昨天晚上，占據蘇州北城區的四個幫會中，最兇狠最嗜血的猛鬼幫出大事了，幫里最能打的一百個打手突然死在了蜀山會館門口的街上，渾身焦黑，慘不忍睹。
蘇州府衙的捕快和仵作天蒙蒙亮就全體出動，把這堆尸體運到城外火化埋葬。蘇州的司法參軍特意在蘇州最著名的酒樓——松鶴樓擺酒，為蜀山派三位女士壓驚賠罪。
這基本上等于苦苦哀求蜀山派別再搞大事件了。此刻這場氣氛沉重的酒宴仍在進行中，街上來回奔跑的小乞兒正在為好幾個幫會追蹤事件進展。
零食店里吃餛飩的食客們提到猛鬼幫倒霉都是眉飛色舞，喜笑顏開，顯然這猛鬼幫相當不受待見，所有人都希望他們早點死。
雷長夜一邊做生意一邊分析得到的情報：昨晚上出手的是一位妖神宗的高手。品階未知，但是從氣場上看，薛青衣、錢冪、魚玄機加起來都沒有留下他的把握，那應該在大七品往上，很可能七品巔峰。
而他以笛子召喚的，卻是猛鬼幫的幫眾。這說明猛鬼幫和妖神宗存在某種聯系。
雷長夜忽然想到江陵府鄭泰源臨死之前，變身成為半開明獸半人的妖物，這種妖變似乎和猛鬼幫眾的妖變差不多。不過，鄭泰源的妖變是自己飲用了妖煉之藥。而猛鬼幫的妖變，卻是被笛音催發。
為什么猛鬼幫能被笛音催發妖變？他們和普通人有什么不同？他們是否和鄭泰源一樣喝了妖煉之類的妖神宗藥物，所以才會對笛子有反應？
雷長夜越想越覺得緊張。假設妖煉真的能讓人被妖神宗驅策，那這和惡春香有一拼啊，而且更加高效。連鄭泰源這種世家子都沉迷這種藥物，誰知道大唐幻世之中，有多少人為了變強喝了這藥？
有沒有大玩家喝這個藥啊？他可是知道玩家為了變強，啥事兒都干得出來。
雷長夜悄悄在小本子上記下來：江南勢力一號——妖神宗。
到了午后時分，山塘街上小乞兒們紅著臉小腳飛奔，猶如一群歡快的小麻雀奔過蜀秀零食店門前。
雷長夜趴在櫥窗前，好奇地看著他們從眼前跑過。就在這時，一個小乞兒站住了身形：“大嘴叔，快刀盟滅了猛鬼幫，今后閶門再沒人管你要孝敬了。”
雷長夜瞇眼一看，這個小乞兒個子在眾人中略高一點，小腿如竹竿般細，跑起路來飛也似地快。他到過他的店門前兩次，今天一次，前天一次，都白拿了店里的香干。雷長夜沒跟他計較。
他特意停下來傳個消息，套個交情，以后好再來店里蹭香干吃。
“給！”雷長夜拿過一整袋香干，凌空丟給他。他跳起來接住，哈哈大笑地舉著香干袋，在一群小乞兒的歡笑追逐中飛奔遠去。
到了黃昏時分，一輛輛運尸車從街側路過，車上躺著的尸體穿得全是昨夜半巨彌猴穿的皮甲。這應該是猛鬼幫眾的尸體。
快刀盟顯示了絕對碾壓的實力，在另外兩個北城幫會的虎視之下，愣是直接干翻了猛鬼幫殘剩幫眾，穩固了閶門山塘街這一片的地盤，并占領了西北幾條街區。
街上彌漫著淡淡的血腥氣。今天來就餐的人越來越少，最后幾乎全是過客，沒人再進店。
雷長夜也決定提前打烊，好好休息休息。
就在他剛準備關門的時候，街道上又傳來熟悉而張揚的笑聲。店門前匆匆路過的過客們紛紛自動自覺地貼邊走，為迎面來的人讓開寬闊的通道。
“追哥，今天真痛快！”
“那幫豬狗輩，怎當得追哥的快刀！”
“猛鬼幫那狗頭幫主，以為變成只豹子，就能咬死幫主？”
“可惜了大力哥……”
“說什么呢！大力哥為幫主擋刀，那是光榮，可惜什么！”
“就是，我們都羨慕大力哥！下次讓我來！”
“早死早超生，歡喜還來不及！”
“從今以后你我兄弟共富貴，一統蘇北！”
“一統蘇北！”
