“吱吱吱...”
躁亂的狂叫聲中，沙漠中兩道隆起的長長沙線飛撲而來，紛飛的砂礫中有兩條帶著閃亮鉤刺的毒尾高高揚起。
其中的毒素會不會致命不知道，就是中上一記這半米長的鉤刺也絕不好受。
咻！咻！
兩枚人頭大小的橙紅色炎彈，攜帶著幾乎將沙漠都要烤焦的高溫，劃過一道弧線精準地落在沙線的正前方。
轟隆——
仿佛兩發重炮的炮擊在沙海中炸開兩個炙熱的大坑，高達3000度的炎流輕易便將沙子融化成閃亮的晶體。
同時。
也將黃沙之下，兩只渾身披著如同透明黃寶石般外殼般的巨型沙蝎，炸得騰空而起。
刺啦——
一道鋒銳的藍色雷光劃過兩只沙蝎的身體，輕易切開了它們的黃寶石外殼，從頭到尾劈成兩半。
尖叫聲戛然而止。
艾文還劍歸鞘，在他身邊月光石小姐右手食指上那枚紅寶石戒指也緩緩黯淡下去。
經過一連十幾個夜晚的共同行動，一小時對應一天半。
兩個人實際上在靈界相處了整整二十多天，他們之間的配合已經十分默契。
而且，這種在物質世界幾乎不可能存在的奇異生物身上，明顯兼具了“活化學派”和“寶石學派”的共同特征。
也是這段時間兩人一起行動時靈界魔怪的常態，源自兩人神秘綁定之后的附加好處。
雖然看不到彼此的表情，但兩個人對伴隨著靈性反饋而來的神秘知識都比較滿意。
“一種有機寶石的培育方式？太好了！”
有一位能夠進入靈界的三階物理側超凡者保駕護航，月光石小姐這段時間的靈界探索時光過得實在是輕松加愉快。
先不說與自身道路相關的知識類收獲，就算斬殺這些靈界魔怪后靈性的增長速度，也至少比自己前些天單獨探索的時候快了十倍。
‘有這樣一位鄰居的感覺實在是不壞，就是...顯得我太沒有存在感了一些。’
一貫驕傲好強的她雖然感覺有些抑郁，但她也知道自己這種情況對別人來說幾乎是可遇而不可求的。
就算有強大的高階物理側超凡者甘愿不要收獲，同時冒著巨大的風險充當保鏢，但是那些精神就跟鐵石一樣堅硬的大騎士們卻完全進入不了靈界。
就好像是一塊海面能吸收很多的水，但只要拿根針一戳，就會在海綿上戳出一個洞來。與法職者相比，大騎士們就是那根針！
隨后，不需要言語。
兩個人對視一眼，共同轉身來到不遠處一道黑漆漆的地縫旁邊。
嗖！嗖！
縱身跳進地縫，在地下連綿的巖窟和地下河七拐八拐之后，已經重新回到了兩人的信標錨地旁邊。
告別之前，體型對比中顯得十分嬌小的月光石抬頭看著艾文淡淡開口：
“紅鐵杉先生，經過這幾天的討論，我認為你的設計方案已經很完善了。
針對你今天提出的使用異種還是同種寶石的排列問題，我考慮一下明天答復你。”
語調雖然還是保持著一如既往的清冷，但傲氣卻幾乎已經消失。
“謝謝你的幫助，月光石小姐。”
“沒什么，算是回報你的風信草吧。”
奧麗維婭默默在心底加了一句：
‘‘暴風角號’越強我也越安全。對的，就是這樣！’
艾文覺得不知道是不是因為熟悉了的關系，月光石小姐比一開始高傲的樣子強了太多，實際上并不難以相處。
“那么，明天見！”
“再見！”
揮手道別后，艾文看著少女消失在林間的背影，微微自語：
“雖然彼此相處還算愉快，但總感覺現在跟月光石小姐的關系怪怪的。
每天晚上這一個小時，都要跟彼此單獨相處一天半。
在靈界的時間就好像另一段人生一樣，而且比物質世界的時間還要長。這算是...陌生的靈魂伴侶嗎？”
天亮之后，工作還要繼續。
完成了八艘私掠船和最后一艘五級艦“搖櫓號”的改裝之后，艾文和米蘭沒有休息多久。
足夠的鋼材運送到位，他們便立刻啟動了對“暴風角號”的改造計劃。
一號塢室中的海水已經被重新放干，“暴風角號”的所有舾裝都被移除干凈，完全做好了準備。
對旁邊旁觀的工匠和工程師示意了一下。
艾文緩緩抬起雙手。
下一刻。
早就已經刻畫完成，在代表火、水、地、風與靈魂的五個角上，分別擺放著小炮、金杯、金獅、劍杖與米蘭的符文陣列中。
通透如同玉石般的翠綠色光華噴薄而出。
艾文已經再次發動了之前在改造“啟明星號”時，使用過的 能力已經獲得大幅增強的艾文，這次的“活化巧手”輕易便覆蓋了整艘戰列艦。
以他目前的靈魂強度足以應對多線程操作，好像無數技藝精湛的工匠在同一個大腦下配合工作，戰艦中原本被牢牢固定住的木質肋骨一點點松脫剝離。
期間沒有對船體本身造成任何損傷。
咔嚓...咔嚓...
