“混世魔王”樊瑞就是在亂世狂潮中游得正歡時，突然擱淺的魚蝦之一。
應該說，其人下場的時機剛剛好——如果紅五營沖勁再強些的話就更好。
樊瑞起事時，紅五營剛剛擊敗了京東東路轉運使吳汝翼統率的兩萬大軍。
李子義此舉不僅大大鼓舞天下反賊，更吸引走了朝廷大部分的機動兵力。
京東東路官軍節節敗退，就是在赤裸裸的告訴野心家們：
看見沒，這就是大宋！
一只手就能輕易摁倒的虛弱胖子！
樊瑞就是野心家之一，也的確受到了李子義的鼓舞。
其人自幼便不安分，喜好舞槍弄棒，結交江湖朋友，志向異于鄉人。
父母亡故后，樊瑞便賣掉了家中的十余畝薄田，開始闖蕩江湖。
這些年，一直行走于兩淮和京東各地，在這過程中，其人開闊了眼界，學會了一些江湖騙術。
還結識了項充、李袞二位好漢，有了做事的幫手。
更是見到了大宋君昏臣奸，官府與上戶聯手欺壓百姓，各地早就民怨沸騰了的事實。
由此，樊瑞起了別樣心思，一心想在這亂世做出點大事。
其人最初選定的起事地點是芒碭山地區。
此地位于徐州、亳州、單州和應天府四地交界處，是典型的“四不管”地帶。
芒碭山其實不是一座山，而是二十余座大小山丘構成的復雜地形帶，其地方圓數十里，多河、澤、山、石，非常利于隱藏行跡。
千余年前，漢高劉邦放走逃犯后，便是在此處斬白蛇起義的，從風水上講，這里就是開創基業的潛龍之淵。
可惜，為了應對李子義在京東東路鬧出的大動靜，朝廷調集各地大軍，匯集于應天府和徐州等地。
官府狠抓備戰，自然就加強了徐州等地的治安，突如其來的“嚴打”，讓樊瑞還未準備好的“大事”胎死腹中。
不僅如此，其人之前發展的一名起事骨干也因酒醉后鬧事，被抓進了大牢。
擔心消息走漏，樊瑞匆忙帶著剩余的骨干分子，逃到了項充老家廬江縣金牛鎮。
其人本打算潛藏一段時日，等風聲過去，再重新選擇起事的時機和地點。
卻沒想到臥牛山李子義僅僅出山半月，便攪動了天下風云。
就連遠在淮西的無為軍，也在謠傳京東紅旗老五的威名了。
恰好有胥吏下鄉，清查近期的外來人口。
心中有鬼的樊瑞不敢將命運交于他人掌控，乃搶先一步發難。
借口朝廷加稅無度，上戶與胥吏勾結盤剝鄉里為由，殺死了這個倒霉的胥吏。
又以江湖手段詐稱無上仙法，蠱惑數十愚昧鄉人聽其號令，殺死本村上戶，分其浮財，淫其妻女，輕易裹挾了數百人。
到了這個時候，樊瑞已經回不了頭了，索性狠下一條心，繼續殺上戶分浮財，裹挾更多的村民。
兩日之間，就聚集了數千人。
還將倉促出兵平亂的奉化軍無為第一指揮打敗，取得了最關鍵的兵甲。
兵甲在手，樊瑞雄心自起。
起事前，其人堅信自己會是第二個李子義。
但到了這時，他已經看不上李子義了。
李子義搞出那么大的動靜，卻叫什么“紅五營”？
太沒排面了！
一個營頭能有多大？
要么就不造反，造反就要當王！
“混世魔王”，那也是王！
混世魔王樊瑞信心百倍地帶著自己的精兵強將，圍攻廬江城。
事實證明，大宋確實是一只手就能摁倒的虛弱胖子，可惜，那只手屬于李子義，而不是他樊瑞的。
在廬江城下撞得頭破血流后，他才想明白，自己的大腿都沒有別人的手腕粗。
其部圍攻廬江五日，并且再一次打退官軍的救援，但廬江始終不克。
樊瑞心生懼意，匆忙撤入巢湖隱藏。
之前一路裹挾的賊軍眼見形勢不對，竟在撤退的過程中，散去大半。
這件事給了樊瑞極大的打擊，開始重新審視自我。
其人終于意識到，靠裹挾鄉民，再多人都成不了大事，乃改變策略，將跟隨自己的余部重新整編和訓練。
