片刻后，兩人來到宮門前，巧玲朝她使了個眼色：“我就不進去了，你自己去吧。”
“嗯！”赤璃深吸了一口氣，輕輕推開門朝里走去。
房中兩人已吃到尾聲，突見門外光線一晃，雙雙抬起頭來。
“民女千兒參見皇上，參見娘娘！”顫抖的聲音將內心的膽怯和緊張表露的恰如其分。
“平身吧”葉隱修放下長筷望著眼前的女子道：“你叫千兒？”
“是！”赤璃起身后仍不敢抬頭，兩只手緊緊地攪在一起，關節處泛起青白。
低頭間，這才驚覺自己出門時竟忘了穿鞋，趕緊將雙腳往里頭縮了縮。
“千兒，皇上想知道你除了醫術與廚藝可還會其他手藝？”許娟嘴角含笑，可眼神和語氣卻冰涼如水，不帶一絲暖意。
赤璃揣著手低著頭道：“回娘娘，千兒自幼便跟著師父學醫，所以略懂一些淺薄的醫術，至于廚藝可能是因為師父與師兄對飲食都比較挑剔，所以千兒也間接掌握了一些廚藝竅門來。除了這兩樣外千兒一無是處，文不能測字武不能防身。”
葉隱修上下打量著眼前的女子問：“你說你是懷安縣人，那為何要到這弘城來？”
此話一出，許娟眼色忽變。
皇上日理萬機，居然會記得她曾說過的話？
“回皇上，民女自幼喪父，多年前家鄉鬧饑荒時母親也沒了，幸而遇見師父得以收養，之后便一直跟著師父四處行醫……”她將對許娟說的故事又說了一遍。
話音未落便聽許娟道：“皇上，這件事臣妾是知道的，千兒身世可憐，不僅年幼失了雙親還遇了更不幸的事。”
“什么事？”葉隱修仍將目光停留在對面女子的身上。
許娟上前一步道：“千兒，將你的帽巾取下來吧。”
赤璃心中一驚，暗叫一聲“完蛋！”
可主子既然吩咐了，她也只能照做。隨著指尖的挑動，遮在額前的黑帽被緩緩拉開露出那道丑陋的疤痕。
葉隱修看著那道疤痕深吸了一口氣道：“行了，戴上吧”
“是！”黑帽重新扣回腦袋上，憋在胸口的氣終于吐了出來。
再看許娟，嘴角竟不自覺地微微上揚。
“這疤痕看起來已有些年頭”男子語氣中夾帶著些許試探的意味。
許娟替她回道：“這是千兒九歲時落下的，所以她才會一直戴著帽巾，還請皇上不要怪罪她不懂規矩。”
“嗯，行了”葉隱修略有煩躁地起身道：“朕走了，你好生伺候娘娘。”
“民女遵命！”兩人擦肩而過之際，她又忽地跪了下去。
葉隱修低頭看見那一雙未穿鞋子的腳，臉上的不快又重了幾分。
人影消失后，許娟道：“本宮怎覺得皇上似有不悅”
赤璃起身故作驚愕道：“千兒愚笨，沒有瞧出來。娘娘，方才真是嚇死千兒了！”
“怕什么，皇上又不會吃人”許娟不冷不熱道。
“多謝娘娘方才為千兒解釋”赤璃對許娟行禮道。
許娟見她一臉憨傻，心里頭那無名火瞬間消了一半：“本宮叫你過來是覺著與其偷偷摸摸的不如和皇上明說了，本宮是皇上的人本不該對他隱瞞什么。”
赤璃大大地松了口氣道：“娘娘英明，如此一來千兒便不用再擔心會因為這身裝扮給娘娘惹麻煩了。”
“你怎光著腳在？”許娟這時才看到她腳上只穿著白襪。
赤璃擦了把耳鬢的汗水道：“方才巧玲姑娘說皇上傳我過來，我還以為是這早膳出了問題，立刻就奔了過來，一時間忘了穿鞋。”
“你這丫頭，有時事無巨細有時又如此粗心大意，真是拿你沒有辦法”許娟哭笑不得道。
赤璃一臉窘迫地抓了抓鼻子：“我師兄也常這么說我呢”說話時臉上泛起一陣紅暈。
墨卿啊墨卿，實在是對不住了，眼下只有拿你出來當個擋箭牌才能將許娟內心漸漸筑起的高墻摧毀。
許娟敏銳地感覺到眼前女子表情的變化，試探地問道：“千兒，本宮與你相處也不算短了，本宮待你也向來不薄……”
“娘娘對千兒不僅不薄，更是關懷備至！千兒心里頭明白著呢”赤璃趕忙拍著胸口道。
許娟見她如此緊張噗地一笑：“在本宮心里，并非將你當一般的宮女下人看待，這一點你可知道？”
“千兒知道！千兒真的知道！”赤璃一臉誠懇地點著頭。
許娟憋著笑兒假裝嚴肅：“本宮有什么心事都會告訴你，一點兒也沒藏著掖著。那你可否也能做到對本宮毫無隱瞞呢？”
“千兒對娘娘絕無二心，沒有什么事隱瞞娘娘”赤璃舉起手指做發誓狀。
“好，那本宮問你，你是不是喜歡你師兄？”許娟瞇起眼睛問。
“這……這……”這個問題似難住了方才信誓旦旦的女子，只見她頓時低下頭去變得吞吞吐吐。
許娟見狀雖然已知道了答案，卻佯裝失望道：“算了，既然你不想說，本宮就不問了。看來本宮又自作多情了一次。”
“沒有沒有”赤璃聽罷連連擺手道：“娘娘，千兒是真心待娘娘的。”
“那你就坦誠回答本宮的問題好嗎？”許娟一臉期待地看著她。
還未開口，女子已漲的滿臉緋紅。
片刻后赤璃道：“實不相瞞，千兒對師兄確實有欽慕之心，但卻并無非分之想。師兄不僅醫術高明心地善良，更是儀表堂堂風度翩翩。千兒自知配不上師兄，所以只將這份喜歡埋在心里頭。”
“傻丫頭，你以為你的心思別人看不出來嗎？”許娟調笑道:“常言道近水樓臺先得月，你與你師兄也算是兩小無猜感情深厚，本宮覺著你師兄并非是那種看重樣貌的浮淺之人，說不定他對你也早已動心了呢。”
赤璃聽罷趕忙搖頭否認撅著嘴兒道：“我師兄這人心里眼里都只有病人，根本不會想男女感情之事。千兒其實也沒有什么奢求，就想著能一直陪在他身邊就好。”
許娟呵呵一笑：“你師兄再怎么說也是個男人，即便心系病人也終歸是要成家的，不如改天讓我母親從中作個媒人讓你倆結為夫妻可好？”
“千萬不要啊娘娘”赤璃嚇得直擺手：“千兒怕夫人提了此事后，千兒與師兄日后再不能輕松相處，感情這種事還是水到渠成的好。”
“那好吧，既然如此本宮就不插手了，感情的事外人確實不便干涉。不過若是哪一天你想要本宮幫忙，盡管開口。”
“千兒眼下只一心想要將娘娘的病徹底根治，其他事情無心去想。”
“嗯，你趕緊回去吧，地上涼氣重莫要再惹上了風寒。”許娟欣慰地點了點頭。
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