話說東溟島上，大荒二老之一的枯竹老人突然現身，并把阮征三人了嚇一跳。若按他來時的本意，枯竹老人實在是存心找滅塵子的麻煩，只想出手教訓對方無故破壞了自己為了方元兄弟準備多年的計劃與安排。
哪想到，計劃總是趕不上變化。枯竹老人對阮征一見傾心，更對于滅塵子造就弟子的手段大感震驚，因此最后還是改變了初衷，答應讓方元二人一起拜入滅塵子的門下。
假如他知道滅塵子就是當初把盧嫗弄得暴跳如雷的人，只怕他必定會死皮賴臉地跟著眾人一起回山，怎樣也要見上滅塵子一面。
枯竹老人一伸手便把方瑛招到身前，叮囑道：“當初我早已經答應了小元皓，讓他把老夫所傳的仙法也轉傳給你。老夫一向獨來獨往，雖然不收弟子傳人，但平日總愛幫助一些年輕小孩。現在老夫便索性再贈你一套寶物。”
同一刻，枯竹老人便從腰間法寶囊中，取出一件三寸多高形似風車的物件，鄭重交到了方瑛的手上。
外表看來，這是一件由竹葉和竹片交織制成的物品，竹身光潤，平平無奇，倒像是一件兒童的玩具，絲毫看不出任何奇妙之處。
“小方瑛，這一件寶物名喚「六甲分光輪」，乃是老夫取自東極大荒山無終嶺上三十六根神竹的竹葉所煉制而成…”
說著說著，枯竹老人便從旁伸出手指，輕輕一撥六甲分光輪上的風車葉。只見六片風車葉猛一轉動，便同時向正前方噴出六道銀色光焰，熊熊大火，嚇得方瑛手頭一震，幾乎把持不住。
最為奇妙的是，此火并不像一般火焰般火舌飄掦，吞吐搖擺，反而凝而不散，六道光焰全部聚于前方一點，越顯得六甲神焰的力量高度集中。
“六甲分光輪之內，藏有一股天地初開時的混沌之氣，所發出來的六甲神焰專破世間各種神火魔焰之類法寶，一般寶物更是難敵神焰的一燒，算是老夫身上最為霸道的寶物之一，亦對你將來降魔行道極有幫助。”枯竹老人續道。
方瑛聽出枯竹老人的口氣，知道此寶定非常物，滿心歡喜，馬上跪下叩頭謝恩，道：“多謝老仙人的賞賜，弟子自當以此寶物斬妖除魔，濟弱扶傾，絕對不會讓老仙人失望的。”
待方瑛一退去，枯竹老人便轉頭看了阮征一眼，神色間似乎略有一些異樣，欲言又止。
一轉眼，他還是先把元皓招到身前，柔聲道：“小元皓，你我結緣在先，所以此刻臨別之時，我便多賜你兩件護身寶物吧！”
隨即，枯竹老人便把一件由竹葉交織成的背心套在元皓的身上，然后再取出一片寫滿符箓的竹葉。表面上，倒有幾分老父為臨出遠門的兒子添衣送暖的模樣。
“這一件「六陽辟魔鎧」乃是老夫早年行道時的防身至寶，無論水火風雷或是邪法魔頭皆難傷害。至于那片竹葉名喚「太乙青靈神符」則是一件至高無上的降魔至寶，威力猶在六陽辟魔鎧之上，而且兼有隱形遁跡之妙。只不過此神符的威力過于霸道，從不留活口，因此非到生死尤關之時，萬萬不可妄用傷人。”
枯竹老人隨手拉開了元皓的衣領，就把竹葉神符貼在他的胸口，一臉慎重地叮囑道：“此寶尤其關系你將來的生死成敗，因此必須時刻貼身。切記！切記！”
元皓一想到將來不知與枯竹老人再會何時，雙眼一紅，忍不住流露出依依不舍之情。
對于元皓來說，枯竹老人有著數載傳法之恩，雖然兩人之間并沒有師徒名份，但是在他的心里則早已把他視作恩師。
枯竹老人看出了元皓的真情流露，心里也是感到非常的欣慰。
驀然間，枯竹老人的心頭掠過一個白衣美女的影子，并想起了她曾經的一番說話，暗暗咬緊了牙關，心里便即有所決斷。
轉過頭來，枯竹老人便把阮征也喚到身前，默默取出一枚心形的青玉環，便送到阮征的手上。
枯竹老人微微一笑，道：”小阮征，你這孩子也很好，不單天資稟賦極厚，而且生得俊美無倫，更勝過天上的金童。老夫也是一見傾心，希望今后此一枚「天心環」也能助你一臂之力…“
阮征接過天心環，便即大喜道：“謝過枯竹老仙人賞賜法寶。”
