“倒也不是什么大事，只是我出征在即，我那三個弟弟，還要勞煩先生你幫忙多加照顧，若是在此期間，若是又有誰仗勢欺負他們仨，尤其是欺負子桓，你無須出手，只需保護他們，記下他們的身份即可，等我回來，自會收拾他們！”
楚云倒是不擔心曹彰、曹植，他們二人受曹操喜愛，在許都人盡皆知，也唯有曹丕這個公認爹不疼娘不愛的孩子，才會有個別人做出欺負他的事來。
“在下樂意效勞，就算太子太傅不來找在下，在下也一樣會這么做，只是自曹馥公子一事過后，往后恐怕無人敢冒著開罪太子太傅的風險，去招惹子桓公子。”
想起曹馥那日臉腫得像饅頭般那副可憐巴巴的模樣，史阿就忍不住又燦爛地笑起來。
此間事了，楚云道過謝，與史阿就此別過。
接下來，楚云要拜訪的，便是郭嘉了。
與預料的一樣，郭嘉并不在自己自家府上，當楚云一路打聽著他的下落，找到他時，是在一家在許都赫赫有名的風月之所。
看著喝得仿佛爛醉如泥的郭嘉，一手攬著才色雙馨的絕代樂伶，一手在艷名四步的絕色女子身上來回游動，本就幾乎衣不蔽體的胴體，幾乎被郭嘉反復撫摸了多少遍。
但讓楚云意外的是，郭嘉在看到楚云的一剎那，迷離渾濁的雙眼，仿佛立刻開始散發攝人的光芒，就像前一刻還在尋歡作樂的，不是眼前的這個人似的。
他的手不但當即停下，而且迅速收回，一個沉溺酒色的放蕩公子，竟須臾之間，又變回那個可靠的鬼才。
隨著那肆意壞笑的臉逐漸變得嚴肅，一旁的女子們識相地悄然整理著衣物退去，唯有自她們身上余留的濃郁脂粉香，作為楚云與郭嘉二人的陪客。
“這就是你平時的日子？”楚云側過頭，瞥了眼逐步加快離去步伐的姑娘們，戲謔笑道。
“我看你快活的，快趕上神仙了。”見郭嘉垂頭不語，楚云又打趣地說道。
“這你就說錯了，神仙？神仙的日子，哪里有我快活？”
郭嘉的臉皮，倒是與曹操差不多厚，二人不愧是吃住在一起的好友。
“你覺得我是在夸你嗎？”楚云還在笑，只是那笑容冰冷得讓人看了就忍不住想發抖。
“生氣了？”郭嘉一副很懂楚云心情的樣子，從旁取過一空酒樽，親手將之倒滿，舉到楚云面前，道：“消消氣，向你賠罪了。”
說著，他又把自己的空酒樽倒滿：“我自罰一杯，先干為敬。”
然而，楚云并沒有伸手去接這杯酒，而郭嘉自己手中那滿滿一杯酒，也被楚云一把奪過。
“你的身體，你該自己愛惜才是！嫌自己活得太長嗎？”
正是因為二人的交情夠深，楚云才會為郭嘉不愛惜身體而感到憤怒，先前喬紫清為郭嘉診斷開藥時，就曾三令五申警告過郭嘉，一定要注意與女子發生“親密”關系的頻率。
結果不曾想，郭嘉一回到許昌，就又恢復往日那般，整日閑暇時只知泡在風月之所，過著花天酒地的放蕩生活。
郭嘉的兩腮還因美酒而微微泛紅，但在見到楚云如此關心他的身體，他本已澄澈的眼神，變得更加清明。
他輕手將本屬于自己的酒樽，從楚云手中接過，一手拿著一枚酒樽，將它們同時放回桌案上。
“對不起，我以后會收斂的。”
這話乍一聽，怎么也不像是有誠意的道歉。
但二人四目相對時，楚云看出郭嘉眼中的真摯，這才緩著臉，還嫌不夠出氣地陰陽怪氣道：“最好別收斂，建議加大力度，這樣沒準明年我還能趕上去你墳頭上敬酒，你不是喜歡喝嗎？到時候我保準管夠，讓你在下面天天有酒喝！”
“哎呀，也別咒得這么狠嘛！我知錯了還不行？”郭嘉委屈得像個孩子似的撅起嘴。
“少來，我專程來找你，可不是來你和胡扯的。”楚云白了裝相的郭嘉一眼，道：“被你小子說中了，張楊這個短命鬼，死了。”
