冰雕王國。
血親城。
紫蒂檢查了賬簿之后，奇怪地發現：在這座城市里購買龍力騎最多的居然是一個幫派。
店長為她介紹情況：“法師大人，您可能不太清楚，斧頭幫是我們血親城中的第一大幫派，擁有大量的長絨馬。這種馬十分耐寒，雖然沖鋒距離較短，但是耐力不錯，能夠在冰雪寒冷的天氣里自由奔騰。”
“一些較為優秀的長絨馬還帶有類法術，能夠給騎士保暖。”
“斧頭幫用長絨馬組建了一只騎兵戰隊，叫做火斧騎兵。”
隨同紫蒂一道來的鬃戈原本不以為意，聽到店長說到這里，頓時引發了他濃烈的興趣，將目光投放過來。
看到龍服團長也關注自己，店長更加詳細地解釋道：“火斧騎兵使用長柄戰斧作為武器，修行的是血怒斗氣決。只有少部分是雪精靈，大多數是人族和矮人。”
“火斧騎兵全力戰斗的時候，血怒斗氣賁發，常常會點燃自己。他們騎乘的長絨馬也會被燃燒起來。這種情況下，騎兵和坐騎都沐浴在血色的火焰當中，攻擊力會暴漲數倍！”
鬃戈聽得入神，這是一種他第一次遭遇到的戰隊。
他在心中設想許多場景，揣度這樣的戰隊該如何使用，才能在戰場上表現最優。
紫蒂則關注另外一點，問向店長：“一個地方幫派養了一只騎兵戰隊，他們是要做什么？”
店長連忙回答：“斧頭幫最大的生意就是護衛商隊。他們給血親城內外的商隊護送貨物。火斧騎兵就是最大的招牌。”
“當然了。”說到這里，店長壓低自己的聲音，“如果有商會不和他們合作的話。斧頭幫眾就會轉變成劫匪，實施搶劫。很少有商隊能擊敗火斧騎兵，所以到現在，血親城里的商會基本上都會和斧頭幫合作。”
“而類似蚌布商會這樣的大商會，就算有自家的強大護衛，也會和和斧頭幫保持關系。”
紫蒂微微蹙眉，神情有些凝重，問道：“斧頭幫只是一個地方幫派，居然能掌控制血親城外的商路，向各大小商隊收取保護費。關于這一點，血親城主難道不管嗎？”
“斧頭幫主是黃金級，但血親城主同樣也是黃金級啊，而且他還是一位法師。”
在出發前，紫蒂早就通過盜賊公會，購買了沿途城鎮的許多情報。
店長繼續壓低聲音道：“我們血親城主的確是黃金級，而且還是法師，但是他很久都沒有露面了。根據傳聞，他一直在王都修行，為本屆的暖雪杯大賽奪冠而做準備。而代替他處理血親城政務的是他的弟子，只是一位白銀級的法師而已。”
“而且，斧頭幫主可不只是黃金級的斗者，他的手中還有一件黃金級的武器——血仇斧。”
“血仇斧不是普通的黃金級武器。本身就大大超過尋常的黃金級武器之外，很長一段時間里，它都是血親城城主的權力象征。”
“不過在40多年前，冰雕王國發生過一場叛亂。”
“當時的血親城還叫做雪傾城。雪傾城城主是王室成員，卻戰敗畏死，恥辱地投降了叛軍。”
“國王平叛成功，收復了雪傾城。原本想處理掉雪傾城城主，但國王的母親卻為雪傾城城主求情。畢竟，他也是王室血脈。”
“國王便仍舊保留了雪傾城城主的位置，只是將城池名稱改掉。改名之后才叫做血親城的。”
“雪傾城城主知道城市的新名稱之后，愧疚難當，當天晚上就自殺了。”
“從那一天之后，血仇斧也就淪落在外，輾轉了許多主人，最終落到一位雪精靈強者的手中。他憑借這把斧頭，在城中打開一片天地，創立了斧頭幫。”
“斧頭幫幫主之位傳到了這一代，幫派勢力變得更加龐大了。”
“我們的代城主嘗試過好幾次，想要從斧頭幫中取回血仇戰斧。結果都被當代的斧頭幫幫主給破壞掉了，代城主吃了很多虧。”
