很快，在眾人護衛之中，張獻忠悄悄離開羊樓鎮，出了西面的大營，來到了最前線。
此時，天色已經大亮。
眼中看不到有官軍調動，但西面那隱隱踏起、漸漸遠去的煙塵，卻清楚的表明，最后一波離開的官軍，正向長江的方向而去。
一個剛剛回來的探騎被帶到了張獻忠面前。他在張獻忠面前磕頭：“見過大帥。”
“你跟官軍走了多久？”張獻忠問。
“小的一行，一共三個人，跟了有小半個時辰，他兩還在悄悄跟著呢，小的先回來復命。”
張獻忠點頭：“官軍有多少人？”
“最少一萬五，多了怕是兩萬，車馬很多，浩浩蕩蕩地走了很長時間，看旗幟，都是京營的兵。”探騎回答。
“一萬五，兩萬……”張獻忠的麻子臉發緊，如果這一萬多兩萬人坐船到了岳州，加上岳州原有的駐兵，岳州城防必然更加堅固，他們想要攻陷岳州，怕更是不可能了。
“你確定他們是去江邊嗎？”張獻忠說。
“小的也不敢完全確定。不過前面是黃蓋湖，不能行軍，他們能去的，只能是江邊。”探馬回。
“賞！”
張獻忠扔下一個字，轉身返回。
回到羊樓鎮，張獻忠召集眾將商議。
“此處距離江邊六十里，就算官軍急行軍，也需要一天，且江邊沒有合適的碼頭，這么多的人，軍士戰馬連同輜重，上船需要相當時間，南京水師的船只，不過三百艘，運輸力量有限，從這里航行到岳州，又需要差不多一天，算來算去，這一萬多官軍ꓹ最少需要三天半時間，才能到達岳州。”汪兆麟先分析。
眾人沉默。
汪兆麟繼續：“但這不是關鍵，關鍵是，官軍的意圖是什么？是擔心岳州危急ꓹ所以派一支援兵從水路支援ꓹ還是已經看出了我們的圖謀，所以并不著急發動攻擊呢？”
這才是重點……
汪兆麟所說ꓹ正是眾人擔心之所在ꓹ他們獻營全部的精銳可都在這里ꓹ如果官軍遲遲不戰，就這么耗著，孫可望那邊ꓹ遲早要露出馬腳，一旦官軍發覺，岳州城下都是老弱ꓹ沒有戰力，那他們可就必敗無疑ꓹ一點機會都沒有了。
李定國不在ꓹ藺養成等人又是面和心不和ꓹ能給張獻忠出主意了ꓹ就只有汪兆麟了。
但汪兆麟此時卻不敢獻策，因為意念決定命運，不是天堂就是地獄，萬一有所差池，張獻忠第一個要殺的，恐怕就是他了。
因此，介紹完情況，汪兆麟就坐下了。
一切都等張獻忠決斷。
張獻忠坐在大椅里，抓著胡須，眼神兇狠，麻子臉鐵青的難看……
腳步聲響，一將走了進來，卻是前營副將白文選。
“大帥，官軍毫無動靜，看起來今日是不會攻了。”白文選報。
此時天色大亮，太陽已經升起，如果官軍今日要戰，肯定要出營列陣，現在遲遲沒有動靜，顯然今日又是沒有進攻的打算了。
聽到白文選所說，流賊將領們的臉色就更加凝重。
時間是他們最大的敵人，拖延的越長，岳州城下的虛實越容易暴露，另一個他們的糧草并不充裕，無法長期和官軍對峙，一句話，羊樓鎮是戰地，也是死地，如果不能速戰，他們必敗無疑……
“大帥！”
眼見沒有人說話，王尚禮終于是忍不住了，他站起說道：“官軍不戰，我們就和他戰，只要我們能咬住官軍，老四從背后發起一擊，依然有勝機！”
“不錯，我們二十萬人，官軍本來七八萬，現在走了一兩萬，就更好戰了……”艾能奇站起，表示贊同。
其他各將也都有點頭。
二十萬對六萬官軍，還是有相當勝機的。
藺養成馬回回劉希堯賀錦四人卻都是低頭默默，他們不得已降服，手下兵馬都被張獻忠收走，一個個都變成了空頭都督，此時見獻營窘迫，他們都是幸災樂禍，做壁上觀，并沒有為張獻忠獻言獻策的打算。
“不要咧咧了！”
張獻忠忽然站起來。
房間立刻靜寂無聲。
羊樓鎮。
