又一次午門的城頭上鐘頭回響著。
往日里文武百官聽見鐘聲就會陸續趕來宮中，可是今天，崇禎卻失望了，驚慌失措的群臣們，并沒有幾人理會這個鐘聲，甚至已經有李邦華等少數幾位大臣選擇了殉國。
對于這一切，崇禎并不知道，他已經做出了一個決定，他要向大臣們宣布一個手詔。離開奉先殿后，崇禎就坐在御案前邊，在鐘聲中擬寫著詔書。他一邊擬稿，一邊嗚咽流淚，將這份詔書擬了撕，撕了擬，如此反復著。
盡管在過去的十七年里，他曾書官過無數的詔書，但今天的詔書在措詞上卻十分困難。
古往今來，有哪個皇帝下過這樣的圣旨？
除了他朱由檢之外，就再也沒有其他人了。
亡國了！
祖宗的江山保不住了！
怎么辦？
倉皇出逃，生死難料。
除此之外，還有其它的選擇嗎？
有，就是必須要保住祖宗的江山。要保住祖宗的宗廟。
像老祖宗在夢里說的那樣，祖宗的江山不是留給他一個人的。
大明除了他這個皇帝之外，還有那么多的宗親。那些宗親之中不是沒有地力挽狂瀾的人。
所以，他才會寫下這封手詔，但是他要將措詞寫得冠冕堂皇，不但不能有損于皇帝身份，畢竟，這份詔書是傳到后世的，非但不能成為他的聲名之過，沒有讓后世的人看到他這個皇帝的氣量到底有多大。
是啊，可是要傳承下去的圣旨啊！嗯，天下人世世代代都看著的啊！所以他幾次易稿，可卻總覺得不太滿意，每一個字它都是反復斟酌的。到鐘聲停止很久，崇禎才將詔書的稿子擬好。最后又反復讀了數遍之后才滿意的點了點頭。
崇禎剛剛拋下朱筆，王承恩進來了。他現在是皇帝身邊惟一的心腹內臣。現在聽見簾子響動，看見是他進來，崇禎立即問道：
“王承恩，賊兵已經進了外城，你可知道？”
王承恩忙答道：
“啟奏皇上，奴婢聽說流賊已進外城，就趕快離開齊化門，先到正陽門，又到宣武門……”
出人意料的是，崇禎只是輕應了一聲，而后對王承恩說。
“王承恩你看看朕剛才擬好的這通詔書！”
從皇上手中接過來詔書，王承恩看到皇帝用朱筆寫道：
“朕以藐躬，上承祖宗之丕業，下臨億兆于萬方，十有七載于茲。政不加修，禍亂日至。抑圣人在下位歟？至于天怒，積怨民心，赤子淪為盜賊，良田化為榛莽；陵寢震驚，親王屠戮。國家之禍，莫大于此。今且圍困京師，突入外城……”
當王承恩看著詔書時，剛開始的時候，他還以為這是一份罪己詔，是很快他就發現自己想錯了。然后他就被詔書上的內容驚得瞠目結舌。這時，崇禎上突然站起來的，在暖閣中走來走去。片刻后向王承恩問道：
“你看完了？此詔可行么？”
面對陛下的詢問，王承恩顫聲說道：
“陛下是千古英主，此詔是為大明江山計！”
這句話是他發自內心的，甚至在他看來，要是陛下過去就有現在的這個肚量，大明也不至于淪落到這步田地啊，就是皇帝自己，也不至于如此啊。
現在說什么都晚了。也就只能這樣了。但愿一切都還來得及吧。
聽他這么說，崇禎點了點頭，然后說道。
“我已經讓人去請平遼伯祖大壽了，朕原本聽說他有數百家丁，而且他是平虜大將軍的岳丈……”
頓了頓，崇禎言語道。
“所以朕要送給他一個潑天大的功勞，但是他必須要做些什么！”
已經決心殉國的崇禎，反倒是看來了生死，他又一次向外面看去，然后說道。
“走，隨朕一同去見見祖大壽吧！”
此時崇禎只有王承恩跟隨，一個太監牽馬，在十七年的皇帝生涯中從來沒有如此走過夜路。想著自己辛辛苦苦經營天下十七年，朝乾夕惕，從沒有怠于政事，競然落到今日下場：宗廟不保，社稷失守！