“我知道。”作為被曹操輪番召見過的謀士之一，郭嘉自然一清二楚。
“叔父要我和師兄一起去征討劉備。”
“我也知道，三日之后，對吧？”
“你和叔父商量過？”
“當然。”
“叔父此次為何不安排你我二人同往？”
“主公在許都有諸多事宜要安排處理，確保張繡、賈詡不會生出二心，監視關羽，外交上穩住劉表、孫策，這些事并不簡單，我自然要留下輔佐主公，幫襯一二。”
說著，郭嘉突然怪笑道：“再說，劉備又豈是你的對手？有你在旁，大公子必勝無疑，我就算隨你們一道去了，也不過是畫蛇添足而已。”
“好像是這么回事。”
楚云話音一落，二人對視著笑出聲來。
“好了，來找你，就是問問你，叔父為何不安排你隨軍出征，既然你另有要事，那就罷了。”
“沒關系，我留在許都，一樣能配合你。”
“你是說，待我和師兄勝了，由你散播消息給到鄴城？”
“正是。”
“那我便放心了。”楚云心中的一塊大石頭落地，此次來找郭嘉，也正是這個目的。
“你要走了？”見楚云起身活動著久坐而感到麻木的雙腿，郭嘉眨眼問道。
“這地方的胭脂味嗆得我眼淚都快流出來了。”楚云揉著眼睛，皺眉抱怨道。
二人隨口互相調侃幾句后，郭嘉便送楚云在無數姑娘如花團錦簇般的簇擁下，離開了這風月之地。
瑣事已辦得妥當，楚云便拖著有些疲憊的身子，回到自家府邸。
三日的時間并不長，楚云與喬紫清如新婚愛人般，如膠似漆地在家膩了三日，便在未婚妻的祝福下，與曹昂一同率軍出征。
“師弟，接下來該讓三軍做準備，盡早渡河，還是先去洛陽，再準備渡河直面劉備大軍？”
行軍五日，大軍已兵至滎陽，北面便是湍急的河流，眼下天色尚早，位于中軍的曹昂便垂詢身旁的楚云下一步該如何行動。
二人同是騎在馬背之上，楚云遙望著河流對岸，看似是風平浪靜。
“還是先率大軍趕往洛陽吧，我們出兵五日，消息怕是早已傳到劉備的口中，他怕是對我們大軍的動向有所掌握，現在就渡河，既起不到奇襲的效果，又無異于孤軍深入，百害而無一利。”
楚云倒是沒瞧見河對岸有什么伏兵的動向，但己方在兵力數量、質量上都占據絕對優勢，這么輕松的一場戰役，不該采取冒險的舉動，以免陰溝里翻船。
說得直白一點，就是：優勢很大不要浪。
“也好，那我們就一路西進吧。”
曹昂將命令傳達下去，大軍即刻向西開拔，平安穿過虎牢關，用時兩日，與在洛陽駐守的曹純匯合。
曹操的指示早已傳達到洛陽，曹純大開長門迎曹昂、楚云大軍入城，不但如此，還特地大擺宴席，迎接二人。
這曹純是曹操堂弟，曹仁的親弟弟，年紀不過二十七歲，便以驍勇善戰知名，被曹操委以重任，督守司州。
當他聽聞曹昂、楚云選擇來洛陽暫駐，喜不自勝，作為曹氏集團的宗族將領，他與曹洪還有其他宗族大將一樣，知曉楚云的厲害，只因常年在外獨自領兵，難得回許都一趟，而屢屢錯失與楚云結交的良機。
這次，總算逮到機會的他，自是不會放過與楚云交好的打算。
入城后，酒宴之上，曹純對曹昂、楚云是禮遇有加，連連敬酒，言辭之中，懇切地流露出對楚云的敬佩，其結交之意，楚云、曹昂皆是感受得清清楚楚。
曹純本就是曹氏之人，且是個人品端正禮賢下士，又頗有才能的良將，楚云沒有拒人于千里之外的道理，也就順著曹純的意思，跟他好生洽談，互相推杯換盞，不亦樂乎。
席間，曹純也知道楚云、曹昂不會久留，來洛陽只是暫且歇腳，很快就會率軍渡河北上，攻打整個河內郡。
為表交好誠意，曹純特地派人將預先準備好的二百匹戰馬，以及五千石糧草送到曹昂、楚云等人的大營，這些物資雖不說太多，但想必也是曹純平日省吃儉用，擠出來的，對他而言，算是一大手筆。
