亂了！
二月二十，這一天，整個南直隸盡是一片紛亂，數十個衛所同時發生“激變”，上千清量軍田的吏員差役被百姓和打的頭破血流，狼狽不堪，有些人甚至未及逃跑被剝掉了衣裳，赤條條的丟到路上。
為了向官府表明態度，在人群中的家奴們的煽動下，一時間百姓們變得肆無忌憚起來，甚至直接毆死吏員。
而面對各衛發生了如此惡劣民變，各地州縣官員卻盡數失聲了，根本無人出來制止，一個個都是選擇了沉默，只是將民變上報，至于其它一概不問。說他們是一伙的或許有些不符事實，可實際上，他們確實是利益相關。
各地民變的消息，自然傳到了朱國強的案前，當然也傳到了張亮這，他第一時間就來向大將軍稟報道。
“大將軍贖罪，下官無能，這民變一起清田實在是無法進行了。”
此刻心里壓著火的朱國強盯著張亮問道：
“民變，民變！張亮，你告訴我，為什么我大明每每民變不止！為什么，每到稅季，各地都會有所謂的“小民不堪苛稅，毆擊稅吏”，為什么每每都有揭帖說什么“君無戲言，稅監可殺”煽動的言鬧語！”
明代的民變甚至多到數不勝數，除了臨清萬人抗稅，蘇州織傭之變，蘇松地區機戶官文以揭帖“君無戲言，稅監可殺”煽動的劫掠騷亂，杭州機戶大規模罷工、逃亡的群體性事件等等之外。幾乎每年收稅時，各地都會激起“民變”，這樣民變少則數百人參與，多則千余人參加，他們毆打稅吏、沖擊官廳，目的就只有一個拒繳苛捐。
可為什么，偏偏大明朝的民變這么多？
面對大將軍的詢問，張亮咬牙說道。
“大將軍，百姓嘩變皆是受士紳煽動，其目的是為了拒繳錢糧。”
“哦？”
挑了挑眉頭，朱國強并沒有打斷他的話。
“大將軍，積欠逋賦是困擾我大明兩百余年的長期問題，自永樂朝以來的朝廷都在與“收不上錢”的局面作斗爭，逋賦的第一個高峰是永樂朝，動不動就欠上個數百萬石，永樂后期，光蘇州一府平均每年逋欠就高達百萬石。”
積欠逋賦，可謂是明朝的頑疾，很多人說，這是明末才有的，可實際上，永樂年間就已經達到高峰，這個時期欠賦的主要原因應該是永樂時代的幾個大工程，尤其是遷都，遷都北京一方面導致了明朝對江南財富的需求急劇增加，一方面中央不在南京導致國家能對江南進行的控制大幅度減少。在這個背景下，宣德正統時代以周忱等精干官僚為代表，對江南的積欠和漕運進行了相當有成效的治理，一直延續到正德中后期，江南基本是沒有欠賦的。順便說一句，周忱被拿下是土木堡之后，所以他的朝里靠山大概率是王振王公公，明代政治的復雜性由此可見一斑。
從正德中后期開始，江南逋賦數額逐年增長，再也降不下來了，以對皇帝而言最重要的私房錢，每年一百萬的金花銀為例，嘉靖三十年到嘉靖三十九年，累計欠三百四十八萬；再如萬歷三十七年，歲欠金花銀及三十二萬；天啟六年統計，各省拖欠金花銀二百余萬；崇禎六、七年金花銀共逋八十九萬。這種皇帝自己“專共御用”“例不蠲免”的銀子都如此，其他的自然更不用說了。
為什么收不上稅？
萬歷總結的“勢豪恃頑不納，領解員役侵欺”，可實際上呢？從小民到勢豪都是拖欠的主體。
“而“積欠逋賦”的根子，說到底，其實還是在高皇帝那，當初高皇帝登極之初體恤貧苦百姓，準貧下戶緩繳稅糧，開始的時候，只是一些真正的貧苦百姓因災緩繳，可到后來其它人也是紛紛效仿，只要有了理由，大家就會利用。到后來下至貧民百姓上至達官顯紳，誰家里沒拖欠上幾十年的稅糧，如此也就越積越多，所以，從正統年間開始，每到新皇登極改元，朝廷都會免除拖欠，今上剛登基時，就曾下旨隆慶元前之前的拖欠免除，隆慶四年至萬歷元年的拖欠賦稅只需繳納七成，即便是今上登基也得屢屢下旨免除積欠……”
天下有這樣的操作嗎？
擱大明朝非但有這樣的操作，而且大明的祖訓非但讓百姓“緩繳”的祖訓，還有“四民之中，惟農最苦，有終歲勤動尚不得食者，其令有司務加存撫。有非強苛刻者，重罪之。”的祖訓，換句話來說，若是有地方官敢強征，輕則罷官，重則是要掉腦袋的！
