午門上的鐘聲響了。
和往常一樣崇禎又一次乘輦上朝。
從嘉靖開始，大明的幾代皇帝，很少臨朝聽政，甚至很少同群臣見面。但在崇禎登極后，便竭力矯正“皇綱不振”的積弊，每日上朝。像他這樣勤勉的皇帝，可謂是歷朝少有，勤政的程度甚至可比高皇帝。
直到從闖賊的大軍過了宣府以后，因為軍事緊急，許多問題需要他隨時處理，也需要隨時召見少數臣工密商，才將每日早朝的辦法停止，改為逢三六九日御門聽政。不過今天并不是三六九日，突然決定上朝，昨天也未傳諭，群臣如何能夠趕來？
當崇禎乘輦離開乾清宮不遠，到了建極殿時候，才想到自己錯了。方寸已亂的他在心中嘆道：
“難道這也是亡國之象？”
但是午門上的鐘聲已經響過一陣，要取消上朝已經晚了。
他轉念一想，就眼下的情況，在平臺只看見幾個臣工也是好的，也許會有人想出應急辦法，今天倘若吳三桂的救兵不到，“逆賊”破城，這就是他最后一次御門聽政了……
想到祖宗的江山就這么丟在自己的手里，更讓他幾乎痛哭聲來。
今天，皇帝突然決定臨朝，午門上的鐘聲雖然敲響一陣，但分散住在東西城和北城的官員們多數沒有聽見，少數聽見鐘聲的也不能趕到。所以，崇禎臨朝的十七年來，從來沒有像今天這樣朝儀失常，冷冷清清的，只有幾個太監侍候，而跪在平臺上接駕的只有二位大臣：一是都察院左鄰御史李邦華，二是兵部侍郎協理戎政王家彥。七十一歲的李邦華白須如銀，飄在胸前，五十七的王家彥也是發須花白。看見離御案幾尺外只跪著兩個老臣，除了他們只有十幾個隨駕來的內臣，孤零零的數人襯得院中更是空空蕩蕩的，一時間，他不覺落下眼淚來。
在往日，即便是平時的常朝，少說也有一兩百人，按部就班，分列兩班。眼前模樣讓崇禎沒有去想今天是臨時鳴鐘上朝，所以沒有多的朝臣前來，他只是和以往的情形相比，在心中傷心地嘆息說：
“唉！真是亡國之象啊！”
崇禎甚至沒法忍受這種不成體統的現象，便吩咐道。
“退朝”。
這使得左右的太監們和兩位大臣吃了一驚。大家的思想上還沒有轉過彎兒，崇禎已經站起來向后走去。但是剛要上輦，他就后悔不該突然退朝回宮，心思竟然如此慌亂！想著王家彥是兵部侍郎，職掌守城之責，如今趕來上朝，必有緊要事情奏報。
應該當面問問明城上守御情況，至于李邦華那也是四朝老臣，是位有學問、有操守，剛正不阿，為舉朝臣僚所推重的重臣。
他甚至接著想到本月初四日，李邦華同范景文都建議護送太子去南京。這個建議多好啊，只因為當時有言官反對，讓他一時拿不定主意，最后未被采納。
可恨！可恨！
還有朝臣建議他自己遷往南京，也因言官反對未采納。
可恨，可恨！
言官實在是可恨至極啊！
后悔無及的崇禎心頭又突然冒出一個念頭，難道李邦華今日又有什么新的建議？
“傳諭李邦華、王家彥到東暖閣等候召對！”
崇禎向太監吩咐一句，聲音中帶著哽咽。
回到東暖閣后，崇禎等待著兩人的到到。他在心里恨恨的想著。
“往日，大小臣工，這個請求召對，那個請求召對，為何自從京城被圍以來，國家將亡，反而沒有人請求召對？往日，不但從各地每日送來許多文書，而且京城大小臣工，每日也有許多奏本，可是三天來竟無一封奏本，無人為救此危亡之局獻一策，建一議！這就是大明養得的官嗎？諸官誤朕啊！可恨！可恨！”
等著李邦華和王家彥時，崇禎又奇怪王承恩何以不見影兒，心緒紛亂如麻，有內官進來躬身稟奏道：
“李邦華和王家彥已經到了，候旨召見。”
崇禎說道：
“叫他們趕快進來！”
內官恭敬退出傳旨。又過了片刻，一個太監掀開簾子，李邦華在前，王家彥在后，進入里問暖閣，在崇禎的面前長揖行禮。
