天色漸黑，范陽郡城西市燈火稀疏，一間客棧被包了下來，門客站著兩個江湖客，其中一人是腰懸佩劍的常侍劍。
客棧的大廳內，十幾名打鷹樓核心人物坐在桌旁吃著便飯。
厲寒生、祝六、裴先生、陸鴻雪同坐一桌，桌上放著一副地圖。
打鷹樓是江湖上最頂級的勢力，以殺狼衛出名，招攬人手從來都是求精而不求多，加上各地暗樁也不過千人規模，但論戰斗力，能媲美的估計只有皇城大內的秘衛。
在場十幾人，是打鷹樓的核心人物，大多都在江湖上有響亮名號，比如青城派老掌門鄭玉山、八極門傳人仇封情等，無一例外都掛在案牘庫四方梟雄的名單上，可謂是傾巢而出。
厲寒生表情一如既往的帶著幾分陰郁，看了地圖幾眼后，輕聲道：
“緝偵司已經發現了我等的動向，肯定會趕來幽州。據暗樁送來的消息，宋英會過來，而且聽說賈公公以養病為由，近些時日沒有露面，我估計賈公公也過來了。”
鄭玉山算是年紀比較長的，聽見這話，偏過頭來：
“賈公公一輩子都沒出過長安城，算年紀都快八十了，會往幽州跑？”
其他人也有此疑慮，畢竟賈公公‘大內守護神’的名頭實在太大了，先后守護三位國君一甲子，敵國、藩王、前朝遺留勢力暗殺不知多少次，都近不了大玥天子半步。
能被派來刺殺大玥天子的殺手，是個什么境界不言自明，但進了長安后，無一例外都銷聲匿跡，以至于江湖上，連賈公公與人交手的記錄都沒有，有多強根本沒人知道。
這樣一條老龍王，跑到江湖的小泥塘來打秋風，別說鄭玉山等人了，就連祝六都是輕輕蹙眉。
厲寒生蹙眉思索了下：“為了掩人耳目，讓祝六以報仇的名義去唐家報仇，遮掩我等行跡，唐家與朝廷關系密切，肯定會向朝廷求援。宋英沒把握對付祝六和我，把賈公公請出來不無可能。”
祝六手指摩挲著劍柄，沉默了下：“是龍是蟲，來了才知曉。你們按計劃去菩提島，我一人去唐家。”
在做十幾人，聞言都是略顯遲疑。
十武魁之間差距很大，強的武魁如祝六、陳道子，和弱一點的薛承志、張不正之間，能相差兩個唐蛟。
宋英出身于君山曹家，為朝廷在外震懾江湖多年，明顯是最頂級武夫，賈公公就不用說了。
劍圣祝六再厲害，也不可能擋得住宋英和賈公公聯手，一個人去和送死沒什么區別，但厲寒生也跟著的話，菩提島的正事兒就沒人去了。
厲寒生蹙眉斟酌了下，輕聲道：“唐家的事兒得鬧大些，吸引所有人的注意，避免被人發現菩提島的異動，你如果死太快，沒有意義。我和鄭玉山、仇封情去菩提島，其他人跟著你去唐家，若是遇上賈公公，能拖既拖，拖不住也不要全折了。”
眾人微微點頭，覺得這個法子要合適些，畢竟去菩提島是暗中行事，沒有外人知曉，去這么多人沒必要。而祝六是打鷹樓頂尖戰力，劍圣之名在江湖上號召力極大，為了打掩護死在唐家太不值，還是力保祝六要好些。
裴先生嘆了口氣，點了點頭：“也只能如此了，盡快動身把，拖得越久，越容易出岔子。”
眾人點了點頭。
厲寒生安排完事情后，便站起身來，帶著鄭玉山和仇封情出了客棧，輕裝簡行趕往菩提島。
西市中三教九流匯聚，江湖上雖然沒往日那么多，但也不少。
厲寒生騎著馬穿過街道，快要走出集市口的時候，眉頭忽然一皺，偏頭看向了路邊一個小鋪子的門口……
黃昏時分，范陽郡城的西市小街。
寧清夜牽著馬兒，走在寧玉合身側，連日奔波，眉宇間稍顯困乏。
已經進入幽州，寧玉合面對從小長大的地方，觸景生情，難免有點多愁善感，不時說著小時候在幽州走動的事情。
兩個人來到小街的客棧外，劉武依舊靠在躺椅上，手中拿著紫砂壺搖搖晃晃。
寧玉合認識劉武，把韁繩交給了寧清夜，走到房檐下的椅子上坐下，掏出一錠銀子放在了茶案上，輕聲道：
“劉掌柜？”
劉武睜開眼睛瞄了下，認出寧玉合后，輕聲一笑，坐起了身來：
“今天是個啥日子，若不是我這客棧門可羅雀，我還以為回到了十年前。”
寧玉合略顯莫名，還以為她忽然回幽州，劉武比較驚訝，對此只是點頭輕笑：
“回來半點事情，嗯……劉掌柜最近，有沒有聽過劍圣祝六的消息？”