“唉，她還是太年輕了。”
“兩方幾次交鋒之后，都是斧頭幫占據上風。城主一方變得越來越弱勢。其他各方都看在眼里，無力對抗斧頭幫。”
“所以現在，血親城中代城主一方雖然占據名義，也掌控著城衛軍。但真正的第一勢力，還是斧頭幫。”
店長說到這里，又露出一絲得意、喜悅的神色：“說心里話，龍力騎魔藥真的很棒。”
“我們藥店憑借這份藥劑，和斧頭幫搭上了關系。”
“之前還有一些同行來擠兌我們，但自從斧頭幫大批量買入龍力騎藥劑之后，這種擠兌、排擠就少很多了。”
鬃戈、紫蒂聽完店長這番話，不由相顧默然。
他們沒有想到：血親城的實際情況居然是這樣子的。
在雪鳥港中，雪鳥港城主無疑是最強勢的一方，但是到了這里，血親城的代城主卻被本地的幫派騎在了頭上。
盡管代城主占據了名義，但很顯然已經對斧頭幫沒有什么辦法了。涉及到地方勢力的博弈，還得優先看勢力首腦自身。
紫蒂想了一想后，立即作出決定：“準備禮物，看來我們要好好拜訪一下斧頭幫幫主了。”
“有這個必要嗎？”鬃戈聞言，不由皺起眉頭。
將領出身的他，對于海盜、地方幫派都沒有什么好感。
紫蒂微微點頭：“我們在雪鳥港的煉金工坊，幾乎只做一件事，那就是煉制龍力騎藥劑。”
“我們的出貨量會越來越大。”
“如果斧頭幫對我們不利，血親城就很難出貨了。”
“血親城又是距離雪鳥港最近的城市之一，我們要全國鋪貨，這里是交通要道。斧頭幫又控制附近的商路，關系很大。”
“那好吧。”鬃戈點頭，“我和你一同去。”
盡管他和紫蒂發生過嚴重的分歧，乃至爭吵，但問題來臨，他會主動放下分歧，先和紫蒂合作處理問題。
斧頭幫是血親城中勢力最大的。擁有火斧騎兵之后，更是能夠控制城市周邊的商路。
而代城主一直拿他們沒有辦法。哪怕有城衛軍也沒有動用。
紫蒂立即猜測：斧頭幫恐怕已經腐蝕了很多軍官。恐怕代城主剛下令剿滅斧頭幫，城衛軍就有人反水了。
紫蒂沒有一丁點的動力去為代城主撥亂反正。她此行的目的，除了進入冰雕王都之外，就是在沿途順利考察，執行她的商業計劃。
龍力騎藥劑銷售火爆，但還沒有讓紫蒂滿意。因為血親城的坐騎魔藥市場，仍舊有巨大的空間可以填充。
龍獅傭兵團的魔藥產量已經大大提高，接下來，會有更多的龍力騎藥劑在這座城市中銷售。
只有將這里的坐騎藥劑市場空白幾乎全占領，才算是較為安全。
將來就算有相似的藥劑出現，它也很難在血親城中流行起來。因為市場空間幾乎都被龍力騎藥劑占據了。
雖然血親城和雪鳥港之間有直達的傳送陣，但因為成本，龍獅傭兵團根本不可能采用傳送的方式去運貨。
一般來說，這種運輸方式只用于重大的軍事活動。
要是用傳送陣運貨，費用太過昂貴。即便是鬃戈也知道，這樣做一定虧本的很厲害。
成本最小的運送方式就是商隊輸送。
如果斧頭幫來刁難，必然會帶給紫蒂巨大的麻煩。紫蒂要用龍力騎魔藥搶占市場，時間是非常關鍵的。
一旦耽誤下來，將來想要達到相同的市場效果，耗費的力氣就不止一倍、兩倍了。甚至還可能，永遠無法達到同等效果。
ps：大家的建議都看了，普遍反應的是更新量的問題。但事實上，群像劇遠比通常網文的情節、大綱設計，要難很多。本人剛剛掌握了這門寫作技術，熟練度低，很難提升數量。目前在思考，有沒有一種更靈活，更適合群像劇的更新策略……
(本章完)