本章六千六百字 兵藤新兵衛素有“謙沖平和、溫文如玉”的風評。
此時甫一見面，就向楚天行提出挑戰，雖然符合武者們“文無第一、武無第二”的基本邏輯，但與他平時的性情頗為不符，也不適合現在這個場合，顯得有些冒昧失禮。
當下扶桑武道總會副會長、幕府新選組總教頭芹澤士郎眉頭一皺，低喝道：
“新兵衛，你太失禮了！還不向楚君道歉？”
兵藤新兵衛倒是很聽話地再次躬身一揖：
“抱歉，楚君，是在下失禮了。”
可接下來又是話風一轉：
“但在下堅持挑戰，懇請楚君成全！”
說話時，他表情平靜地與楚天行對視著，點漆般的雙瞳中，卻透著一股不屈不撓的執著。
如果有可能，兵藤新兵衛也不愿意如此失禮。
至少應該先把見面會的過場走完，賓主之間盡了禮儀，再來提請挑戰。
但從見到楚天行的第一眼起，他就感覺如果不盡早挑戰的話，之后很可能無法提起戰意。
作為扶桑第一的武道天才，他握劍之時，鋒芒凌厲、銳不可當，可日常之中，他本性其實甚是平和，甚至稍微有些柔弱。
遇到某些不涉及底線的無謂爭端時，他總是會選擇退讓。
若非如此，以他的武功，坂上明即使身為坂上雪乃的兄長，也不可能那般肆無忌憚地嘲諷他。
而楚天行，卻正是兵藤新兵衛向往憧憬的那種男人。
表面優雅守禮，絲毫不顯咄咄逼人，內在強勢豪橫，宛若驕陽。
皓日當空，誰與爭輝？
他英俊優雅，唇角那一抹從容的笑意，予人一切盡在掌握的強大自信。
他體型完美，強健的肩膀和胸膛，給人以天塌下來，都無需擔憂，自有他一肩擔之的安全感。
這是一個完美的男人。
是兵藤新兵衛所向往的，渴望自己能夠成為的那種男人。
兵藤新兵衛感覺，如果再跟楚天行相處一陣，那自己面對他時，面對他的笑容時……
恐怕連挑戰的話，都說不出口了。
所以他才必須要在現在，在剛剛見面之時，就提出挑戰之請，為此不惜被長輩喝斥，不惜被所有人認為失禮。
此刻。
見到兵藤新兵衛如此“執迷不悟”，芹澤士郎眼中不禁閃過一抹怒氣：
“新兵衛，你……”
張牧之連忙出來打圓場，笑道：
“芹澤會長，請不必如此苛責兵藤君。
“兵藤君說是扶桑第一青年高手，可他也才十八歲，還只是個少年郎而已。
“少年人，不年輕氣盛一點，那成什么樣子？
“難道還要跟我們這些老家伙一般，活得暮氣沉沉不成？”
芹澤士郎道：“張會長大度，但……”
“芹澤會長，您真的無需再苛責兵藤君了。”楚天行笑道：“兩個第一碰在一起，確實是得分個高下。不僅兵藤君對此好奇，我也很好奇。”
張牧之眉頭一揚：“所以小楚你的意思是？”
楚天行對著兵藤新兵衛微微一笑：
“兵藤君，你的挑戰，我接受了。”
此言一出，芹澤士郎等三位領隊，無奈地搖了搖頭，但眼神深處，又隱隱有些期待。
好吧，他們其實也想知道，兵藤新兵衛，與楚天行之間，究竟孰強孰弱。
這不僅僅是出于武者好武的本能，也是因為，他們對兵藤新兵衛，同樣有著極深的期許。
認為新兵衛很有可能，在未來晉位罡氣境，成為劍圣清水盛犧牲之后，扶桑新一任守護神。
扶桑交流團的青少年武者們，聽到楚天行應下挑戰之時，也是同時精神一振。
幾個對楚天行隱有敵意的家伙，更是握拳輕揮，低呼一聲：“太好了！”
剛剛走進會議廳的坂上明、坂上雪乃兄妹，也見到了楚天行應下挑戰的情形。
坂上明神情立時變得嚴肅起來，眉頭皺起，心中暗道：
