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第563章 土木堡

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  除了親自領兵出關,朱慈烺的另一個命令是,從宣化以東,所有一千人守軍以下的堡子,全部放棄,士兵就近進入附近的大堡子,糧草要全部帶走,帶不走的要燒毀。靠近居庸關的,哪怕是一千人以上的堡子,也要全部放棄,所有士兵都退入居庸關這個命令不是現在,而是在來時的路上他就發布過了,今晚又再一次的強調。

  此外,朱慈烺還給宣府總兵周遇吉發去密令,要其到達龍門衛后按兵不動,不得孤軍救援宣化,先固守龍門衛,再等待后續的命令。

  軍議結束,不顧風塵和疲憊,朱慈烺夜巡居庸關。

  前世里,朱慈烺是一個殘疾人,沒有機會游歷祖國的大好河山,但居庸關之險卻是久仰大名,今日一見,果然是名不虛傳,真的是一夫當關萬夫莫開。明成祖朱棣曾說,“居庸關路窄而險,北平之禁喉也。百人守之,萬夫莫窺,必據此乃可無北顧。”一點都沒有錯,守衛居庸關的兵馬并不需要太多,只要有一顆堅定的心志,不犯錯,就足以將十數倍的敵人擋在關下。

  何謙雖不是大才,但還算是一個盡職的官吏,由他統領各軍,堅守居庸關,朱慈烺還是放心的。

  凌晨,八千精騎護衛著朱慈烺離開居庸關,往延慶而去。

  城門前,送行的何謙欲哭無淚,只能一再叮囑各位總兵,為了朝廷為了社稷,諸位一定要保證太子殿下的安全。

  各個總兵都是凜然。

  為了保證太子安全,比較熟悉這一代的唐通率部為前鋒,白廣恩次之,四面都派出偵騎,然后才是馬科虎大威賀珍保護太子殿下的主力大軍。晨曦之中,八千騎兵,沿著官道急急而行,沒有打旗幟,只有馬蹄聲密集連綿。

  出居庸關,天色大亮時到榆林堡。

  照太子撤退的命令,榆林堡此時已經是一座空堡,周邊一個人也沒有聽到建虜從宣府入塞,即便沒有官府的命令,這些居庸關附近的百姓也都知道要逃進居庸關。

  上午到延慶右衛,延慶右衛是一千人以上的大堡子,不過其距離不過四十里,也在撤退范圍內,此時也已經是一座空堡了。眾將都請太子進堡休息,朱慈烺卻沒有同意,只在城外休息了半個時辰,就令大軍繼續前行。

  軍報不住傳來,說建虜大軍已經出現在宣化城下,張家口正在激戰,宣大總督張國維在萬全左衛一代集結兵馬,同時急調大同總兵姜瓖北上,準備援救宣化。朱慈烺聽了憂心,急令人向張國維傳令,令其固守萬全左衛,以防止建虜躥入大同山西鎮為第一要務,非有命令,不得向宣化救援。

  而出延慶右衛不遠,沿著官道走出十余里,前方出現一座土堡、李紀澤小聲說道:“殿下,那就是土木堡。”

  朱慈烺抬頭遠望,只見土木堡南北寬約一里,東西長約二里,夯土城墻約有二丈,是一座典型的北地軍事要塞,不過自土木堡之變后,蒙古人再沒有機會能突入到大明腹地,加上朝廷財政困難,有限的銀子都花到了長城上,作為內陸防守的土木堡,根本不受重視,因此年久失修,加上冬季蕭瑟,一眼望過去都是破敗的跡象。

  土木堡扼守通往居庸關的官道,平常駐有兩百軍戶,實際守兵在三百人左右,但現在都已經撤往居庸關,堡子里空無一人,只有城頭一桿孤獨的旗幟在飄揚。

  朱慈烺頗為感慨,正想要說話,忽然聽見馬蹄聲急促:“報”一個探馬從前方急急而回,從他疾馳的馬速和焦急的聲音就可以知道,前方一定是出現了大事。

  “報……”探馬來到馬科面前,氣喘吁吁地報:“總鎮,前方東八里堡的附近發現有建虜的偵騎,唐總鎮問,是否要按照原計劃,繼續向保安州進兵?”

