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第375章,蔗糖

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  “琉球?”

  眾人看向劉晉所指的地方,齊聲的說道。

  這個時候的寶島還不叫寶島,歷史上在春秋戰國時期稱寶島為‘島夷’,在當時天下劃分九州,這寶島就被劃進了揚州范圍,不過在當時看來,這里還是蠻夷之地,有一個‘夷’字就足以說明。

  到了先秦時期,這里又被稱為瀛洲,秦滅漢興,這里又被稱為東瀛,到了三國又被稱為‘夷洲’,唐至宋朝時,這里又改為了流求,元朝到明中期這里又改為琉球。

  所以此時張懋、朱厚照、朱輔、徐光祚等人才會說琉球。

  事實上寶島這里的名字有很多,‘東番’、‘雞籠’、‘大灣’、‘大員’、‘臺員’等等,只有到了萬歷年間,因為寶島的地形如彎弓,浮海如平臺,所以才有‘臺灣’這個名字。

  “對,就是琉球。”

  劉晉笑了笑點點頭,接著指了指地圖說道:“大家請看,琉球的位置非常關鍵,它上個進朝鮮和倭國,下可至南洋呂宋,還可以到澳洲這邊,同時又是東南沿海的咽喉之地,地理位置非常的重要。”

  寶島的位置自然是毋庸置疑的,現在這個時代因為還是陸地為主,所以并不突出,但是一旦進入航海時代,寶島的位置就一下子凸顯出來。

  眾人聽著劉晉的話,仔細的一看,然后再一分析,頓時就紛紛點頭。

  “以前還真沒有發現這個琉球如此的重要,現在看來,這琉球確實是至關重要。”

  張懋摸著自己的胡子說道。

  這個時代的大明朝廷對于琉球根本就不重視,這其中有多方面的原因。

  一個是這個時代的琉球還沒有開發出來,寶島真正的開發者是鄭成功和他的后代,他們遷移到寶島的時候,帶去了幾萬人口,正是這幾萬人口開始了寶島的開發。

  因為沒有開發出來,所以這個時代的寶島其實是蠻夷之地,在書中的描述是瘴氣橫生,蠻夷不通教化。

  寶島上面的漢人非常、非常少,甚至于在明初的時候,朝廷還組織人手將琉球上面的漢人遷移到漳州、莆田一帶去,算是放棄了這個地方。

  另外一個就是寶島和神州隔海相望,往來本來就極為不便,再加上元末就開始倭寇和海盜,大明朝廷也是覺得去開發這里是吃力不討好的事情。

  再者就是這里天氣炎熱,瘴氣、蚊蟲很多,很容易滋生各種各樣的疾病,遷移過去的漢民難以適應這里的環境,而且這里條件艱苦,也根本就沒有什么人愿意遷移過去。

  其中最讓人害怕的就是蚊蟲,蚊蟲這東西不僅僅叮咬人如此簡單,它還會帶來瘧疾,瘧疾這個東西,在金雞納樹沒有被發現之前,它根本就無藥可治。

  只有等到歐洲人從南美洲這里發現金雞納樹,用金雞納樹的樹皮磨成粉治療瘧疾之后,瘧疾才是被人類所攻克。

  “未來我們要南下南洋、澳洲就絕對避不開琉球這個地方,另外清剿東南沿海的倭寇、海盜,也是少不了要以琉球為基地。”

  “開發琉球勢在必行!”

  劉晉斬釘截鐵的說道。

  “劉晉,據我所知,琉球這個地方,上面的漢民很少,這里瘴氣橫生,蠻夷又非常的野蠻,想要開發這里可不容易啊。”

  “而且我們是為了賺錢,可不是為了賠錢的,真要有基地的話,這浙江、福建、廣東都有很多基地,而且本身就有基礎,特別是泉州這里,以前都是鄭和下西洋的一個關鍵點,根本就沒有必要費力去開發琉球。”

  成國公朱輔想了想說道。

  在他看來,開發琉球,那根本就沒有任何的必要,因為福建離琉球就很近,僅僅只是一水之隔而已,而福建這邊本身就有非常不錯的基礎。

  “開發琉球當然是有錢可賺的,我劉晉怎么可能做賠錢的買賣。”

  劉晉笑了笑說道。

  聽到劉晉的話,眾人眼睛微微的一亮,仔細的想一想,似乎好像還真是這樣,劉晉做的買賣從來就沒有虧本過。

  “琉球這里雖然是蠻荒之地,這里瘴氣橫生,蠻夷兇狠,但琉球的地理位置至關重要,是我們將來南下南洋、澳洲的必經之地,開發這里,建設港口,建造船只等等,都可以為將來打基礎。”

  “另外江南地區,東南沿海地區,一向我們都插不進手,但是琉球不一樣,如果是我們自己開發的話,等于是在東南沿海地區有了立足之地,以后就可以插手進去就容易多了。”

