聽到太子殿下要親自率領主力前往朱仙鎮西面，丁啟睿楊文岳還有帳中諸將都是大吃一驚。
殿下可是萬金之軀，豈能到前線試險一旦出了意外，在場的人就是誅滅九族也難以贖罪啊。
但大家都知道，沒有太子的鈞旨，吳甡和勞什子的參謀部絕對不敢制定這樣的計劃。
不等吳甡說完，在丁啟睿楊文岳的帶領下，帳中的文官武將就嘩啦啦跪成了一片，齊聲勸道“殿下，不可啊。”
“剿滅賊寇，沖鋒陷陣乃是臣等職責，殿下坐鎮歸德即可。。”
“懇請殿下收回成命開封交給我等即可”
除了吳甡侯恂，其他的文官武將全都跪下了。
朱慈烺不說話，只靜靜地看著眾人，待眾人說的差不多，賬內靜下來之后，他才環視眾人，臉色肅然的道“本宮到河南，是代天出征來的，不是喝茶看戲來的不到前線，如何能鼓舞前線的將士再者，難道你們認為，左鎮的五萬精兵和京營兩萬兵不足以保護本宮的安全嗎而留在歸德就是安全的嗎如果流賊突襲，直達歸德怎么辦難道要全軍回援放棄開封嗎”
“”眾人一時無語。
“都起來吧，本宮心意已決，誰也不能攔阻”朱慈烺道。
太子說的堅定，吳甡和侯恂又巍然不動，眾人心知肯定是勸不住了，武將還好，丁啟睿和楊文岳卻都是一臉苦色，一旦太子出了什么意外，他們兩個文臣肯定首當其沖的會被朝廷問罪，但太子心意已決，誰也勸不住，只能暗暗嘆口氣，起身站立，同時默默祈禱，但愿一切順利，左良玉保護太子無恙，不然他們真的要身死族滅了。
“少司馬，你繼續。”朱慈烺向吳甡點頭。
吳甡繼續分派任務，歸德留六千人馬，由左營將領盧光祖負責防守，歸德到開封之間的通路，也由左營騎兵保護。丁啟睿和楊文岳攜帶一個月的軍糧，太子親率的主力為了減輕負擔，便于行軍，只攜帶十天的軍糧，因此太子主力一到朱仙鎮西面，留守歸德的盧光祖就要迅速向前線運糧 分派完任務，吳甡目光炯炯地環視眾將“對于作戰計劃，諸位可有什么不明白，或者提出意見之處”
眾將不說話，都悄悄看左良玉。
左良玉十萬人馬，參謀司的作戰計劃卻將其一分為二，五萬精銳，或者是五萬有戰斗能力的部隊由左良玉親自統領，隨太子繞道通許縣，其他的五萬弱兵則交給楊文岳充門面，聽楊文岳調遣，這等于是剝奪了左良玉一部分的指揮權，對一個武將尤其是明末的武將來說，手下的兵丁就是最大的資本，參謀司這么做，不知道事先有沒有經過左良玉的同意 如果沒有，左良玉說不得會生氣。
眾人注視中，長須紅臉的左良玉抱拳躬身，恭謹的道“末將沒有意見，但聽殿下和少司馬調遣”
眾人驚異。
聰明人立刻就明白，左良玉顯然是知情，并且是同意了的。
原來，除了和吳甡、侯恂、參謀司的三大參謀反復推敲研究之外，太子還秘密的找了左良玉，將參謀司制定的作戰計劃講給他聽，同時征求他的意見。聽到自己的人馬要一分為二，左良玉本來是有點不悅的，不過聽完參謀司的整體計劃后，他卻是同意了，一來太子親問，他不能拒絕，二來他驚訝的發現，京營參謀司制定的計劃，將他所能想到的問題，全部想到了。兵分三路，互為疑兵之策，可保證闖賊在沒有得到確切情報之前，無法堅定的派兵，猶豫之間，說不定官軍就已經占據了朱仙鎮的西面。
而闖賊可能會截斷水源的毒計，是他事先沒有想到的，聽太子一講，他才猛然醒悟，然后大汗淋淋。作為一名統軍的大將，他比任何人都明白水源對一支大軍的重要性，沒有水，再是能征善戰，驍勇無比的軍隊也會不戰自潰，幸虧太子想到了并做了預防，不然朱仙鎮之戰非敗不可。
天威、手段、再到謀略，左良玉對太子的敬畏，又提高了一些。