劉武聽見這話，抬手將銀錠推了回去，搖頭輕嘆：“這我怎么可能知道，再者，江湖規矩你懂，即便知道，人家劍圣的行蹤，我敢說嘛？”
寧玉合知道有些強人所難，讓消息販子賣武魁的行蹤，除非是活夠了想提前投胎。她含笑道：
“我和祝六沒有仇怨，是朋友，只是找他說些小事兒，你若是知道的話，還請方便一下，給個門路。”
劉虎搖了搖頭：“真不知道，你要不去別處打聽打聽？”
寧玉合知道江湖人的規矩，說再多也問不出什么，只得點了點頭，起身準備離去。
劉武思索了下，又道：“寧姑娘，當年的事兒都過去了，你不該回來，特別是這個時候。”
“多謝了，我只是回來看看……”
寧玉合輕輕笑了下，沒有再多說。
寧清夜牽著馬，陪著寧玉合走出小街，輕聲道：“師父，祝六還沒動手，我們先去唐家附近藏著，等祝六動手的時候，找機會和他打個招呼即可。”
寧玉合點了點頭，兩個人相伴來到落腳的客棧。
長途奔波風塵仆仆，倒了落腳的地方肯定要梳洗，打熱水上下樓太麻煩，原本應該一起洗，可寧玉合又不敢和寧清夜鴛鴦浴，只能先把寧清夜支開自己偷偷洗好。當下輕聲道：
“清夜，你去集市口的王家鋪子買些吃食回來，那家的菜味道好，要現做的，我不吃葷腥。”
寧清夜也不想在客棧吃江湖飯，當下便獨自出了門。
來到集市口的老鋪子，寧清夜點了幾樣當地出名的小菜，站在門口等待。
天已經黑了，集市上人來人往，臨近年關，歸鄉的江湖客也多了起來，街上時常有認識的人互相打招呼，‘某某大俠、某某英雄’的，都是些江湖上的小雜魚，聽起來有點好笑。
寧清夜抱著劍靠在門口，正在出神的時候，忽然聽見一陣馬蹄聲由遠及近。
眼角的余光掃過馬上的人，寧清夜渾身猛地一震。轉眼看去，坐在馬上的中年書生，再熟悉不過了，只是和刻在骨子里的那張臉比起來，稍微蒼老了幾分……
馬蹄踏過集市，厲寒生驅馬前行，察覺到打量的目光，看向了集市口的小鋪子。
身材高挑的白衣姑娘，愣愣的站在鋪子門口，眉若彎月、目似星辰，拿著那把寶劍‘傷春’，和她娘長得很像，早已經不是在蜀地山寨里丫丫學語的小丫頭了。
驚鴻一瞥，厲寒生也稍微愣了下，同樣是寒冷冬日，一瞬之間，仿佛回到了長安城的那條青石小巷。
他站在巷子口買畫，那個很有俠氣的姑娘，伸出了一只手，他這一輩子，也在那時候徹底改不了。
記得兩個人一起游戲江湖，記得兩個人在山野間點上花燭拜天地，記得懷胎十月他的笨手笨腳，記得小丫頭出生時翻遍古籍想名字的頭痛欲裂……
最后還是她靈機一動，說了句：“晚上生的，月明星稀，就叫清夜吧！”
清夜……
已經很多年忘記什么叫感情的厲寒生，眼角微微跳了下。
但也僅此而已。
四目交匯了一剎那，厲寒生偏開了目光，帶著兩個隨從，出了集市口，朝東方飛馳而去。
寧清夜站在鋪子口，死死握著手中劍，直至那道背影消失在視野盡頭，才反應過來。
從厲寒生背著書箱離去后，她就再也沒見過這個她該叫爹的男人，直到娘親橫死荒野的那天。
踏破鐵鞋，無時無刻在尋找著厲寒生的下落，卻不曾想再次相遇，就是這樣在街頭驚鴻一瞥。
沒有預想中的百般解釋，也沒有冷眼相待，就這樣撇了一眼，然后走了，就和陌路人一樣。
“厲寒生……”
寧清夜攥緊娘親的佩劍，指節泛白，難以抑制的憤怒出現在眼底，直至再也克制不住。
“厲寒生！”
寧清夜雙眸血紅，從鋪子口飛躍而起，搶過了一個游俠兒的馬匹，朝著集市口追了過去，近乎歇斯底里。
“姑娘，姑娘……”
王家鋪子里，年邁的老嫗提著打包好的飯菜，站在鋪子口，看著面生的白衣姑娘飛馳而去。
江湖便是這樣，經常會有吃飯、喝酒的江湖客，遇到急事，提著刀劍離開了，有些人永遠都沒有再回來。
老嫗看了看手里的飯菜，良久后，搖了搖頭：
“吃飽穿暖就該知足，年紀輕輕的，闖什么江湖呀……”
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