張獻忠的兇眼環視眾人：“額們在這里著急，朱家小兒難道就不急嗎？說不得也和咱們一樣，這會正在商議呢，所以你們都慌一個甚？打仗最重要的就是要沉住氣，遇事就慌張，還打什么仗？都回去，整理兵馬，額老張自有命令！”
眾將起身，抱拳行禮，然后退去。
張獻忠瞪著藺養成等四人離開的背影，目光一瞬間，很是兇狠。
眾人都離去，只有軍師汪兆麟一人留下。
“軍師啊，你說，朱家小兒該不會發現老四了吧？”不同于剛才的信心和粗橫，此時的張獻忠擰著掃帚眉，很是擔心的問。
汪兆麟拱手道：“四將軍行事一向小心謹慎，做伏兵也不是第一次了，怎么隱藏行跡，躲避官軍的搜山，早有心得，大帥不必太過擔心。”
“額也是這么想的，但就怕萬一啊……”張獻忠嘆。
“四將軍不是說了嗎？如果有變，他會在兩山燃起烽火，現在沒有烽火，說明一切安然。”汪兆麟道。
張獻忠自我安慰的點點頭。
汪兆麟又道：“朱家太子不急于進攻，卻在凌晨時分，秘密調兵，想要通過水路支援岳州，說明他還是擔心岳州的戰況的，只所以現在按兵不動，也許并不是發現了什么？而是因為他天生謹慎小心的性子。”
“據各方傳言，開封之戰還有兩次擊退建虜入塞，朱家太子采用的都是后發制人的策略，尤其開封之戰最為明顯，開封被李自成圍攻，岌岌可危，朱家太子不但不救，反而在歸德逍遙自在，養精蓄銳，等李自成疲憊，他卻連夜急行軍，用極快的速度，忽然出現在了賈魯河，殺了李自成一個措手不及……”
張獻忠聽的入神，兩道粗重的眉毛攪在一起：“你的意思，朱家小兒又想故技重施？”
“下官不敢，只是有所猜測。”汪兆麟道。
張獻忠的麻子臉忽然一凜，像是忽然想到了什么，猛然道：“娘求的，你說有沒有可能……那一兩萬的官軍，并不是支援岳州，而是抄我們的后路去了？”
汪兆麟臉色也是一變。
羊樓鎮東面是全山，西面不寬的平原，已經被他們用壕溝挖斷，并將營帳密密麻麻地排列，再遠一點就是狹長的黃蓋湖，一直延續到長江邊，也就是說，除非官軍擊敗他們，否則根本無法從羊樓鎮逾越，唯一的繞行辦法，就是通過長江船艦，所以，當今晨官軍秘密行軍，往長江方向而去之時，汪兆麟第一時間想到的，就是官軍派兵支援岳州去了，但現在聽張獻忠一說，他才猛然警醒，那一兩萬的官軍，未必一定要坐船到岳州，他們只要繞過黃蓋湖這一段，從黃蓋湖后方上岸，秘密行軍，就可以殺到羊樓鎮的后方，到時前后夾擊，他獻營必敗！
現在朱家太子按兵不動，莫非就是在這兩萬繞到羊樓鎮的后方？
如果是，那獻營馬上就要大禍臨頭了。
想到這一點，張獻忠焦急的來回踱步，胡子都被扯下了好幾把。
不能這么僵持，如果官軍不出戰，他就得出戰了，可是只要他一出戰，官軍怕是就會看穿他們主力偽裝偏師的計謀……
娘的，戰不成，守不就，太他么的難做了。
“去傳令，讓娃娃們今日白天輪流睡覺，說不得今晚就會有大戰！”張獻忠驀地站住腳步，惡狠狠地說道。
一個白天就這么過去了，官軍和流賊相隔十里，在羊樓鎮對峙，彼此小心提防，但卻沒有人發動進攻。
夜晚降臨，火把亮了起來。
不論站在官軍營還是流賊營，都能看到對面那連綿不絕的火把光亮，就如天上的繁星，點點滴滴，將方圓幾十里的原野都點亮了。
軍旗之下，一人望著對面，臉色沉思……
這一夜，張獻忠沒有脫衣，就穿著箭衣披著大氅睡在羅漢床，其間，數次驚醒，提刀沖到房門前看，確定沒有異常之后，才回到羅漢床再睡，就這么迷迷糊糊地到了半夜，他猛然覺得有人在推自己。
“大掌盤，大掌盤！”
是王尚禮的聲音。
張獻忠猛地睜眼醒來。
果然是王尚禮。