左良玉沒有意見，其他眾將就更沒有意見了，吳甡將中軍的作戰計劃和要點交給楊文岳，同樣叮囑他小心保管、有變焚毀。
任務分派完畢，吳甡聲音高亢的道“朱仙鎮之西的水源對我二十萬大軍至關重要，如被闖賊所得，我軍將不戰自敗。因此本官在此提醒諸位，務必遵照戰略計劃，配合太子殿下的主力，循序漸進，奮勇殺敵，如有頓兵不前，貽誤戰機者，定斬不赦”
“遵令”眾將轟然答應。
吳甡退到旁邊。
現在該太子講話了。
在吳甡分派任務之時，朱慈烺仔細傾聽，想著是否有遺漏或者是不恰當之處 當吳甡分派完畢，退到一邊時，朱慈烺站起來，肅然道“令參將們都進來吧。”
“是。”
鐵甲鏘然，腳步聲聲，一直在外待命的參將們列隊走進大帳，將大帳擠得滿滿。二十萬大軍，總兵副將參將加起來將近一百余人，中軍大帳雖然大，但一次卻也站不下這么多人，因此只能令參將們在賬外聽令。因為帳門是掀起的，賬內說話的聲音也足夠大，所以帳內發了什么指令，各個總兵副將又是如何回答的，站在賬外的參將們都聽得清清楚楚。
剛才，聽到太子要親率兵馬，疾行突襲到朱仙鎮西面時，參將們小小騷動了一下。
雖然大明朝不怕死的督撫文臣有很多，不說剛剛戰死在中原戰場的傅宗龍和汪喬年，就是眼前的丁啟睿和楊文岳也都不是膽小之輩，但太子親到一線，還是讓參將們非常震撼，隱隱地，眾人都意識到，此次朱仙鎮之戰怕是沒有退路了，只能拼命向前，保護太子的安全，一旦太子有失，在場所有人都是死罪。
朱慈烺沉思了一下，抬目環視眾將，緩緩道“眾將，自崇禎二年流賊躥起，但今日已經十三年了，這十三年來，流賊四處肆虐，所到之處燒殺搶掠，母失子，兒哭父，各地百姓被屠戮、被禍害者不計其數每每想起，本宮就痛徹心扉，恨朝廷沒有保護好百姓。然朝廷屢次剿滅，但流賊卻又屢屢重起，究其原因，就是因為沒有能斬草除根，給了流賊喘息的機會。今日開封之戰場，乃是上天賜給我軍的大好時機，開封是中原雄城，流賊雖多，但卻難以攻下。風餐露宿，糧草不濟二十天，到如今已經是強弩之末，我軍卻是養精蓄銳一個月，以銳破疲，豈能不勝”
“再者，流賊雖多，但不過就是一群烏合之眾，只善于打順風仗，不善于打逆風仗。得利時人人爭先，唯恐落在別人身后；失利時人人奔逃，唯恐比別人跑得更慢，只要我軍四路圍攻，奮勇殺敵，流賊必然是一潰千里眾將，建功立業、流芳百世就在此一舉。但在此戰中奮勇上前，本宮必親自上疏陛下，為其請功，若是怯弱畏戰，畏縮不前者，本宮必親斬之”
“眾將努力，本宮在看著你們，天下百姓也在看著你們”
朱慈烺聲音不高，但卻極具煽動力，一番話講下來，參將們都已經是熱血沸騰。
“誓死報效朝廷”
腳步踏動，號角聲聲，就在軍議結束后不久，丁啟睿楊文岳整理兵馬，準備出征之時，一支人馬卻開進了大營。
原來是京營臨清營的兵馬。
原本，朱慈烺是不打算動用臨清營的，畢竟臨清營成立的時間不長，操練時間短，甲胄也不齊，他不想將這么一支未來的勁旅，徒自犧牲在開封城下。但在歸德駐軍一個月，巡視各營，知道各營虛實之后，朱慈烺卻不得不動用臨清營了，因為二十萬官軍之中，真正能戰的勁旅實在是太少了，左良玉虎大威部還好，方國安和楊德政的兵馬實在是不經一戰，不但比精武營，比左柳營也差得遠，短期之內根本沒有整訓的可能，所以朱慈烺不得不改變主意，調臨清營到歸德，以防萬一。
今日臨清營押著一批糧草，正好到營。
“拜見殿下”
