聞弦歌而知雅意，雖然沒有看到建虜大軍，但從留下的扎營痕跡和向西的馬糞，谷正春已經大概判斷出了建虜的兵力。
營州中屯衛。
朱慈烺是半夜接到消息的，然后他立刻披衣而起，沖到地圖前，唐亮為他舉起明燭，他臉色凝重，目光在地圖上仔細搜尋，最后定在了張家口。
為什么是張家口？
因為張家口雖然不是整個宣府人口最多的地方，但卻是最富裕的地方，雖然晉商被鏟除，但城中的各地商人仍有很多，很多人都不相信朝廷會永遠關閉張家口的邊貿，都在期待張家口邊貿重開，加上太子有所承諾，因此城中的商人并沒有大規模的撤退，錢糧還是比較充足的，對糧草困難的建虜來說，張家口無疑是一塊大肥肉。
最重要的是，此時在張家口長城的外面，哈刺慎和察哈爾兩部蒙古兵正在集結，如果建虜能和兩部蒙古合兵，其勢必然囂張。
張家口只有馬進忠的三千兵馬，一旦建虜主力猛攻，馬進忠恐怕很難抵擋住。
“此時此刻，張國維和周遇吉，應該也已經知道這個消息了吧？”朱慈烺問。
董朝甫不止是報給了他，同時也派人報給了宣大總督和宣府總兵。
為了因應建虜入塞，宣大總督張國維在萬全左衛坐鎮，宣府巡撫朱之馮坐鎮宣府，宣府總兵周遇吉則是親自鎮守獨山口。歷史上，崇禎七年，黃太吉第二次帶兵入塞時，就是從宣府獨山口一代突破的，因此獨山口是宣府防衛的重點，作為總兵的周遇吉親自守衛，張國維和朱之馮則是負責調派指揮。
佟定方抱拳：“是，他們應該是知道了。”
“馬進忠在張家口有三千兵，周遇吉的宣府兵雖然有七千多，但卻分散在宣化和沿線的一些堡子里，他本人更是在獨山口，遇上緊急情況，他能調動的人馬，最多不過一千，而獨山口距離張家口足足兩百里，就算周遇吉緊急馳援，怕也需要兩天，也就是說，現在能馳援張家口，且能在一天趕到的，就只有張國維在萬全左衛的標營和萬全守軍了……”朱慈烺盯著地圖，小聲念叨。
作為一方總督，照朝廷規制，張國維可以有三千人的標營，不過朝廷財政困難，軍餉不足，即使是總督的親兵，糧餉也不能完全保證，各地總督中，只有原先的薊遼總督洪承疇的標營達到了三千人，且都是精銳，剩下各地總督的標營基本都是花架子。張國維新任宣大總督，標營是前任留下的，人數多寡，戰力如何，還是一個未知數。
因此，朱慈烺對張國維標營的戰力，不敢抱持太多的信心。
除了張國維，宣府宣府朱之馮也有一千標營，不過這一千人能守衛宣化就不錯了，不敢奢望他們救援張家口。
這時，腳步紛亂，三大參謀和張家玉進到了帳中，看過董朝甫剛剛送來的緊急軍情，四人都是表情凝重，想不到建虜主力居然真的向西，真的向宣府殺去了。朝廷主力現在全部集中在密云京畿一代，宣府空虛，建虜大兵壓境，宣府肯定是擋不住的。
張家玉立刻拱手道：“殿下，宣府危急，要立刻發兵救援啊！”
朱慈烺不說話，目光嚴肅地望向李紀澤等三個參謀。
三人卻都有點猶豫，最后由李紀澤拱手：“殿下，眼下敵情未明，冒然增援宣府，怕不是良策，臣以為，眼下最要緊的事務乃是加強居庸關的防務，等到明后日，軍報傳來，敵情明了，再出兵救援宣府也不遲。”
李紀澤說的婉轉，但意思很明白，京畿安全最為重要，在敵情不明的情況下，不宜立刻向宣府派遣救兵，宣府的局勢，還是要宣府自己去應對。
更何況，夜不收雖然探到了有六萬大軍往宣府而去的軍情，但建虜主帥多鐸在不在其中，卻并沒有明確的說法，一旦分兵救援宣府，導致密云長城防守出現漏洞，那就得不償失了。
李紀澤很謹慎。
“軍情如火，豈能等到天亮？”
