的，陛下本來心想著，時間一長，他定會喜歡上他，也甘愿陪著她在宮里待一輩子的，但是誰也沒想到，因嶺山王一直沒放棄找女人，所以，幾年后，還是尋著線索，找到了宮里。”
太后回憶往事，心情說不上好，“哀家記得那一日，嶺山王對陛下上了折子，說要來京朝賀，一來朝中無大喜，二來陛下與哀家也不是要過壽，嶺山王突然說要來京，很是莫名，陛下甚至都想到了嶺山王有什么陰謀，還與哀家猜測了好一番，后來嶺山王來京，陛下與哀家才知道，原來她是來要女兒的。”
凌畫依稀聽說過嶺山王十幾年前來京了一回，住了好些日子，但卻不知道原來為著女兒。
太后嘆氣，“嶺山王知道了女兒是被逼入宮的，見了陛下后，說明來意，陛下自然不愿。但嶺山王說了，若是陛下不放人，他嶺山寧愿興兵。陛下雖惱怒，但是一時還真被嶺山王給難住了，陛下為難了好些日子，嶺山王步步緊逼，陛下后來退了一步，說不如交給端妃選，她是留在宮里，還是走。”
凌畫心想，端妃一定是選走了，否則冷宮里也不會有一個假端妃。
宴輕心里也恍然，原來冷宮里的假端妃竟然是這樣的秘密。
太后繼續道：“陛下想著，端妃已在宮里待了幾年，連皇子都生了，為著孩子，他定是舍不得走的，她若是走，他一定不會讓她將皇子帶走。而且，她對孩子很好，并沒有看到孩子便生厭不喜，也從不苛責孩子。他拿母子親情做賭，但是他沒想到，端妃在知道能走出皇宮的那一刻，便毫不猶豫地說走。陛下氣瘋了。”
太后說完，問凌畫，“若是換你，你會怎么做？”
宴輕不滿地看著太后，“這是什么話！”
什么叫換她？
凌畫想了想，溫聲說：“孫媳不是端妃娘娘，也沒法站在她的角度去選擇。但孫媳聽了這個故事后，還是頗為感慨的。不過孫媳不喜歡皇宮，也不喜歡與后宮女人爭一個男人。所以，若換做是我，大約也會走。”
太后立即說：“陛下淑房專寵。”
凌畫反駁，“那也沒有遣散后宮。而且，上有皇后，下有妃嬪，淑房專寵，不過是更遭人嫉恨做靶子罷了。”
太后一時無言。
凌畫又說：“若是我猜測的不差，她那未婚夫，應該是當時還未娶妻，腿也還沒好吧？”
太后點頭，“的確。”
凌畫道：“陛下雖懲治了惡霸，但這江山本來就是陛下治理下的，所以，端妃娘娘自然不會因為陛下懲治了惡霸便會對陛下感恩戴德，而對她的未婚夫和養父母來說，又是恩，又是情，她是要還的。”
“報秀女是她選的路。”太后道。
凌畫笑，“若說我沒猜錯，她當年報選秀女，就只是為了見陛下，申訴冤屈罷了。否則也不會在陛下翻牌子的第一日，就跪地請求。只是她大約沒想到，自己會折在皇宮，興許想到了，但那時是她唯一的辦法，她沒別的路可走了。”
太后長嘆一聲，“你說的也對。”
太后又道：“哀家身為女人，也可以理解，但唯一沒料到的是她走的那么干脆，甚至連給孩子一句囑咐都沒有。也正是因為她太干脆，哀家才覺得，她有些薄幸。”
凌畫問：“當年，陛下是不是威脅她了？比如，陛下說若是你離開，我就苛待你生的孩子什么的這類話。”
太后頓了一下，無奈點頭，“沒錯。”
凌畫嘆氣，“陛下也確實在端妃娘娘離開后做到了，他對蕭枕苛責了十幾年呢，自從去年夏，才不苛責的。”
太后也無奈，“陛下是受不了，端妃走后，他大病了一場，后來便見不得蕭枕，一見他，就想起端妃走的有多么干脆，哀家勸了他幾次，后來執拗不了陛下，便也就丟開手了。”
“陛下這些年也不容易。”太后又道：“他是真喜歡端妃，在蕭枕之下，七八年后才有皇子出生，便很是說明問題。”
凌畫這便不好評價了，她還沒有孩子，也體會不了生一個不是自己喜歡的人的孩子該怎樣對待，是舍得，還是不舍得，她不是端妃，誰也不是，所以，誰也不能站在端妃的角度說她做錯了。
“蕭枕一直念著他娘，哀家想也是端妃在他自小對他十分好，才讓他沒了娘后，一直念念不忘的原因。”太后道：“若是早知道她要走，還不如不對那孩子好。有很長一段時間，哀家也不知如何面對他，只能稍微照拂一二，但哀家精力也有限，哀家也是有些怨嶺山王咄咄相逼，端妃走的干脆果斷的。但無論如何，確實也不該苦了孩子，哀家這個祖母，確實也沒做好。”
宴輕嗤道：“我記得我小時候，您總是三天兩頭出宮往這府里跑，祖父后來都不待見您了，父親也勸您別總回府，每次都興師動眾的，一大堆奴才跟著您折騰。”
太后瞪了他一眼，“你還小，懂什么？”
宴輕扭過頭，不理她了。
凌畫握著太后的手，“您為了兩位侯爺的身體操心，也是有心無力，太子殿下并沒有怪您。”
蕭枕那些年跟他私下里吐槽惱恨的最多是皇上罷了，因為每見皇帝一次，他就挨一次罵，他覺得皇帝怕是有病，還讓她跟著他一起罵，她也覺得皇帝有病，還真同仇敵愾跟著他罵了好幾句有病。
“后來呢？端妃娘娘也沒回嶺山吧？”凌畫問。
若是回嶺山，她不可能沒見過她。
太后點頭，“被嶺山王帶走后，說是回了嶺山了，但陛下病好后，派人去打探，沒有她的消息，又去了她養父母所在地，她養父母連帶斷了腿的未婚夫，都不見了，據說被人接走了，陛下懷疑是嶺山王做的。嶺山王一堆庶女，唯一的一個嫡女，自小走丟，如此坎坷，他既然一直沒放棄尋找，找到了人后，強硬地從陛下手里搶走人，自然是不會虧待她的，應該是安置到了皇室夠不著的地方。”
凌畫頷首，想著她可以去信問問葉瑞，蕭枕曾經在嶺山被扣押了倆月，嶺山王和葉瑞竟是半點兒端倪沒露，可真是厲害。