“轟——”“轟——”“紅——”三門青銅鑄造的“巨鐘”口部火光閃動，上千枚彈丸和石子被火藥噴下了重玄門城頭。剎那間，在抬頭仰射的萬騎營弓箭手隊伍中央位置，掃出了一個血淋淋的缺口。（注：重玄門，大明宮的北側外門。）
凡是被迎頭噴中的弓箭手，全都死得慘不忍睹。
板栗大小的彈丸和石子在火藥爆燃生成的氣浪推動下，可以無視雙層牛皮甲。而即便能擋住強弩的鑌鐵背心，被數枚彈丸和石子同時命中，也被砸得向內深深凹陷下去。堅硬的鑌鐵在這個時候，反倒成了彈丸和石子的幫兇，化作一片片利刃，直接刺破披甲者的胸腔。
即便僥幸沒有處在正對“鐘”口的位置，也有大量弓箭手遭受到了池魚之殃。從城頭激射而至彈丸和石子，打在他們缺乏有效防護的手臂、小腿、口鼻、脖頸等處，立刻鑿出一個個血淋淋的窟窿。
這些傷口雖然不會立刻奪走人的性命，大小和模樣卻極為血腥恐怖。受傷者立刻失去全身力氣，倒在地上痛苦地翻滾掙扎，同時嘴里發出凄厲的慘叫。
恐懼則伴著慘叫聲，瞬間于重玄門外蔓延，不光是弓箭手，正在推動沖車的陷陣兵，正在整理云梯先登死士，甚至還有一部分正在給投石車裝填火雷的弟兄，也丟下手里的家什踉蹌閃避，唯恐躲得不夠及時，成為“銅鐘”的下一輪瞄準目標。
“蠢貨，廢物，全都給我站住，不許退。殺了妖后，爾等要什么有什么。如果妖后不死，她肯定會誅爾等三族！”萬騎營都尉鐘紹京大怒，揮舞著橫刀從盾車后沖出來，砍向帶頭退避的一名校尉。
那名校尉猝不及防，被他直接砍翻在地。鮮血沿著刀刃，剎那間竄起了三尺多高，濺了周圍的袍澤滿頭滿臉。
周圍的萬騎營兵卒們，先被嚇得停住了腳步。隨即，一個個迅速想起了謀反失敗之后會面臨什么樣的懲處，嘴里發出一長串鬼哭狼嚎，掉轉頭，沖向距離各最近的投石車，火龍車，弩車，七手八腳裝填火雷，壓動橫桿，射出弩箭。
重玄門乃是大明宮北側的最外層防御設施，光城墻就高達兩丈四尺，內芯為泥土板筑，外皮還包裹著厚厚的青磚。弩箭遠距離仰射，很難命中敵樓和城墻內的目標。而火龍車的有效殺傷距離只有二十幾步，更不可能隔著十幾丈遠，就將火焰噴上城頭。
唯獨由前任軍器少監張潛改良過的投石車，可以將點燃后的火雷擲上重玄門的城墻。然而，因為缺乏訓練的緣故，萬騎營的士卒們操做投石車的動作極為生疏，非但好半晌才能發起一輪攻擊，擲出的火雷還沒什么準頭。要么砸中了墻磚，滾落于城外，要么越過了城墻，落在了重玄門與玄武門之間空闊的屯兵場上，毫無建樹。
反倒是重玄門上的宮廷侍衛和韋家子弟，因為忽然得到了三門古怪的銅鐘支持，士氣大振。在薛思簡的指揮下，大伙操縱著同樣由軍器監精心打造的投石車，將火雷一波接一波射向城外，不多時，就將城外的火龍車、投石車和弩車炸爛了十幾個，令叛軍對大明宮的攻勢，愈發難以為繼。
“弓箭手，弓箭手整隊，靠近漫射，壓制城頭上的投石車！”發現形勢對自己一方不利，鐘紹京氣急敗壞，揮舞著橫刀，逼迫弓箭手們重新集結。“既然走上了這條路，就別想著中途退卻。當年太子逼宮失敗，追隨他的人，妖后可是一個都沒放過。”
