方渠城內，吳府的一處院落里。
四周靜謐，方渠城內鼎鼎有名的吳家二公子吳鈺專注地打著一套掌法。
他的目光專注，呼吸平緩，一招一式如行云流水，普普通通的一套掌法在他的身上卻展現出了一種奇特的韻味。
吳鈺的長相并不出眾，甚至可說平庸，但是在他的身上卻有一種難言的氣質，任何人只要一看見他，就會忍不住去看第二眼，然后是第三眼，既會對這青年普通感到失望，又會不由自主地注視這青年，如此矛盾，產生的自然是懊惱與探究。
一個身穿綠裙的柔美少女端著茶走進院落，腳下沒有發出一絲聲響。
“鈺哥，喝杯茶，這是你最喜歡的信陽毛尖。”女子輕盈地將茶放在石桌上，自從進入這院落，那雙發亮的杏眼就始終停留在吳鈺身上。
“你又何苦如此？”吳鈺收掌，走到石桌前，端起茶淺嘗一口，溫和明亮的眼睛看向旁邊的少女，“你畢竟是周家嫡系，一天天往我這里跑，還做些下人該做的事，讓你堂哥知道，又該來找我麻煩了。”
“在家里也是閑得慌，每天走動倒是增加了不少食欲。”少女嘴角一抿，臉上就出現了一個淺淺酒窩，“堂哥又贏不了，他每次火急火燎地跑來，回家必然要郁悶半天，而且上次一敗之后，一直神神秘秘的把自己關在房間里，說是要修煉什么功法，讓人都別去打擾他，他才沒時間來管我。”
“這樣對你的名聲不好。”吳鈺道。
“要壞早就壞了。”少女從懷里拿出一根手帕，輕柔地給吳鈺擦掉額頭上的汗水。
“你呀……”
“公子，公子……”一個下人慌張地跑進小院里，“不好了，不好了！”
吳鈺放下茶杯，抬頭看向下人，雙目幽深漠然。
“啊……公子饒命！”下人似乎才反應過來，雙膝一軟，驚恐地跪在了地上，把臉深深地埋下，“事出有因，陰山……陰山派那邊，小人得到消息……公子饒命，求公子饒小人一命！”
吳鈺一言不發，只是平平一掌推出，茶杯化為一道白光，撞在下人的額頭上。
下人無聲栽倒在地，額前殷紅一片。
“無論何人，壞我規矩著，死！”吳鈺聲音平淡，仿佛說的是一件極為平常的小事，“把他拖下去，不要弄臟院子。”
“是，公子。”一個佝僂著背的白須老者不知什么時候出現在院子門口，向后一揮手，跟進兩個戰戰兢兢的下人，麻利地將尸體抬走，始終不敢抬頭向吳鈺看上一眼。
吳鈺搖了搖頭，看向佝僂老者：“平叔，到底是怎么回事？”
老者躬身答道：“公子，這小子貪功，故而才聽到點消息就冒冒失失跑來，剛才陰山派那邊傳來消息，余御等人已經下了山，但二長老卻還不見歸來，連跟著去的幾十人也無一人現身，我們懷疑……二長老可能受了傷，或者已經被殺。”
吳鈺臉上的表情不見變化：“派人去調查了嗎？”
“陰山派情況不明，不敢派太多人上山，只是傳消息，讓陰山派附近的探子上山。”
“那位有沒有消息？”
“自從與天蒼寨的顧右悲、李竹竿，妖婦月眉上山之后，也不見下來。”
“平叔，你認為那位死了嗎？”
“不可能，就算那位自身出了點問題，有顧右悲在，陰山派有什么人殺得了他？何況就算殺得了，在這北地，恐怕也沒有幾個人敢殺。”
“是那位殺了承德長老的可能性有多少？”
“不知，雖說我們警告過承德長老，當不會主動得罪他，但是據聞，那位性格有些……有些古怪……”
“其他兩家怎么樣？”
“都被阻在了路上，沒有發生異常之事。”
“平叔，你說會不會是我們小覷了陰山派？”
“不可能，陰山弟子就那么幾個……”
吳鈺的手指摩挲著冰涼的石桌：“平叔，把人都派出去，盡快確定二長老的死活。”
佝僂老者忍不住抬頭看了吳鈺一眼：“公子，現今這狀況，再要派人的話必然要通知家族。”
吳鈺輕輕搖頭：“三位客卿長老慘死，承德長老生死不明，現在還瞞得下去嗎？去通知家族吧，讓家族插手此事，分擔壓力。”
“那……”佝僂老者皺眉，“公子恐怕會被懲處，此次損失太大，加之公子這邊的三位客卿長老與二長老都……到時沒人幫公子說話，恐怕大公子那邊會趁機發難。”
“無事。”吳鈺并不在意，“我那大哥看似聰明，實則就是個蠢貨，整天就知玩些見不得人的勾當，實力不夠，再得意也不過一時罷了，平叔你去吧，不必隱瞞什么，將所有事都直言出來。”
佝僂老者點頭：“公子，那您做好準備。”
看著老者的背影消失在院子里，吳鈺終于嘆了口氣：“我也不過得意一時罷了，自認為算盡他人，卻是偷雞不成反蝕把米，北地能人輩出，只算這方渠城周邊數百里，勝過我的就不知多少。”