應戰可不明智啊，兵藤新兵衛不僅實力極強，還有遇強越強的戰斗天賦。敵人賦予的壓力越大，他能壓榨出的潛力就越多，甚至能在實戰之中，飛快地提升……
兵藤新兵衛，就是憑這超凡的戰斗天賦，達成了以準大宗師境界，險勝真氣境大宗師的壯舉。
而楚天行雖然很強，但他再強，也不可能擁有能夠碾壓兵藤新兵衛的實力。
只要不被絕對的實力碾壓，那么遇強愈強，越戰越強的兵藤新兵衛，就幾乎預定了勝利。
為了家族未來大計，坂上明已經決定押寶楚天行，賭他的未來。
既如此，他當然不愿意見到楚天行在兵藤新兵衛手下落敗丟臉。
但可惜，楚天行自己都已經應下，坂上明也根本無力阻止。
至于坂上雪乃……
她已經被兄長說服，接受了自己的命運。
可即便如此，聽到楚天行應下挑戰，她還是忍不住望向了兵藤新兵衛，美眸之中閃閃發光，再不見之前那抑郁之態。
就算命運已無法更改，就算不可能跟新兵衛在一起，但還是……
希望能看到他，以所向無敵之姿，擊敗世間一切對手，躋身人間之神的行列。
“兵藤君，請你勇往直前……用你的劍告訴世人，你，才是真正的天下第一！”
兵藤新兵衛似接收到了坂上雪乃無聲的祝愿。
他輕輕與坂上雪乃對視一眼，抿了抿唇，再次對楚天行躬身一禮：
“多謝楚君成全！”
楚天行微笑，看著兵藤新衛兵：
“不必客氣。只是，你剛下飛機不久，是否需要休息一陣，將狀態調整到最佳？”
“感謝楚君照顧，但在下并不需要。”
兵藤新兵衛微微垂首，避開楚天行帶著些許關照之意的視線，輕聲道：
“在下修有‘藏鋒之術’，藏鋒于鞘，任外界如何變化，鞘中之劍，鋒芒永不消磨。
“因此每時每刻，每分每秒，都處于最佳狀態。”
楚天行呵呵一笑：
“好，既然你狀態正佳，那我們這便去比試吧。”
明都大體育場。
空間足夠寬敞的戶外足球場。
楚天行、兵藤新兵衛，相距二十米，遙相對峙。
大明武道協會總會的張牧之等真幾位真氣境大宗師，以及芹澤士郎等三位扶桑武道協會的真氣境大宗師，守在場邊，提氣凝神，關注著場內。
一方面，他們要隨時關注著場內，防備二人比試之時收手不及，給彼此造嚴重傷勢——這一場比試，雙方用的是真刀。
楚天行右手提著一口武道協會提供的，形似偃月刀的短柄大刀，左手拎著一口繳獲自噬魂精靈的，形似西方迅捷劍的籠手刺劍。
兵藤新兵月用的則是他自己的愛刀“斬風”。
真刀比試，稍有不慎，就有可能出現慘痛傷亡。
因此幾位真氣境大宗師，絲毫不敢大意，必須全力防備意外。
另一方面，大宗師們還要替場邊觀戰的華夏、扶桑兩方的青少年武者們，抵擋二人比斗的余波。
兩位最杰出的青年準大宗師，全力對戰之時，爆發的余波，就足以讓一般的內力境武者重創乃至身亡了。
扶桑交流團的十九位青少年武者，坂上明兄妹、秦玲、薛子薇以及華夏的幾位青少年武者，都站在場外的休息棚里，緊張又期待地看著場中。
“子薇姐姐，天行能贏嗎？”
“這個我也說不準……那個兵藤新兵衛，氣質看上去柔柔弱弱有點小受的樣子，但他比賽視頻你也看到了，出劍之時，感覺完全不同，有種擊破一切的無匹鋒芒。而天行……他最擅長的，貌似并非兵刃。以短擊長，天行有點吃虧。”
“可是天行最近在修煉一門很強的刀法，還修煉了劍尊授予的奔雷劍訣……”
“天行鉆研刀劍才幾天功夫？兵藤新兵衛可是從小練劍。總之我覺得，天行最后怕是要棄下刀劍，用降龍掌法應對。但徒手對兵器，總感覺太吃虧了……”
“子薇姐姐你究竟站哪一邊？”
