接下來正如他所言，即使母艦從斷層1#扇區一路躍遷到斷層2#扇區，中間甚至路過氣勢恢宏、宛若要塞的MSF水瓶座總部，王虎都沒參與過具體事務。
除了偶爾在吃飯時能見到他，大部分時候王虎都不見蹤影。看他匆匆來去的樣子，差不多所有人都猜到他在忙一件非常重要的事情。
但少了個壯勞力，母艦一下子就陷入人手短缺的境地。
從天文上來說，斷層1#和斷層2#星域已屬于帝國邊疆，帝國對這里的控制大幅下降。這兒是海盜樂園，分布著大大小小幾百股海盜。他們彼此爭奪地盤，同時又齊心協力的打劫過往商旅。
母艦等于一頭扎進海盜的老巢。
前面我們說過，斷層星域是黎明主炮轟碎卻又沒蒸發的星體碎片堆積的區域，與普通的小行星帶不同，這里有著大量破碎的行星內核。當科考船哥白尼號在逃離海盜追擊時，偶然發現這里富含鈾和其他重元素，消息迅速傳遍整個中間地帶。
新舊帝國、探礦者、海盜和企業集團蜂擁而至，為爭奪礦藏展開一輪又一輪的廝殺！
舊帝國成功在斷層2#建立起水瓶座總部；而特里亞達勾結海盜占據了斷層3#；據說USS在斷層4#找到富礦集群并建立基地；舊帝國和USS在斷層6#大戰一場，兩敗俱傷，特里亞達趁機滲入……
斷層1#到6#的星門被迅速建立起來，未來還會有更多。
別看MSF軍的區域總部在這里，可那是為了跟大集團爭奪斷層星域的鐳礦和稅收權。
除非海盜一頭撞在總部空間站的墻壁上，否則MSF軍會像瞎子一樣對海盜視而不見。相反的是，如果MSF想打誰，那誰就是跟海盜勾結的犯罪分子……這種行為徹底把國家信用當成擦屁股紙。
不詢問，只開槍，仿佛才是這里的規則。
多的時候一天打三五場，七八場，讓執行團長狄安娜疲于奔命。
息壤是可以幫忙的，她一揮手多了不好說，調二十萬機器人來還是可以的。但那就暴露了她人工智能的身份，她現在是全息人來著。
所以，嗯，就看狄安娜的笑話好了。
任故其實也可以，系統雖然沒用，當三五個壯勞力用還是沒問題。但它不會那么做，狄安娜不忙，他怎么能趁機勒索呢？
“要親親，不然沒動力。”
雖然暫時還沒成功，但進展喜人……狄安娜最近不拿錘子砸他，這就是好兆頭。
狄安娜被逼無奈之下，只好啟用船上四個吃閑飯的家伙——三男一女，被俘虜的四名MSF軍飛行員。他們在脫下軍裝之后還是會說人話的，就跟普通人差不多，所以MSF軍真是個奇葩的東西，甚至讓人不像人。
中間地帶的救生艙設計超級棒，哪怕戰機爆炸飛行員都有救。至于為什么一共被擊落五架戰機卻只有四個救生艙被撈起？
因為那個救生艙被切開的家伙是真的沒救了啊……這件事讓狄安娜感覺超級尷尬，她只想試驗下“空中手術刀”戰術，結果卻成了朝飛行員射擊的卑鄙家伙。
在經過短暫的商討之后，四名飛行員決定暫時加入“鋼鐵兄妹團”服役，來支付自己的贖金。其中三名駕駛員的條件是戰斗到下一個MSF軍的空間站下船，而最后一名則有些猶豫……
海迪克，五人小隊的隊長，舊帝國海軍的資深士官，戰斗經驗豐富的沙場老狗。四十歲，孑然一身。不像那些年輕人，他看過太多舊帝國的黑暗一面，甚至已經看到舊帝國的窮途末路。
當有機會脫離時，他并不想再回MSF軍。
“讓我跟你們行動一段時間吧，我可能會在你們這兒找份活計，也可能直接退役，找個地方養老，希望你能接受我這么不誠懇的成員。”海迪克跟狄安娜實話實說道。
