咚！咚！咚！...
兩個身高超過兩米在龍脈族群中也稱得上魁梧的男性龍人，赤膊上陣揚起鼓槌奮力敲響了巨石祭壇上架設的雷牛皮大鼓。
雷鳴般的鼓聲遠遠傳遍了整片大綠洲，甚至余音還在曠遠的荒漠中久久回蕩，連那種古怪的吸音特性都對它不起作用。
在這片五千平方公里的龐大綠洲中，生活著大約兩千名龍人。
雖然同等規模的土地至少足以供養三萬人以上的人類，但因為龍人對資源可怕的消耗速度，對他們來說這里差不多已經達到了供養能力的極限。
最關鍵的是。
生活在這里的龍人沒有人類大航海的條件，就算資源不夠也能不斷向已知世界邊緣開拓，去發現、掠奪更多的土地和資源。
哪怕還有其他一些零零散散的小群落分布在廣袤的“遺忘荒漠”各處，但每一個龍人都十分清楚。在無法離開冥府的前提下，他們的資源上限已經被完全鎖死了，這里就是他們最后的家園！
而來自神明的恩賜則是他們唯一的希望。
包括：力量（血脈純化）、擴大綠洲（水源）、知識（農業、醫藥、養殖）...
所以在這片對大多數生靈都是禁區的冥府中，龍人們生產、生活的一切重心都是圍繞著如何去祭祀討好神明而進行。
也不知道這種設計，當初是不是那位神明有意為之，總之此間的每一位龍人都是最虔誠的信徒。
當然，雖然沒有什么外敵卻不意味著他們的實力就不強。
龍人跟物質世界各國王室的嫡系后裔差不多，大多數人通常在成年之后就能自然成長到二階超凡，但是三階作為一道門檻依舊是千難萬難。
而且他們沒有人類騎士的傳承，三階之后已經改走意志之路。
龍人受益于血脈也受限于血脈，實力增長主要看天賦和年齡兩項指標，三階超凡在這里同樣是鳳毛麟角。
畢竟，就算是純血影龍成年后也不過是四階，亞龍種海龍成年后也不過就是三階的程度而已，更何況只是區區一群不知道沾染了多少龍脈的低級龍人？
隨著鼓聲回響。
祭祀的人群已經漸漸聚攏到了城市最中心的巨石祭壇附近，這是每年春季、秋季都會各舉行一次的盛典，沒有人敢怠慢。
這最后時刻的到來，比安琪一開始預計的還要快。
卻是因為原本的祭祀儀式早就已經做好了準備，她這個亂入者不過是意外才成為了祭祀的主菜。
距離祭壇不遠處，一座由手持黑曜石長矛的女性龍人把守，整體還算干凈的巖石囚室中。
安琪輕輕捧起一只裝著寶貴清水的陶罐，這是她身為壓軸祭品僅有的補給，不過她卻沒有拿來喝，而是緩緩倒在了墻角三株矮小植物的根系上。
涓涓...