進賬拜見朱慈烺的除了臨清營參將董琦、隊列操練官韓琛之外，還有一人就是練使張家玉。
那日到臨清，巡視臨清營之后，朱慈烺對臨清營的氣象頗為欣慰，臨清營的隊列操練已經初見成果，但鴛鴦陣的操練尚沒有展開，所以他就將張家玉留在了臨清營。
本來是要上前線，結果卻被留在了臨清，張大帥哥對此很是憋屈，這一個多月來，他十天就一封報，將臨清營鴛鴦陣的進展向太子詳細匯報。朱慈烺心知他是想離開臨清營，到歸德前線來效力，但假裝不知，現在調臨清營到歸德，也算是遂了張家玉的心意。
大胡子董琦、瘦黑的韓琛、加上三千名臨清營將士，朱慈烺對歸德的防守和糧草輸運安全，有了更多的信心。
“上將擁旄西出征，平明吹笛大軍行，四邊伐鼓雪海涌，三軍大呼陰山動。亞相勤王甘苦辛，誓將報主靜邊塵。古來青史誰不見，功到雄奇即罪名”
張家玉進營之時，正是丁啟睿楊文岳大軍開拔之始，眼見刀槍如林，軍容鼎盛，他心情激動，忍不住吟詩一首。但吟著吟著，他忽然就淚流滿面。
朱慈烺心知他又是想起袁某人了，只能輕輕一嘆 一個時辰后，丁啟睿和楊文岳的大軍先后拔營，浩浩蕩蕩地向開封而去，旌旗招展，將近十萬的步兵騎兵，行進在通往開封的官道之上，十萬條的人腳馬腿，踐踏起漫天的煙塵浮土。
因為要迷惑李自成，所以前鋒部隊都是各部的最精銳，不但精壯英武，而且盔明甲亮，一副朝廷精銳，大兵壓境的模樣 兩萬京營和左良玉麾下的五萬精兵此時造飯完畢，在軍官們的嚴令之下，開始酣然睡去。
朱慈烺沒有睡，或者說根本睡不著，他一直在等開封的軍情塘報。
每隔一個時辰，關于開封的最新軍情就會送到他的面前。
“連日，賊在城外設立大量炮臺，幾乎與城一般高，向城上猛轟，巡撫高名衡指揮守軍用炮還擊，賊軍傷亡甚重，但依然不退，今日上午，在連番的炮火攻擊下，南門北段的城墻垮下去一丈，賊軍立即向缺口處并放大炮，然后百多名賊兵手持長槍為前導，試圖在缺口處登城，守軍用大炮轟擊他們，終將缺口堵住，并修補城墻”
“至中午，我軍疲憊之時，闖賊忽然改用本營老賊”
“本營老賊鐵甲長刀，大部都是原官軍主力，被闖賊重金圈養，一聲呼喝，無令無人敢退。”
朱慈烺眼皮子直跳，忽然有種口干舌燥的感覺。
開封。
時值七月二十六，中午的陽光正猛烈而炙熱的照射著中原大地，早上倒斃在城墻下的尸體，到中午就已經開始散發惡臭，招惹起無數蠅子了，加上城頭守軍不停的往下傾倒金汁，導致城墻下不止是血肉地獄，更像是一個超級大糞坑。景況慘烈，氣味更讓人作嘔。
鑼聲之中，上一波攻城的賊兵在丟下大批的尸體和傷兵之后，逃命似的退去，精疲力盡的守軍還沒有來得及發出歡呼，就看見流賊陣中大旗搖動，左右一分，一支和以往攻城部隊完全不同的賊兵出現在視線里。
都是青壯，大部分人都身披鐵甲，一色的圓盾長刀，有幾個人的腦袋上還扣著鐵盔。
這樣的裝備和架勢，絕不是一般流賊兵能有的 主持南門防御的河南巡撫高名衡立刻就感覺到了情況的不妙。他扶著墻垛仔細觀察，發現這股流賊兵最少三千人，前面有云梯，后面有大批的弓箭手。面對眼前的雄城，所有人都是默默，沒有呼喊，沒有騷動，只靜靜的望著開封城。
雖然離得遠，看不清楚，但高名衡卻能清楚感覺到這股流賊的暴虐和兇狠之氣。
闖營中軍大旗之下，李自成馬鞭一指。
“開炮”
“砰砰砰”大地震動，流賊炮臺時冒出了白煙，流賊向城頭開炮了。
和前幾次不同，這一次流賊的炮火尤其猛烈，連續不停的轟擊，大鐵彈丸轟到城墻上，濺起一片碎石。