張家玉有點急：“殿下，馬進忠部雖然只有三千人馬，但戰力不弱，依臣看來，縱使建虜主力加上兩部蒙古兵傾力猛攻，他堅守一日也是沒有問題的，只要周邊兵馬迅速救援，守住張家口并非不可能，而只要能堅守張家口，令建虜得不到糧草補給，大局就依然在掌控中……”
李紀澤搖頭：“不然，宣府段長城東起石城堡，西到新河口，一共五百余里，處處都可能是建虜入塞的破點，縱使堅守張家口，也無法阻止建虜從其他地方破關，一旦我軍派兵救援，卻正好遇上了建虜從其他地方而入的破關人馬，豈非正中建虜的下懷？”
張家玉漲紅著臉：“宣府長城雖有五百里，但適合建虜破關的，不過就那幾個地方，而且建虜缺糧，張家口必然是他們攻擊的首要目標，張家口不能不救……”
“兩害相權取其輕，張家口或可失守，宣府或可會被建虜圍攻，但只要我軍不動如山，堅守密云長城和居庸關，建虜這一次入塞，就算是敗了，他們在宣府折騰的再兇，也無礙我大明……”李紀澤道。
“那豈非是把宣府的百姓都拋棄了，任由他們被建虜擄掠？”張家玉怒。
李紀澤道：“還是那句話，兩害相權取其輕，有時候，不得不拋棄一些。”
張大帥哥無法贊同，臉紅脖子粗的爭辯：“怎么可以這樣？今日拋棄宣府，明日拋棄大同，后日豈非要將保定都拋棄？”
李紀澤知道張家玉年輕氣盛，書生意氣，因此不再和他辯，只低頭默默。
張家玉和李紀澤的爭辯，朱慈烺聽到耳里，表面不動聲色，心中卻是焦急，張家玉的熱血他理解，李紀澤的謹慎也不能說是錯，但在內心深處，朱慈烺卻不能完全贊同，因為照董朝甫的探報，前往宣府的建虜主力最少有六萬人，加上兩部蒙古，一共七萬多人，而現在宣府兵馬一共只有一萬多一點，一萬對七萬，肯定是守不住的，一旦張家口被突破，建虜獲得糧草，宣府危急，此次抗擊建虜入塞的大計，就會發生大變。
不過朱慈烺并不評論，而是把目光投向了劉子政三個參謀中，李紀澤老成穩重，江啟臣小心圓滑，真正銳意進取，能說出一些令人眼睛一亮的招數，也就劉子政了。
劉子政一直低頭不語，此時抬起頭來，拱手道：“殿下，臣有一問。”
朱慈烺點頭。
“馬進忠是跟隨殿下從河南到張家口的，其部戰力如何，殿下怕是最清楚了，殿下以為，如果建虜大軍圍攻，馬進忠能堅守幾日？”劉子政問。
“六萬建虜……兩日左右吧。”朱慈烺和張家玉的看法基本相同。
“夜不收是在古北口五十里之外的十八盤發現建虜大軍的蹤跡的，軍報寫的清楚，建虜營盤廣闊，馬糞已經不新鮮，據此判斷，建虜大軍離開十八盤最少已經有兩日了，而十八盤距離獨石口兩百六十里，從獨石口到張家口，又是兩百三十里，一共將近五百里，如果建虜主力全部都是騎兵，日行一百五十里，需要三天半的時間才能到達張家口，算算日子，此時建虜大軍距離張家口，怕是只有五六十里，甚至可能已經到張家口城下了……”劉子政縝密計算。
朱慈烺臉色凝重。
“而京師距離張家口四百里，即使是騎兵，怕也要三天才能抵達張家口，如果張家口能堅守兩到三日，那么現在馳援就來得及，如果不能，我軍騎兵救援張家口，怕是鞭長莫及，甚至有可能是以肉飼虎的結果。”劉子政說結論。
現在朱慈烺手中騎兵一共有五支，虎大威的兩千騎在順義，馬科，唐通，白廣恩和賀珍的三千營現在在密云，五支騎兵加起來，一共八千人，八千騎兵聽起來是一個不小的數字，但戰力卻無法和建虜重騎相比，一旦發生野戰，相同人數下，八千騎兵絕不是建虜的對手。
也就是說，如果張家口不能堅守，現在向張家口派出的任何援兵，都有可能是在為建虜送戰績。
