崇禎七年六月二十七日，代善率領一萬大軍抵達山陰縣。
原本山陰縣只有五百守軍，曹文詔就任大同總兵，并回到大同鎮之后，便急調大同西上路游擊將軍馬杰率一千兵力入衛山陰，又調井坪堡守備曹珪率八百兵力入衛馬邑縣。
馬杰一到山陰，便立即發動城中青壯百姓參與守城，還發動城中所有大戶捐錢捐糧，借調家丁鄉勇等，最終湊得四千軍民守城。
建奴在得勝堡和邊墻諸多軍堡的行徑，已經傳到了山陰縣，這四千軍民怕建奴屠城，所以守城格外拼命，奮勇擋住了建奴大軍的好幾次進攻。
因為是橫跨一千多里路的遠征，后金大軍并沒有攜帶大型火炮，只有攻破明軍軍堡后繳獲的少量小炮。
代善軍中，只有十幾門虎蹲炮和四門大小不一的佛朗機炮，根本無法壓制城頭，城中四個門洞又都封起來了，沖車也發揮不了作用，城頭上的礌石滾木又多，大金國勇士難以沿著云梯登城，想攻入山陰城，可不是一件易事。
但，這里已經很靠近朔州了，皇太極的命令是，讓他們攻取朔州，等待皇太極的大軍抵達，兩軍會師之后進攻寧武關。
如今，鑲紅旗固山額真已經攻破北邊的岱岳鎮，正率領一萬大軍朝朔州挺進，皇太極的大軍離這里又還有十來天的路程，所以代善決定，先花點時間攻取山陰城，再去朔州也不遲。
山陰是個富饒大縣，周圍的鄉紳士族都躲到城里了，里面肯定有不少糧食和青壯勞力。
于是，代善的大軍在山陰城外扎下營寨，一部分兵馬每日攻城，另一部分兵馬則四面出擊，劫掠方圓數十里內的村鎮。
山陰以南四十里，岳讬在馬營堡遇到了不小的麻煩。
馬營堡是一座依山而建的軍堡，南靠恒山，東邊又有一條小河，原本河水并不深，但他們來之前，已經被馬營堡的軍民拓寬至三丈，深將近一丈。
可進攻的方向，只有西面和北面，這兩面又是緩坡，地勢易守難攻。
附近的鄉紳大戶和百姓，又都帶著錢糧財務躲到了堡內，把一座周長不足四里的軍堡擠得滿滿當當，參與防守的軍民多達四五千。
岳讬發動的第一次攻擊，就損失了三百多旗人兵丁，然后不敢再貿然進攻了。
得到他父親代善在山陰城停下來的時候，岳讬也讓大軍在馬營堡外扎營，圍困馬營堡，慢慢消耗城中的火藥、箭支和礌石滾木。
相比于代善和岳讬的停滯不前，鑲紅旗固山額真完顏葉臣的步伐，則順利得多了。
六月二十三，葉臣就攻破了岱岳鎮。
鎮中數百老弱和幼童被屠戮殆盡，所有錢糧財物、青壯和女子被擄掠一空。
只休整了一日，完顏葉臣便率領大軍，押著一路擄掠而來的六千多青壯和女子，還有一萬八千多石糧食、三萬多兩白銀及無數布匹、牛羊騾馬等，沿著桑干河往朔州浩浩蕩蕩而來。
行軍一日，忽然有幾騎探馬由朔州方向疾馳而來，到了葉臣面前翻身下馬，從馬背后面取出八顆頭顱。
一看到那幾顆頭顱，葉臣的眉頭就皺了起來。
因為，那幾顆頭顱頂上光禿禿一片，只有后腦勺留了一條小小的辮子。
這是他們大金國勇士的頭顱。
“怎么回事？”未等探馬開口，葉臣便皺著眉頭問道。
為首的探馬急忙跪下，道：“回稟大人，小的行到馬邑城時，在城東五里外一棵樹上發現了這八顆首級，看模樣應該是死于這一兩日之內的，也不知是何人所為。”
聽完這番話，葉臣臉色沉了下來。
一旁的噶喇依章京勞薩則勃然大怒：“定是那些可惡的尼堪，竟敢殺我大金國勇士，還將人頭掛在樹上！”
“這是在向我們大金國下戰書，額真大人，請調給我兩千勇士，我去把馬邑城打下來，殺光城里的尼堪，為我大金國勇士報仇！”艷艷電子書 “勞薩兄弟，不用著急。”
完顏葉臣緩了緩臉色，朝探馬問道：“馬邑城的守衛情況如何？有多少兵力？多少火炮？”
“回稟大人，馬邑城外方圓十里空無一人，小的沒抓到明軍的哨探，無法探查城中守軍有多少，但，城頭火炮并不多，不足二十門，且大多是些虎蹲炮。”
“嗯。”
葉臣點點頭，然后低垂著眼簾陷入沉思。
片刻后，葉臣忽然開口道：“勞薩聽令。”
“卑職在。”
“命你你點齊五個牛錄旗丁，還有鄂爾多斯部和土默特部各五百騎，先行前往馬邑城。”
“但不可攻城，只能封鎖馬邑，不讓城中任何人走脫，并掃清馬邑方圓二十里內所有漢人。”
“若遇勁敵，不可浪戰，只需牽制敵軍，待我大軍趕到，再合兵掃除敵軍，攻進馬邑城，為失去的勇士報仇。”
“渣。”
勞薩跪地領命，然后帶著隨從點兵去了。
馬邑城，守備曹珪和知縣劉文元站在城頭，忐忑不安地望著西邊而來的一支軍隊。
那支軍隊打有兩面將旗，一面寫有“李”字，另一面寫“馮”字，人數并不多，只有三千人上下，除了少數將領之外，其余的全是步兵，但軍容嚴整，行止有度，緩緩從城外走過，然后在城東五里外的桑干河邊停了下來。
看模樣，這支軍隊要在這扎營。
劉文元擦了擦額頭的冷汗，問道：“曹守備可看得出，這是哪一路友軍嗎？”
曹珪咽了咽干澀的喉嚨，有些凝重地回道：“大人，這應該是秦川的兵馬。”
劉文元臉色一變：“呂梁山那個叛賊？”
“嗯，山西游擊秦川，末將聽說，皇帝陛下已經傳旨寧武關，命他北上抗擊建奴。”
“啊？”劉文元楞了，“他不是逆賊嗎？陛下為何要給他傳旨？”
“末將可不敢揣測上意，如今建奴入寇，秦川能出關抗敵，對我等來說是好事。”
“可是……對了，城東那幾顆頭顱，是他們掛上去的吧？”
“應該是了。”
聽到這話，劉文元臉色大變：“壞了，壞了，這逆賊是要將建奴引到馬邑，是要害了我等啊。”
曹珪沒說話，只皺眉定定望著那支正扎營的軍隊。
這時，那支軍隊中有一騎朝馬邑城策馬而來。
到了近前，那人手舉一卷明黃色卷軸，喊道：“我等乃是山西游擊秦將軍麾下將士，奉旨北上抗敵，請馬邑城鄉紳出糧食一千石，牛羊一百頭，用以勞軍。”
“啊？”
城上的劉文元愣住了。