這是三株草本植物，高約三十厘米。莖桿筆直是粗糙的紫褐色，長著卵形的肥厚綠色葉片，鐘形的藍紫色花朵，看起來跟普通觀賞植物差不多。
但安琪看著它們的眼神卻像是在看無價之寶。
這種叫龍膽草的植物，本質上確實只是普通植物，而且在整個物質世界都分布極廣。
但它們卻有一種不同凡俗，針對性極強的功效。
對龍脈生物來說，它是一種天然的興奮劑和強壯劑，跟人類世界應用極廣，原產自南大陸的恰特草、產自新大陸的古柯葉，作用差不多。
也被龍人廣泛拿來充當制作煙葉或者釀酒的輔料，因為龍脈強大的身體抗性，自然界中的普通事物根本就達不到刺激他們的效果，必需這種特殊植物的輔助不可。
但就是這種特性卻被已經失去“魔法口袋”手段有限的安琪，視作自己最后的機會。
她在囚牢的磚縫中發現了兩粒微塵般的種子之后，便開始趁著定期過來巡視的守衛不注意，飛快動手對它們進行催化培植、誘導異變。
當初。
安琪在剛剛轉換“生命樹冥想法”的時候就能讓整個花園的花朵瞬間開放，學徒階段更能利用類法術·復蘇在極短的時間內，培育出巫師捕蠅草這種強大的超凡植物。
晉升正式巫師之后，她又獲得了兩縷靈性本源補益，現在的能力與當初更是已經不可同日而語。
用一個下午外加一晚上的時間，她已經讓最初的兩粒種子繁衍了上百代，其中作為主要有效成分的一種生物堿濃度和穿透性更是增長了近千倍。
即使只是一種還沒有人工提純的原材料，也已經化作了只針對龍脈的毒劑。
若非龍膽草完全受到她的控制，沒有讓氣味溢散出去，此時說不定已經引起了囚室不遠處那位三階女龍人的注意。
再強的凡俗植物毒劑也不可能傷到這種等級的超凡生物。
最后三株龍膽草成熟后自動枯萎，種子則被安琪在第一時間收集起來。
它們的種子細小，千粒總重才不過約24毫克。
這個時候，她的手中已經一共收集了十萬粒，但總重量實際也只有不到3克，藏在身上由“毒液”變化出來的隱蔽小口袋里，別人根本就發現不了。
也是她最后自救的希望。
安琪堅信，老師此時一定已經在尋找自己的路上，她可不想讓艾文最后只找到一具尸體，甚至被獻祭之后連尸體都沒有。
那就太可憐了。
忽然。
嘭——
兩個女性龍人打開房門走了進來，放下一只裝滿清水的石槽，丟給安琪一件白色的麻布長袍，聲音冷肅：
“祭品！自己把自己洗干凈，然后換上這件衣服，如果不合作，我們會親自動手幫你。”
作為大綠洲僅有的兩位三階龍人，也是地位最高的正副首領。
海皇龍人安德里亞斯、風暴龍人雷奧妮已經換上了華美的祭服，早早登上了巨石祭壇的最高處。
大綠洲中不分男女老幼同樣換上了最隆重的服飾，肅穆地等待在祭壇前的廣場上。
天空中原本晦暗的太陽，在此時都明顯多了幾分明媚的意味。
因為龍人承擔了一部分冥府管理者的職責，跟那些黑色崖鷹薩滿的關系就像是聯邦政府和州政府的關系差不多，暫時調整一下亮度也只是基操而已。
代價就是那些只能游蕩在無邊“遺忘沙漠”中的鬼魂，在陽光下更加痛苦了而已。
隨著日晷的影子漸漸移動，緊盯著這里的首領安德里亞斯用力敲響了手邊的銅鑼。
鏘——
祭祀儀式正式開始。
熊熊的火焰已經燃起，一樣樣祭品被龍人們恭敬地送上了巨石祭壇，精挑細選的糧食、活牛、瓜果...卻沒有任何不可再生的東西。
而作為這次祭祀的壓軸祭品。
沐浴之后銀色長發散落在背后，只穿著一件純白色麻布袍子的安琪。重新被銘刻著咒文的青銅銬鎖反鎖住雙手，赤著白皙的雙足跪坐在一只碩大的金盤上。
由四個高大的女性龍人武士十分隆重地高高舉過頭頂，穿過人群中間寬闊的大道，一路送到祭壇之上。
