一言難盡的紅白之旅結束后，雪上加霜還在繼續。
由于種種原因，akb的第七張單曲《浪漫不需要》的mv，居然僅僅是由一場簡陋的室內演出收錄剪輯而成的，作為一個剛剛在紅白歌會上表演過的組合，拿出這樣一支連diy作品都不如的單曲，令媒體大跌眼鏡，“果然還是地下偶像”的評價出現在各大頭條。而接下的8th《櫻花花瓣2008》，akb不敢再冒風險，謹慎地選擇簾初的第一首歌曲，用更精美的制作來重現這首經典的出道之作。
可惜運營方偏偏又作了一次大死，在這張唱片包裝內，會隨機附贈一張限定版成員海報，而海報的種類多達44個版本，有的還附有簽名。集齊全部44張海報者，還將獲得akb成立十周年紀念演唱會的門票，而當時akb才成立兩年，連能不能存活到10年以后都是個未知數。
沒過多久，defstar唱片就接到了有關部門的通知，《櫻花花瓣2008》的營銷方式涉嫌違反反壟斷法，被勒令停止捆綁銷售并退還已售款額。這種手段在如今看來簡直毫不稀奇，事實上，這也是日后另一個飽受爭議的，顛覆了整個樂壇的舉動的雛形“akb商法”。因為這件事，秋元康徹底與這家索尼子公司決裂，他必須牢牢抓回akb的決策權，不能再有失誤了。而defstar唱片虧損了幾十億，當然也巴不得甩掉這個要爛在手中的項目。只是當時的索尼高層也絕不會料到，就是因為沒能再堅持這一下，會讓他們在日后追悔莫及。
回到akb身上，這下她們徹底變回了沒人要的，名副其實的“地下偶像團體”。一下子又回到了原點。成員們只能互相安慰著，往好的方面想，總不會更糟糕了吧？
可情況偏偏還能夠更糟。
2008年6月8日，發生了震驚世界的秋葉原隨機殺人事件。
一個名叫加藤智大的男人，因為工作遭遇積累的孤獨感和對社會的不滿，加上在網絡論壇受人挑釁，選擇在這一突然駕駛卡車沖進人群熙熙攘攘的秋葉原步行街，當場撞死3人，撞傷2人。之后又繼續用刀刃長約12厘米的匕首捅死4人，捅傷8人。7死10傷，他一手造就了日本社會30年來最慘絕人寰的惡性殺人事件，引發了全社會的震驚和大討論。
而真正讓秋元康深感如墜冰窟的是。
事發路口不遠處，正是掛著巨大akb招牌的唐吉坷德大樓，當時teamb的成員正在8樓進行著演出。
兇犯加藤智大被媒體批露的一個醒目身份，正是沉迷acg文化的御宅族。
不久之前還能登上紅白舞臺的秋葉原宅文化，一下子被輿論打擊到了冰點，與朝游戲產業最黑暗的那段時期何其相似，無數專家記者紛紛跳出來，把加藤智大報復社會的原因，簡單粗暴地歸責到了二次元文化和acg產業上。akb作為秋葉原的代表，首當其沖地遭受著炮火的傾瀉。在一種言論披上“政治正確”的外衣甚囂塵上時，面對群情激奮，任何反駁和辯解在當時都是沒有意義的。akb好不容易靠著宅男粉絲的基本盤活了下來，在這種時期更加不可能棄之而去，只能沉默著抗下一輪又一輪的臟水和攻擊。
這是akb歷史上最最黑暗的時期，再沒有任何人談及夢想或者未來之類的字眼，“茍延殘喘”就是對當時境況最好的形容。事件發生后的幾個星期里，多名成員向秋元康遞交了辭職信。之前她們面對各種困難，憑著一股朝氣和對夢想的憧憬，總能勇敢地面對。可當她們第一次親身體會到這種全世界都在與自己為敵的壓迫感，未來也看不到任何希望時，任何勇氣都只會慢慢被絕望蠶食。
到最后，當初的20位teama元老，走得只剩下了不到十人。沒有人能責怪她們，在那種形勢下，無論從任何角度分析都看不到未來的希望，及時脫身就是最明智理性的選擇。甚至連一直陪伴著她們成長起來的，成員們最崇敬的舞蹈老師夏老師，也在這個夏離開了akb。成員們每時每刻都要承受來自親人，朋友的巨大壓力，所有人都渾渾噩噩，每都有人在后臺崩潰。高橋南在日后回憶時提到，那段時期是自己唯一一次也動了念頭，想過“要不我也退出算了”的時候。
從結果倒推過去是沒有意義的，她們就是頑強地堅持下來，活了下來。看著這群沒有辜負自己眼光的女生，秋元康知道輪到自己兌現當初的承諾了。他安慰著成員和同事們，讓他們只管繼續做好自己的工作，不用想其他，外面的一切由他來搞定。如今的境地已經超出了這群孩子們的能力范圍，不是光靠她們努力就能改善的。這不是發生在二次元世界里的“故事”，而是真實社會的殘酷現實。秋元康放下所有面子，拿出通訊錄，開始動用起自己過去數十年間積累起的一切人脈、資源、財力和經驗，想方設法為akb續命，并拼命謀求著拯救團隊的出路。
akb的徹底起飛是在10單《大聲鉆石》發行之后，秋元康細心打磨的原石們發揮出各自的光芒，旗下的成員簽約了各種各樣的第三方經紀公司，讓這些公司出面支援成員的工作和培訓。時尚風格的筱田麻里子和板野友美等人走模特路線；前田敦子和大島優子等人則開始以演員的身份接戲；候補研習生也迅速登上公演舞臺，繼續維持著日常演出，絕不能讓鐵桿觀眾失望而歸；在媒體方面，《akbingo!》等綜藝節目也開始穩步啟動，為成員們提供持續曝光和展示自我的平臺。
雖然這也為日后的衰落埋下禍根，但也在當時，無疑是救了akb一命。而這也是北原春紀預訂的動手時間，徹底的抓住這些人，壯大自己的事務所，為了自己原先的計劃，自己也只能在資源方面彌補一下秋元老師了。