隼鳥號星艦升起護盾，做好了應對火力打擊的準備，戰戰兢兢地進入太陽系行星圈范圍內。他沒有從引力波通訊頻道里收到任何回應，這顯得非常不正常。根據星聯的要求，他必須搞清楚發生了什么，新的星際文明到底有什么態度，唯一的辦法就是抵近偵察。
“能過多次進行曲速航行，沒道理不能接收引力波信號啊！除了引力波系統，他們不可能有其他種類的設備來觀測曲速。難道他們故意設了個陷阱，準備坑我？”
星艦上的逃脫引擎時刻待命，一發現有問題，最快速度進入曲速，先拉開距離再說。隼鳥號以曲速4接近太陽系，可不代表它只有曲速4。真要有危險發生，曲速5絕對能把他們嚇一跳！
突然，引力通訊器發出了滴滴的提示音，嚇得他手一抖，差點就把曲速引擎的啟動按鈕按下去了。“是通訊提示，不是警報，我看看……”艦長瞥了一眼，然后愣住了。“怎么回事啊？這么完整的技術要求方案，讓我將通訊方式改為電波信號，使用星聯標準編碼？這個新的文明還知道星聯標準協議？這給不會是某個家伙的秘密殖民星球，不小心被發現了？電磁信號延時那么大，這是想讓我更近一些？不，我才不會上當呢。雖然消耗巨大，但這個時候不能不謹慎一些，開啟遠程掃描！”
遠程掃描傳回來的信息讓艦長感到不解，那里并不存在應有的高能反應。化石能源為主，一部分初級核裂變反應堆就算是最高水平的能量源，這根本不能滿足曲速引擎對功率的要求。他越來越覺得前面的是一個陷阱，自己可能撞破了某個星際文明的秘密。
“錢不掙了，跑！”隼鳥號調轉船頭，曲速引擎同時啟動。在一陣劇烈的顛簸后，星艦進入超光速狀態，這讓艦體和艦長的心情都逐漸平復下來。
“呼……我這種表態，應該能讓對方明白這只是一場誤會。我不去管你的事情，你也就不需要來……”隼鳥艦長話還沒說完就瞪大了眼睛，一臉震驚地看著引力波雷達。“曲……曲……曲速7.8？”
它被戒指護衛艦追上，刻意的引力干擾讓隼鳥號的曲速引擎過熱，不得不回歸到亞光速狀態。三根牽引光束籠罩著隼鳥號，直接將它的護盾壓制，還同時攥住了所有星艦的艙體零件。隨后，超空間引力引擎啟動，直接將它拽回地球。
沒辦法，曲速引擎需要從艦首向艦尾“搬運”壓縮后的空間，無法應用在牽引光束的情境下，只能暴露超空間引力引擎了。但話說回來，這個銀河系的人應該認不出這種引擎吧。
隼鳥號被拽到地球身旁，比月亮還要接近的位置。戒指護衛艦放開了牽引光束，然后就懸停在隼鳥號旁邊，用恒久的沉默施加壓力。
“用電波信號，頻率已經發給你了，別搞其他小動作。”艾瑞克斯用引力波通訊器發出警告，然后就將這件事交給地球人。
電波信號的頻率根據地球常用的設備進行設置，都是現成的，很快便找到了隼鳥號發送過來的信息。艾瑞克斯用元粒體打印出一個地球使用的數據存儲盤，里面儲存了“星聯”與“地球”進行語言、度量衡與工程技術標準轉換的方法。
“你們把這個拿出去用吧。”他將數據盤交給仲興，然后說道：“不過我建議你們還是走一遍流程，學會這種建立交流渠道的方式，對你們未來的發展會有幫助。”
仲興正聯絡隔離倉外面將數據盤送出去，艙門打開了，三名沒有穿著防護服的工作人員走了進來。“隔離結束，你們可以不用留在這里了。外星人聯絡協調中心為艾瑞克斯準備了正式的歡迎儀式，請跟我去那邊。”
“原計劃是一個月。”
“我們做出了綜合的研判分析，認為一開始設置的一個月并不合理。既然不合理，那就應該根據事實和實踐進行修改。同時，根據一周的細致觀察和研究，你們完全符合離開隔離區的條件。”