站在身后一直安靜傾聽的少女忍不住反駁道：“鈺哥何出此言？不過是一時挫折而已，以鈺哥的武功與天資，不說方渠城，就算是整個北地，在年輕一輩中，也是佼佼者，甚至未必不能進入人榜，與中州來的那位爭鋒，將來是要走出北地，與天下英雄一爭長短的人物，切不可因小小的挫折就心身懷疑。”
“我曾聽爺爺說，武林中人爭的就是一口氣，那口氣要是在，就可以勇猛精進，一旦失了那口氣，想要進步就難了。”
“周家主說得有理。”吳鈺十指交叉，放在桌上，神色微有苦惱，“可惜我多年積攢的家底輸了個精光，連承德長老都生死不明，文宣，你還是先回去吧，家族恐怕馬上要招我過去，這次我讓家族承受如此損失，責罰必然是有的，就是不知輕重……”
聽見吳鈺那么說，名叫文宣的少女眉間一蹙：“我回去求求我父親，看看我父親有沒有辦法，他要是不能幫你，我……我就去求爺爺！”
自稱黃天霸的白衣年輕人憊懶地靠在潮濕的石頭上，身旁顧右悲垂手站著。
顧右悲身上的血跡已經清除，但到處都是細長的傷口，而且那只變成灰褐色的左手已經完全枯萎了下來，就像裹著一張樹皮的骨頭，整個人都萎靡了下來。
白衣被蹭上了泥垢，黃天霸看了看衣服，又抬頭看向陰沉的天空。
許久之后，他才看向左手不斷抖動的顧右悲：“老顧啊，你那只手看來是廢了，長痛不如短痛，不如我幫你截了吧？”
“……”顧右悲沉默不語。
“老顧，你說句話啊，你那手，不如砍下來，燒給月眉，她就喜歡收集人家的大腿、手臂，來的路上，我看她老是看你的手臂，要不是我在，說不定她早就偷偷動手了。”
“我會殺了她。”
“動不動就殺殺殺，老顧，你怎么那么殘忍？月眉都死了，你就不能滿足她死前的一個小小愿望嗎？”
“我的手臂還可以想辦法救一救。”顧右悲忍不住開口道。
“其實沒了也沒關系，我回去之后可以找人給你鑄一只玄鐵手臂，聽說用起來不錯，就是在生活上有些不便。”
“我還是喜歡原來的……”
“哦，你堅持要救一救那也可以，救不了就燒給月眉吧。老顧，李竹竿死了，月眉也去了，我算不算是失敗了？在北地這種地方都能失敗，回去要被人笑死。”
“不算，公子實力未恢復，不如暫時回去……”
“回去是不可能回去的！”黃天霸搖頭，“好不容易出來一次，怎么能就那么回去？我還要看看那小子到底是怎么回事……”
顧右悲不說話。
“老顧，你說世間一切事真的都是注定的嗎？如果世間真的有命，真的就無法更改嗎？”
“屬下不知。”
“別什么屬下屬下的，多難聽，說了我們是朋友，以后你就叫我老黃，我叫你老顧。”
“……”
“修了這樣一門沒有前路的功法，那家伙現在倒是厲害，看起來明明不如月眉和竹竿，卻生生打死了月眉和竹竿。”
“唉，走吧，走吧，留在北地再看看。”
“公子，我們去方渠城？”
“方渠城有什么好看的？我們直接去靈州城，他肯定會來的，不過現在嘛……也得順手給他找點事做。”
藏功閣前。
梁成抱著一堆秘籍，左看看抱著青年尸體哭個不停地的少女，右看看一邊拖尸，一邊吐個稀里嘩啦的吳三，嘆了口氣。
要是有個全尸還好，問題是這些尸體不是被砍成兩半，就是哪里被打出個洞，內臟、腸子流了一地……
吳三強忍惡心，把一具具尸體扔到架起的木柴上，其實也不要忍什么，該吐得都吐完了，現在吐的就是苦水。
他不敢不動，之前看見這里死了那么多人，他的手腳就發軟，差點當場被嚇尿。
這恐怕得好幾天吃不下飯……想起飯，吳三嘴里又開始犯苦，忍不住抱怨道：“這尸體太惡心了，你看這具，腸子都漏出來了，還有這具，胸都被打扁了……”
梁成把秘籍放下，聽到吳三說話，立即打斷：“你別說話！”
前車之鑒，梁成對那能一整天都“嗡嗡”個不停的嘴心有余悸。
“呃……”
吳三不敢反駁，老老實實搬運尸體。
這陰山派個個都是狠人，沒看到嗎？那個大師兄說話就笑，幾乎沒罵過人，然而現在斷崖下殺了三大客卿長老，過了一天，這里又成了人間煉獄。
雖然梁成沒說，但他總覺得這是和那家伙有關系。
這個梁成，看起來憨厚，其實也一肚子壞水，有事沒事就握著刀，向他身上瞥，好像一個拿著殺豬刀，往豬身上打量的屠夫。
更過分的是，連上廁所都要跟著他！
不說話實在憋得難受，吳三又小聲說道：“不知道公子去哪了？”
梁成這回沒有打斷他，向陰意宮看了眼，道：“大師兄不知道又在哪里殺敵……不過，肯定很快就會回來，我們快點收拾完這里，趕緊躲起來。”
唉，大師兄不在就是沒有安全感，梁成看著放在腳下的墨綠色匕首，有些惆悵。