“我當然站天行這邊。不過身為武者，我們必須客觀地看待問題，不能一廂情愿。畢竟刀劍無眼，在賽場上，錯估自己和敵人，付出的代價也許只是慘敗。可在戰場上，付出的就會是性命了……當然，天行實戰能力超強，能遇強愈強，越戰越強，是天生的戰神，就算一時落入下風，可只要不是幾招脆敗，他就一定能扭轉局面。”
秦玲和薛子薇小聲討論之時，扶桑的青少年武者們，也在低聲議論著。
“楚天行太傲慢了，居然雙持……”
“他修煉的是雙刀流吧。”
“什么雙刀流？右手是短柄偃月刀，左手是西式迅捷劍，有這種雙刀流嗎？”
“真是看不起人啊，居然玩這種花樣，他以為他能同時施展兩套不同的兵器功夫么？”
“就是。就算是雙刀流，也是左右手互相配合，本質還是同一門武功，不可能施展出兩套截然不同的功夫。畢竟人的丹田、經脈只有一套，兩種不同的武功，就是兩種不同的行氣路線。一套丹田經脈，怎么可能做到同時運轉兩種不同的行氣路線？不怕走火入魔么？”
“說到底，楚天行還是看不起兵藤君……”
“呵，楚天行如此傲慢自大，我倒想看看，他被兵藤君擊敗之后，會有怎樣難看的臉色。”
“也許會一蹶不振，天才殞落？”
坂上明聽著旁邊眾人議論，不滿地輕哼一聲，但也沒說什么。
因為連他也覺得，楚天行雙持兩把風格截然不同的武器，屬實是太過輕敵大意了。
坂上雪乃兩眼亮晶晶地看著兵藤新兵衛，心中說道：
“兵藤君，讓這個傲慢自大，看不起你的男人，好好見識一下你的厲害吧！”
好吧，雖然在兵藤新兵衛眼中，楚天行簡直完美，正是他最向往最憧憬的那種男子漢。
可在心里只有兵藤新兵衛的坂上雪乃眼中，楚天行就是傲慢自大的魔王，巴不得他因為輕敵大意，被兵藤君狠狠打倒。
就在眾人各自不同的期待中。
張牧之深吸一口氣，沉聲道：
“比武開始！”
話音一落，兵藤新兵衛氣勢陡然一變。
原本略顯柔弱的氣勢，陡然變得鋒芒畢露，像是藏于鞘中的劍鋒，終于亮出了一線。
氣勢一變之時，兵藤新兵衛左手將刀鞘推至腰后，右手握住刀柄，身形一躬，擺出標準的“拔刀術”姿勢。
同時右腳驟然蹬地，就要發力疾掠，以他拿手的“瞬步”，瞬間跨越二十米距離，搶至楚天行面前。
但就在他將動未動的那一剎，楚天行右手偃月刀陡然高舉，旋即凌空一劈。
清越的刀鳴響徹天際，一口虛幻的巨刃，宛若天神斬落的天刀，挾無堅不摧之勢，照兵藤新兵衛當頭斬落。
傲寒六訣之驚寒一瞥！
四十米大刀氣！
刀氣雪亮，森寒徹骨。
那嚴寒刀意，令直面這一刀的兵藤新兵衛，只覺身軀像是變成了一塊堅冰，四周更被無形堅冰形成的墻壁夾峙，令他幾乎動彈不得，仿佛只能袖手挨刀。
楚天行這一刀的刀意，儼然已能影響精神，乃至對身體造成實質的影響。
不過兵藤新兵衛終究實力非凡，刀意對他的影響，只存在了微不可計的短短一忽，就被他以劍意驅散。
同時修長白皙的手掌猛握刀柄，拔刀術拔刀出鞘，反手一撩，青色閃光沖天而起。
斬風御劍流，裂風一刀斬！
這一刀，能將龍卷風一分為二。
清越的金鐵交擊聲響起。
四十米大刀氣與青色閃光當空碰撞。
自幼修習劍道，真氣種子數量更多，修為比楚天行更勝一籌的兵藤新兵衛，拔刀揮出的青色閃光，與楚天行初學乍練沒多久的四十米大刀氣拼了個同歸于盡。
迸飛的刀氣碎片，宛若實體存在一般四面迸射，將球場地面斬出條條裂痕，一時只見草葉拋灑、煙塵飛揚。
更有迸碎的刀氣碎片，向著場外卷外而去，被場邊的真氣境大宗師們攔截下來。
