見自己突然間成為萬眾矚目的焦點，楚云也不好直說自己只是忍不住打個噴嚏，只得開始考慮方才荀攸所提的計策是否有什么遺漏。
數息之間，他腦中靈光一閃。
“叔父，眼下敵軍……額，敵軍雖畏懼我軍之威，可袁軍的糧草畢竟充裕，若是我們只顧著在此處坐等袁軍離開延津，那萬一袁紹改了主意，我們在這耗著，可耗不起啊……”
楚云的話，重新提醒了曹操。
雖說楚云、曹昂二人帶回不少糧草，而荀彧也殫精竭慮地想法子解決糧草短缺的問題，但袁紹存糧遠比曹操充裕的客觀事實，并沒有因此發生變動。
袁紹這人心思反復無常，誰也不敢保證他會哪天就會突然改變心思，下令讓三個兒子解決冀州的邊境之患，然后自己繼續與曹操打下去。
到那個時候，袁紹沒有后顧之憂，騎兵再重新補充就緒，眼下曹軍好不容易累積起來的優勢，又將不復存在。
“嗯……有理，那你有什么良策？”
曹操見荀攸聽了楚云的話都在點頭同意，便直接詢問道。
“司空，在下覺得，我們唯有主動出擊，逼迫袁紹與我軍交戰，才能速戰速決，與袁紹分出勝負！”
“那如何逼迫袁紹跟咱們決戰？”
“欲誘強敵，需下重餌！在下愿親自率軍為餌，假意劫襲冀州押送往延津的輜重！如此袁紹必親率大軍圍剿在下！
到那時，袁紹大軍離城，在下便率軍西撤，您只需提前埋伏在西面的平原處，待在下將袁軍引至附近，再兵合一處，一舉大破袁軍！”
倘若曹操信得過楚云，能讓楚云率領更多的兵馬，并準許其率軍向冀州與延津之間的河岸交匯處設伏，一旦袁紹得知這個消息，必定會視楚云為孤軍，親自率大軍出城剿滅之。
畢竟誰也不希望自己的臥榻之側，讓他人酣睡。
曹操當然不會同意。
“不可！這事非但不可！而且沒得商量！”
曹操在楚云面前，已經很少這么獨斷專行。
但這一次，他是說什么也不肯同意的。
因為楚云的這個計劃雖妙，但戎馬半生的曹操經驗何其豐富，這其中的危險，他一想便知。
這附近方圓百里都是一馬平川之地，曹操要埋伏，既無山林又無險地，而且軍隊規模大，想隱藏起來本就困難。
那怎么做才能讓袁紹的哨騎發現不了？
唯有一個法子，那就是跑得足夠遠。
遠到超出袁軍哨騎的搜索范圍之外。
那么楚云一旦被袁軍追擊，少受也要跑幾十里路，才能讓這個計策奏效。
楚云兵少，這么遠的距離，誰都無法保證他在“逃亡”的途中，會發生什么意外。
在場之人，但凡有些智慧或略懂兵法的將軍，都在用欽佩至極的目光盯著楚云。
這個計策的危險程度，他們同樣清楚。
在他們看來，楚云在曹操的心目中地位何其重要？以他的身份尊貴，根本不需要主動提出這種冒險的計策，讓自己置身險地。
可是楚云偏偏就這么做了。
先前對楚云的才華、受寵有所嫉妒之人，現在非但不再敵視楚云，反而打心底感到服氣。
人家楚云既有才能，又有高潔的品行，這種情況下心甘情愿地主動請纓，為曹操攔下最頭疼也是最危險的活。
這樣的人如果不受曹操看重，那才叫天理難容。
見曹操一口回絕楚云的提議，對楚云了解極深的曹昂上前一步，道：“父親，兒愿與師弟一起擔負此重任！”
“胡鬧！”
曹操更是氣得當場怒斥道。
兩個孩子如此懂事，他作為長輩，本該感到欣慰才是。
但正是因為他對曹昂、楚云的重視，才使得曹操堅決不肯同意。
一個楚云去冒風險，就能讓狂風暴雨前面不改色的曹操，擔驚受怕到夜不能寐。
更何況再加上一個親兒子！嫡長子！還是自己最合適的繼承人！
毫不夸張地說，這倆人前腳引兵去了，曹操后腳就要擔心到呼吸變得異常困難的程度。
