一轉眼已經是炎炎七月。
鈕祜祿氏的肚子已經很大了，太醫叮囑過，最好每日散散步，這樣可以愉悅心情，到時候也能有力氣生產，有助于順產。值此之際，耿氏的胎也已經穩固，雖然還不怎么顯懷，但也已經胖了一圈。
因此兩個孕婦便結伴出來散步。
侍妾所居住的院落都是緊挨著，合稱山容水泰。林羨余疑惑過，那里不應該叫天地一家春嗎？
大約是后來才改了名字吧。
然后就沒多上心了。
后湖南畔，楊柳依依，清涼的風自湖上吹來，甚是消暑。
鈕祜祿氏已經換上了平底的繡鞋，被嬤嬤攙扶著，慢慢在湖邊散步消食。鈕祜祿氏和耿氏身邊都跟著位嬤嬤，都是四爺賞賜的，暫時過來照顧有孕的二妾，都是頗有經驗的老人了。
耿氏因胖了一圈，笑起來甚是和泰，“還是園子里好，不但清涼，景致也好。”
鈕祜祿氏看著湖上碧波萬頃，她微笑點頭，“自到了園子，我胃口見漲，肚子里的孩子也愈發健壯了呢。”
耿氏笑道：“我真羨慕妹妹，八九月里就要生了，那時候不冷不熱，正適合做月子。而我要臘月里才生產呢。”
鈕祜祿氏笑著打趣：“姐姐跟我一樣，都要為王爺延綿子嗣，就算臘月里生又如何？還怕王爺福晉不厚賞你？定不會叫你凍著的。”
耿氏和鈕祜祿氏眼里都滿含將為人母的喜悅和期盼。
自入王府，四爺對她們與旁的侍妾一樣，都是淡淡的。王爺看重子嗣，哪怕是只誕育了小格格的宋氏、武氏，也比旁人厚待幾分，更遑論李氏了。
別看李氏這些年不得寵，最后還不是封了側福晉？
耿氏看著鈕祜祿氏，心想，若鈕祜祿氏誕下子嗣，只怕大有可能也成為王爺的側福晉，而她只是個包衣出身，是無論如何也沒那個機會了。
故而耿氏最近愈發與鈕祜祿氏親近，每日同進同出，宛若親姐妹。
忽的，鈕祜祿氏神色有些黯淡，她低聲道：“耿姐姐，李側福晉她有去看望過你嗎？”
耿氏一愣，旋即搖頭：“李側福晉半月前倒是叫身邊的秋麗姑姑送了些綢緞來，說是給我肚子里的孩子做小衣裳的，倒都是極好的料子。畢竟她如今是側福晉了，上了宗室玉牒，享著俸祿，自然比往日出手大方了。”
鈕祜祿氏低聲道：“她前日去我院子里了。”
耿氏蹙眉：“她不會是為難你了吧？”
鈕祜祿氏嘆了口氣，“她跟我說了誠親王府上的一些舊事。”
耿氏暗道，誰不曉得誠親王風流好色，府上侍妾無數，早年好幾個庶子庶女無端夭折，更有無數侍妾莫名小產……
耿氏道：“你別往心里去，如今好好安胎才是最要緊的。”
鈕祜祿氏自然明白李側福晉是故意嚇唬她，她笑了笑，“姐姐放心，我還不至于那么膽小。”
耿氏心道，鈕祜祿氏雖則嫻靜，平日里也不惹是生非，但也的確不是膽小懦弱之輩，李側福晉想嚇得她早產乃至難產是不可能的。
二人說說笑笑，卻見前頭亭子里坐著一個身穿湖藍旗服的女子，可不正是宋格格嗎？
宋氏雖然也是侍妾，但畢竟資歷深厚，又給四爺生個兩個女兒，她的三格格更是記在了嫡福晉名下。耿氏和鈕祜祿氏都把宋氏視為嫡福晉心腹，因此二人忙客氣地喚了一聲“宋姐姐”。