最后那句話，陳述得乃是神龍三年所發生的事實。在場的萬騎營將士，有很多人都曾經親眼目睹。剎那間，叫罵聲紛紛而起，不幸被卷入叛亂，或者受到蠱惑主動參與了叛亂的弓箭手們，一邊問候韋無雙、薛思簡、上官婉兒以及鐘紹京本人的祖宗八代，一邊再度集結起來走向重玄門，拼盡全身力氣朝著城頭釋放羽箭。
畢竟人多勢眾，他們射出的羽箭雖然沒什么準頭，卻又急又密。很快，就令城頭上出現了大量傷亡，反擊的節奏也受到了嚴重干擾。
然而，沒等進攻的組織者鐘紹京松一口氣，重玄門上，三口銅鐘又被人從敵樓中推了出來，鐘口對著弓箭手的，先后噴射出炙熱的火焰。“轟——”“轟——”“轟——”
彈丸密如冰雹，在火藥氣浪的推動下，射入城外弓箭手的隊伍中。近二十人當場被彈丸掀翻在地，還要差不多同樣數量的人，身體被射出一個個破洞，血如泉涌。
鐘紹京費了老大力氣才重新聚集起來的弓箭手隊伍，迅速分崩離析。很多人寧愿面對督戰者的橫刀，也不肯繼續站在城墻下被彈丸射成篩子！
“太后英明！”“太后萬歲，萬歲，萬萬歲！”“太后有此神器，逆賊必敗無疑！”歡呼聲在重玄門上響起，與城下的慘叫聲，形成了鮮明的對比。監門大將軍薛思簡，駙馬都尉韋捷、左千牛中郎將韋锜等人，朝著敵樓上某個位置，興奮地連連拱手。
“全賴諸位之功！”太后韋無雙身穿李顯生前最喜歡款式的蟠龍鎧，頭頂鳳翅盔，朝著薛思簡、韋捷等人輕輕揮手，從頭到腳，英氣四射。“諸位繼續努力，待天明之后，各衛將士進城，逆賊必然死無葬身之地！”
“太后英明！”“太后萬歲，萬歲，萬萬歲！”“太后……”歡呼聲再度響徹城頭，不光薛思簡、韋捷等韋后的心腹愛將，甚至此時此刻，每一個駐守在重玄門的御林侍衛和大小宦官，都對即將到來的勝利深信不疑。
的確，叛亂爆發的極為突然，并且據說有大量宗室參與，包括大唐高祖的曾侄孫，京兆府尹李晉，都出現在了叛軍的隊伍當中。然而，從半夜亥時直到現在，足足廝殺了兩個時辰，叛軍依舊沒有能邁過重玄門半步。
從于闐營中抽調精銳組建的三個御林侍衛團，雖然人數遠不如叛軍，卻頑強地擋住了叛軍在重玄門和百獸門同時發起的進攻。關鍵時刻，太后韋無雙非但親自披甲上陣，鼓舞士氣，還拿出了多年前由上都護張潛敬獻給中宗皇帝陛下的法寶，鎮國“神鐘”。
那三口銅鐘雖然模樣怪異，裝填了火藥、彈丸和石子之后，殺傷力卻大得嚇人。特別是針對無法全身披重甲的弓箭手，每一輪齊射，都能給對方造成巨大的傷亡。
而更大的打擊，則作用在叛軍的士氣上。自從銅鐘薛思簡帶著人用獨輪車上推上重玄門城墻展開第一輪射擊之后，叛軍的士氣就開始直線下降，如今，更是到了鐘紹京需要用殺戮維持秩序的地步！
冠軍大將軍韋播，帶著其余于闐營精銳，就駐扎在未央宮中。衛尉卿韋璿、郎將高嵩、駙馬武延秀，也各自統率著上萬府兵，駐扎于長安城的四門之外。只要堅持到天亮，韋播、韋璿、高嵩、武延秀等人弄清楚的情況，肯定會立刻帶領大軍入城平叛。屆時，太平公主和李晉等人臨時收買的這群逆賊，必然潰不成軍！
