交易之后，還沒來得及到球隊報到的立陶宛大個子約納斯·瓦蘭丘納斯和“禿鷹”亞歷克斯·卡魯索直接趕奔機場，與新隊友匯合，然后隨隊出征底特律。
入職手續還沒有辦妥，理論上都還無法登場。
但是范天銘向教練組建議，要求他們隨隊出征，加快與球隊的磨合。
登機以后，瓦蘭丘納斯和卡魯索都顯得很拘謹，像兩個轉校的學生。
大衛·菲茲戴爾承擔引薦人的角色，介紹他們與隊友相互認識。
簡短的介紹并不足于融合隊友間的陌生感，卡魯索坐在了包機的前面，靠著艾靈頓。
艾靈頓向卡魯索介紹尼克斯的“政治環境”，范天銘當然是他故事的主角，在酒吧里以一敵五，兩次暴揍莫里斯，傳奇色彩堪比電影，聽得卡魯索一愣一愣的。
卡魯索過一會兒就回過頭來望一眼坐在后面的范天銘，怎么看這么不相信這一切會發生在范天銘的身上。
大個子瓦蘭丘納斯坐在了包機的最后面，靠著范天銘。
瓦蘭丘納斯對范天銘的所有了解都來自新聞報道——首秀拿下42分干掉馬刺，單挑凱爾特人拿下49分……叱咤風云的傳說與范天銘小小的個子、英俊的臉格格不入。
瓦蘭丘納斯固執地認為，范天銘更適合去演電影。
坐下來以后，瓦蘭丘納斯想盡量表現得熱情一點，沒話找話問范天銘：“嗨，你好！我是約納斯·瓦蘭丘納斯，來自立陶宛。”
瓦蘭丘納斯伸出蒲扇般的大手主動與范天銘握手。
他的發音帶著濃厚的東歐口音，說話的時候，濃密的胡子里牙齒像一道白線在跳動。
這么濃密的胡子，喝粥的時候怎么辦？
只聽過洗發水，不知道有沒有“洗胡水”、“洗須水”。
“范天銘，來自中國，請多關照。”范天銘微笑客套。
瓦蘭丘納斯關心地問：“你在美國的生活習慣嗎？”
“還行吧？”
“真的？”瓦蘭丘納斯一副不大相信的表情，“其實你沒有必要騙我，我們都是生活在美國的‘外國人’，我是歐洲人，你是亞洲人。
“美國人在歐洲人和亞洲人面前有一種天然的、粗鄙的、毫無道理的混蛋優越感，傲慢得像一個富人看到一個乞丐。難道你沒有這種感覺？”
“也許有吧，感覺不是很明顯。”
“不可能，我的感覺很強烈”，瓦蘭丘納斯還是不相信范天銘的話，他想通過更多的細節讓范天銘感受共鳴，“剛來美國的時候，連個掃地的都想指導我打球，搶過我的球為我做示范。做過示范之后，他甚至把拖把扔給我，讓我替他拖地。我猜你也有類似的經歷吧？”
“呵呵，沒有。”
“真沒有嗎？怎么可能？像你這樣的小個子‘菜鳥’，他們一定會把你當成保姆。我問你，他們的行李都是你背上飛機的吧？”
范天銘似是而非地點點頭，反問瓦蘭丘納斯：“你也給老家伙背過行李？背了多久？后來找了個什么理由不背的？”
瓦蘭丘納斯連大胡子都透著得意：“我只背了一個月就解脫了。我的辦法就是——我悄悄地告訴你，你可不許出賣我——我的辦法就是，一有機會就神不知鬼不覺地丟掉一些行李，今天丟掉一雙鞋，明天丟掉一堆衣服，他們問我我就裝作不知道。他們總是丟東西、總是丟東西，時間長了自然就不讓我背了。”
“好辦法！”范天銘沖瓦蘭丘納斯豎起了大拇指。
瓦蘭丘納斯把手搭在范天銘的肩膀上叮囑他：“這一招我用可以，但是你不能用。”
“我為什么不能用？”
“因為你個子小，我丟了東西死不承認，他們不敢拿我怎么樣，沒有人敢跟東歐人打架。
“可是你就不同了，就你這小身板兒，不是你丟的他們都可能找個機會賴在你的頭上，要你賠錢。
“所以你還是老老實實的比較好。我看過你的錄像，你打球還不錯，多傳些球給他們，他們自然就不會為難你了。”
“嗯嗯嗯……謝謝你的指導，沒想到你很懂得關心人！”范天銘點頭，裝出受益匪淺的樣子。
瓦蘭丘納斯把長著濃密大胡子的下巴驕傲地抬了抬，拍著胸脯保證：“那當然！你放心吧！等我站穩腳跟我會罩著你的。現在你告訴我，誰是尼克斯更衣室的老大，我好心里有個準備。”
范天銘啼笑皆非，原來這家伙是在向我打聽尼克斯的內幕。
范天銘說：“其實尼克斯上下很民主，誰有道理就聽誰的，場上場下都是一個樣子。”
瓦蘭丘納斯根本不信：“看來你被欺負得不輕，連被誰欺負都不敢說。好吧好吧，我不為難你，總之你以后跟著我我會罩著你，我們‘外國人’要聯合起來、強硬起來，像霸凌說‘不’，要明明白白地告訴他們——我們是來打球的，不是來拎包的，懂嗎？”
“懂的懂的，謝謝你。”范天銘暗自好笑。
下飛機，范天銘主動替瓦蘭丘納斯拎包，瓦蘭丘納斯半推半就，心里十分得意。
他特意走到卡魯索身邊向他炫耀：“瞧瞧，我收了個小弟，就是那個小個子中國人，替我背包的那個。”
卡魯索回頭看了看范天銘，眼珠子差點瞪出來：“你沒搞錯吧約納斯？你完蛋了，范天銘是尼克斯真正的老大。”
“什么？這怎么可能？”
“哎喲喲你還不信？馬庫斯·莫里斯、埃爾弗里德·佩頓就因為與范天銘不合，已經被掃地出門。”
“臥槽，真的？”
“我騙你干嗎？韋恩·艾靈頓說，范天銘巨能打，他在酒吧里以一敵五，全部ko！馬庫斯·莫里斯被他兩次暴揍昏厥。最后一次就在前段時間，馬庫斯·莫里斯和埃爾弗里德·佩頓拿著木棍二打一，都沒鬧清楚發生了什么就被范天銘KO了。你完了約納斯，竟敢讓他替你背包，你完了……”
瓦蘭丘納斯傻眼了。
回頭一看，范天銘拎著他的包走在前面，后面跟著巴雷特、艾靈頓、羅賓遜、吉布森等人，簇擁著范天銘。
他們都搶著要替范天銘背包，范天銘卻笑呵呵的，執意不肯。
諾克斯走在最后面，肩膀挎著范天銘的包。
“臥槽！”瓦蘭丘納斯“咕咚”咽了一口口水，急忙奔跑過去，把范天銘肩上的包給“搶”下來：“不好意思不好意思，我的包忘在了飛機上，多謝你替我背下來。”
“沒事的，我可以幫你背著。”
“別開玩笑了老大，我自己來，自己來……”他搶了包灰溜溜地躲去了隊伍的最后面，卡魯索也知趣地讓路，讓范天銘他們走在前面。