楚云本不想收下，但與曹昂商量一下，覺得若是拒絕，等于太不給曹純面子，一想反正也是便宜了曹昂，肥水不流外人田，索性就謝過曹純，欣然收下。
又過兩日，做好準備的曹昂、楚云與曹純別過，率軍準備渡河北上。
今日的河流很平靜，楚云先是派探馬在河岸附近四處仔細打探，確認附近并無敵軍后，才讓曹昂下令全軍渡河。
若是水流湍急，渡河并不容易，還好天公作美，并未降雨，將士們尚且需要穩步前行，羽林騎們率先縱馬渡河，進行警戒。
輜重部隊們最后渡河，攻城器械要送到對岸屬實要花費一番功夫，好生忙碌后，待大軍盡數順利登上河岸，楚云心中頓時松了口氣。
“師弟，北面便是河陽縣，我們是先就地扎營，生火做飯，待下午再進軍攻破河陽，還是立刻準備進攻？”曹昂讓戰馬在河岸旁低頭飲著河水，一邊沖楚云詢問道。
“這條河流水流時急時緩，不可近水扎營，還是先前推十里扎營，并派甘寧他們去查探一下河陽的守備情況，再做定奪吧。”
此戰力求穩中求勝的楚云，認真思量了一會兒，說道。
“好，就依你的意思。”
大軍北上推進十里，未曾遭遇任何敵襲，并在一片小山丘上，就地扎營。
用先前在河岸附近取的水，生火做飯，三軍吃過午飯，甘寧等羽林輕騎們奉命繼續北進，觀察打探河陽的防務虛實。
不出一個時辰的功夫，甘寧就率軍回歸，他策馬一路趕回中軍，又翻身下馬，向正在帥帳等待情報的楚云、曹昂匯報道：“大公子，太子太傅，河陽并無守軍，百姓要么早就逃了，要么躲在家閉門不出，看樣子劉備是知道我們要來，卻不敢在河陽與我們一戰。”
河陽縣是河內郡守衛洛陽敵襲的陸地第一屏障，不過，劉備的選擇也在楚云的意料之中。
“當然沒有膽子與我們盡快決戰，若是他當真要在第一時間與我們一決雌雄，就該在河岸附近安營扎寨，并力阻我們渡河，否則的話，河陽小城，如何能讓他據城而守？”
楚云冷笑著，心想這劉備還真是只知道跑路，此時的劉備，確實還遠不成氣候。
但楚云不會就此驕縱輕敵，除非劉備咽氣，否則楚云會堅持到除掉他為止。
“那師弟你覺得劉備現在退至何處？他總不會拱手將整個河內拱手相讓給我們吧？”
“當然不會。”楚云搖了搖頭，分析道：“如果先前的情報無誤，河內共有兩萬五千守軍，從河陽的兵力被抽走來看，大概分散在其他各郡縣的守軍都被劉備抽調并集中起來，看來他還是老一套，要集中兵力固守一點，那么這個點，一定是一座可以供他據城而守的堅城。”
“這么說的話，只有河內縣了！”曹昂恍然大悟，在沙盤上用手點出河內縣的位置，道：“那我們就直取河內，一舉破城！”
“確實要抓緊時間，不過也不比急于一時，師兄，攻城為下，攻心為上，不妨留下兩千守軍占據河陽縣，并嚴令將士不得燒殺劫掠，務必對百姓秋毫無犯，并任由城內百姓出城逃離。”
“師弟是想借此，讓出城的百姓將這消息傳遞出去，動搖河內各郡縣的士氣？”曹昂兩手拳掌相擊，面露喜色問道。
“正是，河內將士大多是出身本地，若得知家人親友被善待，必戰意大減，對我們即將展開的攻城十分有利。”
“也好，那我們就先占據河陽，再派人打探都有哪些城池守備空虛，依照此法，逐個攻心！”
曹昂的悟性著實不錯，一經楚云點撥，就悟出舉一反三之法。
“師兄，這樣太耗費時間了，攻城之事也不可如此遲緩。”楚云又搖頭道。
“哈……？為何？”曹昂本以為自己很聰明，不曾想一個自認為好的點子，被楚云反駁。
我在曹營當倉官