  “另外琉球這個地方,雖然諸多條件非常的惡劣,但是琉球也有琉球的諸多好處。”

  “這里光照充足,雨水充沛,在這里種植水稻,可以一年兩熟,甚至于在琉球南部地區這里還可以做到一年三熟。”

  “如果將整個琉球開發出來,等于是我們大明以后多了一個大糧倉,北方出現災荒的話,直接就可以從這里將糧食調運到北方來賑災。”

  劉晉開始緩緩的講述起開發琉球的好處來。

  “劉晉這里靠近熱帶,即便是在冬天,這里也很少會下結霜、下雪,所以在冬天的時候,我們大明北方各地都沒有辦法種植的時候,這里卻是可以種植蔬菜、水果,到時候用船一運到京城來,隨隨便便也是可以大賺特賺的。”

  “當然這些都是琉球開發以后才可以慢慢來做的,短期內,我們開發琉球想要賺錢的話,可以做兩樣事情,一樣是種植水稻,另外一個就是蔗糖。”

  “蔗糖?”

  眾人仔細的聽著,在劉晉的描述當中,這琉球不僅僅不是蠻夷之地,而是一塊寶地,只要稍加耕種,這里就可以收獲真金白銀,更是為未來打下基礎。

  聽到種植水稻,大家并不意外,但是這蔗糖,眾人就再次疑惑起來。

  “對,蔗糖”

  劉晉點點頭,接著從一旁的一個罐子里面倒出了一碗糖。

  “大家請看,這個就是蔗糖,想必大家平時也經常吃,并不陌生。”

  眾人拿著劉晉遞過來的碗,仔細的看了看,也紛紛點頭,朱厚照這個貪吃鬼,甚至于還直接抓起一些糖直接美滋滋的吃起來。

  “老劉,為什么你家的糖比宮里的還要更好吃?”

  很快,朱厚照就發現了一點,剛剛吃的糖比起宮里面的糖味道還要更純正,沒有一絲的雜味,甜的讓他忍不住又吃了幾口,接著拿出一把糖仔細的看起來。

  其他人一聽,頓時也抓起一把糖放到桌子上仔細的一看,然后在細細的品嘗一下,頓時一個個眼睛都微微亮起來。

  劉晉拿出來的糖,顏色雪白,顆粒非常的細膩,味道非常的純正,吃起來沒有一絲的雜味,這絕對是最上等的好糖。

  “這糖是我自己用黑糖加工而成的,我將它成為白糖。”

  劉晉笑了笑解釋道。

  這個時代的糖,還沒有白糖,只有等到嘉靖的時候熬糖的人無意間才熬出了白糖,所以現在的糖基本上都是黑糖。

  黑糖顆粒大,顏色難看,味道也不算純正,但即便是這樣的黑糖,在這個時代也是屬于奢侈品的行列,并不是人人都能夠吃得起的東西。

  當然不僅僅大明如此,這個時代整個地球上都是如此,糖這種東西都是奢侈品。

  想要吃甜食,一個是蜂蜜,但蜂蜜的產量非常有限,根本就滿不足了大家的胃口,另外一個就是靠糖。

  但是糖這個東西,它的產量同樣非常低,糖一直就屬于奢侈品的行列。

  從先秦時期用麥芽熬制的飴糖,它是精貴的調味品,一般用在祭祀、國宴上面,甚至于還是一種補氣養血的昂貴藥材。

  到了唐朝的時候,通過絲綢之路,古印度的蔗糖技術傳入華夏,這個時候糖相對就更容易獲取,但因為地域氣候的緣故,只能夠南方產出,產量依然很少,依然還是屬于昂貴的奢侈品。

  到了宋朝開始有糖霜,因為技術的提高,產量和質量也得到了提升,糖從以前專屬于宮廷和顯貴的東西,慢慢發展成為了一種昂貴的商品,對于普通的老百姓來說,依然還是吃不起的東西。

  只有到了十八世紀,歐洲人開始使用甜菜制糖,糖的產量才開始大幅度提升,才慢慢的算是進入了普通老百姓的嘴里面,但價格依然非常的貴。

  明朝這邊還算好,因為很早就有馴養蜜蜂產蜂蜜,再加上蔗糖,這糖雖然貴,但也不算太過分,但是在這個時代的歐洲,糖絕對是只有真正頂尖的王公貴族才能夠吃起,吃的到的東西,價比黃金,絕對不是開玩笑。

  大明這邊,即便是產糖量還可以,但是這一斤糖的價格即便是最差的糖也是要上千文,質量上等的好糖,甚至于一斤糖都要賣幾兩銀子,價格可謂是昂貴至極。

  對于三兩銀子就可以娶老婆的時代來說,如此昂貴的糖,一般的老百姓根本就不舍得去吃,它是屬于有錢了才能夠吃得起的奢侈品。

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