盡管已經看淡了生死，可是崇禎的目中還是又一次滾出眼淚，在心中接連悲呼：
“蒼天啊！蒼天啊！”
滿懷凄愴的崇禎來到宮前的臺階上，環顧四顧，不禁又一次流出了淚。
祖宗的江山啊……
不肖子孫必定要保住這江山！
等候片刻，有內臣親自進來稟報：新樂侯劉文炳，駙馬都尉鞏永團奉詔進宮，在恭候召見。
聞言崇禎輕聲說；
“叫他們進來吧！”
在這亡國之禍已經來到眼前的時刻，崇禎原來希望午門上響過鐘聲之后，住得較近的文武臣工會趕快來到宮中，沒料到現在竟然連一個人也沒有來。他平時就在心中痛恨“諸臣誤國”，此刻看見自己兢兢業業經營天下十七載，并沒有任何失德的地方，到頭來竟然如此孤獨無助。
“朕身邊如今也就只有這兩個可靠的人了！”
心嘆一聲，傳他們進來后，神色凄然的崇禎命他們免禮，賜坐，然后說道：
“你們來的正好，一會你們做個見證，朕有旨意要下。”
奉召進宮的新樂侯劉文炳，駙馬都尉鞏永團無不是詫異看著皇帝，皇帝要他們做什么見證？
就在這時，只聽到有內官稟報道。
“平遼伯祖大壽宮外侯見。”
終于，祖大壽到了，在他見禮后，崇禎先說免禮，然后賜座，隨后才說道。
“祖卿家，朕讓你過來，是有一件事，想要你去辦。”
“請陛下盡管吩咐，臣必定竭盡所能辦好差事。”
看著祖大壽的時候，崇禎突然想到了另一件事，既然明知道祖大壽是軍中名將，為什么當初不讓他守京城呢？
哎，看來朕真不是一個合格的皇帝啊。罷了，罷了，但愿那小子能夠力挽狂瀾吧。
“祖卿家，你是軍中勇將，現在京城被圍，而且外城已破，內城也是危在旦夕。朕有一封旨意，需要著人送出，朕想讓你把這份詔書送出京去，送給平虜大將軍！”
平虜大將軍！
皇帝的話讓祖大壽的心頭一顫，心下思索道。
皇帝這是什么意思？他要把什么送出去？
“王承恩，把詔書拿給祖大壽。”
不待祖大壽回絕，崇禎說道。
“祖卿家可以先看一下詔書，再作決定！”
展開詔書，看著詔書的開頭，和王承恩一樣。祖大壽也以為這是封罪已詔，可是再往后看去時，他險些沒把詔書丟到地上。
“……至太祖皇帝創立基業盡毀朕手，然祖宗江山非朕一人所有，各藩各宗理應共保祖宗江山，朕身后爾等若能惕心保全，朕亦欣然安逝。德藩世子朱慈穎，人品貴重，外能御敵，內能安民，必能克承大統，保全祖宗江山。著德藩世子朱慈穎繼朕登基，即皇帝位……”
這、這分明是……就在祖大壽看著詔書心驚肉跳時，皇帝的話又飄了過來。
“諸卿，祖宗江山非我朱由檢一人之業，而是當年祖宗一刀一槍打下來的江山，朕不能為了一己之私害的祖宗江山不保，宗廟不保。各藩各宗理應共保祖宗江山，所以朕已經決定把皇帝位傳于德藩世子朱慈穎，讓其好生保全祖宗江山，……”
話從崇禎的口中道出時，新樂侯劉文炳，駙馬都尉鞏永團無不是被嚇了一跳，盡管被驚得瞠目結舌，但看著皇帝，他們也知道，這興許是最后的選擇了。
皇帝已經保不住大明的江山了。興許大將軍還能保住大明江山。想到這兒，他們突然長松了口氣。
是啊。
大將軍手下精兵強將那么多，連那么厲害的東虜不是他的對手，更何況是流寇，
哎，可惜了。要是皇帝早一點想通這一切。又何至于淪落到現在這步田地啊？
這么想著所有人的心里都是充滿了苦澀。
畢竟原本他們是不用死的。而現在……
沒有理會眾人的驚訝，崇禎繼續說道。
“祖大壽，你愿意替朕把這份詔書和玉璽給平虜大將軍送去嗎？”