楚云和曹昂對視一眼，沒想到曹操的反應會這么大。
“我最后說一次，這此計絕對不行！”
曹操的語氣中，沒有一絲一毫退讓的意思。
見氣氛愈發僵硬，郭嘉上前一步，道：“主公息怒，此事不妨容后再議？”
郭嘉的面子，曹操還是要給的，更何況不管是他自己還是楚云、曹昂二人，出發點都是好的，實在沒必要為了這事鬧得太僵。
“也好，云兒、子脩，你們二人且先坐下，我看先前公達的計策就不錯，今日暫且不說這些軍機大事，喝酒！”
郭嘉繼續打著圓場，舉杯環視眾人一圈，笑道：“來！我敬諸位一杯！先干為敬！”
言畢，郭嘉真就一口氣把整杯酒喝得一干二凈。
情商高的率先學著郭嘉舉杯共飲，沒弄清楚發生何事的將軍們，也遵循從眾心理開始暢飲。
慶功宴結束后，心事重重的曹操也黯然離去，連招呼都沒和眾人多打一聲。
楚云、曹昂與郭嘉三人交換過眼神，見彼此心中有話，便湊到曹昂自己的營帳里，打算交流一下。
“奉孝，叔父不納我的計策，你看怎么辦？”
楚云并不習慣征詢他人的看法，但換做是郭嘉這樣的智者，就不同了。
“這次與在宛城那次截然不同，主公并非是信不過你才不采納你的計策，正相反，是他太在乎你的安危，才會堅決不同意的。”
見楚云有些失意，郭嘉沒有急著表達自己的看法，而是先安撫楚云。
“這我都明白，但你也知道，破袁絕非易事，此刻若不兵行險著抓住機會，等袁紹緩過這段時間，我們這段時間的努力，就全都白費了！”
楚云很急，比以往任何時候都要急。
先前的敵人固然都很強大，但除了呂布以外，還從沒有像袁紹這樣，讓楚云覺得有種面對龐然大物般難以戰勝的感覺。
他要幫助曹操，邁過這道坎，成功了，以后便是晴空萬里，失敗了，他自己都難以想象會是怎樣的結果。
“除了你和大公子，主公是不會放心讓別人擔此重任的！
但是，主公更是絕對不會讓你們二人置身險地！”
“問題就在這里。”
楚云臉色更是愁眉不展，道：“如果換做當初，咱們軟磨硬泡，叔父沒準還能同意，但是換作現在，我是真想不出還有什么法子能說服他。”
曹昂也是重重點頭，道：“父親有多在乎師弟你，你自己應該再清楚不過。
有時候我真覺得，你才是父親的親兒子，坦白說，要不是咱們跟親兄弟沒區別，我可真要妒忌你了！”
“算了吧師兄，你的性子太坦蕩，做不來妒忌那等小人的行徑。”
“你小子，嘴是越來越甜了！”
兄弟之間相互調侃幾句，楚云的心情倒也沒那么糟糕了。
只是這破袁大計一日不實施，楚云還是做不到安心。
“好了，奉孝，你就說說有什么法子吧，我是當真沒辦法了。”
楚云難得地認輸一次，向郭嘉尋求幫助。
“原來你也有甘拜下風的一天，你贏了我那么多次，今天總算被我逮到機會出口氣了！”
郭嘉不緊不慢地嘲諷著楚云。
“行了行了，你得意也得意夠了，就快揭開謎底吧。”
楚云佯裝不耐煩地說道。
“其實我這個法子，說簡單也簡單，只不過有點俗。”
“俗不俗，這都不要緊，只要管用就行。”
楚云心想以后應該少賣關子，免得這郭嘉逮到機會就要效仿自己。
“好吧，其實就是很簡單的兩個字。”
“什么？”
“絕食！”
“絕食？！”
楚云有一種上當受騙的感覺。
“這也算方法？我又不是小孩子，難道還要用絕食抗議這么幼稚的法子跟叔父對抗？”
郭嘉卻不這么認為，他用手指了指楚云，道：“你啊，這次是當局者迷。”
“怎么說？”
“你想啊，主公不同意你親身赴險，不外乎是擔心你的安全。
