崇禎四年，隱患終于爆發了，因為一只雞的問題，孔有德部跟吳橋百姓發生了沖突，隨后，孔有德舉兵叛亂，一路殺回登州，整個山東半島都被他攪的天翻地覆，朝廷急調大軍，甚至把關寧鐵騎都調來平叛。
孔有德抵抗不住，最后帶兵出海投降了建虜。
如果他們是普通的遼東兵也就罷了，但偏偏是學習了最近火炮技術，朝廷大力支持的新軍。孔有德率部叛逃建虜，不止是帶走了一支隊伍，幾十門最先進的紅夷大炮，更是把最新近的火炮射擊技術帶給了建虜。
自此，明軍失去了火炮優勢。
孫元化是一個人才，但可惜文人氣息太重，不了解軍隊的特點，創建新軍的時候存在兩個重大失誤，一是雖然建立的是新軍，但軍官卻都是舊人，一點都沒有忠義之心，二是對軍隊紀律缺乏約束，致使一人叛亂，全軍響應。
登州叛亂時，孫元華被孔有德俘獲，他在獄中竭盡全力的勸說孔有德回頭，但終沒有成功，事變后，孫元華被下獄，當時的首輔周延儒以及孫元化的恩師徐光啟都想營救他，都崇禎不能容他，很快被處斬。
前世里讀明史，對吳橋之變，對孫元華，朱慈烺頗有感觸，大明朝倒霉到家，喝水都塞牙縫啊，好不容易有孫元華這么一個技術人才，建立了新軍，但卻因為所用非人孫元華不適合當一地的軍政長官，孔有德那個奸賊更不適合當新軍的統領！
兩個致命的錯誤交疊在一起，縱使沒有吳橋的那只雞，孔有德遲早也會反叛。而登州之變遺禍深遠，此后明朝再沒有嘗試建立一支完全的新軍，孫元化死后，西學式微，反倒是建虜得到了孔有德等降臣帶來的大量火炮，明朝和建虜的火炮水平，幾乎被拉到同一檔次。
孔有德，奸賊啊。
孫元化是一個好學生，跟徐光啟和湯若望都感情深厚，今日說到火炮，湯若望忍不住就想起了這位學生，一時控制不住情緒，紅了眼眶。
“愿主保佑。”
湯若望劃著十字，眼眶紅紅。
朱慈烺也是感嘆，同時也更加警惕，他建立的新軍，絕不能再重蹈孫元化的覆轍！
來到神機營，李順魏闖率領眾將，還有炮兵教導官焦勖在營門前迎接。朱慈烺下了馬，跟焦勖交談。在調焦勖到神機營之前，他并沒有找焦勖談過，也沒有詢問過焦勖的意見，直接就把焦勖調來了，所以朱慈烺心里有點歉意，不過看焦勖精神煥發的樣子，他對“炮兵教導官”的新工作，倒是很滿意。
朱慈烺取出其師湯若望新翻譯完成的《炮兵使用手冊》，焦勖翻了一遍，更是欣喜，拿在手里就不肯放了。
朱慈烺笑：“暫時還不能給你，回頭我找人印個幾十本，第一本就給你。”
“謝殿下。”
焦勖是外人，又是技術人才，對炮營有獨特的觀察，和他一番交談，朱慈烺對炮營情況有了更深的了解。
“焦勖，除了火炮保養和瞄準技術，還有一項更要緊的東西，你要教給炮營的弟兄們。”朱慈烺臉色嚴肅。
“請殿下吩咐。”
“炮兵未來將是我大明軍隊的主力，忠誠至關重要，決不能有背叛之人。忠孝仁義，禮義廉恥，你要清清楚楚的灌輸給他們。如果是偷奸耍滑，不知忠義之徒，縱使他火炮技術再好，也不能留在炮營！”
“臣明白，臣一定嚴格執行。”焦勖領命，深深一躬。
和焦勖談罷，朱慈烺帶著湯神父在眾將的陪同下巡視神機營，從火槍的保養到射擊，有什么問題，一一請湯若望指出，看到“紙包彈”，湯神父驚訝極了，一勁的說發明這個的人是天才。
炮兵場上，佛朗機炮再一次發射，請湯若望挑毛病。
焦勖親自做示范，親自瞄準。
用樹枝在地上寫寫畫畫，測算出精確數字后，焦勖調整火炮角度，一炮發出。
“轟！”直接命中兩百步的目標。
眾兵轟然叫好。
“太準了，太準了！”
副將李順佩服的五體投地，他是幾十年的老炮手，雖然他也可以一發命中，但他一半靠測算，一半靠經驗，焦勖卻完全靠測算，相比較起來，焦勖的射術更容易推廣，也更容易被炮兵學習。
焦勖的射術讓朱慈烺欣慰。
“湯神父，我請你鑄造的十門青銅小炮，可有這樣的威力？”朱慈烺笑問。
“有效距離比佛朗機炮要遠30步，威力只大不小，而且散熱好，一口氣打十發不成問題。”說到自己的鑄炮，一向謙遜的湯若望也忍不住露出了一絲的驕傲。
朱慈烺正要欣喜，就看見一名緋袍太監帶著兩名錦衣衛急急向這邊奔了過來，一邊跑一般高喊：“殿下，殿下！皇上召你進宮！”
看那著急的樣子，好像是有什么大事。
朱慈烺連忙站起，兩步迎上去：“秦公公，是出什么事了嗎？”
是司禮監的隨堂太監秦方。
秦方氣喘吁吁的道：“左都御史劉宗周正在覲見，皇上宣你速去。”
聽到劉宗周三個字，朱慈烺心一沉，頭皮有點發麻的感覺。
劉宗周，字起東，別號念臺，是明代最后一位儒學大師，也是宋明理學（心學）的殿軍，更是現在當仁不讓的東林領袖，如果說蔣德璟吳甡在東林黨中有一定影響的話，那劉宗周就是一言九鼎，甚至可以說，他一人一言就可以在士大夫中卷起千堆雪。
1645閏六月初八日，痛心于皇明的覆滅，劉宗周前后絕食兩旬而死。其子劉勺遵照他的遺命，曰：皇明蕺山長念臺劉子之柩，
劉宗周是皇明最大的擁躉，他的歷史地位毋庸置疑，他開創的蕺山學派，在中國思想史特別是儒學史上影響巨大。劉宗周是大儒，是忠臣，但朱慈烺對他卻有點犯怵，原因很簡單，他敏感的意識到，自己穿越而來的所言所行，恐怕不是劉宗周這樣的老夫子所能接受的。而且吳甡已經暗示過，等劉念臺到了京師，擔任左都御史之后，殿下一定要謹言慎行，再不可向過去那樣，出格出位，不然以劉念臺的性子，絕不會罷休。