（洪澇水災，斷水斷電，更新晚了，抱歉！所以也不敢求啥啦……）
本以為太平縣是個小縣城，但走起來后，發現還是挺大的。有大街四條，小的街巷二十多，人口很是稠密。
靠腳力，走一圈下來，起碼要好幾天功夫。
這里說的“走”，當然不是走馬觀花，走過就算，而是比較細致的了解，觀望風土人情等。
初來乍到，多走走，多看看，多聽聽，不是壞事。
午飯在街上解決，傍晚才回院落。
靈鶴道長等在那兒，問道：“唐師傅，你跑哪去了？”
唐野回答：“到處逛逛。”
道人說：“唐師傅，你可不要亂跑，現在的縣城不安生，有地痞流氓，他們見你一個外鄉人……”
說不下去了，以唐野的身手，誰招惹上他，豈不是倒了血霉？
唐野笑笑：“我孑然一身，身無長物，沒啥值錢的東西，別人不會盯上我的。”
道人摸了摸胡須，訕然笑笑：“唐師傅，打個商量。”
唐野一看，便知不會是好事：“說過了，氣血不可輕易給人。”
靈鶴道長忙道：“事情是這樣的，中元節快到了，貧道觀摩氣象，是烏云壓城之勢，十分兇險。”
“烏云壓城？”
唐野很是懷疑，在郭家村的時候，道人吹噓什么“烏云吞月”，進了縣城，又說“烏云壓城”了。
道人說道：“是真得兇險，中元節你應該知道吧，鬼節，一年一度鬼門開，無數兇魂厲鬼出來覓食。若是太平年間，國運亨通，人氣浩然，自然能鎮壓得住，平安無事。然而如今的世道，兵荒馬亂，到處亂糟糟的，秩序崩塌，陰陽顛倒，沒了氣運，那可就難說了。”
提到氣運，唐野半信半疑。
氣運雖然虛無縹緲，沒有實體，但的的確確廣泛存在于天地之間。可以引申出來，解讀很多玄之又玄的事情，以及現象。
千百年來，早形成一套學說。
于是問道：“所以呢？”
“所以得早做準備，應付可能發生的詭譎事端。”
唐野看著他：“你是想借我的血，煉制符咒？”
“不錯。”
靈鶴道長坦然承認：“唐師傅，你是練武之人，只要有了功法秘笈，便能開練起來。練到高深的境界，各種兵器信手拈來。便是隨地可見的磚頭，石塊，都能化作厲害的武器，不是有說法嘛：飛花摘葉，傷人立死……”
“打住！”
聽他說得越來越沒譜，唐野趕緊擺手打斷。
所謂“飛花摘葉，傷人立死”，完全是小說言辭。反正唐野練成了罡勁，也無法做到：“你究竟想說什么？”
“我想說的是，修道與練武不同，頗為依賴外物，像貧道，若是沒有件趁手的法器，以及符咒傍身，就等于失去爪牙的老虎。”
靈鶴道長振振有詞。
唐野面有鄙夷之色：分明是道人學藝未精，沒有學得什么厲害的術法，所以才依靠器物，反問道：“你那師兄，也是這般？”
靈鶴道長道：“差不多……好比四目師兄，他趕尸，也是靠鎮尸符、引魂燈等。”
“九叔呢？”
“咳，二師兄固然術法高明些，但一樣離不開法器。身穿八卦袍、手持照魂鏡、又有金錢劍、陰陽墨斗等。”
靈鶴道長口才了得，滔滔不絕：“我早說過了，這是個末法時代，天地靈氣衰竭，很多道法雖然還有傳承，卻也學不成了。只能掌握到些皮毛，不得精髓。貧道有見及此，這才死了心，專注于研究符咒，法器，走外物之道。只可惜，相關材料同樣難尋，連泡高品質的童子尿都不好弄了。”
唐野微微頷首，這個說法，他是認可的。一如武道，在這個時代里，也是逐漸過時的事物。雖然各自沒落的原因有所不同，但本質上的道理，卻有相通之處。
想了想：“其實也不是不可商量。”
靈鶴道長一聽，精神一振：“唐師傅，你盡管開個價。雖然談錢俗氣，傷感情。但你我生在俗世，免不了吃喝拉撒，終究還是個俗人。至于感情嘛，咱們相識不過兩三天，還是談錢直接點。”
唐野笑道：“我的確缺錢，卻也不愿賣血換錢。”
靈鶴道長眨了眨眼睛：“那你想？”
唐野忽而站起，朗聲道：“我對術法頗感興趣，想拜九叔為師。如果道長能引薦一二，我必有回報。”
道人上下打量他一番，沒了言語。
唐野道：“雖然這要求唐突了些，但我真是誠心誠意的。”
靈鶴道長沉吟片刻，嘆口氣：“要是早兩三年，自無問題，但如今，我師兄已經收了兩名徒弟，不會再收了。”
頓一頓，疑問：“唐師傅，以你的武功造詣，想必不是無名之輩，怎么還愿意屈居人下，去當個徒弟？”
唐野回答：“武功是武功，術法是術法，兩者不同。道長，誠如你所說的，武功打不了尸，滅不了鬼。我學術法，也是為了防身。”
靈鶴道長微微有些得意：“那也是。”
相比武功，當今世道，術法要吃香得多。武功學得再好，面對槍炮，也是血肉之軀，無用武之地。但術法就不同了，他們出身茅山，而今在太平縣里頗受尊敬，很有些臉面。無論堪輿風水，還是作法超度，那些鄉紳老爺們，都是眼巴巴地過來相請。
這番場面，練武的人很難享受得到。
唐野又問：“九叔只收兩個徒弟？”
靈鶴道長道：“數目倒不是死規定，問題是徒弟越多，操心的事越多，很煩的呀。所以他收了兩個徒弟后，就放話說不再收徒了。否則的話，天天有人去拜師，什么事都做不了。”
這是實話，九叔術法精通，聲名遠揚，想拜在他門下的人不知凡幾，要是不立規矩，不再收徒，那天天一堆人跪在義莊之外，真是有得煩了。
唐野嘆息一聲：很多事情，他的確想找九叔了解。但身份是個問題，不可能貿然跑過去，無名無分的，九叔理他才傻。若能拜入對方門下，結成師徒關系，可就不同了。
靈鶴道長眼珠子骨碌碌打轉，忽道：“其實你想學術法，不一定非得拜入我二師兄門下。”
唐野一怔：“道長的意思，有另外的介紹？”
茅山一脈，源遠流長，出色的應該不只九叔一個。
道人昂首挺胸：“正是。”
唐野忙問：“請道長明示。”
“遠在天邊，近在眼前。”
“你？”