而擋下了楚天行驚寒一瞥的兵藤新兵衛，閃電般收刀歸鞘，再次作出拔刀術的姿勢。同時腳掌猛一蹬地，宛若縮地成寸，只用零點二秒便跨越二十米距離，來到楚天行面前。
抵達之時，他身上氣浪一爆，扭曲光線，令他的身形變得模糊不清，就像水中游魚，自水外去看似在此處，實則卻在彼處。
就連氣機感知，都被他身上爆出的氣浪擾亂，令人難以捕捉他的真實位置。
以這融合了扶桑忍法的“幻身術”掩飾身形的同時，兵藤新兵衛又一次拔刀出鞘，仿佛一瞬同時擊出三劍，三道青色閃光，分襲楚天行左右兩肋以及中線。
斬風御劍流，三日月！
這一招不算是兵藤新兵衛的最強必殺。
但先以瞬步拉近距離，再以幻身術擾亂視覺及感知，再以拔刀術閃電出劍，一擊三斬，等閑準大宗師，根本就捕捉不到他出劍的痕跡，在這一擊之下，已是必敗無疑。
然而。
就在兵藤新兵衛一劍三斬之時。
楚天行左手刺劍閃電般點出三劍。
劍出之時，隱有雷鳴響起。
奔雷劍訣。
楚天行一招擋下三道青色閃光，三記金鐵交擊的錚鳴，不分先后同時響起。
同時他右手偃月刀刀刃外翻，外前一推，白茫茫刀氣橫掃而出。
還是驚寒一瞥。
這一招，招式并不重要，重要的是運勁法門。
只要吃透了運勁法門，直劈也好，橫斬也罷，都能揮出四十米大刀氣。
雪亮刀氣宛若雪崩，當面席卷而來，冰寒透骨的刀意，再次讓兵藤新兵衛有了血肉封凍、手腳僵直之感。
不過這對他并不能造成任何困擾。
功力稍一運轉，瞬間就清除了刀意對精神、肉體的影響，耗時比初次面對這一招時更加短暫。
清除刀意影響的同時，兵藤新兵衛宛若一片渾不受力的柳絮，在刀氣破空，向前推動氣流時形成的一絲微風吹拂下，輕飄飄地雙腳離地，就借著那么一點點微風，以閃電般的速度向后疾退，令刀氣離他胸口始終有一寸之遙。
斬風御劍流身法，御風之舞。
他一直退至四十米開外，直至刀氣勢盡消散，方才輕盈落地。
這神奇的輕功身法，令得觀戰的扶桑青少年武者們，齊聲歡呼喝彩。
秦玲、薛子薇都只得搖頭嘆息：“這輕功，真是絕了。”
但就在眾人各自喝彩、嘆息之時，楚天行右手再次高舉，一刀直斬，又揮出了一道四十米大刀氣。
“兵藤君擁有超凡的戰斗天賦，同樣的招式，在兵藤君面前用得越多，便越是沒用！”坂上雪乃輕聲自語，眼中滿是驕傲。
而事實也正如她所說。
第三次斬出的驚寒一瞥，其森寒刀意，已不能再對兵藤新兵衛造成任何影響。
不受封凍刀意影響，他甚至可以不必硬接這一招，閃電般斜向一掠，避開刀氣正面，從側翼閃掠向楚天行。
刀氣落空，斬在地上，砍出一道長達四十米的深深裂痕。
而兵藤新兵衛，已然瞬步疾掠至楚天行側翼，身上再度氣浪一爆，光線被大副扭曲，所有人視野都變得一片模糊。
身處光線扭曲范圍內的楚天行，視野之中，更是出現了三個一模一樣的兵藤新兵衛。
因感知也被擾亂，幾乎無法分辨這三個兵藤新兵衛孰真孰假。
忍法，影分身！
扶桑忍術，原本并沒有多少神異。但在靈氣復蘇之后，一些忍者大師們，亦開發出了不少神奇的忍術。
武士原本是看不起忍者的，但武者只是鄙視忍者的卑賤及裝神弄鬼。
當忍者有了真正的力量之后，稍微開明些的武士，都不會拒絕吸納忍者的長處，融入自己的武道之中。
斬風劍豪齋藤勇這一脈，就正是較為開明的武士，從齋藤勇的師祖輩起，就已經將實用的忍術融入斬風御劍流劍術之中，并不斷推陳出新，創新了大量將劍道與忍法融為一體的戰技。
