斗轉星移，歲月如梭。
不知不覺中年關將至。隨著第一片雪花落在空曠的紫禁城中，永歷十五年也隨之而來。
瑞雪兆豐年，對于農耕時代來說天氣實在是太重要了。
一個好的天氣能夠保證農作物的收成，收成好了朝廷的糧食儲備才不會出現問題。
故而這算是一個令朱由榔很欣喜的信號。
皇太子選妃的事宜也在有條不紊的進行中。
禮部呈遞了不少人選朱由榔都不是很滿意。
按照大明祖訓，太子妃一般都是從小家小戶中挑選，做多其父輩不過是一些帝國的低級官員。
這當然是為了防止外戚干政亂權，畢竟歷朝歷代外戚亂政的例子比比皆是，觸目驚心。
朱元璋立下這個祖訓也是希望子孫后代能夠引以為戒，把權柄牢牢的掌控在自己的手中，老朱家也可以千秋萬代永遠傳承下去。
朱由榔雖然是一個穿越者，但也很佩服朱元璋的這條祖訓。
可以說這在某種程度上從根本上解決了問題，而內閣的存在保證了即便皇帝的個人能力不強，帝國也能夠正常運轉。
當然崇禎皇帝這種剛愎自用，能力不咋樣偏要事必躬親，一盤好棋下的稀爛加速帝國土崩瓦解的不算。
正常來說只要皇帝不折騰，內閣有能臣，再差也不會差到哪里去。
明代對于宦官的控制又極為嚴格，看似出了不少風光無限的大太監，但其實都是皇帝的代言人。
皇帝想要弄死他們就是勾勾手指，寫個紙條的事情。
最大的危險就是來自于外戚，只要守住這條紅線應該就不會有太大的問題。
永歷朝的情況尤其復雜。若是太平盛世，外戚即便強勢一點也不敢亂做什么。
但現在屬于亂世，各個軍頭手中不僅有權力，還有軍隊。
就拿李定國、鄭成功、李來亨等人來說，哪個不是一等一的大將？他們手中的軍隊實力絲毫不弱于朱由榔麾下的嫡系虎賁軍，如果給太子找了一個軍閥的女兒做妃子，那后果可是很嚴重的。
雖然說目前鄭成功、李定國、李來亨等人確實沒有什么不臣之心，但難保他們的后人同樣沒有想法啊。
如果出問題那就是大問題，為了防止出現這種問題最好的辦法就是把風險扼殺在搖籃里。
雖然不能選權貴女兒做太子妃，可朱由榔也不想太委屈兒子。
畢竟是他的嫡長子，堂堂大明皇儲，太子妃怎么也得是氣質超然端莊穩重的。
而禮部呈上來的這些畫像，要么是長得過于寒磣，要么是身材比例有問題，反正不在朱由榔的審美上。
朱由榔便打回去叫他們重新遴選，這初選都不過關，指望著他朱由榔矬子里面拔將軍嗎？
朱由榔可不會做虧待親生兒子的事。
拋開給太子選妃這件事不談，眼下朱由榔最看重的自然就是北伐的準備事宜了。
目前來看戶部和兵部配合的還算不錯，糧草應該是沒有任何問題的。
士兵們經過了一段時間的休整也恢復了不少活力，個個摩拳擦掌想要大干一場。
不過朱由榔卻并沒有心急。
一來是肯定要等到春耕播種之后才會發兵。
二來他也要等一等尚可喜、耿繼茂的反應。
消息錦衣衛是已經散步出去了，就看尚可喜、耿繼茂會不會上鉤了。
若是二人真的心懷不軌，想要趁著這個機會陰上朱由榔一次，朱由榔也會毫不猶豫的直接調兵南下蕩平閩粵。
總得來說打閩粵還是要比北伐的難度低的。
但拿下二地的收益卻絲毫不比北伐的收益低。
朱由榔現在只需要一個理由就能發兵南下。
廣州平南王府，尚可喜坐在花園的亭子里望著池塘里的錦鯉出神。
自打就藩廣東之后他便再也沒有穿過太厚的衣裳，哪怕是冬日里一件輕便的袍衫便也足矣。
不像當年在遼東的時候，得裹著一件厚厚的氈衣，生怕寒氣鉆進骨髓。
南國的陽光溫暖的讓人昏昏欲睡。
當然尚可喜現在卻沒有什么心情睡覺，他一心只想把尚之信救出來。
自打尚之信被明軍俘虜，永歷皇帝便以此為要挾命令尚可喜出錢出糧甚至出火器、出匠人買兒子平安。
尚可喜雖然心里很是不爽，但為了保住兒子的性命也只能遵命照做。
只是如此一來，永歷皇帝的胃口越來越大，尚可喜漸漸覺得有些支撐不住了。
畢竟他也有十萬大軍要養活，一直這樣下去什么時候是個頭啊。
便在這時他得到了明軍即將北伐的消息。
消息是他派去南京城中作細作的心腹直接傳回來的，應該是準確無誤。
尚可喜不禁有些心動了。
照理說明軍若是北伐肯定不會把尚之信帶在身邊。
因為尚之信對清軍沒有任何的價值，起不到要挾的作用。
如果尚可喜這個時候率部北上，是很可能把兒子救出來的。
只是這就需要時機把握的恰到好處，不能太早也不能太晚，必須等到明軍主力已經出城的那一刻。
就在尚可喜猶豫不決的時候，耿繼茂派人給他送來了信，慫恿他一起趁著明軍北伐的空當率部北上撈上一筆。
尚可喜不由得在心中暗暗感慨，原來耿繼茂這廝也是打著南京的主意。
自打江西之戰二人分道揚鑣以來一直沒有什么交集。
這還是耿繼茂第一次主動寫信給尚可喜。
二人其實也算是老相識了，只是這些年來的關系一直很淡。
但要說有什么深仇大恨也說不上。
有道是沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
只要耿繼茂能夠助他成事，便是之前有些小的不愉快也沒有什么太大的問題。
拿到那封信的時候尚可喜確實心動了。
對他來說這可能是最好的一次機會了。
他年紀也大了，必須考慮繼承人的問題。
尚之信總不能一輩子被關押在南京城做質子吧？
要想救出尚之信就必須賭上一賭，搏上一把！
愛子心切的尚可喜最終還是決定給耿繼茂寫了回信，約定了等到明軍北伐便合兵出擊，狠狠捅大明一刀。