咻！咻！咻！咻！...
心念一動，除了在遠方執行偵查任務，距離太遠短時間內趕不回來的那些，頭頂緊隨隊伍行動的二十只海鷗迅速撲落。
揮舞著羽翼以營地為中心展開地毯式搜查。
憑著靈體化的能力，就算是再狹小的樹洞、石縫甚至是固體內部這些通常來說絕不可能藏人的地方都不放過。
當了這么長時間巫師，現在艾文早就已經調整了自己的世界觀。對普通人來說的不可能，在超凡的世界卻很有可能，甚至司空見慣。
“大人，還有一點也非常奇怪。
在我們進行人數清點之前，第一批負責警戒的人員根本就沒有發現自己中間少了一個人。
即使是剩下的十一個人完成換防，在空地上列隊之后也是一樣。”
跟在艾文身后，柏德溫繼續向他匯報目前掌握的情況。
“更加詭異的是，哪怕到最后已經知道少了一個人，但是他們所有人都對失蹤者沒有任何印象。
最終明確失蹤者身份，還是通過重新清查三種來源的士兵剩余人員的數量才得以確定。”
目前營地中普通隊員，海軍24人，海盜50人，阿拉瓦克部落20人。
通過排除法才確定，第一輪值夜中的兩個阿拉瓦克人里少了一個。
但是回過頭來，就連他的族人們都已經記不清他的名字、長相、人際關系等等，簡直就像是世界上從沒有過這個人一樣。
聽完柏德溫的話，艾文心里已經默默下了結論。
“這種情況很有可能是大腦受到嚴重影響的認知偏差，而且程度非常深。”
顯然明擺著是有某種超凡力量參與進來了，絕不可能是因為海鳥疏忽造成的野獸襲擊事件。
鏘——
站在帳篷前面，艾文長劍出鞘，警惕地掃視著營地周圍的黑暗。
即使巔峰騎士加正式巫師的組合已經絕對不算弱者，但是面對各種詭異的超凡能力時，不要說艾文，就算是大騎士都有可能翻車。
敵人情報未知，不謹慎小心絕對活不長久！
“柏德溫，去把大家都叫起來，集中到我們的視線之內，不要落單以防意外。”
“遵命！大人！”
另一邊。
在海鷗搜查的時候，第一、第二輪負責值夜的人員集合在一起，也已經長刀出鞘、子彈上膛，隨時準備應對不知道藏在哪里的未知敵人。
“嘿，湯姆你說這林子里到底是有什么鬼玩意？哪怕是斷手、斷腳、留下血淋淋一地也比這悄無聲息地消失好啊！
連敵人是誰，甚至是不是人都不知道，真的是有點瘆人啊。”
營地邊緣。
一個年輕海盜手持著精心保養的心愛火槍。
一邊不斷掃視著黑暗中不知道什么時候已經變得一片死寂的熱帶雨林，一邊和身邊的同伴聊天努力給自己壯膽。
哪怕他們現在都待在營地篝火的光芒范圍之內，還是控制不住內心的忐忑，那是面對未知的本能反應。
“誰知道呢？雖然咱們來到新大陸的時間不長，也沒怎么長時間待在陸地。但是我聽說新大陸上萬物有靈，各種自然靈和鬼怪多不勝數。
聽說這些鬼怪最喜歡，像杰克你這樣細皮嫩肉的年輕人了。
說不定今天咱們碰上的這個，就是一個看不見摸不著的無形鬼怪！呵呵呵...”
“鬼怪？！”
名叫湯姆的海盜，轉頭看向旁邊身體微微僵硬的年輕人杰克，十分惡劣地笑了笑，仿佛同伴的反應讓他感到十分開心。
不過，在年輕海盜杰克的眼中，湯姆轉過來的笑臉在忽明忽暗的篝火映襯下，和他的故事一樣有些陰森。
好似有刺骨的陰風從林間刮過。
嗚——
年輕人不自在地摸了摸后頸，莫名發毛。
很快，已經休息的隊員們都在營地邊緣的空地上重新列隊。
“報告大人！已經確認過了，的確是只少了一個人。”
踏..踏..踏..