此刻，兵藤新兵衛擾亂視野、感知，爆發兩道影分身，與真身一起，向楚天行夾擊而來，本擬可以打楚天行一個措手不及，然而楚天行居然像是能未卜先知一般，在視野、感知皆被擾亂的情形下，不見絲毫猶豫遲疑，左手刺劍疾點而出，挾隱隱雷音，刺向兵藤真身咽喉。
“他怎么看出我真身的？”
兵藤新兵衛心中暗驚，但招式絲毫不亂，揮刀格開這一劍，反手一劍抹向楚天行脖頸。
楚天行右手刀格開此劍，左手劍勢隨之變化，宛若落英繽紛，不守反攻，無數點劍光罩向兵藤上身要穴。
兵藤以攻對攻，劍雨連綿，青色閃光宛若疾風，瞬間絞碎那繽紛落英，反卷向楚天行半身。
楚天行身如疾電，避開那疾風般的劍勢，同時劍勢再變，身隨劍走之際，連環刺出三十六劍，上六劍下六劍，前六劍后六劍，左六劍右六劍，正是哀牢山三十六劍。
這三十六劍連環劍，快得不可思議，劍光連成一片，宛若一片雪亮光幕。
兵藤新兵衛不玩花俏，只是一劍，自下反撩，青色閃光沖天而起，瞬間撕裂雪亮劍幕。隨后搶身上前，快劍疾攻。
楚天行左劍右刀，刀劍齊施，同時施展兩套不同的劍法、刀法，與兵藤新兵衛以攻對攻。
鐺鐺鐺鐺……
刺耳的金鐵交擊聲連綿不斷，青色閃光、雪亮劍光交錯如雨，偶有一道雪崩般的茫茫刀氣橫掃而出，又或是青色閃光驚鴻一現，對撞之下，爆出紛飛刃雨，將地面斬得千瘡百孔……
場邊的真氣境大宗師們一邊攔截著四面迸射的刀氣余波，一邊緊張地注視著場中的情形，隨時準備出手施救。
而場外觀戰的眾人，除了薛子薇、伊東平助一等寥寥幾個實力修為格外深厚的準大宗師，其余人等，已然看不清兩人交戰的情形。
只能看到兩團被雪亮光芒、青色閃光包裹的身影，在偌大的足球場上四處席卷，宛若兩團劍刃風暴，所過之處，地面綻開條條裂痕，掀起片片沙塵暴雨。
無一息停歇的金鐵交擊之聲，更是震得人耳膜刺痛，胸悶欲嘔。
而場中兩人，則都在為對方的韌性驚訝。
楚天行有天賦直感，任何花招都瞞不過他，任何破綻都能被他捕捉，可于戰斗之中飛快成長，不斷提升實戰能力。
等閑對手，只要沒有將他幾招碾壓，只要給他適應的時間，他就一定能在臨戰提升之后，找出對方的破綻，扭轉局面，戰而勝之。
論功力，兵藤新兵衛對楚天行略有優勝，但并沒有達到碾壓的程度。
論招式，兵藤新兵衛招式固然精妙絕倫，可無論何種奇招、險招、妙招，都無法對楚天行生效。
照常理，沒有被碾壓式擊敗的楚天行，本該在一段時間的僵持之后，于熟悉兵藤新兵衛的打法之后，于飛快的提升之后，開始占據上風，開始更加精準地捕捉兵藤新兵衛的破綻，最后將之擊敗。
然而兵藤新兵衛亦有遇強愈強，越戰越強的天賦。同樣是只要不能迅速將他碾壓，那最后勝的，也幾乎一定是他。
他的招式自不可能完美無缺。
可當他察覺到楚天行能窺破他的破綻之后，在楚天行捕捉破綻的壓力之下，他竟能飛快地調整，使得招式破綻越來越小，最后完全消彌舊有破綻。
當然，新的破綻亦會隨之而生。
可以兵藤新兵衛略勝一籌的修為，楚天行并不能在第一時間將破綻捕捉，這就又給了兵藤調整的時間。
兩個掛逼對戰之時，都在飛快進步，亦察覺到，對方也在隨之變強。
這種變強的節奏，幾乎看不到極限。
于是這場戰斗，變成了真正拼消耗的對決。
一個小時過去了。
兩個小時過去了。
天，漸漸黑了。
而那已破破爛爛的足球場上，對決仍在繼續，似乎看不到決出勝負之時。
求勒個票！