樊瑞的改變，效果是顯著的，其后接連打退了本地官軍的兩次清剿。
但其人畢竟是倉促起事，沒有后方，也基本沒有迂回空間，隨著官府包圍圈越縮越小，被滅是可以預見的事。
實際上，得知朝廷派來了西軍精銳，即將開始合力圍剿時，樊瑞就起了事有不濟，便金蟬脫殼，遠走他地的想法。
沒想到，事情的發展再次出乎其人的預料。
平亂西軍才到達巢縣一日，就又匆忙撤走。
似乎，他們跑大老遠的，就是為了來這里嚇唬自己一番。
隨后事情的發展，更加離譜。
官軍居然主動放開已經收縮的包圍圈，撤到了城內。
其人小心打聽數日，才知道原來是之前李子義狗日的慫貨要招安，朝廷將本用于平定紅五營的西軍，調來了無為軍打自己。
但不知怎的，李子義突然反悔，跟朝廷再次干起來了，西軍又被調了回去。
隨著京東兩路形勢的持續惡化，各種謠言不脛而走。
諸如童貫被李子義打死了，尸體點了天燈，燒了三天三夜不滅啦；
紅五營已經攻克南京，打到了京畿，東京馬上就要被攻破，大宋要變天啦；
教主道君皇帝危急時刻，請來十萬天兵天將，滅掉了李子義大半兵馬啦。
等等。
各種雷人的消息都有，基本沒有什么參考價值。
但有一點可以肯定的是，京東兩路的崩潰，讓幾乎窮途末路的樊瑞得到了翻身的機會。
這個時候，就體現了鬧事前，必須取一個響亮名號的好處了。
名號不僅是代號，還代表著你的志向和目標。
朝廷慌亂不堪，官府加稅抽夫攤派，更加激起百姓的反抗。
開始有鄉民和江湖豪杰主動來投混世魔“王”了，綽號病大蟲的薛永便是其一。
形勢一片大好，樊瑞果斷上岸招兵買馬，并一舉擊破了巢縣縣城。
好吧，其實是城中軍兵被京東路的賊亂嚇著了，部分人棄城逃跑，部分人放棄抵抗投降。
拿下巢湖后，樊瑞有了更大的目標。
幾日后，其人再次出兵，拿下了無為軍與和州交接處的東關寨。
這下，形勢變活了，無為和含山兩縣皆在其兵鋒之下。
數日后，樊瑞攻下無為縣。
這個時候，其人有了上萬“兵馬”，當初撞得頭破血流的廬江已經成了其囊中之物。
但樊瑞已經有了初步的戰略眼光，開始把視線放在了長江對面的銅陵。
只有打到江對面，才算有了迂回空間，面對朝廷再度征討時，方能進退自如。
就在其人做著爭霸天下的美夢時，后方突然傳來了巢縣被官軍收復的消息。
這批官軍明顯不同于樊瑞之前較量過的淮南西路兵馬，攻堅能力和戰斗經驗比淮南禁軍不知強了多少。
巢縣才破兩日，東關寨就宣告失守。
而且，這批官軍殺性極重。
戰死的李袞還好點，只是被砍了腦袋暴尸，力竭被俘的項充則被官軍生生剮了。
其實，這也沒啥，起事以來，他們自己殺的人中，該殺的，不該殺，究竟死了多少，早就沒數了。
混世魔王嘛，不殺人，不殺很多無辜的人，名號豈不是白叫的？
對他們來說，早就已經殺夠本了，怎么死，不都是個死？
但官兵不僅殺被抓的頭領，連投降的小兵和其近親屬，也一口氣砍了好幾千人。
似乎，這批官軍來到淮南西路，就是為了殺人發泄的。
直到樊瑞隱姓埋名只身逃跑后，才慢慢打聽到自己兵敗的原因。
京東李子義竟然在打得朝廷毫無還手之力的時候，主動與朝廷達成了和解。
由是，朝廷才能抽出精銳兵馬，一舉攻破了其人的“混世魔國”。
自己連番的起起伏伏，皆因千里外的李子義一念造就。
樊瑞終于意識到，在天下紛爭這盤大棋局中，他連做個小棋子的資格都不合格。
其后，江湖再無樊瑞，卻多了一個混沌道人。