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第125章 養馬二法

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  除了監軍,御馬監還要管理皇家獵場、皇莊、經營皇店,與戶部分理財政,為明廷的“內管家”,兩度設置的西廠,也由御馬監提督,與司禮監提督的東廠分庭抗禮。

  經過魏忠賢之禍后,崇禎對太監的權力大加限制,司禮監和御馬監的地位都有所下降,御馬監漸漸回歸本職工作,掌管騰驤四衛的戰馬及象房之事成了御馬監的主要任務。

  朱慈烺仔細聽張青講完,然后微笑道:“想不到養馬的學問這么深,本宮受教了。張青,你御馬監養馬一年銀兩幾何,可還夠用嗎?”

  一說到銀兩,張青立刻苦了臉,雖然不敢抱怨,卻話里話外卻透出錢糧匱乏,奴婢勉為支撐的意思。

  聽完他的訴苦,朱慈烺問:“如果要把武驤左衛的五百戰馬,還有南海子放牧的兩百多匹御馬,都練成如江思威戰馬那般的雄健有力,快速靈活,需要多長時間,又需要多少銀兩?”

  張青臉有點紅,武驤左衛的五百戰馬都是他御馬監負責飼養的,但江思威的戰馬吃了江思威的小灶,因此比其他的戰馬更雄健更快速,相比之下,倒顯得他御馬監飼養不夠用心了。

  于是趕緊跪倒在地:“奴婢有罪,請殿下責罰!”

  朱慈烺淡淡道:“起來吧。罪不在你,內廷錢糧困難,本宮是知道的。”

  “謝殿下。”張青感動的眼眶都紅了,想不到皇太子如此體恤下情。

  站起來繼續回稟:“殿下,江思威所乘的只是普通的蒙古馬,雖然健武,但卻也不稀奇,南海子放牧的二百匹御馬,隨便拉一匹出來,都能輕松賽過它。”

  朱慈烺笑:“那其他馬匹呢?”

  御馬是御馬監飼養的重點,又有南海子這一大片優良的草場,膘肥馬壯沒什么奇怪,關鍵是武驤左衛的五百騎。剛才沖鋒之時,很多馬匹沖鋒兩次之后就氣喘吁吁,如果上了戰場,遇上建虜的精騎,顯然是要吃大虧的。

  張青略一思索,吞吞吐吐的回答:“恐怕需要不少的銀子,要想戰馬長膘,就必須使用精料喂食,可如今米粟價錢奇高,一石米都賣到三兩銀子了,戰馬吃的又多,奴婢約莫著,這五百匹馬,一月就需要多增加一千五百兩銀子。”

  一千五百兩,五百匹,一匹平均三兩銀子,相當于一個京營士兵一月的軍餉,而一年就是三十六兩,足可以買一匹新戰馬了。

  明前期時,明軍持續向蒙元進攻,河北山東一帶有大批私營馬場,專門養馬向官方銷售,戰馬供給還算充足,戰馬價格也一直維持在十兩銀子左右。

  明朝中后期,因為對蒙古的常年戰爭獲得勝利,蒙古正式向明帝國稱臣,與蒙古的貿易通道打開,明朝官方可以從蒙古大量購買到更便宜的馬匹,于是就停止了在國內民間采購馬匹,導致河北、山東的私營馬場紛紛倒閉轉行。

  到了明朝末期,建虜興起,蒙古人臣服建虜,沒有了河北山東的私人馬場,明朝從蒙古買馬成本激增,高峰時達到了50兩銀子一匹,最低也在30兩。戰馬價錢的高起,推高了明軍建立騎兵的成本。

  朱慈烺沉思了一下,淡淡道:“好,就一千五百兩,從這月起,我東宮每月會撥一千五百兩到你南海子。不過有兩點你要記住了,第一,這筆銀子是本宮節衣縮食省出來的私房錢,一分一厘都要用到戰馬的精料中,若有人膽敢伸出黑手,中飽私囊,以次充好,本宮絕不饒他!”

  張青跪倒在地:“請殿下放心,若有貪墨,奴婢愿受斧鉞!”

  “第二,江思威你過來。”

  朱慈烺把站在不遠處的江思威喊到面前,臉色嚴肅的道:“本宮派給你一個重要任務,你可能擔當?”

  “殿下下令即可,臣萬死莫辭!”江思威抱拳,大聲回答。

  朱慈烺笑著點頭:“好,你馬養的好,本宮要好好獎賞你,你現在是武驤左衛的百戶,本宮再賜你一個錦衣衛百戶的告身。從今天起,你進駐南海子,給本宮當一個馬官,南海子馬夫有什么做不到的地方,你要悉心指導他們,如果有人養馬不利,以次充好,你不必客氣,可直接代本宮處罰,你聽明白沒有?”

  江思威驚呆了,他沒想到皇太子竟然給他這樣的任命。

  身為武驤左衛的一員,他清楚知道,南海子可是御馬監的地盤,容不得武驤左衛和錦衣衛胡來,眼尾的余光掃向張青,發現張青臉色有點難看。但皇太子命令已下,江思威不敢不從,轉念又一想,我怕他一個鳥啊,張青再大還能有太子爺大啊?太子爺給我這個重任,是賞識我,我可不能辜負他!

  江思威本就是一個心思簡單之人,這么一想,立刻就無所顧忌,抱拳大聲回答:“臣領命!”

  “張公公,我這樣安排,你看行嗎?”朱慈烺看向張青。

  張青趕緊叩頭:“謹聽殿下安排。兩個月之內,奴婢一定把這五百戰馬養的膘肥雄健,個個不比江思威的戰馬差,如果做不到,請殿下打臣的板子!”

  歷來只有太監當監軍,想不到今日乾坤顛倒,皇太子竟然派了一個武夫到他南海子來當監軍,張青心里很不舒服,不過表面上卻不敢露出一絲一毫的不滿之色。

  朱慈烺點頭笑,起身站起,準備進入下一個環節,就見江思威忽然抱拳,支支吾吾的道:“殿下……臣有句話。”

  “說。”

  “臣做了這個馬官,以后還有機會上陣殺敵嗎?”江思威吞吞吐吐的問。

  “怎么,你想上陣殺敵?”朱慈烺笑。

  江思威不好意思的點頭:“臣在武驤左衛六七年了,每日不是操練就是巡邏,感覺實在是無趣,臣最想去的地方還是遼東,趁著年輕,殺建虜,立一番大功,也給俺老江家長長臉,不然等到老了就沒有機會了。”

  朱慈烺欣慰的點頭:“放心,如果有一天出征遼東,本宮一定帶上你!”

  “謝殿下!”江思威咧嘴笑了。

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