火把光亮下，王尚禮一臉驚喜，眼睛發紅：“大掌盤，官軍營中燃起大火。一片混亂，還有爆炸聲，好像是老四得手了啊！”
張獻忠大喜，猛地跳起來，連頭盔都顧不上戴，直接就沖出了房間。
夜風迎面吹來，他鼻子里隱隱聞到了大火的灰燼味，心中更覺喜悅，哈，再沒有比這更好聞的味道了。
噔噔蹬，急步登上鼓樓，向對面觀望。
果然，對面官軍大營有火光燃起，隱隱好像還有騷動的跡象，雖然不是所有，只是西南角的一塊，但燃燒的火焰，卻已經是將夜空都照亮了。
不用問，肯定是老四得手了，不然不會有這么亮的火光，也才能掀起官軍大營這么大的騷動！
王尚禮已經追了上來，雙手捧著張獻忠的鐵甲和頭盔。
幾乎同時，院子里腳步急響，艾能奇劉文秀白文選等將領都全身披掛，出現在鼓樓下了，他們翹首上望，眼神興奮，都在等張獻忠出擊的命令。
雖然驚喜，但張獻忠的腦子依然清楚，他一邊戴盔披甲，一邊下令：“白文選！”
“在！”
“你帶一萬人出營，直沖官軍大營，給額大軍殺出一條道路來！”
“是。”
“老三！老六！”
“在。”艾能奇和劉文秀抱拳。
“你兩各帶兵三萬，跟在白文選之后，但是白文選破營，你兩要立刻跟進，擴大戰果！如果白文秀遲遲不破，官軍防守穩固，你二人就要立刻撤回來！”
“是。”
“剩下的，隨額老張一起出營，額獻營生死存亡，就在此一舉了，都隨額殺啊！”
“咚咚咚咚”
暗夜凌晨，戰鼓敲了起來，照張獻忠的命令，今日流賊本來就是和衣而睡，因此大軍集合的非常快速，戰鼓剛響了三通，擔任前鋒的白文選就已經召集了麾下的兵馬，連同臨時播出的兩個營。一共一萬人，其中兩千騎兵，八千步兵，他們呼喊著，在白文選的帶領下，向對面官軍大營殺去。
而在他們準備其間，夜間負責巡防的流賊，早已經木板覆蓋了壕溝，給他們造成數十條通行的道路，因此他們很快就沖出了羊樓鎮。
相隔十里，白文選的一萬兵很快就殺到了官軍營前，“當當當當”當他們出現在官軍營寨之前時，報警的銅鑼響了起來，隨即，人影閃動，官軍紛紛鉆出營帳，涌到柵欄面前，對外面的流賊拋射箭雨。
白文選也大呼射箭。
在營前有壕溝有拒馬，更有無數的守兵。暗夜里，雙方激戰，箭雨在空中呼嘯來去。
剛戰了一會，白文選就感覺到官軍非常亂，根本沒有組織，反擊也是亂糟糟了，心知有勝機，頓時大喜，不住的督促：“殺，殺，向前！”
“砰！”流賊步兵憑著盾牌和長槍，終于是沖開了明軍營寨的一處柵欄，欄墻轟然而倒，出現了一個缺口，“殺！”白文選狂喜，策馬揮刀，帶著兩千騎兵躍馬沖進缺口，開始砍殺，在他們身后，步兵蜂擁而進。
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此時，刀光劍影，喊殺之聲更加激烈。官軍營后的大火，也越發蔓延，從最初的西南角，漸漸演變成了整個西面。火光，濃煙，暗夜喊殺，充斥了整個兵營、隱隱還能聽見火藥爆炸的劇烈聲音和官軍驚慌的呼喊：‘著火了，著火了……’。
“老四好樣的！把官軍的火藥庫都點著了。哈哈！哈哈哈”
見火光沖天，情勢大好，白文選已經破營，艾能奇按捺不住，叫一聲：“殺啊！”帶著后續得三萬人，分成三隊，向官軍大營滾滾殺去。
劉文秀一看，也不再等待，也揮兵殺入。
而就在艾能奇和劉文秀帶兵沖鋒之時，張獻忠率領的獻營主力，已經全部出營，在營前列陣，做好沖鋒的準備了，當劉文秀和艾能奇先后帶兵沖進去，官軍大營喊殺更烈，感覺戰斗更猛之后，眾將都是踴躍，紛紛要求出戰。
張獻忠卻咬著牙，依然冷靜……