“那你可以和你的家人見面了。”艾瑞克斯拍拍仲興的肩膀，笑容中洋溢著快樂。
仲興微笑著，眼睛里蕩漾著激動的光彩。他輕輕呼出一口氣，然后說道：“我先把你的事情安排好。既然結束隔離，那我可以讓她們來基地找我吧？”
“當然可以，戴上胸牌之后，根據訪問權限，你們兩個都可以在這里安排見面、會客以及其他日常生活有關的事情。”那名工作人員做了一個請的手勢：“歡迎儀式在這邊。”
“那我穿的正式點。”
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金色的光芒從頭頂蔓延到腳底，艾瑞克斯給自己打印了復合進化人高階艦長風格的服裝。由于早就不需要通過外觀風格來威懾其他文明，因此復合進化人的艦長服仍舊以功能性為最核心的考量，二十多個用來外接戰斗裝甲的圓形接口分布于衣服的各個部分。專門為A階進行了優化的輔助散熱和能量傳輸線路，冗余的高密度數據儲存和超高速傳輸網絡，它們在圓環之間構成了復雜的線條。這件衣服唯一完全不考慮實用而是裝飾的只有胸口位置的身份牌。
這里原本可以顯示艦長的受訓經歷，在艦隊的服役經歷，腦控體和算力的特長方向以及獲得的獎勵。艾瑞克斯并沒有在復合進化人艦隊中工作，但是他有兩次“戰斗英雄”稱號，可以放在這里；他的A階研究員、探索者稱號可以放在這里，這些復合進化人都是承認的。除此之外，艾瑞克斯自作主張地加上A階星艦工程師的稱號，并用幾個抽象符號來表示維度空間、元粒體等概念，將這個區域填滿。
歡迎儀式的氣氛非常熱烈，流程相當簡短，主要是讓大家有個面對面互相了解的機會。原本儀式還會更加復雜一些，包括文藝節目和歡迎宴會，但是星聯的星艦還在地球外軌道上停著，那里有一堆事情等著處理，能免的也就免了。
既然大家都不在意客套，那么就先把工作做起來，這一點艾瑞克斯與航天城的工程師們其實是一樣的。他們專門安排了兩個相鄰的會議室，一號會議室用于討論研究拯救太陽系，二號會議室用于處理和星聯相關的事務。他們希望用這樣的方式節省艾瑞克斯的精力。
不管怎么安排，艾瑞克斯根本不會累，但他還是非常客氣的表示感謝。趁著星聯那攤子事還沒有鋪開，艾瑞克斯趕緊在一號會議室向專家組詳細解釋自己的工程安排。不管提供了多少問答式的介紹，都比不上在直觀模型上進行展示更有效。
“引力拖拽太陽會對太陽造成一定破壞，大大加強太陽活動的烈度與頻率。幸虧這個星系只有一個恒星，控制影響會相對簡單。為應對引力導致的恒星變化，我準備設置三條防線。”
“第一道是在太陽的近軌道上，利用引力補償、能量壓制等方法，在源頭上減少太陽變化的烈度，有效疏導能量，特別關照各個下屬行星黃道面方向上的事件。”
“第二道防線靠近地球，時刻處于地球和太陽之間。它是一道張開的引力屏障，如同保護傘一樣罩著地球。當一些突發情況以光速發生時，即時反應是來不及的，得用超光速通訊和足夠的距離爭取時間。”
“第三道防線在地球大氣逸散層，我會在這里布置一道行星防線。恒星的偏移會影響其他星球，產生一系列天文災害，其中以小行星帶受到的影響最大。防止小行星威脅，或者其它天體的威脅是很有必要的。當然，這道防線也可以防御星聯。”
研究員們看著艾瑞克斯放在全息投影上的方案，對照他們手中的資料信息，表示有一點沒看懂。“你給出了整個方案的能量消耗，這個數字是地球全部化石能源儲量的四十萬倍。這些能量要從太陽上獲得嗎？我沒看到這方面是否會造成影響。”