阮征低頭一看，只見那一枚心形玉環的表面寒光四射，青玉無瑕，觸手甚是冰涼，才不過輕輕一揮，玉環的中心居然灑下了一片冷光，使得地面上結滿了薄薄的一層冰霜。
見狀，枯竹老人淡淡一笑，接著道：“老夫得道千年，身上的寶物數量甚多，但是大部份都是由自己親手煉成的寶物，似乎與你的命格不合，唯獨這一枚「天心環」卻是老夫早年從一個謫世的天仙手上得來，極為罕有珍貴，對你的將來尤為重要。”
話猶未了，阮征卻顯得有點不好意思起來，連忙說道：“謫世天仙？莫非此一枚天心環竟是一件天府奇珍嗎？師尊…曾教導弟子「無功不受祿」之理，豈能平白收此大禮呢？還請老仙人收回成命吧！”
枯竹老人故意道出天心環的來歷，本來只是想令阮征更加珍惜和看重此寶物而已，沒想到對方反而不好意思把它收起來。
既然如此…
眼看阮征天性純樸，毫不貪圖至寶，盡顯出一顆至誠的赤子之心。當下枯竹老人便知道自己果然沒有選擇錯誤。不知不覺間，他對于阮征背后的滅塵子亦看高了幾分。
枯竹老人面色忽然一沉，便道：“這是什么鬼話！老夫像是一個花不起錢的窮酸嗎？還是你以為老夫送出去的法寶都是一些騙人的玩意？區區一件天心環我便送不出手了么？”
眼看枯竹老人一臉不悅，阮征大吃一驚，連忙解釋道：“不是這樣，不是這個意思。弟子真的不是說老仙人送的寶物不好…”
“罷了，罷了。既然如此，老夫便給你一個任務，就當作是這一枚天心環的報酬了吧！”枯竹老人苦笑著道。
圖窮匕見，原來枯竹老人對于阮征卻是另有所求。如今打蛇隨棍上，硬把一個任務硬塞給了阮征。
“這一枚天心環本來一共有陰陽兩枚，合成一套后的威力更是至高無上，對我他年的一場大劫本有極大的作用。可惜老夫雖然尋遍了天崖海角，卻一直無法尋獲另外一枚天心環的消息。今天老夫看你這娃娃福澤深厚，仙緣極佳，或許能夠找到那失落多年的另一枚天心環。假如將來你當真能使陰陽二環相合，則需要在關鍵之時借我一用。不知道你意下如何呢？”枯竹老人娓娓道來。
“多謝前輩賞賜！弟子阮征在此允諾，將來自當努力尋找另一半寶環，并使得雙環再次合璧，重拾輝煌。未來只要得到前輩的吩咐，晚輩必會馬上攜寶前來相助。”阮征馬上慎重地答應起來。
這一次，阮征不敢再作推辭，連忙收起了那一枚天心環，心底里亦是非常高興。
最后，枯竹老人再各贈了三枚青靈仙丹給阮征三人，說是能夠增進修為之用。
“罷了！老夫今天所贈法寶全是驚世駭俗不可多得之稀世奇珍，這類寶物在與主人真靈合一之前，其寶光均難以收放自如，如若就此讓你們攜帶在外，必然會引來邪魔外道前來爭奪，因此你們還是先留在東溟島上，待把寶物煉成之后，你們才一起回返師門復命去吧！”枯竹老人道。
說罷，枯竹老人便親自向眾人講解了一遍諸寶物的用途和修煉的方法。
……………
曾幾何時，東極大荒山無終嶺上，來了一個不速之客，一身白衣，美貌如花，乃是一個天仙一般的大美人。
“枯竹子，既然你也知道自己命中注定與此物無緣，為何又非要親自在人間不斷尋尋覓覓呢？”白衣美人笑道。
“照你的意思是…”枯竹老人眉頭一皺道。
“雖然你與此物沒有緣份，卻難保別人沒有此仙緣。你又何不把這一個任務托付給一個有大福緣的人呢？”白衣美人狡黠地一笑。
“唉！此事…猶關老夫他年的成敗，又豈能草草交托給旁人呢？要知道在至寶奇珍之前，只怕連父子兄弟也要互相殘殺，爭個你死我活啊！”枯竹老人嘆息道。
“枯竹子呀！你就不要再以小人之心度人了。難道…你沒有聽說過世間上還是有一種人可擁有「赤子之心」嗎？”白衣美人笑道。
“赤子之心？”
傳聞中，自此之后，枯竹老人便開始對很多年輕后輩多加提攜，一改平日不近人情的孤僻性子。