“你確定溫迪去了那套公寓？”一位身穿獵裝的中年男人，沉穩地坐在琺瑯漆座椅上，他看上去像個堅毅的武士，黑發中夾雜幾縷銀絲，除此之外，再也找不到任何衰老的痕跡。
“艾普斯署長親口所言。”諾頓管家躬身侍立，恭敬地說道，“內務部的約瑟夫先生去執行秘密任務了，暫時無法取得聯系。”
羅賓·維斯頓大公爵，鳶尾花家族的主人，貴族上議院首席領袖，北方最具權勢的人之一。
他抬手接過一疊文件，快速掃過上面的內容，值得注意的是，這位大公爵具有一雙黑色眼眸，顯得與眾不同。
通常情況下，貴族為了保證血脈純凈，在直系后代降生時，他們會邀請魔法師，亦或者煉金術師，幫忙進行檢測，以防止出現任何意外。
也正是因為如此，才沒人去懷疑繼承的合法性，況且，溫迪·維斯頓發色與瞳色，跟正常人無異。
這說明，維斯頓先生只是個例，不能以此來證明或污蔑什么。
時間慢慢流逝，諾頓管家依舊保持恭敬，他走到座椅后面，耐心等待家主發布命令。
“暫時放棄尋找吧，溫迪會處理好那件事，因為她從來不會讓我失望”。
說完，男人放下文件，面容如雕塑般剛毅，有種天塌下來也不在乎的高雅氣概。
“先生，追殺范妮·布萊斯的任務，也要放棄嗎？”管家感到不解。
“當然，溫迪會處理好一切。”他抬眼看了看掛鐘，又說道，“一個小時后，我要去出席一場會議，就不住在鳶尾花館了。”
聞言，管家點點頭，視線追隨著那道身影，直到他消失在門外。
若不是那雙黑色的眼眸，總是不經意地，流露出不容拒絕的威嚴，諾頓先生早已表達憂慮了：一個三流偵探，雖然很年輕，但也并未脫離人們的認知，而且證件級別也不算高。
順著管家的視線看去，一張黑白照片就貼在文件上，關于喬伊·波爾森的背景資料，足有五頁紙。
如果偵探先生來到這里，他絕對會感到驚訝，這位公爵似乎有什么特殊手段，能跨越空間的束縛，前往圣梅爾城，從民政部門取來一份個人檔案。
此刻，城郊農莊迎來了兩位訪客，他們站在清冷的月臺，等待列車靠站。
氣溫不算太低，但雪花落在衣物上，很快就會融化，這才是造成失溫現象的罪魁禍首。
即使臨走時喝了半杯咖啡，溫迪依舊感到困倦，她斜靠在月臺扶手上，身后披著一件男士防風大衣。
“怎么了？”
似乎是察覺到了什么，喬伊轉過身來，迎著那道目光。
“沒什么，我覺得你應該去一趟商店，買些防風口罩回來。”
說著，姑娘得意地笑了，可能是因為暖意，雙頰上泛起淡淡的紅暈。
偵探先生下意識地摸了摸嘴角，那里有幾道咬痕，雖然比之前要好上許多，但也絕對稱不上淡不可察。
他收回手指，刻意忽略了溫迪那調侃的語氣，故作鎮定地回答，“沒事，再過一段時間，它就能自動修復了。”
“什么感覺？”女爵捂著嘴，慵懶地打了個哈欠，眼眸中滿是探尋之意。
說完，她指了指嘴唇，那處本該淺紅、泛著柔美光澤的地方，略微有些紅腫，就像涂上了唇彩。
“滿嘴血腥味。”偵探先生平靜地描述著，“差點忘了說，你喝完咖啡后沒有刷牙，如果能重來，我絕對會毫不猶豫地讓開。”
雖然這么說，但視線卻四處飄忽，內心似乎并不像敘述的那樣。
女爵走了過來，因為距離太近，偵探先生隱約能聞到玫瑰花的香味，鼻息拂過耳畔，甚至可以聽到空氣顫動的聲音。
她偏頭看著喬伊，素白的手指抵住下頜，就像在思考什么重要的事。
不知為什么，偵探先生心中竟然升起期待感，可能其中還夾雜著其它情緒。
“好吧，我們重新再試一次。”
蹲在角落發愣的長耳貓，忍不住閉上了眼睛，它突然感到后悔，其實待在家里吃魚罐頭，不失為一種更好的選擇。
幾分鐘后，兩人分開，溫迪環住偵探先生的脖子，冷靜克制地反問道，“現在呢，怎么樣？”
沒等喬伊做出回答，她又低語道，“我感覺到你的心跳在加速，還有……”
剛剛回過神，在聽到呢喃聲后，三流偵探又一次陷入呆滯，等他反應過來時，溫迪早已恢復了正常。
“你比我更有經驗，或者說，技術遠比昨天晚上熟練。”
女爵可不是不諳世事的小姑娘，她撐住月臺扶手，若無其事地聳了聳肩，“在此之前，我經常跟漂亮女孩約會，等過段時間，介紹她們給你認識？”
“能活著回來再說吧，也希望你真能忍心下手，利落地干掉范妮·布萊斯。”
暗自腹誹了一句，偵探先生走到溫迪身旁，繼續等待那輛晚點的蒸汽機車。
天色逐漸明亮，除去幾聲鳥鳴之外，郊外一片死寂，剛從泥土里冒頭的野草，重新被白雪覆蓋。
沒有卷煙的夜晚，確實難熬，顯然，在約瑟夫先生的帶領下，三流偵探成功染上了煙癮，他甚至想召喚空間之門，去核心區買包煙再回來。
枯燥持續了很久，直到聽見遠處傳來的低沉聲音。
“遲到一個半小時以上。”
說著，喬伊合上表蓋，將狩獵懷表放回口袋，轉頭看向鐵軌盡頭，期待鋼鐵巨獸出現。
“準確來說，列車晚點了一小時二十一分鐘。”女爵抬起手腕，看了眼訂制腕表，補充道，“你該換只手表了，今年持續不斷的低溫天氣，讓它受到影響……”
“好吧，等回來之后，拜托您幫忙訂購一只腕表。”
幾分鐘后，剎車片與鐵軌碰撞，雪地里亮起刺眼的火光，鮮紅色指示燈不斷閃爍。
車站值守員并排躺在床上，微弱的呼吸聲證明他們還活著，卻始終無法蘇醒。
“他們沒事吧？”
溫迪將男士風衣還給喬伊，擔憂地看向值班室。
“別擔心，我把暖氣開到了最大，根本不會出現意外。”