艾瑞克斯回答道：“收集逸散的太陽能量肯定會做，但那主要是為了安全考慮。從工程的供能角度來說，核聚變的功率其實也不高，因此所有能量我來使用質能轉換發動機制造，這樣就足夠了。”
“質能轉換？這個技術在宇宙中已經實現了？”
“對，已經實現了，只是目前為止暫時只有一家擁有這個技術，那就是我。”艾瑞克斯說道：“整個項目中，能量、物料消耗我全部負責到底，地球需要做的主要是安排好生產生活，做好救災應急的準備，減少影響。”
“但是你在方案中沒有寫整個計劃什么時候完成。”
艾瑞克斯點點頭，說道：“我是沒寫，因為我也沒有準確到年的計算。維度絞盤建設完成并投入使用后，我會根據實際情況持續評估它的影響。我希望那個時侯的數據會告訴我好消息，能夠確定地球的安全，然后這個計劃就將進入收尾階段。”
“收尾時，會給太陽系留出一定的空間冗余，防著維度絞盤產生意料之外的變化。我會將整個太陽系的引力波動平復下來，至少恢復到當前的穩定狀態。隨后我會逐步撤掉這里的設備。”
“所有引力牽引設備、防護設備和工程輔助設備都會拆除，我會收拾好那些東西，避免對地球造成進一步影響。”艾瑞克斯說道：“終究只有你們自己的，才是最好的。”
“行星防護屏障可以留下嗎？那只是防御設備，沒有進攻性，不會引起……”
艾瑞克斯搖搖頭：“目前的計劃就是這樣，在沒有發現足夠的理由前，我的方案就是拆除所有設備，這個不要再討論了。嗯……地球如果完整發展出星球屏障的科技路線，就會知道那種規模的護盾完全可以拿來當作武器。”
“知道了，這個問題不再討論。”研究員扶了扶眼鏡，隨后拋出一個又一個問題。他的問題顯然花了大力氣準備，基本都在工程的要點上，還在旁敲側擊想從艾瑞克斯這里獲得更多東西。
那些技術問題，艾瑞克斯慢慢應答，挑可以說的說，用地球人類可以理解的方式說；對于那些想要進一步獲得技術的，艾瑞克斯堅決應付，現在肯定不行，以后看情況吧，我就這種想法，你難道還能改變我的思想不成？
整個工程，地球之外的部分好辦，只有艾瑞克斯能施工，方案是唯一的。但是地面部分，也就是加固地球、減少地質災害、增強抗災能力這方面，問題就很多了。
畢竟地球上的國家們還沒有形成統一認識，最好的方案不代表就能夠實施。技術混雜進政治之中，這里面需要考慮的東西就太多了。
不過地球當前的局面比貍星以及阿瑟瑞人那個時侯好了很多，工程的主體部分已經敲定，艾瑞克斯都可以安排施工了。在維度絞盤附近的白洞基地基本成型，可以抽調出一部分黃巾力士，投入到星球護盾與恒星偏轉器的生產中。太陽肯定可以被偏轉，來自外太空的輻射與落物傷害可以被避免，剩下的問題只是地球人是否能夠盡可能多拯救自己人。
艾瑞克斯當然希望少死人，正如他希望不會產生干擾工程的新問題一樣。但是星聯那邊出現了意外，有人竊聽了地球與隼鳥號的電波通訊，橫插進來，居然準備代表地球與星聯進行談判。
“一切的重點在于為地球爭取更大的權益，而我代表地球最強大的軍事、經濟和政治組織，代表所有熱愛自由與民主的人類，向星聯提出一個問題：你們會給我們帶來什么呢？”電波里使用的句子非常眼熟，大家立刻就知道橫插一腳的是誰。這個情況立刻上報，外交途徑最緊急的電話立刻撥打過去。
還沒等到另外一面接起電話，航空城這邊就遭到了定向電磁干擾。大量無意義的噪音從太空覆蓋下來，阻塞了正常的通訊途徑。大家立刻定位到那是一顆廣播通訊衛星，但它很明顯具備軍事衛星的能力。
眾人忙成一團，他們第一時間找到艾瑞克斯——反正就在隔壁——讓他出出主意。