皇帝的話在祖大壽的心里掀起一陣陣波濤，這份詔書是什么？
是祖家的世代榮華啊！
只要把這份詔書送出去，大將軍繼位后，祖家可真就為大明立下天大的功勞了！
皇帝為什么要讓自己送這份詔書出去？不還是因為祖家和大將軍之間的關系。
有了這份詔書，又豈需要……
又一次，祖大壽想起之前與劉振奇制定的那個計劃。現在還需要那個計劃嗎？
再也不需要了！
要有了這份詔書，大將軍將來就可以光明正大的登基做皇帝。
把這份詔書和玉璽護送出京城的主家，那可就是新朝的第一功臣啊。
“臣，臣……”
面對這份潑天大的功勞，一時間祖大壽甚至不知道如何言語。這件事兒皇帝是第一次做，他祖大壽當然也是第一次。
現在應該說什么呢？
要謝恩嗎？
當然不能這么說，哪怕就是潑天大的功勞。也不能謝。因為接過這份詔書的同時，也就等于要看著皇上去死呀。
咱祖大壽可是大明的忠臣哪能說出這樣的話來。
就在祖大壽為難著不知道應該說什么時，只聽皇上繼續說道。
“祖卿家，除此之外，朕還有一事相求，就是請卿家送幾位皇子出京，朕已經下旨廢除太子國本之位，當今天下只有平虜大將軍能保祖宗江山，至于他們……但愿將來保全江山后能做個安樂王爺吧……”
看著目中帶淚的皇帝，祖大壽立即跪地磕頭道。
“陛下，臣就是粉身碎骨，也必定保全幾位皇子，把詔書給大將軍送去……”
好了，現在不用再為難了，畢竟除了詔書和玉璽之外，還有一個任務就是要把皇子們送出去。
嗯，是咱組大樹，把皇帝扔在這里不管不顧，而是因為還承擔著更重要的使命。
沒錯！
咱是忠臣，沒有把皇帝丟在這。我是奉旨行事！
對，奉旨！
看著跪在地上的祖大壽，崇禎微微點頭道。
“如此，朕也就能放心離去了……”
現在崇禎已經打定主意了，就像李邦華說的那樣，現在即便是蒙塵逃出，到了山東又能如何？
萬一要是引起內亂，讓闖賊乘機奪了天下怎么辦？
祖宗的江山不是一個人的！
罷了！
就傳給德世子吧，有了這份詔書，想來他必定會領麾下精兵，拼命剿滅闖賊，祖宗的江山就能得以保全，將來朕也不至于無顏面對祖宗。
唯一讓崇禎放心不下的，就是如何使他的三個兒子逃出宮中。也就只有祖大壽能把他們帶出去，當然太子是一定要廢的，只愿他們能夠以普通皇親的身份活下去，當然，這就要看平虜大將軍的意思了。
即便是成祖皇帝不也留下了建庶人嘛，況且，自己還是直接禪讓皇位給朱慈穎，他朱慈穎為了表明正統，無論如何都會留下三個皇子的性命，甚至還會封他們為親王，不如此，又能何能取信天下？
至于祖大壽，必定也不敢對三位皇子動手的，他能分得清楚，三位皇子的重要性。
至于崇禎本人，他此刻已經既沒有逃生的幻想，也不再對自盡懷著恐懼，可以比較冷靜地進行思考，已經視死如歸的他，能夠從容的安排一切了。
“傳位朱慈穎，雖看似不符祖制，不合家法。可何謂祖制？何謂家法？”
說罷，滿面淚水的崇禎悔恨道。
“祖制！家法！沒料到朕十七年敬天法祖，竟有今日亡國之禍！這祖制、家法亦需要變通、權宜，如此才能永保大明江山……”
又一次崇禎忍不住又嗚咽起來。兩位皇親與祖大壽一同伏在地上流淚不語。過了 “朕志決矣！”
片刻，崇禎忽然說道：
“朕決定在宮中自盡，身殉社稷，但愿朱慈穎能保得祖宗江山……”
伏在地上的劉文炳哽咽說：
“皇上殉社稷，臣將闔家殉皇上，決不茍且偷生。”
而祖大壽則伏地磕頭道。
“臣奉詔出城，縱粉身碎骨亦將保全幾位皇子……”