“琉球？”
眾人看向劉晉所指的地方，齊聲的說道。
這個時候的寶島還不叫寶島，歷史上在春秋戰國時期稱寶島為‘島夷’，在當時天下劃分九州，這寶島就被劃進了揚州范圍，不過在當時看來，這里還是蠻夷之地，有一個‘夷’字就足以說明。
到了先秦時期，這里又被稱為瀛洲，秦滅漢興，這里又被稱為東瀛，到了三國又被稱為‘夷洲’，唐至宋朝時，這里又改為了流求，元朝到明中期這里又改為琉球。
所以此時張懋、朱厚照、朱輔、徐光祚等人才會說琉球。
事實上寶島這里的名字有很多，‘東番’、‘雞籠’、‘大灣’、‘大員’、‘臺員’等等，只有到了萬歷年間，因為寶島的地形如彎弓，浮海如平臺，所以才有‘臺灣’這個名字。
“對，就是琉球。”
劉晉笑了笑點點頭，接著指了指地圖說道：“大家請看，琉球的位置非常關鍵，它上個進朝鮮和倭國，下可至南洋呂宋，還可以到澳洲這邊，同時又是東南沿海的咽喉之地，地理位置非常的重要。”
寶島的位置自然是毋庸置疑的，現在這個時代因為還是陸地為主，所以并不突出，但是一旦進入航海時代，寶島的位置就一下子凸顯出來。
眾人聽著劉晉的話，仔細的一看，然后再一分析，頓時就紛紛點頭。
“以前還真沒有發現這個琉球如此的重要，現在看來，這琉球確實是至關重要。”
張懋摸著自己的胡子說道。
這個時代的大明朝廷對于琉球根本就不重視，這其中有多方面的原因。
一個是這個時代的琉球還沒有開發出來，寶島真正的開發者是鄭成功和他的后代，他們遷移到寶島的時候，帶去了幾萬人口，正是這幾萬人口開始了寶島的開發。
因為沒有開發出來，所以這個時代的寶島其實是蠻夷之地，在書中的描述是瘴氣橫生，蠻夷不通教化。
寶島上面的漢人非常、非常少，甚至于在明初的時候，朝廷還組織人手將琉球上面的漢人遷移到漳州、莆田一帶去，算是放棄了這個地方。
另外一個就是寶島和神州隔海相望，往來本來就極為不便，再加上元末就開始倭寇和海盜，大明朝廷也是覺得去開發這里是吃力不討好的事情。
再者就是這里天氣炎熱，瘴氣、蚊蟲很多，很容易滋生各種各樣的疾病，遷移過去的漢民難以適應這里的環境，而且這里條件艱苦，也根本就沒有什么人愿意遷移過去。
其中最讓人害怕的就是蚊蟲，蚊蟲這東西不僅僅叮咬人如此簡單，它還會帶來瘧疾，瘧疾這個東西，在金雞納樹沒有被發現之前，它根本就無藥可治。
只有等到歐洲人從南美洲這里發現金雞納樹，用金雞納樹的樹皮磨成粉治療瘧疾之后，瘧疾才是被人類所攻克。
“未來我們要南下南洋、澳洲就絕對避不開琉球這個地方，另外清剿東南沿海的倭寇、海盜，也是少不了要以琉球為基地。”
“開發琉球勢在必行！”
劉晉斬釘截鐵的說道。
“劉晉，據我所知，琉球這個地方，上面的漢民很少，這里瘴氣橫生，蠻夷又非常的野蠻，想要開發這里可不容易啊。”
“而且我們是為了賺錢，可不是為了賠錢的，真要有基地的話，這浙江、福建、廣東都有很多基地，而且本身就有基礎，特別是泉州這里，以前都是鄭和下西洋的一個關鍵點，根本就沒有必要費力去開發琉球。”
成國公朱輔想了想說道。
在他看來，開發琉球，那根本就沒有任何的必要，因為福建離琉球就很近，僅僅只是一水之隔而已，而福建這邊本身就有非常不錯的基礎。
“開發琉球當然是有錢可賺的，我劉晉怎么可能做賠錢的買賣。”
劉晉笑了笑說道。
聽到劉晉的話，眾人眼睛微微的一亮，仔細的想一想，似乎好像還真是這樣，劉晉做的買賣從來就沒有虧本過。
“琉球這里雖然是蠻荒之地，這里瘴氣橫生，蠻夷兇狠，但琉球的地理位置至關重要，是我們將來南下南洋、澳洲的必經之地，開發這里，建設港口，建造船只等等，都可以為將來打基礎。”
“另外江南地區，東南沿海地區，一向我們都插不進手，但是琉球不一樣，如果是我們自己開發的話，等于是在東南沿海地區有了立足之地，以后就可以插手進去就容易多了。”