可你若是絕食，以此表明你的決心，主公心疼你的身體，總不會忍心看你活活餓死吧？”
“可是，叔父他可以逼我吃飯啊。”
“那你就當場吐出來，只要表現出你堅決要執行誘袁紹追擊的計劃，主公最后一定會妥協的。”
楚云前思后想好一會兒，最后嘆了口氣，苦笑道：“奉孝啊奉孝，雖說我覺得你這個法子實在是個‘餿主意’，但好像也可以試試看。”
“哼，我就敢跟你打賭，這招一出，主公保準答應你！”
“行，那咱們就拭目一待，輸了我請你喝酒！”
次日，正午。
曹操在營帳的地鋪上緩緩睜開眼，感受著自營帳入口處傳來的刺眼陽光，經驗豐富的他很快就意識到，時間已經是日上三竿。
平日習慣早睡早起的曹操，已經很久沒有這么晚才睡醒了。
“哎……”
情緒依舊低落的曹操，還沒起身，便先是自怨自艾地嘆了一口氣。
昨夜，他就寢時在地鋪上翻來覆去，折騰了許久，卻遲遲難以入眠。
原因，正是楚云先前在慶功宴上提到的破袁計策。
如果單論計策的可行性，曹操無疑會給它打滿分。
但要愛侄愛子親赴險境，那曹操當真是不愿答應。
先前在席間，曹操表現出的態度是異常堅決地反對。
可實際上，他的心情是矛盾而復雜的。
深知此刻是與袁紹決戰最佳時機的他，既想采用楚云之策，又不愿楚云、曹昂以身犯險。
這種糾結的情緒，使得他昨夜徹底失眠，直到黎明時分，實在熬不住的他才堪堪入睡。
結果，睡得晚，醒來得自然也就晚。
感受到腹中一陣饑渴，曹操趕緊向外喚道：“來人！取些酒肉來！”
結果，負責送酒肉的人沒來，反倒是來了個傳達“噩耗”的家伙。
“司空！大事不好了！”
“瞎嚷嚷什么！吵得我頭都疼了！難不成是袁紹打過來了？！”
正是因為知道袁紹不可能率軍前來，曹操才會拿這個來罵侍從。
平日里曹操脾氣倒是沒這么暴躁，至少不會無端遷怒手下。
只是他現在心情本就煩躁，再加上剛起床不久，情緒自然是更容易失控。
被曹操猝不及防地這么一罵，嚇得這傳令兵登時就成了啞巴，不敢再亂講半個字。
“說話啊！什么‘大事不好了’？”
曹操的言辭依舊犀利，語氣和臉色卻已經緩和了不少。
傳令兵看在眼里，這才松了口氣，道：“司空，太子太傅他不知為何，開始不吃不喝了！”
“什么？不吃不喝？他這是要干嘛？”
捂著腦袋沒尋思過味的曹操一邊揉著太陽穴，一邊問道。
“小的也不知情……”
“罷了，你先下去吧，待會兒我親自去看看。”
一聽楚云不知道在鬧什么，本來餓著肚子的曹操頓時沒了食欲，穿好衣物，就匆匆前去找楚云，打算問個明白。
曹營，臨時練武場。
已經兩頓飯沒吃的楚云，沒有節約體力的打算，而是在對著臨時搭建好的建議木樁，練習著日益精進的劍術。
一劍，兩劍，三劍……
楚云的劍招，出手速度一招快過一招，一式更勝一式，連綿不絕，勢如驚雷，快若閃電。
目睹著楚云已稱得上嫻熟的劍法，聞聲而來的曹操停住腳步，拍著手朗聲道了一句：“好！”
楚云揮劍的手，頓時戛然而止。
“叔父。”
沒有冗長的廢話，楚云只是收起劍，向曹操恭敬地作揖打招呼。
“我記得，半年前，你才剛拜進他的門下，想不到你在劍道上的天賦，恐怕還要在他之上，若不是這些俗事纏身，再過個三五年，你說不定會在劍道上，取得比他更高的劍術。”
有關“絕食”之事，曹操沒有提起半個字，而是與楚云想朋友間敘舊一般，回憶起陳年往事，再感嘆滄海桑田。
“師父的劍術震古爍今，侄兒還差得遠。”
楚云謙虛地笑了笑，腦海中再度浮現出恩師夏侯恩的身影。