  到保安州,然后在保安州分兵,從右路馳援宣化,這是參謀司制定的計劃,但現在前方保安州出現建虜偵騎,意味著建虜的大隊兵馬很有可能已經出現在了保安州,如果按照原計劃繼續行軍,雙方無法避免的會提前發生戰斗,以至于影響到救援宣化的計劃。

  這個探馬不是普通的探馬,而是唐通身邊的親信家丁,因為事關重大,所以唐通親派他來請示。

  現在的總兵中,馬科的爵最高,算是眾總兵之首,太子朱慈烺乃是秘密跟隨,普通士兵并不知道,因此所有的探馬都是先報給馬科,再由馬科報給朱慈烺,聽到前方出現了建虜騎兵,馬科吃了一驚,忙問:“保安州是否已經失守?”

  “沒。保安州仍然在我軍手中。”探馬報。

  馬科心中稍定,轉頭向朱慈烺匯報。

  朱慈烺眉頭緊鎖:“延慶州那邊呢?可有消息?”

  馬科搖頭。

  古代作戰,最大的一個問題就是軍情消息的滯后,沒有衛星電話,沒有實時通訊,身在后方,無法立刻知道前線發生的情況和敵人的最新動態,而一個統帥最高明的能力,不是通過軍情塘報的研究,制定下一步的計劃,而是提前預知敵人可能進攻的方向和策略,并做出準備。所謂“神機妙算”就是如此,十面埋伏也是如此。有心算無心,一個準確的判斷,可以頂過千軍萬馬,勝敗往往在開戰之前就已經注定了。

  從一開始,朱慈烺就認為,雖然多鐸率兵從宣府長城突破,但其最大的目標并非是宣化,而依然是京畿。

  多鐸主力破關之后,一定會快速殺向延慶,爭分奪秒,直逼居庸關。如果居庸關守將出現失誤,被他“偷關”,或者大明應對不當,密云長城的防守出現漏洞,那么多鐸留在墻子嶺伏擊的偏師就會攻破長城,從密云入塞,東西夾擊,大明京師就亂了,多鐸的戰略目的也就達到了,阿巴泰投降,滿達海戰死的罪過,也可以將功抵過了。

  所以朱慈烺的判斷是:多鐸的主力大軍從青邊口入塞之后,會沿著宣化北面的道路,從葛峪堡,鷂兒嶺,云川所,殺向延慶,永寧,直逼居庸關長城,這一片的道路適合騎兵馳騁,且周圍的小堡子也能為建虜大軍提供一定的補給,順利的話,建虜騎兵一天時間就可以殺到延慶州,而延慶距離居庸關不到四十里,拿下延慶,就等于殺到了居庸關城墻下。

  而同時的,建虜的偏師會攻擊張家口,包圍宣府,攻張家口是為了糧草,包圍宣化是為了牽制。

  同時這也是多鐸的第二方案,如果大明居庸關守衛嚴密,建虜無機可乘,那么多鐸就會回軍猛攻宣化,只要攻陷宣化,劫掠整個宣府甚至是大同山西,多鐸這一次入塞雖不敢說成功,但起碼是保住了面子。

  也就是說,建虜大軍會分成三股,兵力會分散,尤其留在宣化的人馬一定不會太多,所以朱慈烺的謀劃是,悄悄率精銳騎兵從居庸關出發,在建虜大軍殺向延慶的同時,他卻出現在宣化城下,聯合張國維和周遇吉,給予宣化城外的建虜當頭一擊,解除宣化的危機,然后再兵發張家口,擊退建虜對張家口的攻擊,如此一來,多鐸的策略就完全失敗,在前有居庸關,后無糧草的情況下,多鐸就不得不后退。

  這計劃有一定的風險,而最大的關鍵,就是八千騎兵必須秘密行軍,不能被建虜發現。也因此,在出發之時,朱慈烺為大軍的每一匹戰馬都配備了一個馬糞袋,掛在戰馬的屁股上,保證馬糞不落地,如此一來,敵人就無法通過馬糞也判斷他們的通過和出現。

  但現在,前方卻出現了建虜偵騎,也就是說,八千騎兵的蹤跡很有可能會隱藏不住,一旦建虜發現土木堡有八千明騎兵,一定會暫緩各種計劃,聚集兵馬,向土木堡撲來。因為就是白癡也知道,大明騎兵本來就不多,八千騎兵很有可能是大明最后的精銳騎兵,只要殲滅了這八千騎兵,大明將再沒有任何還手之力。

  所以,朱慈烺現在必須做一個抉擇,是繼續前進,還是繞道?