其實戰艦的龍骨本就可以正常更換。
甚至目前整個郁金香聯盟中的造船習慣，便是建造時先拿比較次的材料當龍骨。最后把龍骨敲掉換上一根上佳材料拼成的真·龍骨，讓下水的龍骨盡量“嶄新”，不便承擔建造時的磨難。
這種方式也能最大限度地防止龍骨變形。
可以說目前在郁金香服役的這些戰列艦，大多都已經至少換過一次龍骨了。
而與木質結構的龍骨相比。
鋼鐵在微觀層面是一種結晶的狀態，它的內部在宏觀上是完全連貫的，這決定了鋼鐵具有良好的宏觀機械性能和力學傳導性能。
而木質就完全不一樣了，因為肉眼便可見貫通材料的紋理——“年輪”。
它由許多木質部纖維平行排列而成，這些纖維彼此之間的連接強度，遠遠趕不上一整根纖維的內部，所以說“劈柴不照紋，累死劈柴人”。
想要建造更大更強更堅固的戰艦，材料革命是必然的趨勢。
只是，現在木質風帆戰列艦出現時間也不過只有幾十年，目前還沒有哪國有鐵肋木殼船下水。
在艾文的記憶中，就算最早的鐵肋木殼戰船，一般也需要采用鍛鐵的箱式龍骨、鉚接肋骨，對工藝和材料有著極高的要求。
而這個世界的技術中比同時代的藍星要強的一點，就是由于要為強大的騎士們配置合用的兵器，所以材料學特別是鋼材的生產加工技術相對比較成熟。
有了思路之后，科技樹差不多已經能滿足小規模制造的前置。
艾文選擇的材料便是相對容易塑形的低碳鋼。
鋼說白了就是碳鐵合金，只是因為碳含量不同才會具有不同的性質。熟鐵：C0.0218；鋼：C0.0218～2.06；生鐵：C2.064.3。
正常軍艦上的鐵質構件一般采用可塑性更好的熟鐵。
艾文卻清楚熟鐵與鋼材之間強度、硬度的差距，對他來說物質硬度增加無非是多費一點力氣的問題，當然要一步到位。
叮叮當當...
木質龍骨、肋骨、固定用的鐵釘、通條等等輕易便被“活化巧手”掏空。
隨后被他提前處理好的一整段，長長的鋼材已經自己揚起頭來，像一條蛇一樣蠕動著爬進了底層船艙。
從頭到尾嚴絲合縫地將自己嵌進原本龍骨、側肋留下的空缺中。
而無論是龍骨中空的箱式結構，還是鋼質構件間的連接問題，對艾文來說都是小菜一碟。
簌簌...
這一整根鋼材來到預定位置之后，便像一棵樹那樣自然生長，龍骨、肋骨、鋼梁一體成型，這種技術比焊接、鉚接高明了又何止百倍？
隨后“暴風角號”的鋼質和木質同時生長，就好像有生命的兩棵相思樹一樣牢牢生長在一起。
隨后在不可避免的縫隙里，焦油、亞麻布已經自動填充進去，提供絕佳的緩沖帶，將整艘戰艦變作一個完美的整體。
改造完成之后，艾文還順便清理了一下包著銅皮的船底，活化靈光過處，銅皮立刻閃閃發亮就跟新的一樣。
大功告成！
艾文的老朋友，曾經協助他改造“啟明星號”的高級船舶工程師沃克利沖上“暴風角號”，運用他的專業知識仔細檢查過后，情不自禁地感嘆道：
“將軍閣下，這種鐵肋木殼船...才是王國戰艦的未來啊！”
以沃克利的經驗當然看得出來。
鐵肋結構的優點非常明顯，在不大幅度增加船只自重的同時，可以將船造的更長，能夠更好的承受火炮后坐力，增加更多的火炮數量。
在火炮精度和威力有限的當下，多就是強！
而且在建造新船時，能大大縮短肋骨干燥時間，配合蒸汽蒸干船板可以將一艘戰列艦幾年的生產周期縮短至幾個月。
艾文笑了笑，沒有贊同也沒有反對。
實際上蒸汽鐵甲艦才是軍艦的未來。
不過隨著整個殖民地范圍內大型優質木材的漸漸匱乏，使用造價相對低廉的鐵肋船應該會成為一種過度式的選擇和補充。
當然前提還是要隨著工業化進步，鋼鐵的產能進一步跟上才行。在以鑄鐵炮數量衡量海軍實力的現在，這種愿望在短時間內是難以實現了。
不過，未來軍艦的發展艾文不怎么關心，但是“暴風角號”已經萬事俱備，只差最后的點睛之筆，就能夠迎來一場華麗的重生！
“月光石小姐，希望今天晚上你能為‘暴風角號’帶來一個好消息。”