年關還有八天，涼城內張燈結彩，商客如流云穿行在街巷間，已經透出了迎春辭舊歲的喜慶。
雖然地處塞外，但涼城打眼看去，和中原內腹的城池沒有太大區別，也就街上的男子個個披著頭發，缺少了些‘文袍玉冠’的儒雅。
作為東線首府，北齊右親王姜橫的府邸，便修建在城中的陽極街。姜橫掛帥南伐大玥，如今在河東和郭忠顯死磕，臨近年關也回不來，王府內稍顯冷清，只有家丁在圍墻外清掃著積雪。
天已經黑了，陽極街車馬交匯，街邊勾欄酒肆內，摩摩之音與女子歡笑此起彼伏。
許不令駕著小馬車，目光掃過街邊形形色色，尋摸著今晚在哪兒開房。
崔小婉把車窗挑開了些，掃了幾眼后，沒發現與眾不同的街景，便往前坐了些，在車門內外和許不令背靠背，詢問道：
“你不是要破壞他們兩家結盟嗎？咱們去哪里啊？”
許不令是要攪和兩國結盟之事，不過他也不清楚使臣的具體位置，當下不急不緩駕著馬車，含笑道：
“早就安排好了，先找個熟人打聽打聽，摸清楚使臣隊伍的情況。”
“你在北齊也有熟人？”
“有，可熟了。”
許不令言語間，把馬車停在了陽極街邊，從車廂里叫出來小麻雀，吩咐了幾句，小麻雀便任勞任怨的飛上了房頂，在繁華街道上搜尋起來。
涼城是漠北核心之地，就如同西域的肅州城一樣，各方商客都在這里匯聚，規模很大。不過富貴鄉紳多半不會往平民區跑，都集中在陽極街周邊的繁華區域。
雖然地處塞北，但北齊貴族祖籍都在中原，臨近年關思鄉之情難以避免，街上到處都是酒會、詩會，閣樓亭榭之間，也不乏吟詩作對展現復國期盼的文人士子。
小麻雀在陽極街上繞了幾圈，根據右親王府的標志，很快找到了目標，從街頭飛了回來，落在了許不令的肩膀上。
許不令取出剝好的松子，放進小麻雀的嘴里后，驅動馬車，來到了同街的春花堂外……
春花堂是風月之地，閣內華燈初上，從關內走穴巡演至此的花魁剛剛登臺，涼城豪紳公子簇擁在臺下，問候招呼聲不絕于耳。
大廳正面二樓的雅間內，北齊右親王世子姜凱，坐在雕花軟塌之上，身著白色雪域狐裘，掃視大廳里的紈绔子弟，眼中帶著三分不耐。
身為右親王嫡子，姜凱論身份和許不令旗鼓相當，原本也是北齊的人中龍鳳，年初破大玥邊關，姜凱能帶著萬余精騎當先鋒，斬獲第一個踏入故鄉領土的殊榮，便能看出他在北齊的地位。
只可惜，人中龍鳳，終究比不過天降謫仙。
太原城外，姜凱萬軍之前‘被擒王’，成了北齊末代皇帝之后身份最高的戰俘，之后差點被關死在長安城，還得麻煩國師左清秋孤身犯險搭救，才千辛萬苦地逃回來。不僅損兵折將丟了兩匹追風馬，人更是丟得干干凈凈。
經此一遭，姜凱在北齊的地位可謂一落千丈，直接成了年輕一輩中的笑柄，若不是母親那邊背景雄厚，‘世子’的身份可能都被怒火中燒的右親王姜橫給摘了。
從長安城逃回來后，姜凱也沒臉再帶著邊軍將士沖鋒陷陣，卸去了軍中職務，老老實實待在涼城，過些日子皇子姜篤得及冠禮，都沒臉去歸燕城。
姜凱旁邊，坐著左清秋的兒子左戰，左戰是姜凱的好友，遭遇和姜凱差別不大，不過有姜凱頂在前面挨罵，壓力總是要輕些。
瞧見姜凱有些無趣，左戰開口道：
“世子往日說要見識魚兒姑娘的風采，如今好不容易把魚兒姑娘請來涼城，為何又悶悶不樂？”
姜凱能樂起來就見鬼了，他端起茶杯抿了口：
“光見識到人有什么用？說的是攻入太原見魚兒姑娘，到現在我還不知道太原城長啥樣，倒是去長安城走了一遭。我現在只想去見九節娘娘，說好來日攻入長安城，讓她當王妃，豈能再食言。”
左戰微微聳肩：“大丈夫能屈能伸，沒有過不去的坎，國師正在商討兩國結盟之事，等定下來，明年大軍過了黃河，重返長安是遲早的事情。”
姜凱知道左戰心思都在樓下的姑娘身上，連安慰人都這么敷衍，便也不拉著他瞎扯淡了。抬了抬手：
“想下去和姑娘打招呼就去吧，我想一個人靜靜。”
左戰呵呵笑了聲，也沒多說什么，起身就下了樓梯。
絲竹歡笑聲春花堂內回蕩，姜凱看著下方的風月場合，可能是有點無聊，隨著拍子，手指輕敲著軟榻的扶手，哼起了小曲兒：