  馬科和虎大威都臉色嚴肅的望著朱慈烺。

  八千騎兵,雖然是在自己國土上作戰,占據地利,但建虜騎兵的實力太強大,他們不能直面迎其鋒銳。

  朱慈烺淡淡吸口氣,不動聲色的說道:“這里距離螺山不遠了吧?那就執行預備方案吧。”

  “是。”馬科雖然有所忐忑,但還是抱拳聽令。

軍令傳下,很快,作為前鋒的唐通白廣恩部,就地警戒,后續的主力騎兵則是加快速度,從土木堡前方的小路拐入了距離土木堡十五里的螺山山脈,螺山是  京師附近的一座小山,東起懷柔,西到延慶,屬于是大西山的一部分,雖然山勢不高,也稱不上險峻,林子也不多,但隱藏八千騎兵,還是不成任何問題的。

  各部依次退入螺山,最后的百人小隊負責清理可能遺留的痕跡。

  只用了半個時辰,八千騎兵就在官道上消失了。

  又半個時辰后,一小股建虜偵騎在官道上出現,沿著官道兩邊仔細偵查,當見到土木堡之后,立刻分成三路,小心的沖到堡下,確定堡子里沒人,是一座空城之后,他們這才放了心,吹了一個呼哨,沿著官道,繼續向居庸關而去。

  而后,又出現幾股偵騎。

  雖然這些偵騎偵查的仔細,但卻不會想到,距離官道十五里的螺山里,會隱藏有明軍騎兵。

  建虜偵騎通過后不久,建虜的大隊騎兵終于是出現了,軍旗招展,馬蹄滾滾,身上的甲胄多以黃色為主,遠遠看起來,人數最少在萬人以上。氣勢相當驚人。原來,多鐸兵分兩路,主力隨他從北路進發,南路則是索尼鰲拜率領的兩黃旗。兩路兵馬分進合擊,最后在居庸關下會師。

  隱藏在附近的明軍偵騎看的心驚,埋在林子里,頭也不敢抬,等到建虜大軍通過,煙塵落下,官道恢復平靜之后,這才急急返回,向馬科匯報。

  此時已經是申時。

  聽到探馬的回報,朱慈烺暗暗松了一口氣。偏師有一萬人,那么多鐸親率的主力最少在兩萬,加加減減,可以知道建虜留在宣府和張家口兵力不會超過此前的預判,而三萬兵馬,不可能攻下嚴陣以待的居庸關,也就是說,一切都是預料中。

  于是太子命令眾軍在山中休息,天黑之后行軍。

  已經是十一月下旬,天氣又連續陰沉了三四天,氣溫極低,但將士們卻不敢生火,只能蜷縮在馬腹下取暖,同時吃的也都是冷食,幸運的是,每一人的袋子里都有兩塊干肉和兩條魚干,雖然不是太好下咽,但卻比光吃“炒面”強多了,尤其是當消息傳來,說太子殿下也正吃著冷炒面配干肉時,眾軍再無任何怨言,心中都是感動。

  夜幕降臨,八千騎兵從螺山而出,只點了極少的火把,向保安州而去,同時偵騎四出,清理建虜可能留下的少量眼線。

  為了行動的隱蔽,大軍沒有從保安州城下經過,而是繞城而走,直接向宣化奔去。眾軍的簇擁之中,朱慈烺表情凝重,雖然表面上信心十足,談笑自若,但他心中的忐忑卻是難免,雖然建虜留在宣化的人馬不會太多,且應該以步兵為主,但八千騎兵加上張國維和周遇吉的人馬,能否一戰而勝,擊退宣化城外的敵軍,卻是誰也不敢保證的。尤其是宣府兵的戰力,朱慈烺此前并沒有了解,所以心中并沒有多少的底子。

  大軍作戰最講究的就是信心和決心,經歷了潮白河和墻子嶺的勝利之后,大明軍心正旺,他相信,只要眾軍奮勇向前,擊破宣化城外的敵軍,應該不成問題。

  子時,大軍順利到達雞鳴山,此處距離宣化已經不過三十里了。朱慈烺下令休息,同時派出塘馬,奔向龍門衛,向周遇吉傳達他的最新軍令。望著遠去的塘馬背影,又遠望前方三十里黑暗中的宣化,朱慈烺再一次思索整個作戰計劃。。

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