在有些明媚味道的陽光下，純潔的15歲少女整個身體都好像籠罩著一層蒙蒙的圣光。
大綠洲的居民們抬起頭來，狂熱地向這只即將獻祭給神明的圣潔羊羔送上注目禮。
不過在他們眼中，看到的不是楚楚可憐的無辜少女，而是他們今年的水源、收成、健康成長的后代等等渴望的一切。
身處冥府物質并不富裕的龍人，對其他不相干的人沒有多余的憐憫之心，反正犧牲的是別人，享受好處的是自己，不是嗎？
就連昨天剛剛被安琪拯救的那個傷者多羅克，臉上的表情與身邊的人也毫無二致。
這個時候。
卻沒有人注意到女孩兒身上那件白色的布袍，好像比綠洲中正常的工藝水平要稍微細膩了一些。更沒有人注意到，隨著金盤移動，一路上有無法計數的細小顆粒隨風播撒，籠罩了整片祭祀的廣場。
跪坐在金盤上，在別人眼中貌似已經是待宰羔羊的安琪，眼睛注視著狂熱的人群，臉上卻是沒有什么表情。
這段時間，那個名叫雷奧妮的三階女性龍人全程坐鎮在囚室之外，沒有給她任何機會。
不過，在人群聚集的時候，使用龍膽草的效果說不定會更好。
安琪前段時間整天混跡在軍營和海盜團那樣的地方，耳濡目染之下，這些龍人的防御網絡在她眼中簡直就跟原始人沒有什么區別。
只要能夠制造出大規模的混亂，讓兩位三階自顧不暇，憑借身上這件頂配版本的“毒液”戰甲，她也有信心能夠安全逃出這里。
畢竟就算再怎么嚴密高明的防御體系，如果不經過實戰檢驗都可能存在意想不到的漏洞，更何況是這些連排兵布陣可能都是跟阿特利安人學的龍人了。
龍人的祭祀儀式不以任何人意志為轉移地按時開始。
安琪也不喊不叫，表現地十分馴服，靜靜等待著那個機會。
一位龍脈術士登上祭壇，手捧一本布滿細密鱗片的魔法書，高聲詠唱著禱詞：
“至圣！漆黑之龍，龍脈的始祖，守護冥河的高貴龍王尼德霍格....”
強大的魔法書《巨龍盟約》，除了作為祭祀儀式的核心之外，其中還記錄著一部分現存于世的強大巨龍（成年后即是四階）對應的名號、習性、喜好、公共印契...
隨著詠唱進行，一種宏大莊嚴的氣氛籠罩了祭壇，橙紅色的火苗開始亂竄，仿佛有凌亂的風從四面八方向著這里聚集而來。
這個時候。
所有人都已經單膝跪地，深深垂下自己的頭顱，就算是祭壇的守衛者以及兩位三階的強大首領都不例外。
可能是因為安琪一直表現出來的配合態度，沒人覺得這煮熟的鴨子還能飛了。
“機會！”
安琪清冷的大眼睛微微一亮，身上看似簡單的布袍無風自動，飛快漫延向她的整個身體，眨眼功夫已經變成了一件貼身的深藍色“毒液”戰甲。
除了集成力量增幅、毒液刀劍、毒液護甲、自動修復、低級智能、菌株語言等等功能外，還有強大的維生系統和擬態能力，可以靈活地變成各種服飾、裝備。
原本的麻布長袍早就被“毒液”分解掉，并且變成了長袍的樣子。
隨后，雙手腕部“毒液”堆積變成了一只絞鉗的模樣。
咔嚓！
抑制超凡能力的青銅銬鎖應聲而斷。
安琪嬌小的身影漸漸消失在空氣中的同時，被銬鎖封禁的力量已經重新恢復。
安琪雙眼精神靈光閃爍，毫無憐憫地吐出一句蘊藏著無限生機的咒言。
巫術·活性化植物 無形的光波以祭壇為中心飛速擴散開去。
朵朵朵....
快到能聽到花朵盛開的聲音。
一叢又一叢顏色鮮艷的改良龍膽草從每一個龍人的身邊生長出來，甚至有很多就在某人的衣服上生根發芽。
頃刻之間，祭壇之前已經變成了一片藍紫色的花海！
一種奇異的香氣幾乎充斥了大綠洲每一個角落。
嗅嗅...
“這是什么味道？”
嗅覺最敏銳的兩位首領霍然抬頭，向腳下望去。
下一刻。
“哈哈哈，副首領雷奧妮是屬于我的！！！”
雖著祭壇下方一聲狂呼，掀開了暴亂的序幕。