滄運宗這一次選拔新人弟子足足持續了三天時間，一共從南域各地慕名而來的數十萬資質不錯的少年中選拔了八千多人。
這些人只是通過了初選，能不能留在滄運宗，還得看他們在“滄運祖地”的表現如何了。
此時的滄運宗，已經完全取代了昔日的靈犀神宮，成為了南域最受歡迎的宗門。所有的修士都以能夠成為一名滄運宗弟子為榮。
好在滄運宗吃相并不難看，并沒有把資質最好的修士全都一網打盡，不給其他宗門生存發展的空間。恰恰相反，每次滄運宗選拔新人弟子，通過初選的人雖多，最終能夠留下來的卻是少之又少。
有相當大一部分資質出類拔萃的新人因為沒有通過滄運祖地的考驗而與滄運宗無緣，他們隨后很快便會成為南域其他大宗門的新鮮血液。
曹凡突破到元嬰境之后已經過去了一個多月。這期間，他出動了太上九重界里數十名忠誠度可靠的陣法師，協助他在滄運宗周圍再次布置起了一個護宗大陣。
這一次，曹凡布下的是六級初期防御大陣“荊棘磐護陣”。此陣與一般的防御陣法不同，除了卓絕的防御能力之外，還可以對轟擊大陣的敵人反彈對方的部分攻擊之力。
敵人攻擊大陣的破壞力越強，荊棘磐護陣反饋給對方的殺傷力就越大。
更為重要的是，荊棘磐護陣作為一個六級陣法，已經具備了一定的自我修復能力。即便守陣的滄運宗修士無法及時修復大陣受到的損傷，它也能自動進行修復。
自動修復需要消耗大量的靈氣資源，所以在戰時至少要有三條中品靈脈來維持荊棘磐護陣的運轉。
為了確保大陣的運轉，曹凡直接在大陣的核心位置的下方鋪設了一條上品靈脈。這樣一來，即便有數個塑體期強者來攻，急切之下也難以攻破這座強大的陣法。
這已經是曹凡的陣道水平所能布置出來的最高等階陣法了。要知道就算是在中央區，也不是所有六級宗門都能擁有這么一座六級護宗大陣的。
直到整個大陣完成了合攏，曹凡這陣子緊繃的神經才稍微放松了一些。只要不是赤炎門宗主凌思淼或者鴻源商會的會主牧傳鴻親自來犯，滄運宗都有一戰之力。
說來也奇怪，自凌思淼的親傳弟子戈飏與鴻源商會的翁仲平折戟滄運宗之后已經過了近兩個月時間，這期間滄運宗卻一直風平浪靜，沒有受到任何人的再次襲擾。
曹凡感覺這兩個宗門甚至整個中央區可能發生了什么大事，這才使得兩宗的報復行動沒有繼續展開。
就在曹凡考慮秘密進入中央區打探一下消息的時候，靈犀神宮的風昭辰突然造訪滄運宗，帶來了一個驚人的消息。
試煉戰場再度開啟了。
試煉戰場位于坤虛大陸北方，將整個北域生生隔斷成兩個部分，分別是北端的蠻荒區和南端的死靈地。
蠻荒區里生活著諸多的強大妖族，而死靈地則是大量鬼修和魂修聚集的死者之地。
在試煉戰場關閉的期間，蠻荒區和中央區以死靈地為界，彼此互不侵犯，相安無事。
但試煉戰場開啟的時候，兩大區域的修者便會爆發慘烈的爭斗，你死我活，不死不休。
試煉戰場其實是西荒妖陸的妖修前往坤虛大陸的一個大型傳送目的地。每隔二十年，在踏空懸橋秘境結束之后，位于西荒大陸的另一處傳送點就會自動開啟，不斷將進入傳送點的人傳送到試煉戰場。
當然了，試煉戰場這邊也會開啟相應的傳送，將來自坤虛大陸的修士傳送到西荒妖陸。
由于西荒妖陸的修真水平比坤虛大陸要略高一些，而且妖修的數量也更為眾多，所以歷來只有西荒妖陸的妖修進入試煉戰場獵殺人族修士，卻極少有坤虛大陸的修士傳送到西荒妖陸去反殺對方。
這場傳送和殺戮盛宴將會持續一年半的時間，屆時前往試煉戰場的妖修們便會帶著勝利的榮耀傳送回西荒妖陸。
試煉戰場在最初的時候，是西荒妖陸和坤虛大陸的低階修者接受試煉挑戰的一個場地，雙方歷來都嚴格恪守化神期以上的強者不能插手其中戰斗的原則。
一開始，兩大陸的修士確實通過試煉戰場的歷練迅速成長了起來。但試煉戰場實在太大了，歷次戰場開啟后傳送過來的妖修越來越多，也越來越強，中央區的修士逐漸落在了下風，這場原本勢均力敵的試煉最終演變成了一場屠殺。
一些中央區的宗門不想讓自家的天才弟子隕落在這種死亡率極高的戰場中，便開始從自己的附屬宗門中選人頂替上來。
像靈犀神宮這樣的南域大宗門，以往的指標是選派一名元嬰修士，五名結丹修士和一百名筑基修士參戰。但這次的指標有點多，一下子要靈犀神宮派出三名元嬰修士，四十名結丹修士和四百名筑基修士。
靈犀神宮的上宗是中央區的六級宗門幻海宗，此次派來的使者當初龍隱也曾見過，便是和大衍宗的洪泰來聯手擺了天華商會一道的高新南。
不凡塵鑒于靈犀神宮剛剛經歷過獸潮浩劫，宗門損失慘重，元氣大傷，更深知試煉戰場的隕落率極高，便給高新南送上了價值不菲的禮物，請其通融降低一下指標。
高新南收了禮，只是把結丹修士減少了十人，筑基修士減少了一百人，元嬰修士一個沒減。
靈犀神宮現在就算加上剛剛進階元嬰境的風昭辰，滿打滿算也就剛好三名元嬰修士，如果全拉去試煉戰場，萬一都隕落在那里的話，靈犀神宮的傳承基本就完了。
不得已，不凡塵再次給高新南又送上了一分厚禮，后者這才改了口風，讓不凡塵從南域其他宗門里抽調修士補齊需要的名額。
高新南以為，憑借著靈犀神宮南域第一宗門的實力，從其他宗門調集這些人根本就不是難事。
不凡塵有苦難言，南域第一宗門早已經易主，他又不想再得罪滄運宗，這件事靈犀神宮實在是辦不了。
就在不凡塵心煩意亂的時候，他突然從高新南與其心腹隨從的秘密談話中驚悉了中央區最近發生的一件大事，連忙派出風昭辰來滄運宗找曹凡商量對策。
高新南自以為在房間里下了隔音禁制，房間外的人根本無法知曉他和心腹隨從所談的內容。殊不知靈犀神宮的陣法師在房間極為隱蔽的所在早已秘密布下了一個隱形的監控陣法，他們所說的內容，一個字都沒能逃出不凡塵的耳朵。