“免禮。”
崇禎問道：
“王家彥，城上守御如何？逆賊有何動靜？”
王家彥持笏奏道：
“陛下，城上兵力單薄，眾心已散。如今在西直門和阜成門外攻城的有不少是京營的降兵，京營降兵不斷于城門嚷叫稱逆賊兵力如何強大，包圍京城的有二十萬精兵，隨時可以破城，勸城上人識時務，早一點開門投降，免遭屠戮，并且說，五日不降，屠盡全城。城上守兵現在軍心動亂……”
提及城上的情形泣不成聲的王家彥實在是說不下去了，歷朝歷代，什么時候有過這樣的情形。
難道大明真的氣數已盡？
李邦華也是默默流淚，他后悔自己空有剛正敢言之名，但卻對南遷之議不敢有堅決主張，這才有了今天之禍。
見兩位大臣哭，崇禎也不禁流淚，可是現在即便是哭又有何用？
看了李邦華一眼，崇禎想著還有重要話要同他密談，揮淚王向家彥問道：
“卿自入仕以來，已是三朝老臣，如今是第二次為北京守城事鞠躬盡瘁，君臣患難與共……”
皇上的話讓王家彥禁不住失聲痛哭。崇禎也哭了。
在君臣哭泣時，李邦華流著淚插話道：
“國家到此地步，文武百官都不能辭其咎。老臣當言不言，深負陛下，死有余辜！”
對李邦華的這兩句話的真正含義，崇禎不很清楚，他也顧不得去想，又接著對王家彥說道：
“王家彥，卿是朕的股肱之臣。事到如今，難道你就沒有一點辦法么？”
王家彥哽咽道：
“皇上，人心已散，臣力已竭，臣惟有以一死報陛下知遇之恩！”
他的回答讓崇禎陷于絕望中，一時間淚如雨下。而王家彥也是伏地嗚咽不止。李邦華也是流淚不止，他在心中又暗暗悔恨自己沒有在南遷一事堅持到底。
君臣們就這樣相對哭了一陣，崇禎對王家彥說道：
“卿速去城上巡視，盡力防守，以待吳三桂的救兵趕來！”
伏地痛哭的王家彥便叩頭起身，揮淚領旨后便退出暖閣。
在王家彥退出以后，崇禎望著李邦華說道：
“先生平身。賜坐！”
李邦華躬身謝恩后，便側身落座，等待皇上問話。對待李邦華這樣有學問、有操守的老臣，崇禎一向極為尊重，照例稱先生而不呼名。但是他明白，如今京師被圍，不是從容論道時候，李邦華縱有四朝老臣的威望，但對挽救大局也無濟于事。嘆一口氣，崇禎隨便問道：
“先生，今日朕因心中已亂，臨時上朝，文武百官事前都不知道。先生已是古稀之年，如何趕來上朝？不知有何重要陳奏？”
李邦華在椅子上欠身說道：
“啟奏陛下，自從闖賊過昌平之后，老臣知大事已不可為，即移住文丞相祠，不再回家，決意到逆賊破城之日，臣即自縊于文丞相之側。兩天來……”
李邦華的話，讓崇禎的心頭猛然一震，他揮手讓其不要說下去。他忽然想起昨夜的一個兇夢，想到自己也要自縊，想到祖宗的江山就此不保，他不禁掩面嗚咽。見皇上哭了，李邦華也跟著哭了起來，他悔恨自己身為大臣對來到眼前的“亡國之禍”負有罪責。不知道李邦華悔恨心清的崇禎嗚咽片刻之后又說道。
“倘若大臣都像先生居官清正，忠心耿耿，國事何能壞到今日地步！”
皇帝的稱贊讓李邦華離開椅子，跪下叩頭顫聲請罪道：
“陛下！國家到此地步，老臣死不蔽辜！”
崇禎猛然一驚，愣了片刻，問道：
“先生何出此言？”
“臣有誤君誤國之罪。”
“先生何事誤國？”
“此事陛下不知，但臣心中明白，如今后悔已無及矣！”
崇禎聽出來李邦華的話中含有很深的痛悔意思，但是他一時尚不明白，一邊胡亂猜想，一邊叫邦華坐下說話。等都華重新叩頭起身，坐下以后，崇禎問道：
“先生所指何事？”
李邦華欠身說：
