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第271章 流賊勢大

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  聽到此,顏則孔眼睛微微一亮。

  梁以樟忍不住擊節贊嘆:“好辦法,不愧是侯公子!”

  顏則孔思量了片刻,也覺得這辦法可行,于是點頭,但對于最后的強行征收,他還是難以下定決心。

  此時的街道上,幾個侯府的家丁正在幾家糧店門口轉悠,看里面的存糧,同時悄悄確定到糧店的糧倉所在。

  下午,陳州被流賊攻陷的消息在城中傳了開來,百姓皆驚,同時有一個更驚人的消息傳開,侯尚書府上的家人和女眷都已經離開商丘,往山東避難去了,大家快逃啊。

  崇禎八年以后,河南寇亂不止,百姓們時時都能聽到這種謠言,一個個都麻木了,加上方圓幾百里之內,除了開封就屬歸德府的城墻堅固了,但開封早已經人滿為患,物價又高,非一般小老百姓所能生存,商丘城墻高大,崇禎八年曾經擊退過李自成的進攻,大約是上一次受創太重,這些年來李自成的流賊從沒有攻打過商丘,一來二去,人們都把商丘當成河南境內除了開封之外的第二安全所在,出了商丘又能跑哪去呢?

  因此雖有慌亂,但出逃的百姓卻也沒有幾個人。

  聽到侯家女眷離開商丘,顏則孔和梁以樟都是疑惑,不明白侯方域既然愿意捐助大筆糧餉,為什么卻要送家人離開,難道對堅守商丘沒有信心嗎?所幸女眷雖然走了,但侯方域本人和家中的精壯家丁并沒有離開。

  黃昏,忽然有大批百姓逃入城內,原來流賊已經出現在百里之外了,官軍立刻關閉了城門。百姓們這才感覺到了危機的臨近,收拾行囊想要逃走,但又不知道往哪里逃?流賊已經在百里之外,如果出城遇見流賊怎么辦,何況城門已經關閉,想出也出不去,反倒不如留在城中、說不定還可以憑借商丘高大的城墻,擊退流賊的攻擊。

  晚上,同知顏則孔和知縣梁以樟在府衙召集城中士紳代表,希望他們慷慨解囊,捐獻家中的錢糧助官軍守城。

  不出意外,士紳們紛紛訴苦,以天災人禍田地減產等種種理由,對官府征集糧餉的命令進行抵制。

  顏則孔好一番勸慰,又曉以大義,士紳們這才答應捐一些錢糧,不過數量跟預期差距太遠。

  梁以樟怒了,猛的一拍桌子,怒斥士紳們大禍臨頭了還自私自利、

  這一下士紳們都不樂意了,紛紛指責梁以樟不應該欺壓百姓,又說同知大人都沒有反對,你一個小小的知縣著急干什么?

  關鍵時刻,侯方域侯公子站了出來,表示侯家愿意捐獻府中存糧一千擔和三千兩銀子,助官軍守城,同時提出建議,認為應該對城中物資實行軍管,重賞勇士,以提高官兵的士氣和戰斗力,主動捐獻者待退敵之后可按比例退還,對不愿意捐獻的士紳實行強制征收,轟,此議一出,會場就騷動了,士紳們又驚又怒,這不是奪他們的財產嗎?紛紛站起來痛罵侯方域。

  侯方域毫無懼色,大聲駁斥。

  一代才子不是白給的,將所有罵他的人都駁的體無完膚,連沈家老爺子都被他罵的滿臉羞臊。

  有錢有糧才能堅守城池,不愿意捐獻錢糧助官軍守城,難道諸位是要為闖賊留著嗎?一旦流賊攻破城池,不但錢糧,連家中女子的清白恐怕也不能保,到時諸位就悔之晚矣!

  這個道理,士紳們不是不懂,但這個世界上除了割肉就是掏錢疼,不死到臨頭,誰也不愿意破財。

  同時眾人才恍然,怪不得侯方域提前將女眷送出商丘城,原來他早就得到消息了。

  城中沒有女眷的侯方域都愿意捐出一千擔存糧和三千兩銀子,他們這些家中有女眷的人,難道不應該捐獻的更多嗎?

  一番思量之后,士紳們終于愿意提高捐獻的額度,不過卻都氣不過侯方域強征糧餉之策,紛紛朝侯方域怒目而視。

  侯方域表面不屑,心中卻是苦呀。

  沒有辦法,這是太子的命令,為了救父,為了聚集更多的糧餉,他不得不得罪全城的士紳。

  第二天早上,侯方域將府中存糧一千擔,連同三千兩現銀交到了府衙,并將府中家丁武裝起來,編成隊伍,親到顏則孔面前請命,請求編入官軍,助官軍守城。

  顏則孔甚為感動,但卻不敢將侯方域編入官軍,侯方域是世家公子,萬一有一個閃失,他沒有辦法向侯恂交代,于是他任命侯方域為巡糧使,帶領府中家丁巡視糧倉,負責糧倉安全。

  侯方域欣然從命。

  顏則孔和梁以樟都很欣慰,認為侯方域不愧是侯老尚書的公子,認大局,識大體啊。如果城中士紳都能如此,何愁守不住城池?

  上午,城外出現小股流賊的身影,負責守城的梁以樟急令所有官兵和義勇都上城防守。中午,流賊大軍趕到,在商丘城外扎下三座大營,旗幟招展,漫不見邊際,看兵馬最少二十萬,城中士紳這才慌了,一些不肯出錢的鐵公雞找到顏則孔,表示愿意捐助一定數目的錢糧。

  但晚了,流賊兵馬之多超過了顏則孔和梁以樟的估計,原本他們以為最多十萬人,但眼見流賊營帳層層疊疊,三個大營加起來將近二十萬,以商丘城中區區三千弱兵,加上義勇也不過八千,眨眼間怕是就會被碾成粉碎。

  如今情勢下,必須將城中十萬百姓全部武裝起來,否則不要說一個月,就是兩三天也未必能堅守。而要全部武裝,就必須有錢有糧,若是任由富商士紳們看心意隨意捐助,就算捐到明年,也不可能捐到需要的數目。

  “大人,危急如此,不能猶豫了!”梁以樟勸。

  明制,官員失地,論罪當死。因此能否守住商丘,不止關系兩人仕途,更關系兩人的性命。

  顏則孔一咬牙,終于下定了決心。

  顏則孔在府衙召集士紳,這一次他不再溫情商議,而是直接命令,城內七大家族都必須照侯府的標準,一家三千兩白銀,一千擔糧食,明日中午之前送到府衙,其他富商或者是城中有頭有臉的人物,也要捐助相應的數目,但有拖延抗拒者,一律以通匪罪論處!

  士紳嘩然,紛紛訴苦。

  但顏則孔聽也不聽,拂袖而去。

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