也就是以肉飼虎。
聽完劉子政的分析，朱慈烺心中更加焦急，內心里，他百分百的想要救援張家口，不止是因為張家口積蓄有建虜急需的糧草，更因為張家口一旦被破，建虜突入宣府，宣府地區必將被建虜遍蹂，就算最后建虜退去了，但此次抗虜也不能算是成功。
另外，馬進忠是故人，張國維朱之馮周遇吉也都是忠勇之士，如果他不派兵救援，這些人有極大的風險都會死在此役中就算不戰死，事后也必然會被朝廷問罪。
但理智告訴他，李紀澤和劉子政兩個老參謀分析的有道理，京畿才是防御的重點，只要建虜不入京畿，不能南下，大明就算是渡過了此次入塞危機，以一個宣府換取整個京畿的安寧，還是值得的。
可是就這么輕易的放棄援救張家口，繼而放棄整個宣府，朱慈烺不甘心，也無法接受。
“殿下，少司馬的信”
正猶豫之時，腳步聲響，佟定方進入大帳，手里捧著一封信。
正是兵部侍郎吳甡的信。
作為兵部侍郎，皇太子抵御建虜入塞的副手，潮白河戰役結束之后，吳甡就坐鎮密云，總攬密云長城的防御，建虜大軍在墻子嶺外出現，吳甡始終緊盯，而當建虜按兵不動之時，吳牲是比朱慈烺更早察覺到異常的那個人，而當得到董朝甫傳來的緊急軍情時，不同于朱慈烺的猶豫，吳甡立刻就做出了決斷，然后提筆給太子寫信。
吳甡給出的建議很明確，那就是，張家口，一定要救！而且宜早不宜遲。
吳甡寫了三條理由，第一，建虜大軍轉向宣府，已然是黔驢技窮，只要再給其當頭一擊，其軍心士氣必然潰散，多鐸不退也得退了，但如果令建虜拿下張家口，突入宣府，建虜軍心士氣必然重振。其一東一西，同時在居庸關和墻子嶺對我大明施壓壓力，另外還有馬蘭峪的疑兵，戰局可能會發生巨變。
第二，張家口錢糧豐富，不可為建虜輕得。
第三，周遇吉和馬進忠都是可戰之兵，建虜想要輕易拿下張家口，絕不是容易的事情。而現在在密云聚集了大明最精銳的六千騎兵，雖不敢說一戰擊敗建虜，但只要小心謹慎，自保是沒有問題的，因此，張家口不但必須救，而且是可以救的。
最后，吳甡認為，馬進忠應該可堅守兩到三日，因此，只要動作迅速，援兵絕對可以在城陷之前趕到，退一步講，就算張家口不幸失守了，援兵也可以迅速進入宣化，憑借宣化堅城，抵御建虜。不然只靠宣化原先的駐軍，怕是守不住宣化城，而一旦宣化再失守，宣府的局面就等于是徹底糜爛了，大明就只剩下堅守居庸關不出，任由建虜在宣府遍蹂的最后一條路了。
守不住張家口，也要守住宣化，這是吳甡認為的底線。
看完吳甡的信，朱慈烺下定決心，決意增援張家口。
“令，賀珍，虎大威，馬科，唐通，白廣恩，各率領麾下騎兵，往居庸關匯合，軍令到達之時，立刻啟程，最遲不得于明晚到達居庸關！”
“令劉肇基不必到墻子嶺了，率他的兩個千總隊，往居庸關而去。吳襄的兩個千總隊不受影響，繼續往墻子嶺方向增援。”
“原先駐密云，以為后備的楊軒隊，立刻拔營，用最快的速度，馳援宣化。”
“令昌平總督何謙，率昌平兵增援嚴守居庸關。”
“密云長城防務仍有兵部侍郎吳甡總攬……”
連續發出幾道命令，在張家玉急急書寫之后，朱慈烺看向佟定方：“令武襄左衛準備，一炷香之后，拔營啟程，隨我去往居庸關。”
“是！”
大明太子的命令，很快就傳發了出去。于是在這一個夜里，從密云昌平居庸關，一直到懷柔順義，官道之上，火把熊熊，到處都是急行軍的官兵，夜空中，彌漫著緊張肅殺的氣氛，而在營州，在武襄左衛的護衛下，朱慈烺脫離步兵部隊，向著居庸關急急而行……