隨布魯姆的“自爆”，這次由虛空教團所主導的、規模浩大的祖安暴動，終于可以宣布告一段落了。
這一戰中，整個祖安的虛空信徒幾乎都死在了戰場上——連接著祖安和皮城的各處升降機井處，至少堆疊了四千虛空信徒的尸體。
而這還是至少有全尸的。
算上了那些支離破碎的尸骸，在這次暴動之中，有超過六千祖安人直接戰死。
反而是受傷的祖安人寥寥無幾——在布魯姆的影響下，他們在暴動之中都是狂熱而悍不畏死的，面對著皮城人的街壘防御，這種狂熱沖鋒其實就是在送死。
至于皮爾特沃夫這邊，直接戰死的皮城守衛數量接近二百，而受傷導致以后無法繼續工作的也有近百人。
雖然看起來雙方的交換比很夸張，皮爾特沃夫的占盡了優勢，但實際上，皮城守衛的總規模都不超過兩千人——這還是算上了文職、管理、后勤人員的情況下。
經此一戰下來，皮爾特沃夫的防備兵力直接就削減了近四分之一！
而除了人員傷亡之外，真正讓皮城難以接受的是經濟損失。
海克斯升降機有三分之一徹底完蛋，連升降機井都毀了的那種。
數個街區建筑物垮塌、街道需要重建。
市區內不少街區被炸彈和煉金毒氣影響。
最致命的是，黃道地庫毀了。
保守估計，這次黃道地庫大爆炸直接丟失的金海克斯數量就超過了一千萬。
算上黃道地庫重建所需的金海克斯，就算不考慮后續帶來的惡劣影響，單就黃道地庫一項，皮城政府都需要拿出兩千萬金海克斯出來。
再加上皮城守衛的撫恤和招募、部分街區的翻新、海克斯升降機的重裝……
保守估計，皮城政府需要準備一筆五千萬金海克斯左右的撥款。
而去年一年，皮爾特沃夫得到的稅金和加一塊，也不到一千萬金海克斯。
這簡直是要了命了！
雖然皮城政府很有錢，但本質上說，他們的錢實際上卻是“財閥的部分如數奉還、平民的部分五五分賬”，皮城政府本就是皮城財閥們的手套。
皮城政府掏錢？
那不就是各家財閥掏錢么！
這誰能答應啊！
但事情已經這樣了，無論撫恤還是重建，一切都迫在眉睫、不可避免，這種情況下，皮城商會的委員們迅速開了個碰頭會，就這些問題迅速達成了一致。
于是，在全城廣播之中，皮城政府還是毫不掩飾的哭窮。
哭窮之余，皮城政府也順勢開始要求市民“愛市如家”，為這座城市奉獻自己的力量。
與此同時，造星活動也如火如荼的展開了。
皮爾特沃夫政府這邊，他們本來是打算選擇蔚作為皮城英雄的——但眼見著情況已經開始轉變，現在的當務之急是激起皮城人的熱情、扯開他們的錢袋子，宣傳機器很快就換了一個目標。
馬可·波羅！
戰斗之后的街道還沒有來得及修復，皮城守衛的撫恤金也依舊沒有到位——但就在這百廢待興的死后，在皮爾特沃夫的中心大街上，一座馬可·波羅的雕像卻先一步豎了起來。
“馬可·波羅先生在書里曾經寫過，‘真正的英雄，是那些看清了這個世界的殘酷真相、卻依然熱愛生活的人’。”
“這是無比他動人的思想，也是他人生真實的寫照。”
“身為一代探險家，他時刻懷揣著身為皮城人的責任，在最關鍵的時刻挺身而出，毫不猶豫。”
“馬可·波羅先生的一生，是波瀾壯闊的一生。”
“于探險事業，他開庫莽古探索的先河，讓我們看見了一個更廣闊的世界。”
“于文學事業，他是皮爾特沃夫英雄史詩的創作者，巨筆如椽，潑墨春秋。”
“在他名聲大噪、功成名就后，這位偉大的探險家、文學家卻從未停下自己的腳步，依舊奔波在探險的第一線。”
“而在意識到了陰謀之后，他更是拋下了一切，全力回到了皮爾特沃夫，以一個英雄的身份，保護了這座城市的安危。”
雕像之下，皮爾特沃夫的代理市長對著演講稿，一字一句鏗鏘有力。
（至于皮城市長？他已經鞠躬道歉、引咎辭職了。）
而聚集在附近的皮城人則是帶著白花，在沉重的氣氛中默默低頭垂淚。
這些為皮城英雄而難過的人不知道，這位馬可·波羅先生——也就是亞索此時也在葬禮的現場。
甚至還是在前三排。
身為這次葬禮的特殊賓客，亞索現在能做的，只有將自己的頭盡可能埋低，以免露出尷尬的表情。
“參加自己的葬禮”這種事情，天然的有一種黑色幽默的味道。
而亞索廢了這么大的功夫，自然不是為了進行一次黑色幽默的行為藝術——實際上，他是希望通過這次的葬禮，徹底埋葬馬可·波羅這個馬甲。
對于亞索來說，馬可·波羅最開始只是促進皮城向庫莽古進軍的一個馬甲而已。
但隨著后續事情的發展，這個身份所承受的內容開始越來越多了。
這種情況下，原本一些可靠的關系，現在也不再可靠了起來——紫羅蘭之夢的商業信譽的確不錯，但現在依舊有些不夠看了。
那么，如何才能進一步做高馬可·波羅這個馬甲的身份呢？
答案只有一個，那就是犧牲。
一個戰死在祖安暴動、和虛空教團主教同歸于盡的馬可·波羅，注定了是皮城的英雄。
事后就算皮城人發現了什么、查到了什么，那也已經不重要了——在這種時候，死人總是比活人可信。
亞索敢說，如果之前那幾個槍手去找小報爆料代筆，雖然成功的可能性不大，但也保不齊會引起一段風波。
但現在……
那幾個槍手只要有腦子，就一定會將這個秘密帶到墳墓里。
一個虛假的身份需要無數謊言來構造，而隨著這次犧牲，謊言的鏈條終于被扯為兩段。