自從取了臨汾之后，秦川就沒再攻打過任何堅城。
因為時間不多了。
保德州、寧武關和交城分別傳來消息，河西的明軍正往黃河沿岸集結，并沿河搜集船只，似有渡河入犯的跡象。
朔州一帶也有明軍集結，進攻方向不是寧武關就是神池口，另外紅池口的探馬還探到兩支明軍正沿著忻州一帶南下，一前一后，人數各有六千，行在前頭那支由新任大同總兵率領，后面那支則是新任宣大晉總督楊嗣昌親自率領。
交城傳來的消息則顯示，太原一帶又有明軍在集結，似乎吳甡并不甘心讓秦川在他的地盤橫行，更不甘心交城和文水落入秦川之手，所以正集結兵力，準備收復交城和文水。
收到消息，秦川立馬讓山貓兒領兩千兵馬返回交城，統領交城和文水的防務。
那兩座小城原本有兩千守軍，加上山貓兒的兩千人，共四千兵力，應該能抵擋一陣子。
秦川則快馬加鞭南下，過安邑而不入，徑直殺到司鹽城。
司鹽城前任轉運使陶章已經被押解京城下大獄了，因為他不僅收受賄賂，跟汪赫侖等人交易，還跟秦川做買賣。
新任轉運使葉柱國到任后，司鹽城許多官員和守將被貶的貶，被罰薪的罰薪，甚至還有幾個因為沖撞葉柱國而被斬首示眾。
一時間司鹽城風聲鶴唳，人人自危。
同時，很多官員和守軍對葉柱國也越來越不滿。
在司鹽城任職，哪怕只是一個文書小吏，也能吃得腰滾肚圓，但葉柱國來了之后，很多要職都換上了他的自己人，那些油水多的職位更是全部換了個遍。
舊的官員和守軍油水斷了，自然也就對葉柱國滿腹怨恨。
秦川的大軍抵達司鹽城當天就開始炮轟城池，夜里，正準備收兵回營時，城內突然響起了陣陣喊殺聲，沒多久，北城門就打開了。
城內守軍嘩變，司鹽城守備郝德忠親自押著被捆得嚴嚴實實的葉柱國，領著城內兩千三百守軍從北門出城，到秦川的陣前納降。
秦川笑呵呵地接受了這些人的投降，一頓安撫后，便領著關帝軍浩浩蕩蕩開進司鹽城。
司鹽城并不大，但城后建有一大圈圍墻，將偌大的鹽湖圈了起來。
這座鹽湖，就是后世被稱為中國死海的運城鹽湖，為世界三大硫酸鈉型內陸鹽湖之一。
如今，山西和陜西兩地百姓日常所需的鹽，都是由這座鹽湖產出，其重要性不言而喻。
入了城，秦川做的第一件事便是搬鹽。
司鹽城周圍住著大量以煮鹽為生的鹽工，這些人煮出來的鹽會由司鹽城低價收購，再由司鹽城賣給擁有引符的鹽商。
也就是說，大明朝廷扮演的就是中間商的角色，剝削鹽工，高價賣給鹽商，以此獲得大量鹽稅。
但每年數額不菲的鹽稅，大部分都被歷代昏庸的皇帝賜給了各地藩王。
這就是蠢到腦子抽筋的大明皇帝們干的蠢事。
秦川搶的鹽，就是司鹽城已經從鹽工那收上來的鹽，當天夜里就把數目清點出來了，共五千小引，一小引兩百斤，也就是一百萬斤。
因為現在沒有密封技術，鹽沒法儲存太久，所以秦川只取了兩千引，共四十萬斤，夠他治內的百姓吃大半年了。
另外，他派人去通知仍在解州等待的汪赫侖，讓他來取兩千引。
秦川不想搞得山西和陜西兩地的百姓沒鹽吃，所以，剩下的一千引留在了司鹽城，留給其他鹽商拿鹽引來取。
除了鹽之外，秦川還搬走了兩百車天然堿，這東西用處很大，但秦川主要是想用來制造玻璃和小蘇打。熱點書 司鹽城的錢糧他自然沒放過，除了投降那些官兵的錢財之外，其余的幾乎擄掠一空。
城內的行政體系他仍留著，以便其他鹽商能正常換到鹽引。
至于投降的官兵，又經過一輪篩選后，秦川只帶走了包括守備郝德忠在內的一千五百人。
葉柱國也被帶走了，捆得嚴嚴實實帶走的，準備讓他家人拿錢來贖人。
秦川只在司鹽城逗留了一天，所有貨物都裝載完畢后，便立馬北上，返回交城。
交城城東十里，明軍大營。
吳甡坐在主帳內，黑著臉環視下面的一群武將。
王忠站在下面，苦著臉說道：“撫臺大人，交城打不得啊，城內雖然只有兩千賊軍，可他們的火器極其犀利，若攻城受挫，將士們的士氣必然受挫，等秦賊援軍抵達，恐怕就擋不住了。”
“這會兒，秦賊應該已經在歸途中了，不如咱們放棄交城，在介休的義棠鎮一帶設伏，伏擊秦賊如何？”
“秦賊雖兵強馬壯，可他從司鹽城虜獲了大量鹽引和錢糧，光騾馬車就延綿十數里路，我等可將大軍藏于深山之中，待他經過時再對他首尾同時發起突襲，他必定無法顧及首尾。”
“我等若小勝，便可乘勝追殺，殺他個丟盔棄甲，若兩相對峙勝負難分，也可牽制主他，等督師楊大人的大軍抵達，便可一舉將他殲滅。”
吳甡沒急著回應，而是環視一圈，黑著臉問道：“你等以為如何？”
“末將附議王總兵之計。”
“撫臺大人，王總兵所言極是，此時不宜消耗兵力攻城，而應伏擊秦賊，不讓他北返呂梁山。”
“末將以為，王總兵之計甚妙。”
眼見下面的武將個個出言贊同王總，吳甡的臉色愈發難看了。
他好不容易才從陽曲和忻州調來兵馬，湊夠了八千兵力，想一舉奪回交城和文水，斷了秦賊的后路，等總督楊大人抵達，便可一舉殲滅秦賊。
只沒想到，大軍已經到了交城城下，底下這幫武將卻不愿攻城，一個個喊著要去伏擊秦賊。
吳甡何嘗不知，他們是垂涎秦賊擄來的那些鹽引和錢糧，想趕在宣大兵馬抵達之前，先一步搶掠鹽引和錢糧。
但，秦賊可是有六千兵力，想半路伏擊秦賊，談何容易？
而交城只有兩千兵力，此刻正是各個擊破的最好時機，只要一鼓作氣攻下交城和文水，就能切斷秦賊的退路，主動權就掌握在了手中。
可是，這幫武將卻……
自己初來乍到，又壓不住這些驕兵悍將。
若不隨他們的意，恐怕只會落得兩頭空的下場，既打不下交城，也沒法伏擊秦賊。
“撫臺大人，機不可失啊，再不當機立斷，可就錯過了伏擊秦賊的最好時機了。”雖然吳甡臉色難看，王忠仍然勸道。
猶豫良久，吳甡最終咬咬牙，恨恨地一拍桌子。
“拔營南下，設伏義棠。”
“撫臺大人英明。”