“太后小心流矢！”昭容上官婉兒也是全身披甲，站在了重玄門敵樓上。然而，她卻沒有跟薛思簡等人一道拍韋無雙的馬屁，只管小心翼翼地舉起一面盾牌，護住了韋后的脖頸和小腹。“叛賊歹毒，萬騎營又為招募游俠兒組建，其中不乏用弓的高手！”
話音剛落，數支羽箭，果然從黑暗處呼嘯而至。雖然沒有射中韋無雙和上官婉兒手中的盾牌，卻將二人頭頂的敵樓橫梁，射得木屑飛濺。
歡呼聲戛然而止，薛思簡、韋捷等人全都嚇得瞪圓了眼睛，寒毛倒豎。待看清楚韋后安然無恙，他們一個個立刻又變得怒不可遏。紛紛尋找強弓和利箭，朝著城下的叛軍發起了反擊。發誓要將放冷箭的家伙，射成一只刺猬。
對于這些馬屁把戲，韋后看得多了，也不覺得奇怪。笑了笑，先沖著上官婉兒輕輕點頭，隨即，扯開嗓子高聲吩咐，“別枉費力氣了，放冷箭的，早躲起來了。趕緊把銅鐘清理干凈了，重新裝填火藥和彈丸，準備應付逆賊的下一次攻擊。”
“圣后英明！”薛思簡等人齊聲答應，帶領太監和侍衛們，奔向還在發燙的銅鐘。按照事先偷偷演練過上百次的步驟，熟悉地用布子清理“鐘”膛，準備下一輪發射。
“沒想到當年張特進對付白馬宗的東西，威力居然強悍如廝！”上官婉兒的目光也迅速被銅鐘吸引，搖了搖頭，小聲感慨。“可憐白馬宗那群蠢和尚，直到現在，還以為是自己做錯了事情，招來了天雷！”
“不光白馬宗的和尚們被蒙在了鼓里，至今，全天下知道銅鐘用途的，恐怕也沒幾個。”韋無雙笑了笑，滿臉驕傲。“否則，李令月那個瘋女人，今天就不會光讓逆賊帶著投石車來攻打大明宮了！”
“太后英明，居然能發現張潛不肯告訴任何人的秘密！”上官婉兒滿臉欽佩，舉盾向韋無雙表示敬意。
“是先帝英明，拿到了張潛進獻的黑火藥和火雷之后，立刻就琢磨出了銅鐘的真實用途！”韋無雙繼續笑著搖頭，被權力熏紅的眼睛里，難得露出了幾絲溫柔。“哀家當時還很生氣，想要先帝質問張潛為何欺君。而先帝，卻說這個用途，知道的人越少越好。現在看來，先帝是對的，他早就料到了，李令月等人決不會甘心蟄伏！”
“先帝料事如神！”上官婉兒楞了楞，隨即，發自內心地贊嘆。“臣妾能夠追隨先帝和圣后，真是三生之幸。”
“你也不差。先帝生前，就多次夸贊你有宰相之才。”韋無雙聽得心里頭舒坦，順口夸贊。
“臣妾不過是一只螢火蟲，依附于先帝和圣后尾驥，才能放出少許光華！”伺候韋無雙這么多年，上官婉兒早就摸透了對方的脾氣，低下頭，小聲自謙。
“行了！越說，你還越謙虛起來了！”韋后擺擺手，笑著搖頭，“除了不姓李之外，你哪點不強于太平長公主百倍？！只是身為女人，才不能出將入相罷了！”
“婉兒不愿做宰相，只愿意永遠站在太后身后。”上官婉兒被感動得眼睛發紅，躬身行禮，“這里危險，還請太后入敵樓內稍微休息片刻。臣妾提刀執盾，在這里做太后的眼睛，一有情況，立刻向太后匯報。”
“嗯！”韋無雙明白，自己鼓舞士氣的目的已經達到，繼續站在明顯位置，只會增加薛思簡和韋捷等人的負擔，于是，笑著點頭。隨即，緩緩向后挪動身體。卻不料，被先前落在地上的一根箭桿，給絆了一下，腳步立刻開始踉蹌 “太后小心腳下。”上官婉兒尖叫著沖過來攙扶，另外一位自打武則天時代就入宮幫忙起草詔書的女官庫狄氏，也趕緊沖上前，用力托住了韋無雙的手臂。