“行啊，來去自由，本來也沒什么限制。我們團長是個老好人，我們也不是過去那個鋼鐵兄弟團了。”
狄安娜答應下來，現在騙一個是一個，沒見她都快要忙瘋了嗎。
狄安娜的空中手術刀也不是沒有好處，他們因此俘獲了一架完好無損的三代機“猛虎”重型戰斗機。
“猛虎”有兩門重炮和三個系統模塊，是MSF軍的主力戰機。其中“短劍”和“猛虎”都是MSF的常用機型，這些駕駛員上手就能形成戰斗力。
而息壤喜歡的“猛禽”別看是二代機，只要不被擊中，甲薄不薄根本無所謂。
于是“鋼鐵兄妹團”終于能組成二代偵查“猛禽”三代重攻“猛虎”四代重攻“神槍”四代支援“三叉戟”四代輕攻“短劍MK2”，神攻505的超豪華攻擊陣容！
他們應付海盜襲擊的壓力終于減輕下來。
狄安娜又開始面臨別的煩惱，每天所有人都能聽見她在那兒怒吼——“別XXX的給老娘亂射導彈，你因為那是米青液嗎？導彈不花錢的啊！”
“戰機省著點兒用！省著點兒用！省著點兒用！你們他娘的要讓老娘說多少次！”
“擦著碰著都得修！”
“MSF就是這么教你們射擊的？全特么打碎了能撿到什么？Nothing！！！想到這個，老娘就恨不得把你掛在機炮上射出去！那可是一架猛虎啊！”
息壤和任故都忍不住偷笑，這些不就是當初王虎罵狄安娜的話嘛？
老話說的是對的，不當家不知柴米貴，老大這個安排簡直是神來之筆。
其實王虎和息壤對星元方面的收入看法一般，他們對于繳獲的新機型、新機炮和新模塊更感興趣，這些都代表著不同的技術。
而且落在積木大師手里，搞不懂原理也不影響使用。
剩下三位MSF飛行員想要上岸的想法注定落空，因為這里是斷層地帶——先開槍后問話，或者只開槍不問話，才是這里的行為準則。
等他們陸續擊落十幾架MSF的戰機之后，也就不提那事兒了……集體裝作沒看見窗外那懸浮在太空中雄偉的戰爭堡壘，MSF水瓶座總部要塞！
現在過去，是想被抓起來審查嗎？等回腹地再說吧。
傭兵團前后撿了上百個救生艙，堆滿倉庫。這次沒再把人放出來，每天給一點維生物質，然后找了個中立空間站直接賣掉！
海軍和海盜一起打包，居然直接賣了小十萬星元！各種路上撿的垃圾破爛，還有幾架打撈起來的、還算完好的戰機，打包又賣了小三十萬！
狄安娜第一次覺得邊境是個好地方。
狄安娜用這筆錢補充了一批導彈和戰機零件，雖然價格翻倍，但我賣的時候賺的也多啊！然后終于睡了個好覺。
第二天大家又能聽見她那中氣十足的吼聲，忍不住相視一笑。
“你們的氣氛真好，我決定留下。”老海迪克伸手說道。
兩個星期下來，他真的覺得“鋼鐵兄妹團”這個名字奇怪的傭兵團，是他見過的內部氣氛最好的戰團。
沒有勾心斗角，利益分配明確，最重要的是……實力超強！去掉任故后人均王牌，這你敢信？而且老海迪克加入后沒有拉低平均線。
“歡迎加入。”息壤等幾個人依次過來和老家伙握了下手，其中尤其以狄安娜最開心。“我真是夠了……我覺得你比我穩重，下次應該讓你來當代班團長。”
“不，我覺得你做的很好，大家都覺得你做的很好。”老家伙的贊揚讓狄安娜臉上滿是光彩。
“哦，這事兒不需要跟團長說一聲嗎？”海迪克問。
“不用！”毛妹拍拍胸猛的胸脯，“鋼鐵兄妹團的事兒，現在我說了算！”