艾文在隊列面前踱著步，剛剛海鳥的細致搜查同樣無果。
根據曾經的遭遇判斷，目前最有可能的兩種情況：神隱兼存在感缺失。
就好像襲擊者同時攻擊了那個阿拉瓦克人以及他的存在感，將他從物質到認知層面上都從世界中抹除了。
“米蘭，試著回溯一下，看看襲擊者到底去了哪里？
要是不把他揪出來，咱們的任務別想安安穩穩完成，只要待在這里任何人都有可能遭遇危險。”
“好！”
暗哨的防衛網絡都是提前規劃好的，無論還能不能記住那個人，但排除掉其他人值守的位置，很容易就能找到原本那個阿拉瓦克人最后的所在。
米蘭取出自己那枚隨身攜帶的純凈水晶球，托在掌心，自身的靈性漫延出去與水晶球產生共鳴。
口中發出如同與未知存在竊竊私語般的咒言。
最后一聲仿佛能穿透時光的音節之后，一道白色的光波從水晶球中漫延出去。
就見距離他不遠處的一棵樹下，有一個身披草葉偽裝衣，穿著鹿皮褲的青年虛影緩緩浮現。
巫術·回溯視覺 然后光影飛快流轉，除了米蘭之外旁人已經看不清那里發生了什么。
而米蘭臉上的神情也越發凝重，突然一聲大喝：
“他沒有走，還在我們中間，是惡靈！他取代了別人的存在感！”
與米蘭早有默契的艾文，毫不猶豫向頭頂丟出兩瓶高濃度的2號圣水。活化靈光席卷而出，將之攪碎后化作飄飄灑灑的金色水霧漫延到在場所有人的身上。
滋啦——
一聲烤肉一般的異響瞬間吸引了眾人的注意力，同時把目光看向營地邊緣的一個海盜。
“杰克！你怎么了？”
剛剛還在講鬼故事把同伴嚇得不輕的湯姆，看著自己“膽小”的同伴身上驟然冒起的青煙，臉上有一瞬間的錯愕。
然后便...閃身飛退！
傻了缺才會毫無防備地上去查看呢，最為一位精英海盜生存到現在，必定有對應的生存智慧。
“你們看他的身體！”
而真正當異狀顯現，其他人才終于注意到這個名叫杰克的年輕海盜身上那種不協調和詭異。
原來，腦袋還是原來屬于白人海盜的腦袋，但是脖子以下卻變成了一個壯碩如同鐵塔一般的黝黑阿奴瑪人。
渾身青煙直冒中，脖子上那顆年輕的腦袋轉了轉，好像根本沒有發現自己的異常一樣。
直到低頭看到自己黝黑的身體，才面露驚恐發出一聲慘烈的驚叫：
“啊——！”
突然骨碌從肩膀上滾落下來，掉在地上沒了聲息。
而已經失去腦袋的黝黑身體，則邁開大步就要沖進黑暗中的雨林里。
“別想逃！”
早有準備的艾文又哪里會讓他從容逃走。
針扎一樣的咒言聲中。
艾文手中纖細雪亮的一線寒鋒上，已經有一層淺藍色的電光在躍動閃耀。
正式巫術·魔化武器！
一個踏步已經來到無頭惡靈的身后。
暴漲的銳利幽藍色電光，輕易將惡靈大卸八塊。
撲棱棱——
緊隨其后，二十只翼展接近兩米的海鷗“靈體化”后，變成一團團鳥形的白光一擁而上，利用魔化生物的強大力量將惡靈的殘肢瞬間撕碎。
刺啦！
能力詭異的無頭惡靈即便能輕易殺死普通人，但在艾文的手中卻幾乎毫無反抗之力當場了賬。
只留下在空氣中載沉載浮的“惡靈之塵”，被艾文用水晶瓶收起。
雖然對他已經沒有什么用處，但是對在“精華果實”幫助下已經來到學徒后期的安琪來說，卻是多多益善。
而在惡靈死亡之后，在營地不遠處黑暗的草叢里，一具早已經僵硬的土著尸體立刻就被眼尖的隊員發現。
直到這個時候。
在艾文身后的兩位阿拉瓦克向導中，年長一些的齊納羅才來得及發出一聲驚呼：
“那是‘無頭幽靈’阿依達！”
“幽靈？！”
艾文眉頭一挑，單薄地像紙一樣的幽靈會有這種變態級別的能力？
靈體怪物和超凡者差不多，也有自己的等級：
普通的幽靈除了嚇人之外，就算是最孱弱的普通人都殺不了。對肉體強大生命力場如同火爐般的正式騎士來說，用力吹一口氣也許都能把幽靈吹滅。
到了怨靈層級，已經能夠影響意志薄弱之人的精神，制造各種意外殺人事件，如掉下懸崖、落入水潭...