“不妨事。”韋后掙扎著重新站穩身形，順勢掙脫上官婉兒和庫狄氏的手臂，“松手，將士們看著呢，這當口，本宮不能被人攙著。”
說罷，她又看了看滿臉擔憂的上官婉兒，低聲呵斥，“哀家只是被絆了一下而已，你沒必要如此慌張。有攙扶哀家的功夫，不如去外邊巡視一圈兒，替本宮鼓舞士氣，安撫軍心。”
“是！”上官婉兒果斷答應，隨即，又想了想，小心翼翼地匯報，“重玄門這里，顯然固若金湯。百獸門那邊，有韋護帶著于闐來的弟兄防守，想必也不會有什么閃失。臣妾擔心的是西便門，那邊與太極宮是連著的，太后一直不肯讓人將此門堵死，說是要留著那里給冠軍大將軍。可萬一逆賊繞路太極宮……”
“你去那邊巡視一圈，同時派人再催一下韋播，問他為何還不趕過來支援！”韋無雙想都不想，低聲打斷。
“臣妾已經派人催過三次了，但是始終都沒有回音！”上官婉兒的臉色立刻變得有些暗淡，低著頭，小聲回應。
“再派人去催，以免先前派出去的人，遭到截殺！”韋無雙楞了楞，隨即再度做出決定。
“是，臣妾先去巡視西便門。如果還等不到冠軍大將軍率部趕來救援，便親自去未央宮那邊搬兵！”上官婉兒咬了咬牙，回答得干脆利落。
韋無雙欣賞的就是她這股干脆勁，笑著點頭。隨即，又親自將她送下了馬道，目送她的背影在護衛的簇擁下去遠，才又提著盾牌和橫刀，緩緩走進了敵樓。
太監們貼心地搬來了竹椅，宮女們則慘白著臉，為她打起了扇子。敵樓外，叛軍依舊在努力組織新的進攻，卻一波不如一波。而城頭的侍衛和宦官們，則在薛思簡和韋捷的等人指揮下，越戰越勇，隔三差五就用銅鐘給叛軍迎頭來上三記彈丸雨，將后者打得厲聲慘叫，血流成河。
時間還不到四月，長安城的天氣，卻已經熱得有些讓人難受。特別是被蟠龍鎧牢牢保護著的上半身，除了腋下之外，根本沒有其他通風的位置。讓人的汗水很快就將貼身衣服潤透，隱隱約約，還冒出了幾絲餿餿的味道。
先前戰事緊張，韋無雙鼻孔里只能聞見硝煙和血腥。而此刻，叛軍攻勢被成功遏制住了，汗水的餿味兒，就迅速變得清晰。
這輩子，哪怕是與丈夫一道被貶居廬陵之時，她都沒如此“臭”過，頓時，就讓她輕輕將眉頭輕輕皺做了一團。
知道是誰將自己逼得如此狼狽，太后韋無雙低聲唾罵，“該死的李令月，本宮這回，絕不會再對你手軟！”
如果按照她的想法，早在三年前，太子謀反之時，就應該找借口將太平長公主李令月也碎尸萬段。然而，丈夫李顯卻在關鍵時刻心軟，只勒令太平長公主閉門思過，卻沒有對此人進行任何懲罰，甚至，沒有出手砍掉此人在朝堂上安插的那些爪牙！
韋無雙知道自家丈夫為什么這樣做。在丈夫心中，最重要的李家江山。而一旦殺掉了太平公主和相王，在他本人身體又不怎么結實的情況下，朝政難免落于韋家人之手。所以，利用李令月和李旦兩個的實力，牽制韋家，才是丈夫的真正意圖，根本不是什么心慈手軟！
但是，韋無雙卻沒有說破。即便夫妻之間，偶爾也需要裝一裝傻。反正，這些年李顯對她的支持，一點都沒減少，甚至對她大肆提拔心腹的行為，都選擇了視而不見。
