穿過穎水往北，就到了豫州腹地。
這是位于山川以南的一大片湖澤，涉水生長著數頃茂盛的蘆葦。
正值夏季，葦草蔥蘢，間雜著早發的褐色穗花，于風中連片起伏。波心蕩影，粼粼地逐著岸線東西兩去，一眼望不到盡頭。
馬車停在西岸的蘆葦深處，沒過車頂的蘆葦環擁四周，極是不顯眼。
傍著湖岸往南行數武，是一片長方的高地。砍掉外圍一圈蘆桿，人在其中，既可以借茂盛的蘆葦葉遮陽，居高四望，觀察周圍的情形，是一處絕佳之所。
這地方是良慶選的，以穆典可挑剔的殺手的眼光去看，也實在挑不出什么不妥來。
婁鐘將砍斷的蘆葦鋪在地上，又蓋上一層厚氈布。穆典可也就不客氣地坐下了。
常千佛在她旁邊閉目養息。
沒有人跟她提過，但她看得出來，為了把自己從鬼門關口拉回來，常千佛這一次著實付出了不小的代價。雖不至于像她這般根基俱廢，在那最初的幾天，他確是相當疲憊和虛弱的。
她還記得當初荒原一役后，常千佛將自己一身內力盡輸與她，寬慰她時曾說過，常家堡的內息與別家功法不同，不在勤修苦練，重在參悟領會。通則朝夕千里，不通則十年八載不得寸進。
常千佛散功之后，從頭修煉，這事原也不必急。但自歆白歌來訪過后，這一路上，他逮著休息間隙便打坐練功。
穆典可看得出他著急，也知道他為什么急。雖心疼他，卻也無奈。
雖有高壯蘆葦遮住日曬，畢竟六月夏暑天，葦草叢中不通風，也是悶熱得緊。
穆典可掏出帕子，細擦去常千佛額角的汗滴，心中既柔軟，且酸暖。她想，自己欠常千佛這許多情，大概真的要用一輩子的時間，才能夠還得清了。
常千佛專注練功，她不好過分擾他，搖著帕子，看著一隙通往水泊的葦縫想心事。
“常家堡也有蘆葦蕩。”常千佛不知何時睜開了眼，柔軟雙眸里好似有一片星輝，細看去，也只有一個人影：“比這里的，還要大上許多。”
他本是找個話來說，不叫她有空煩惱，下想穆典可順口就接了下去：“是北葦蕩嗎？”
常千佛頗感驚喜：“你知道北葦蕩？”
穆典可點頭：“我不僅知道被葦蕩，還知道你們家的另外兩個渡口，一個叫西鷗渡，棲著許多只紅嘴鷗；另一個是東松灘，有一大片長在淺灘的水松林。常家堡坐山臨水，正南面有一座塔，那座山就叫作南塔山，對不對？”
她辭理清晰，說得又快，可見不是隨意哪里聽來的，而是留了心的。
“對。”常千佛笑晏晏接上：“你怎么知道的？”
“我小的時候，外公帶我去過常家堡。”提到金震岳，穆典可眼中是掩飾不住的崇拜和依戀，又有些哀傷：“那時候我還小，外公不放心我一個人亂跑，就讓我坐他腿上看下棋。我對常家堡的印象很模糊，只記得它很大，有很多石臺階。”
她神色有些迷離，沉浸在對舊歲月的追憶和懷想里：“你爺爺身邊的老伯看我太悶，拿糖給我吃，給我講西鷗渡看紅嘴鷗，我想去看，結果外公和你爺爺下棋下太久，出來時，天都黑了。我還和他生了好大一場氣——”
常千佛心中有柔軟的疼意，輕輕握住穆典可的手，笑道：“以后咱們住在常家堡里，你想看，什么時候都能去看。”
穆典可怔了一下，隨即臉微紅，頗有些嬌怯地將頭點了點。
往常這種時候，她都要嗔怪常千佛油嘴滑舌的，多有逃避之意，現在卻是坦然接受了，雖說目光有些閃躲，多半也是難為情的緣故。
常千佛一顆心在胸膛里狂跳，他實是愛她這模樣愛得心頭都是酸，苦于良慶和婁鐘帶刀侍立左右，沒辦法將佳人一攬入懷，狠狠地新（要缺斤少兩）上一口。
大約是為了回應常千佛的怨念，良慶開口打斷了這暗流涌動的氣氛：“有人來了。”飛渡 動作比聲音快，說著便撥開蘆葦走了出去。
不消半刻功夫，又折了回來。
這回是兩個人。
穆典可失了內力，耳力不如從前敏，在葦葉沙沙的干擾聲中更是不好使。腳步進了兩丈內才辨出來人：“是耀辛。”
她有些疑惑，這般關緊之事，千羽為何沒有親自來接應她。
常千佛伸手攙了穆典可一把，兩人一先一后地站起來，就見眼前青碧色的葦桿刷刷亂搖，一條蜿蜒綠浪由遠而近，倏忽就至跟前。
耀辛的大腦袋良慶身后探了出來：“姑娘，你還真活著呀？”
他滿臉都寫著驚喜，嗓門也出奇地大：“我就說，哪家閻王敢收了你去，也不怕拆了它的閻羅殿！”
一步沖到穆典可跟前，抬手就拍了下去：“好樣——”
那只結滿了繭子的粗糙大手懸在了半空，離穆典可的肩膀還差了老遠。耀辛怒一挑眉，扭頭瞪去，迎接他的是常千佛一雙似笑非笑的俊朗目。
耀辛被常千佛眼中的那一點危險意鎮住，突然轉過念來，臉色一變再變，僅一會兒工夫，就完成了由憤怒到恍然，再到尷尬的轉變。
最后是滿滿的心虛。
“常，常公子啊，”耀辛強自笑道，“可是別來無恙？”
他倒不是怕常千佛，他耀辛打架就沒有慫過。他懼的是站在常千佛旁邊的穆典可。
要讓穆典可知道自己把她的情郎誆得吐了血，還不知道要怎么收拾他呢。
“你們兩個…又見過？”穆典可看出兩人之間的微妙。
她若沒記錯，耀辛與常千佛最近的一次照面，應當是在一片山中，營救常千佛的那一次。也沒說上話。照理兩人不該這么熟。
“這事說來就話長了，”常千佛放開耀辛的手，笑說道：“我能找到你，還要多虧遇到了耀辛。”
他倒很想同耀辛算算舊賬，可這耀辛明擺著不是好惹的主，一個逼急了，把他去過青樓的事捅出來，收不了場的人就是自己了。
雖說當初躲進玉妝，是為了躲良慶，但曲子他是貨真價實地聽了，也確實是替那叫玉臻的清倌人贖了身。
跟穆典可相處了這么久，他也算看明白了，再明白事理的姑娘，遇到這種事情，都不會太講道理。
多一事不如少一事。
穆典可目中有惑，顯然這話說服力還不夠。于是常千佛徐徐又道：“耀辛替你出頭，可是什么話都往我頭上招呼過。”
穆典可就將耀辛狠狠一瞪。
耀辛看出了常千佛息事寧人的態度，沒理由不接受，低頭默默看腳下，心中卻很是為穆典可憂愁了一把。
事到如今，他也只能祈禱常千佛是個好人了。看穆典可這偏聽偏信的架勢，他就算多嘴說點什么，穆典可也是不會信他的了。
瞪完耀辛，穆典可便立刻轉入正題：“你們現在在何處藏身？”
她一雙好看的黛眉蹙起，憂慮盡顯：“千羽……為什么自己沒來？”