宋氏笑容親切，便招呼鈕祜祿氏和耿氏到亭中小坐。
那亭子小巧玲瓏，里頭有一方漢白玉圓桌，并幾個漢白玉繡墩，繡墩上都鋪著厚實的軟緞墊子，明顯是宋格格叫人鋪上的，也就是說宋格格知道鈕祜祿氏和耿氏最近常在湖邊散步，故而特意在此等候了。
三個侍妾圍坐在亭中。
宋格格手里搖曳著一把花鳥團扇，笑吟吟道：“有些日子沒見兩位妹妹了，我前日去九洲清宴殿看望三格格，福晉嘴里還念叨兩位妹妹呢。”
鈕祜祿氏莞爾一笑道：“福晉賢德垂愛，是我們的福分。”
耿氏也笑著說：“福晉剛剛搬進了九州清晏，我還未來得及去請安賀喜呢。”
宋氏笑著說：“耿妹妹有了身孕，自然還是要以腹中孩子為重。咱們福晉也一早免了你們的請安，就是怕你們累著。”
耿氏點頭：“是啊，福晉當真賢德。”——耿氏這話倒也不全然是恭維，這么多家王府、皇子府，哪家不得夭折幾個庶子庶女，小產的就更是不計其數。唯有雍王府，迄今為止，所有有孕的侍妾都平安誕下了孩子，庶子庶女全都養得好好的，也就只有四格格先天體弱些。但耿氏明白，當初若不是福晉叫太醫細心照料武格格，只怕武氏都未必有誕下四格格的福氣！
宋氏掃了一眼鈕祜祿氏和耿氏的肚子，嘆道：“我真心盼著兩位妹妹都能誕下小阿哥，別像我似的，只能眼巴巴看著女兒遠嫁。”
說著，宋氏紅了眼圈，她急忙拭淚。
鈕祜祿氏連忙寬慰：“宋姐姐也別太傷心了，福晉很是疼愛懷柔格格，賜予的妝奩據說有上萬兩之數呢。”
嫡福晉賜給大格格的添妝的確極豐厚。
宋氏含淚帶笑：“是啊，哪怕是親生的，也不過如此了。”——可妝奩再豐厚，她的女兒也是遠嫁撫蒙啊！
宋氏心中悲涼，卻只得強行擠出個笑容，“咱們四爺如今已經是親王，按照規矩，是可以立兩位側福晉的。如今李側福晉占了一個位子，日后也不知誰有福氣當上另一位側福晉。”
耿氏忍不住瞟了鈕祜祿氏一眼。
鈕祜祿氏忙低下頭。
宋氏幽幽道：“也難怪李側福晉對鈕祜祿妹妹最近愈發……”
宋氏搖了搖頭，“但愿她別生出不該有的心思。”
聽了這話，鈕祜祿氏心里咯噔一下，她忙道：“咱們四爺看重子嗣，福晉又賢惠，李側福晉也只是性子直率了些，應無惡意。”
宋氏笑了笑：“但愿吧。這李側福晉早年也是犯過錯的人，只因大阿哥養在福晉膝下，深得福晉喜愛，所以福晉也少不得看在大阿哥面上多包容他幾分。”
鈕祜祿氏不是傻子，自然聽懂了宋氏話里的暗示，她咬了咬嘴唇，“我腹中的孩子，是男是女尚未可知呢。”
宋氏笑了笑：“說的也是，妹妹如今最要緊的就是好好安胎，早日為王爺誕下子嗣。若是個阿哥，妹妹也該為自己孩子長遠計了。”
鈕祜祿氏神情有些黯淡。
宋氏幽幽道：“我雖然也舍不得三格格，但我知道，福晉心疼稚子，必定會善待三格格。也只有養在福晉膝下，三格格才能貴重。我一個小小侍妾，什么都給不了她。”
鈕祜祿氏聽得心中一酸，不知如何抉擇。