次日。
整個長安城從皇宮到官府,從高官宅邸到百姓屋舍,所有街巷全都掛上了白色燈籠,全城縞素。
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整個白日里,禁煙火一天,舉城不得生火造飯,寒食相祭。
到了傍晚戌時,城中響起陣陣晚鐘,各個坊市提前關閉,進入宵禁,百姓只能在坊中活動,不得踏上城中主要干道。
而在皇城前的廣場上,數百名相國寺僧眾盤坐于地,每個人身前都點著一盞蓮花狀的油燈,手中捧著木魚,一邊敲擊,一邊吟誦往生咒。
廣場中央的祭壇上,豎著一座木制法壇,足有三丈高,上面分別站著來自寶相寺,化生寺和金山寺的六位高僧,同樣手捻佛珠,吟誦著經文。
其中,模樣稚嫩的禪兒,也換上了一件錦襕袈裟,因為年歲尚輕,在幾人中尤其顯得突出。
這樣的誦經,一直持續了足足一個時辰。
直到亥時,這邊的法事才算結束,眾僧則開始手持蓮花燈盞在城中每一條干道上游行,沿途召喚那些慘死在城中各處的百姓亡魂。
隨著點點燈火在城中各處亮起,一道道形容恐怖的怨魂身影開始浮現而出,有的已經意識渙散,茫然地漂浮在僧眾身后,有的則還在哀鳴哭訴,聲音如人低語,密密麻麻。。
另外,還有一些怨魂已經化為游魂惡靈,想要襲擊僧眾,卻被蓮花燈盞中散發出的光芒擊退。
這些蓮花燈盞全都是從寶相寺中請來的長明燈,里面燃燒著的是萬千信徒的添的燈油,惡靈幾次沖擊下來,非但沒能傷到僧眾,反倒是為燈火光輝凈化,周身上的黑色煞氣逐漸剝落,慢慢露出了本來面目。
不過,在一些陰煞之氣本就濃郁,諸如水井和冰窖附近,還是生出了一些長明燈都無法凈化的惡鬼,最后便都被官府安排的修士出手滅殺掉了。
臨近子夜,沈落與白霄天以及一些朝廷官員,站立在北城門的城頭上,遠眺城內。
只見城中雖不準許百姓出坊,可坊內卻依舊可見點點火光亮起,卻是百姓們在自發祭奠這場劫難中亡故的親鄰。
不知從哪個坊中,率先有一盞紙扎的孔明燈悠悠升空,緊隨其后,一盞又一盞寄托了生者哀思的孔明燈從各個坊市內飄飛而起。
盞盞白色的燈火躍入高空,高低錯落,與天上的星辰遙相呼應,好似彼此之間也連接起了一道天人溝通的橋梁,同樣緩緩朝著城北方向飄移而去。
沈落視線緩緩落下,就看到城門附近,游行而至的僧人手持蓮花燈盞分列在了道路兩旁,正中的主干道上,只剩下了一個小小的孤影,身披袈裟,手持佛珠,低頭誦經。
在其身后,密密麻麻地飄浮著數以十萬計的陰魂鬼物,跟隨著他的腳步朝著城外走去。
十數萬的陰魂聚集在一處,哪怕只是沒有惡念的普通陰靈,所凝聚起來的陰煞之氣就已經達到駭人聽聞的地步,尋常之人根本無法抵受。
然而,此刻的禪兒,身上散發著一層朦朧的白色光芒,柔和如月光,卻帶著絲絲暖意,就像是寒夜里的一盞燭火,為這些陰靈們照亮了前行的路。
禪兒緩緩穿過長安城門,在踏出門洞的一瞬間,腳下忽然光芒聚涌,浮現出一朵金蓮花影,之后他每一步踏出,地面上皆會有金蓮浮現。
這一刻的他,當真如那佛陀弟子金蟬轉世,身具佛光,普度眾生。
城頭眾人見狀,覺得是仙佛顯靈,紛紛頂禮膜拜。
只見禪兒引著萬鬼走出城門,城外百丈遠處,道路兩旁忽然升起層層夜霧,霧氣當中隱約有一朵朵無葉之花綻放,搖曳異常。
沈落一眼便認出了,那些花朵正是陰冥之地才有的彼岸花。
禪兒走到百丈外迷霧相接的地方,停下了腳步,不再移動,只是雙手合十,身上光芒變得越發明亮起來。
那些跟隨他一路而來的陰魂們,則是紛紛朝前飄浮而去,如江河分流一般繞開他的身子,朝著迷霧中走了進去,一個個消失了身形。
然而就在此時,禪兒胸前佩戴的佛珠上,忽然異光一閃,一片血色霧汽洶涌而出,蔓延向了四面八方,將禪兒和數百鬼魂淹沒了進去。
“不好,出事了。”沈落見狀,神色驟然一變,身形直接躍出了城頭。
其腳步順著城墻踩踏直沖而下,在城墻上重重踩踏一腳,身形飛躍而起,整個人如鷹隼一般直沖入陰魂之中,朝著禪兒的方位掠了過去。
四周陰魂受到血霧影響,原本井然有序地態勢瞬間發生逆轉,大量陰魂原本幽綠的瞳孔,忽然變得一片血紅,竟是直接從幽魂化作了惡鬼。
察覺到城內有磅礴的生魂氣息,這些轉化為惡鬼的死靈,頓時如同饑餓的野獸一般瘋狂朝著城門方向疾沖了回去。
其所過之處,好似瘟疫蔓延一般,大量的幽魂皆在瞬間轉為惡鬼,一時間整個城門口,全都陷入了失控境地。
城門內的寶相寺僧眾立即手持法器,朝著門外沖出,者釋長老幾人也飛掠到了最前端,口中吟誦起往生咒和靜心咒,試圖將這些幽魂安撫下來。
然而,被那血霧傳染的幽魂們像是根本聽不到這些佛經誦語,依舊倒沖而回,令越來越多的陰魂變為了惡靈。
“寶相寺弟子,布陣。”錄德禪師見狀,大喝一聲。
所有寶相寺僧眾紛紛躍身而出,橫列成一排,建起了一座人墻,將整個鬼物大軍切割了開來,一面阻止后續陰魂出城,一面阻止前面惡鬼反撲。
只見這些僧眾紛紛敲擊起手中木魚等法器,口中吟誦的咒語也從往生咒轉為了降魔咒,所有聲音混雜一處,便化作了陣陣莊嚴梵音。
梵音聲浪由弱及強,一聲大過一聲,漸漸成海嘯之勢,化作一陣陣半透明的聲波,涌向洶涌襲來的惡鬼。
那些惡鬼在沖入音波范圍的瞬間,一個個皆像是撞入了一堵無形氣墻之中,前沖之勢驟然一止。
然而惡鬼兇厲,前沖之勢受阻之下,更是兇性大發,皆是悍不畏死地繼續沖撞,集合起來的力道一次比一次大。
它們每沖撞一次,那無形氣墻便劇烈震動一次,那些催動音障法陣的僧眾便受到一次沖擊,幾次下來,有些修為不濟的,便已經悶哼不已,嘴角滲血了。