至于李顯苦心制造的平衡，在她眼里，實際上早就脆弱到了不堪一擊的地步。哪怕是在李顯生前，她都能輕松地將竇從一、崔湜，甚至蕭至忠，拉到自己這邊。更何況在李顯去世之后？
事實上，李顯的那些安排，也的確沒起到絲毫作用。自打他去世那時起，她一直按部就班地，削弱相王和太平公主的勢力，如今已經成功地做到了國家大事，全憑自己一言而決地步。除了沒有廢黜皇帝，臨朝稱制之外，隱然已經是第二個則天大圣。
她幾乎穩操勝券，唯一的疏漏就是，沒想到李令月這么大膽，居然搶在她發起最后一擊之前，勾結部分李氏皇族造反！
可那又能怎么樣？從昨夜亥時直到現在，叛軍足足攻打了兩個時辰、，大明宮卻依舊牢牢地掌控在她手里。長安城內外的六萬府兵，至少有五萬，天明后會奉命入城平叛。而不遠處的未央宮內，還駐扎著數千身經百戰的于闐精銳。這批將士在她的堂弟，冠軍大將軍韋播的帶領下，隨時可以切斷叛軍的退路，將其一網打盡！
只是韋播今夜的反應，實在太慢了一些！
想到未央宮與大明宮的距離，韋后心中就煩躁不已。按道理，韋播在一個多時辰之前，就應該已經聽到了重玄門這邊的爆炸聲，趕來增援。然而，直到現在，韋播那邊，依舊沒派來一兵一卒！
她已經著令上官婉兒，給韋播下得了三次懿旨，卻都沒有得到任何回應。以至于剛才，她不得不答應上官婉兒的主動請纓，親自去催。而萬一半路上遭到叛軍截殺，上官婉兒雖然智慧過人，卻終究是個女兒身……
想到這兒，韋無雙又開始暗暗擔憂起上官婉兒的安危來。雖然跟此女分享一個丈夫之時，雙方之間的關系不算太親密。但是，上官婉兒卻跟太平長公主李令月勢同水火。
為了一個共同的敵人，她和上官婉兒之間，越走越近。特別是在李顯失去做丈夫的能力之后，她與上官婉兒之間的矛盾驟然消失，剩下的，只有惺惺相惜！
終究有些累了，想著，想著，韋無雙的眼皮就開始發沉，呼吸也越來越均勻。迷迷糊糊間，她突然又看到了丈夫李顯，身體已經完全恢復，騎在一匹純白色的駿馬上，笑呵呵地向自己伸出右手。
“圣上！”韋無雙剎那間忘記了丈夫已經亡故的事實，激動地大叫了一聲，伸手去拉李顯的手。然而，丈夫和白馬，卻同時消失不見，回應她的，只有凄厲地慘叫，“啊——”
“誰在喧嘩！”韋無雙驟然恢復了清醒，將身體坐直，沖著周圍怒目而視。
眼前視野先是一片模糊，隨即，慢慢變得清晰。血腥氣撲鼻，上官婉兒一手提刀，一手持盾，快步闖入。在此人身后，則跟著一個韋無雙做夢都想不到的面孔。
“譙王，誰讓你回來的？你也要謀反么？”雙手猛然發力，韋無雙站起身，手指上官婉兒身后的那張面孔，厲聲怒叱。
“國家有難，本王身為先帝之子，不得不挺身而出！”向來沒啥存在感，并且被韋無雙和太平公主交替打壓的譙王李重福像脫胎換骨一般，低頭俯視韋無雙，朗聲回應。“倒是太后，如此倒行逆施，可對得起父皇多年來的相待之恩？！”
“太后，太后救命！啊——”監門大將軍薛思簡的聲音，在敵樓外響起，隨即，變成了一聲慘叫。
“救命！”“饒命！”“不要殺我，不要殺我，我只是奉命守衛大明宮。”“愿降，愿降……”