“正月初，賊才渡河入晉，雖然太原尚未失陷，可是全晉空虛，京師守御亦弱，有識者都知道京師將不能堅守。李明睿建議陛下乘敵兵尚遠，迅速駕車南巡，然后憑借江南財賦與兵源，整軍經武，如此才是謀國上策……”
“當時有些言官竭力反對，亂了朕意。此計未行，朕如今也很后悔。可恨言官與一般文官無知，惟尚空談，現在想來，十七年來許多事都壞在這幫烏鴉身上，殊為可恨！”
“雖然當時有些文臣知經而不知權，阻撓陛下南巡大計，誤君誤國。但臣是四朝老臣，身為都憲，當時也是顧慮重重，未能披肝瀝膽，執奏南巡，實在是有誤君誤國之罪。”
“卿當時建議擇重臣護送太子撫軍南京，也不失為一個救國良策。”
又一次，崇禎后悔了。要是當時送太子撫軍南京的話，祖宗的江山又怎么會丟？
“臣本意也是要建議皇上往南京去，因見李明睿的建議遭多人反對，所以臣就改為請送太子撫軍南京了。”
李邦華的淚水又一次流了下來。
“啊！”
崇禎驚訝的看著李邦華。
“所以臣才有負國之罪。”
如夢初醒的崇禎盡管驚訝，但他對李邦華并沒有抱怨，而是搖頭說道：
“此是氣數、氣數。”
停了片刻，崇禎又說：
“據先生看來，當時如若朕去南京，路途如何？”
“當時李賊大軍剛剛渡河入晉，欲攔截圣駕南巡，根本無此可能。欲從后追趕，尚隔兩千余里。況且到處有軍民守城，關河阻隔，使賊騎不能長驅而進。”
“可是當時河南已失，而且山東……”
當時為什么不敢南巡，不就是因為山東了德藩的地盤嗎？去山東，那豈不是羊入虎口？
“山東有德藩在，可保流寇不敢入，德世子雖有跋扈之名，可卻也是赤誠之人。陛下若入山東，下旨德世子勤王，想來他必定會親率強兵勁旅勤王，平虜大將軍所過之處，亂民皆震其威，誰人還敢進犯……值國家危亡之日，臣竟然接連不能盡忠執奏，以至于誤國如此辜負君恩，實在是死有遺恨啊！”
老淚縱橫的李邦華痛哭失聲道。
臨到亡國的地步，對老臣的忠心崇禎仍然十分感動，不禁又一次涌出熱淚，哽咽道。
“這事責在內閣與通政司，與卿無于。”
“不，陛下！臣見陛下諱言南遷，才只好改請送東宮撫軍南京，卻不敢直言請陛下南幸，明知此疏為救國良策，卻不敢為上奏。臣接連誤陛下，誤大明，決計為君殉節，縊死于文丞相之旁，但雖死卻死有遺恨！誤國如此，實在是臣之罪啊！”
崇禎嘆息說：
“不想我等君臣，皆是為此所誤！縱是言官反對，朕一意獨斷，又有何至如此的？”
“言官邀直買名實是在我朝累世積弊，可如今說也晚了！”
崇禎此刻心情只求活命，不愿就這個問題談下去。因為李邦華提到由山東的話，忽然使他產生一線幻想，低聲問道：
“先生，若是朕現在南幸山東，你以為此計如何？”
面對陛下的問題，李邦華卻搖頭不語，看他這副模樣，崇禎便出言問道。
“先生，難道，朕現在已經沒有機會南幸山東了嗎？”
“陛下，臣，臣……”
伏身于地上的李邦華，哭泣道。
“今日已非往日，現如今，已經晚了，要是闖賊剛入晉時，陛下南幸，尚還有機會，可是現在……為大明江山計，陛下，不應再南幸山東了！”
他說什么？
為了大明江山，不讓朕南幸山東。
他這是什么意思？
但是瞬間崇禎也就明白了他為什么這么說？
是為了避免大明內訌，為了避免那小子不得不弒君，然后導致內訌。
他不是忠臣嗎？
是不是忠臣，只有老天知道，而且到了那個時候。有時候忠臣也能變成奸臣。
在崇禎愣正在那里的時候，李邦華又伏地叩頭，說道：
“老臣叩辭出宮，在文丞相詞等候消息，為君盡節。”
崇禎目送李邦華出了暖閣，跟著從御座上突然站起，渾身打顫，盯著他的背影喃喃道。
“朕、朕……”