“另外琉球這個地方，雖然諸多條件非常的惡劣，但是琉球也有琉球的諸多好處。”
“這里光照充足，雨水充沛，在這里種植水稻，可以一年兩熟，甚至于在琉球南部地區這里還可以做到一年三熟。”
“如果將整個琉球開發出來，等于是我們大明以后多了一個大糧倉，北方出現災荒的話，直接就可以從這里將糧食調運到北方來賑災。”
劉晉開始緩緩的講述起開發琉球的好處來。
“劉晉這里靠近熱帶，即便是在冬天，這里也很少會下結霜、下雪，所以在冬天的時候，我們大明北方各地都沒有辦法種植的時候，這里卻是可以種植蔬菜、水果，到時候用船一運到京城來，隨隨便便也是可以大賺特賺的。”
“當然這些都是琉球開發以后才可以慢慢來做的，短期內，我們開發琉球想要賺錢的話，可以做兩樣事情，一樣是種植水稻，另外一個就是蔗糖。”
“蔗糖？”
眾人仔細的聽著，在劉晉的描述當中，這琉球不僅僅不是蠻夷之地，而是一塊寶地，只要稍加耕種，這里就可以收獲真金白銀，更是為未來打下基礎。
聽到種植水稻，大家并不意外，但是這蔗糖，眾人就再次疑惑起來。
“對，蔗糖”
劉晉點點頭，接著從一旁的一個罐子里面倒出了一碗糖。
“大家請看，這個就是蔗糖，想必大家平時也經常吃，并不陌生。”
眾人拿著劉晉遞過來的碗，仔細的看了看，也紛紛點頭，朱厚照這個貪吃鬼，甚至于還直接抓起一些糖直接美滋滋的吃起來。
“老劉，為什么你家的糖比宮里的還要更好吃？”
很快，朱厚照就發現了一點，剛剛吃的糖比起宮里面的糖味道還要更純正，沒有一絲的雜味，甜的讓他忍不住又吃了幾口，接著拿出一把糖仔細的看起來。
其他人一聽，頓時也抓起一把糖放到桌子上仔細的一看，然后在細細的品嘗一下，頓時一個個眼睛都微微亮起來。
劉晉拿出來的糖，顏色雪白，顆粒非常的細膩，味道非常的純正，吃起來沒有一絲的雜味，這絕對是最上等的好糖。
“這糖是我自己用黑糖加工而成的，我將它成為白糖。”
劉晉笑了笑解釋道。
這個時代的糖，還沒有白糖，只有等到嘉靖的時候熬糖的人無意間才熬出了白糖，所以現在的糖基本上都是黑糖。
黑糖顆粒大，顏色難看，味道也不算純正，但即便是這樣的黑糖，在這個時代也是屬于奢侈品的行列，并不是人人都能夠吃得起的東西。
當然不僅僅大明如此，這個時代整個地球上都是如此，糖這種東西都是奢侈品。
想要吃甜食，一個是蜂蜜，但蜂蜜的產量非常有限，根本就滿不足了大家的胃口，另外一個就是靠糖。
但是糖這個東西，它的產量同樣非常低，糖一直就屬于奢侈品的行列。
從先秦時期用麥芽熬制的飴糖，它是精貴的調味品，一般用在祭祀、國宴上面，甚至于還是一種補氣養血的昂貴藥材。
到了唐朝的時候，通過絲綢之路，古印度的蔗糖技術傳入華夏，這個時候糖相對就更容易獲取，但因為地域氣候的緣故，只能夠南方產出，產量依然很少，依然還是屬于昂貴的奢侈品。
到了宋朝開始有糖霜，因為技術的提高，產量和質量也得到了提升，糖從以前專屬于宮廷和顯貴的東西，慢慢發展成為了一種昂貴的商品，對于普通的老百姓來說，依然還是吃不起的東西。
只有到了十八世紀，歐洲人開始使用甜菜制糖，糖的產量才開始大幅度提升，才慢慢的算是進入了普通老百姓的嘴里面，但價格依然非常的貴。
明朝這邊還算好，因為很早就有馴養蜜蜂產蜂蜜，再加上蔗糖，這糖雖然貴，但也不算太過分，但是在這個時代的歐洲，糖絕對是只有真正頂尖的王公貴族才能夠吃起，吃的到的東西，價比黃金，絕對不是開玩笑。
大明這邊，即便是產糖量還可以，但是這一斤糖的價格即便是最差的糖也是要上千文，質量上等的好糖，甚至于一斤糖都要賣幾兩銀子，價格可謂是昂貴至極。
對于三兩銀子就可以娶老婆的時代來說，如此昂貴的糖，一般的老百姓根本就不舍得去吃，它是屬于有錢了才能夠吃得起的奢侈品。