這……這未免太匪夷所思了吧！
給朝廷征糧，可能要掉腦袋，你說官員們敢強征嗎？高皇帝啊，你這也忒會坑子孫了吧！
“所以于士紳百姓來說，只要能拖欠錢糧，總有一天會被朝廷免除，甚至有無知小民甚至祈盼帝君駕崩，新皇登極后下旨免其拖欠，皇恩仁愛，所換得的不過只是如此！所以這才有了為能拖欠錢糧，士紳也好普通百姓都是絞盡腦汁，士紳地多，自然更不愿意繳錢糧，普通百姓當然更不想繳，這地多的不想交，地少的也不想交，所以從永樂年至今，士紳百姓早就達成了共識，地多的士紳每到官府收稅時就煽動尋常百姓，讓百姓毆打稅吏，名曰抗糧，有高皇帝的祖訓在那，這知縣的官帽也戴不穩了不是？窮也好、富也罷的都一樣，反正都不想交賦稅，士紳人數少可有勢，百姓無勢可人多，兩邊加在一起，一邊有勢一邊人多，兩邊互相配合，這錢糧雖不至于不交，可總能少交不少，這拖欠自然也就的越積越多，反正吃虧的不是自己就行，至于朝廷……誰會在乎。”
好一句話誰會在乎，張亮的一句話，讓朱國強的眉頭皺成了一團，這那里是士紳把大明給掏空了，分明就大家伙合起伙來一同掏空了大明。
當然最可恨的還是那些士紳，我沒有他們的在背后策劃這些，那些普通百姓又怎么敢如此？
“其實他們也不是交，只是先拖著，等拖到最后，官府自然也就給大家打折了，至于拖欠的先掛在那，等過上個十幾、幾十年，等到全天下的積欠越多越多的時候，自然有官員動輒鼓吹蠲免賦稅顯示皇家仁愛，誰家要是交足了，將來一蠲免反倒吃虧了，你說天底下誰愿吃這樣的虧？”
盡管關注過明朝稅賦拖欠，可朱國強從沒有想到，居然會有這樣的內幕，而張亮的話完全顛覆了他的認知，畢竟許多資料中都是說什么“惡吳中士大夫賴糧”，可怎么到了張亮這，就變了味道了。
“張亮，以你這么說，我大明拖欠的罪人全是小民百姓了！”
盡管聽出大將軍語氣不善，可張亮仍然說道。
“哼哼，大將軍“吳中士大夫賴糧”是眾所周知，咱大明朝拖欠稅糧的說是士紳，可動手的從來都是百姓，百姓嘩變抗糧時，士大夫可都是站在官府那邊的，他們，那才是咱們大明朝的中流砥柱啊！”
不理會大將軍臉色的難看，張亮冷嘲道。
“百姓不堪重負嘩變抗糧，怎么辦？當然是要靠本地士大夫們去安撫。這樣不但能化解嘩變，還能收到稅款錢糧。地方官員登門拜訪豪紳，他們一商量，民變化解了，錢糧也收上來了。紳是良紳，官是能吏，民自然也是善民。”
聽著張亮的諷刺，朱國強的反問道。
“他們不是抗糧嗎？怎么又交了錢糧了呢？到頭來豈不是白忙活了？”
“白忙活？怎么可能白忙活嗎？大將軍，即便是無知小民也知道，這朝廷的錢糧不可能不交，只是交多交少的事情，所以，才會有官員與豪紳商量，想要收他們的錢糧，就得先讓豪紳出錢糧，有他們帶頭出了錢糧，尋常百姓才會跟著出，到最后，豪紳交的錢糧退回大半，尋常百姓交上七八成，如此一來官府能收個五六成的錢糧，那也就算是能吏干員了，要是碰到強勢一點的豪紳，指不定他交的錢糧，還要原樣奉還。如此一來，豪紳可以不繳，而小民百姓可以少繳，他們自然樂意如此了，對于尋常百姓來說能少交一些，總好過多交一些。”
瞬間，朱國強的腦海中浮現出了曾要看過那部電影中的那句臺詞。
“得先讓豪紳出錢，帶著百姓捐錢。豪紳捐了，百姓才跟著捐。錢到手后，豪紳的錢，如數奉還，百姓的錢，三七分賬。”
弄了半天，大明朝也就是另一個鵝城啊！
“好一個樂意如此……他們當真以為大明沒有王法嗎？”
大將軍冷冰冰的話語，讓張亮說道。
“大將軍，大將軍有王法不假，可他們有高皇帝的祖制，而且還一句話叫法不責眾！那么多人合在一起，有權的在后面策劃，沒錢的出頭露面，大家一起上，就是地方官也是極為忌憚，到最后也就是大事化小，小事化了了。”