求救聲和求饒聲，接連在外邊響起，轉眼間響徹重玄門。不待韋無雙做出任何反應，更多的人，沿著樓梯快步沖上。羽林將軍常元楷、右羽林將軍事李慈、左金吾將軍李欽，甚至還有深受他器重的周以悌，一個個手里的橫刀仍舊在滴血，臉上卻寫滿了大功告成的興奮與驕傲！
“你，你們……”剎那間，韋無雙就明白了冠軍大將軍韋播遲遲沒有前來救駕的緣由。
三道懿旨，都是經過上官婉兒之手傳出去的。而上官婉兒，卻早就跟譙王李重福，太平長公主李令月等人勾結到了一起，隨時可以改動她的懿旨，甚至，以她的名義，勒令韋播準不準輕舉妄動！
剛才，上官婉兒利用她的疏忽，打著巡視的由頭，去了一趟西便門。隨即，就將譙王李重福及其親信引入了大明宮，從背后殺了薛思簡等人一個措手不及。
“殺妖后，清君側！”更多的將士，喊著口號涌入敵樓，將目瞪口呆的太監，宮女和少量侍衛驅趕到一旁，解除所有武裝。同時，將太后韋無雙團團包圍。
唯獨沒有被驅趕的，只剩下另外一個受韋無雙器重的女官庫狄氏，只見此女，迅速從懷中取出一份密封著著的圣旨，高舉著走到了所有人的正中央。扯開嗓子，高聲宣告：“圣上遺詔，請太后上前接旨……”
上官婉兒和庫狄氏，在李顯生前都有草擬圣旨和接觸印信的機會。所以，不用看，韋無雙就知道這份圣旨乃是偽造，至于上面所寫的內容，她更是能猜得一清二楚。
抬手狠狠給了庫狄氏一個耳光，她瞪圓雙眼向前走了兩步，韋繼續手指上官婉兒，聲色俱厲，“你，你，這個賤女人，圣上和哀家，可曾半點虧待于你？你竟然……”
“太后錯了！”上官婉兒抬起橫刀，輕輕一拍，就將韋后的手指拍歪到了一旁，“是太后先辜負了妾身，而不是妾身辜負的太后。”
“你，你胡說！”韋無雙明知道大勢已去，卻不肯束手待斃。瞪圓了眼睛，繼續厲聲咆哮，“你剛才還說，寧愿這輩子站在哀家身后。你剛才還說，要做哀家的眼睛。你這個賤女人，讓別人做了皇帝，你能得到什么？哀家拿你當宰相對待，你都不肯滿足？莫非你還能嫁給里李崇福，做他的皇后不成？”
幾句話，一句比一句凄厲，一句比一句用心惡毒。然而，上官婉兒卻絲毫不生氣，笑了笑，快步走到韋無雙身后，將頭輕低，將嘴巴湊向她的耳畔，用極小的聲音補充，“太后莫不是忘了，在你最落魄之時，誰曾經向你施以援手？”
說話間，她的聲音忽然變粗，隱約宛若來自一位行將就木的老僧，“圣女，你莫非忘記了，當年皈依佛門之時，許下過什么諾言？”
“你，你……”心中突然打了個哆嗦，韋后瞪圓了眼睛，扭頭看向上官婉兒，滿臉難以置信。
那個聲音很低，她卻無比熟悉。在她接受了白馬宗的資助，并且成為宗門圣女之后，第一次跪拜的法王，聲音就跟現在一模一樣。而她，卻一直以為法王是慧范那樣的老僧，萬萬沒有想到……
沒等她揭破對方的身份，腰桿處忽然被人用力推了一下，她身體瞬間失去了平衡。隨即，更大的推力傳來，將她直接推出了敵樓，翻越了欄桿，徑直墜向了地面。
“臣妾說過，要永遠站在太后身后。”在下墜過程中，韋后隱約又聽見了，上官婉兒的聲音，柔媚而又冰冷。
她忽然笑了起來，嘴角處寫滿了嘲諷。