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等孩子們都走了，穆老夫人又將丫鬟仆婦遣了出去，然后才對穆征衣開了口。
穆老夫人也不遮掩，直接開門見山“征衣，北境是不是有什么事。”
“祖母，”穆征衣立刻笑笑“能有什么事，大伯、爹爹和叔父他們都平安。”
“那今年皇上派去勞軍的欽差怎地還沒回來？”穆老夫人目光炯炯地盯著穆征衣。
穆家大公子，北境威風凜凜的云騎校尉穆征衣，臨陣殺敵從來都沒怕過。但被穆老夫人這樣盯著看，他突然有種無所遁形的感覺。
這也自然，從小穆征衣就知道，想在祖母面前說謊是不容易的。就他的經驗而言，母親好蒙，伯母和叔母也好蒙，但祖母，卻跟在北境的伯父和父親一樣明察秋毫，輕易糊弄不得。
“祖母……”穆征衣低著頭不敢看穆老夫人的眼神。他其實挺怕穆老夫人擺出這樣嚴肅的表情的。
穆家大公子到目前為止，這輩子什么都不怕，就怕威嚴時的祖母，流眼淚時的母親，還有撒嬌耍賴時的小妹。
當然最可怕還是撒嬌耍賴的小妹，從小到大，被小妹拽著袖口一求，他不知做過多少背黑鍋的事，每次還都心甘情愿。
“征衣，”穆老夫人看穆征衣不答，也不催他，只是緩緩地說道“我知道你是孝順，不想讓我，讓你伯母和你娘她們擔心。你娘她們也就罷了，不知道也好，免得操心焦慮，她們還年輕，日日多思多慮不好。但我可不一樣。既然我看出來了，你越不說，我越惦記。”
穆老夫人緩了緩，看了看低著頭的穆征衣之后，才繼續說道“祖母其實也可以私下里將北境信差喚來問問的，但是我還是想聽你說。若有事，咱們祖孫兩個也好商量著辦。你畢竟還年輕，有些事，聽聽我的意見也好，不是嗎？咱們都是一家人，你們是北境的穆氏將軍，我們是在京里的穆氏女眷。你想要保護我們，讓我們放心，可祖母也想要竭盡所能的護住你們。”
“祖母，”穆征衣抬起頭，朝穆老夫人露出苦笑“是孫兒想岔了。北境眼下的事，的確有些麻煩，我不該瞞著你的。”
“難不成真是欽差出事了？”穆老夫人頓時臉色一僵“莫不是……”
“祖母先別忙著擔憂，”穆征衣揚了揚手中的信“孫兒問了信差幾句，但他只是經略使府的信差，許多事也不甚了了，具體還要等看過伯父和父親的書信再說。”
“嗯!”穆老夫人點點頭“那你先看信，等等咱們再商量。不怕，咱們穆家什么樣的坎都經歷過，有祖母在，你放心。”
不知怎地，穆征衣聽到“你放心”三個字時，突然有些眼眶泛潮。他低下頭，假裝忙著拆信，遮住了自己臉上的表情。
真是越活越回去了。穆征衣忍不住嘲笑自己。都是上陣殺敵的軍人了，砍人頭的時候都不眨眼，怎地還像個少年似的，傷春悲秋。
穆征衣先拆開了安國公的信，里頭是一封給穆征衣的信，信封里還裝著安國公的奏疏。
穆征衣匆匆讀了一遍之后，直接將信交給了穆老夫人。之后他又拆了他父親北境經略使穆承芳的信，里頭也隨附奏疏。穆征衣也是看過以后直接交給了祖母。
讀了信，祖孫倆相對沉默久久不語。
“今年的欽差，我倒是差人打聽過。”穆老夫人許久后才開口“你伯父去了北境，咱們家在朝中無人，我不放心，因此圣旨下了后，我特意命人去打聽了。據說是和去年一樣，也是派了兵部主事，我想著按例勞軍應當無事，沒想到……”
“去年的欽差就是父親和伯父在信中提到的那位蔣大人，”穆征衣答道“那位大人倒是真的為北境之事盡心盡力。去年父親上的增兵和修城防的奏疏，這位蔣大人主動隨奏，只可惜……”
穆老夫人沉重地嘆了口氣“以往都是災年，戎狄才來犯嚴重，這兩年年景好，我還以為會好些。沒想到……”
“就是因為年景好，戎狄幾個大部族才得以休養生息，”穆征衣答道“只是沒想到他們這樣快就開始擴張，擠占小部族的生存空間，將他們逼向邊境。眼瞎還好，那些小部族雖襲擾頻繁，但不成氣候。但若放任戎狄幾個大部族繼續擴張休養生息……”
穆征衣沒再說下去。往后是什么結果也不用他明說，安國公都在信里寫得清清楚楚。只是不管是主動出擊，還是被動增強防御，都離不開錢。
今年的這位欽差，被安國公下令押著巡視邊防三州，今年秋后，戎狄小部族襲擾頻繁。這位欽差在朔、幽、燕三州防線上，甚至不止一次親眼看見戎狄游騎兵越境。但他就是固執的視而不見，堅決不肯配合穆經略和安國公上疏催促皇上增兵增軍費。
北境形勢已然危如累卵，而那位奉旨巡邊的秦欽差，卻依然轉著圈的和北境將軍們打著官腔，所求一概不應。
因此安國公一怒之下將人扣住了，又急急寫了奏疏，派了信差回京，將奏疏帶了回去，想要趕在欽差回京之前，將奏疏上承御案。
只是眼下穆家在京中無人，唯一一個官身就是六品云騎校尉穆征衣。穆征衣只是在宵金衛掛職的低階軍官，并沒有資格上朝，也沒資格面見圣上。
奏疏，通過誰去呈遞，倒成了問題。
安國公倒是在信里寫明，讓穆征衣先按照正規程序往兵部遞一份，再送一份去給蔣主事，但這個主意，穆老夫人卻不大放心。
“你伯父和你爹大約也是想多一層保險，”穆老夫人舉著手中的奏疏說道“兩人捎回來的奏疏都是一式五份，都用了印，還加了經略使府的急報章。這些多準備出來的，大約就是怕我們哪條路走不通，讓奏疏石沉大海。依著我說，幸好他們想得周全，多準備了幾份，兵部那條路怕是真的靠不住。”
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