而惡靈已經是凡人完全無法抵抗的存在，擁有諸多不講道理的能力，意念殺人、詛咒、附體、免疫物理傷害...有的還擁有各種各樣的特殊能力。
其中，最厲害的邪靈已經具有不死不滅性！
“沒錯，曾經的無頭阿依達確實是一只幽靈，一只不知道時候就會悄然消散掉的幽靈。”
齊納羅上前一步解釋道。
據說....
阿依達是來自南大陸在一個甘蔗種植園中工作的奴隸，因為和希留斯的女主人私通。被人發現后便從種植園中逃跑，但在附近被追捕者捉住，當場斬首！
頭顱被帶回去交差，尸體則直接被丟棄在這里。
最后形成了一個只能嚇嚇人的幽靈，按照阿特利安人的習俗為它取名為“無頭幽靈”阿依達。
雖然是這片區域中知名度不低的傳說，但從沒有聽說過有誰被他殺害。
反倒是有獵人在雨林中走著夜路，冷不丁回頭，就看到一個無頭人藏在自己身后的事件發生。
而長期在這一片活動襲擊希留斯人的齊納羅，曾經就遭遇過這只幽靈，而且沒有受到絲毫傷害。
但不知道什么原因，阿依達竟然一下子蛻變成了一只能力詭異的惡靈！
艾文猜測。
也許是因為最初身為逃奴被追殺的經歷，想要極力的隱藏自己，最終才誕生了那種犯規般取代存在感的能力。
有些類似當初“惡魔門徒”的能力，但是卻更加霸道，不光自身沒有什么存在感，被他殺死的人同樣失去存在感。
將對方的腦袋摘下來，戴在自己脖子上，還能獲得對方的存在感。
換言之，在別人眼中即使腦袋和身體根本不協調，也會毫無阻礙地被當做是腦袋原本的主人。
甚至連那顆腦袋都不知道自己已經死了。
最后聽完他的描述，艾文面色凝重：
“怎么回事？就算新大陸的魔素濃度更容易造就靈體。但是正常情況下，也不至于會有這么多靈體莫名其妙的增強吧？”
從喪子的惡靈波卡特洛，到殘留著“惡靈之塵”的尤卡坦部落，再到今天的換頭惡靈。
莫名增多、增強的靈體，讓艾文意識到可能在這片大陸上也許有什么不同尋常的事情就要發生了。
“對了，米蘭！回頭你問一下你的休倫人公主，新大陸內部有沒有什么古怪吧。”
“古怪？上次她來找東倫支的總督大人，好像就是因為部落那邊出了點問題，具體的我回去再問一問。”
這件事只是一件插曲，雖然還沒有行動就已經損失了兩個人員，但在希留斯的黃金面前都只是小小的挫折！沒有一個人會打退堂鼓！