“嗯哼哼”
咚——
剛哼沒幾句，姜凱就感覺后腦勺被敲了下，耳邊傳來一句：
“嗯，好聽就是好頭……”
聲音有點耳熟，卻又想不起是誰，姜凱還沒來得及思考，便陷入了無盡黑暗。
也不知過了多久，冰冷刺骨的涼水潑在了臉上。
姜凱猛地驚醒過來，置身之地，已經從暖和的雅間，變成了一間破房子里，從外面街道的聲響來看，應該就在春花堂的后巷。
“嗚嗚——”
姜凱正想喝問呼救，卻發現嘴被堵住了。
抬眼看去，家徒四壁的破房間里，站著兩個人。
身前是個身著羊皮襖的江湖漢子，手里杵著直刀半蹲在地上，面容有所遮掩，長發披肩，雙眸帶著幾分笑意，如同遇上了多年未見的老友。
江湖漢子的后方，還蹲著個身著赤色狐裘的姑娘，身若細柳眉目如畫，看不出年紀，就好似剛剛化為人形的山中精魅，還帶著幾分不入世的出塵仙氣。
好俊的姑娘……
姜凱作為男人，第一眼肯定放在了姑娘身上，眼前微微一亮。
只是瞧見旁邊江湖漢那雙很奪目的桃花眼后，神色又猛地一呆。
姜凱：(⊙_⊙;)
許不令杵著單刀，打量著被五花大綁的姜凱，撤掉堵嘴的破布，含笑道：
“世子殿下，一年不見，莫非不認識我了？”
姜凱瞪著眼睛，左右看了兩眼，似乎是在確認是不是做噩夢，發覺不是后，便驚恐起來，明顯是想呼喊護衛，只是很快又反應過來，壓低了聲音，欲哭無淚：
“哎呦我滴娘誒！你怎么盯著我一個人不放？左親王也有兒子，歸燕城還有好幾個皇子，我投個好胎不容易，也沒做啥傷天害理的事兒……”
崔小婉乖巧的蹲在旁邊，和男朋友一起綁票，聽見這話，有些好笑的道：
“堂堂藩王世子，你怎么這么慫呀？”
我能不慫嘛？上次就是撿了條命！好不容易才逃回來，逮著一只羊可勁兒薅，這誰受得了？
姜凱有火沒處撒，靠在了墻角，語氣很客氣地抱怨：
“許兄，都是世子，能不能講點道理，你來找我有什么用？我都不帶兵了，要找去找我爹啊！你今天就是把我砍死，我也不去長安了，寧為玉碎不為瓦全，我也有脾氣的好吧？”
許不令挑了挑眉毛：“老實配合，這次不送你去長安。”
姜凱知道毫無反抗之力，聽見這話有點慌了：
“也別真殺，我真沒啥用，殺了我也解決不了問題，把我帶去長安當人質，說不定還能換點東西……”
許不令抬了抬手，打斷了姜凱的話語，詢問道：
“近些時日，北齊是不是在和東部四王暗中聯絡，商談結盟一事？”
姜凱干脆搖頭：“我被禁足在涼州城，根本不知道這些事。”
崔小婉蹲在許不令跟前，打量著姜凱的面色，小聲道：
“他在說謊。”
姜凱眉頭一皺，也不敢發火，忙得呵呵笑了下，和氣道：
“姑娘你可別亂說，性命攸關，我句句發自肺腑……”
許不令自然信崔小婉的話，抽出了直刀，瞄著姜凱的手腳，似乎是在考慮從哪兒下刀。
崔小婉見狀轉過身去，不想看太血腥的場景。
姜凱心理承受能力有限，哪敢真挨刀，見狀連忙求饒：
“好好好，我說。父王是有這么個打算，王府幕僚商談過，不過具體怎么結盟，我真不清楚。以北齊的國力，肯定是東玥那邊來求我們，我們不可能率先過去求和。”
許不令點了點頭：“東玥的使臣可曾到了北齊？在什么地方？”
姜凱遲疑了下，還是說道：
“使臣肯定在外夷館，今天早上才抵達，這兩天就要啟程去歸燕城。我只是知道這事兒，來的是誰并不清楚，都是我父王和朝廷在安排。”
崔小婉一直注意著姜凱，此時點了點頭：
“你挺老實的，下輩子記得投個好胎。”
姜凱臉色一白，還以為許不令要滅口，連忙道：
“慢慢！我胎投的挺好，不用下輩子。我這不是什么都說了嘛，沒必要滅口，外夷館就在城東，你把我打暈往胡同里一扔……”
嘭——
姜凱話沒有說完，許不令就是一巴掌拍在后腦勺，頭一歪當場又暈了過去。
崔小婉低頭瞄了眼，略顯嫌棄：
“膽子真小，都是世子，和你差遠了。”
“那是自然。”
許不令輕輕笑了下，把姜凱嘴重新堵住，又綁結實了些，確定幾天內無法獨自掙脫后，才帶著小婉轉身出了房間……