一幫人咋咋呼呼地涌進店門，領頭正是齊可追。今日的齊可追一身都是血痕，手里還拎著用石灰裹了的一只獸頭。他一進門，當啷把獸頭丟在矮幾上，盤膝而坐，大咧咧地一擺手。
身后的快刀盟頭目們呼啦一聲在店里擠坐成一堆。
“香干，餛飩，越多越好。”齊可追身邊的漢子吆喝一聲。
雷長夜看了一眼這個小伙兒，前幾天劉大力還在的時候，他就站在劉大力身后，今天他站到了齊可追的身側。
看到雷長夜的眼神，齊可追突然猛地一拍桌子：“快上菜！”
雷長夜點頭進屋，將早就準備好的香干迅速端出來，然后同時開了四口鍋煮餛飩，并把今天剩下的湯料全都糊擼進鍋里。
片刻之后，店里歡聲笑語，所有快刀盟的頭目都爭相講述滅殺猛鬼幫的傳奇經歷。齊可追更是精神百倍，腦門發亮，恣意談笑，把氣氛烘托得極為熱烈。
雷長夜端上餛飩的時候，快刀盟后進來的幫眾居然帶來了十幾罐蘇州大酒巷名產——竹葉春。
眾人唏哩呼嚕吃光了小餛飩，就用湯碗盛酒，滿滿斟了十幾大碗淡綠清亮的酒水，爭相與幫主齊可追干杯，一時之間，酒香滿溢。
雷長夜這是第一次親眼看到蘇州名酒竹葉春的樣子。這酒以釀造時向酒釀里連續投料以增厚酒力著稱，又稱為“五酘酒”。雖是米酒，但頗能醉人。
齊可追和眾人痛飲，酒到杯干，快意異常。眾人也是紛紛干杯，不甘落后。幾輪飲罷，香干、餛飩吃了個干凈，十幾罐酒只剩三罐。
齊可追身邊的頭目一個個臉紅脖子粗，不勝酒力。他用力敲打踢踹他們出門，逼迫他們回家睡覺，自己卻一個人留在店里繼續喝酒。
雷長夜也只好強打精神，趴在柜臺上，等著他喝完走人。到了這個時候，無論是他，還是齊可追，精神都處于迷離狀態。他是連續好幾天沒睡。齊可追是喝得昏昏沉沉。
“喂……”齊可追喝著喝著，忽然醉眼惺忪地開口。
“是，追哥。”雷長夜忙說。
“跑吧。”齊可追啞聲說。
“嗯？”
“跑得越遠越好。”齊可追迷迷糊糊地說。
“追哥，是我，大嘴。”
“別像大力一樣，死無全尸……”齊可追說完這句話，猛然清醒了一下。他左右看了看，忽然站起身跑出門。
片刻之后，雷長夜聽到店后的小巷里傳來齊可追天塌地陷的嘔吐聲。嘔吐聲過后，是一種憋得像便秘一樣的尖細哭音，不仔細聽，根本聽不見。也就是雷長夜小四品的修為，才能勉強聽清。
過了好一會兒，齊可追才踉踉蹌蹌地走回零食店，來到柜臺前，雙目血紅地望著雷長夜，將手指捏在嘴前，做了一個封嘴的動作。
雷長夜沉默地點點頭。
“大嘴，你干廚子的，宰過這樣的畜生嗎？”齊可追拎起桌面上的獸頭，朝雷長夜晃了晃。
“沒有。”雷長夜搖了搖頭，但是他看出來了，這是一只猙的頭。傳說這只猛獸五尾一頭，聲如擊石，人眼豹嘴，全身豹紋，體型輕盈，動作迅捷，兇猛異常。
“誰都沒見過……”齊可追一臉的茫然，“蘇州到底住了什么樣的畜生？”
“……”雷長夜沒有說話。
“不過今天是個好日子，猛鬼幫一滅，從今以后閶北是我的。”齊可追搖了搖頭，用力一拍桌子。
“恭喜追哥，賀喜追哥！”
“沒錯，這是大喜的日子，這樣好日子還有很多，遲早我會一統蘇北。一統蘇北……”齊可追說著躊躇滿志的話，眼中卻全是迷惘。
雷長夜心中暗嘆一聲。在這暗潮涌動，藩鎮林立的大唐幻世，誰也不知道明天會怎么樣。一統蘇北又能如何？最終都是生不如狗的亂世人。齊可追顯然比那些今日不知明日事的頭目們想得多。
但是他的力量還不足以改變任何人的命運。
雷長夜心里不禁有了一點使命感，如果他的大計進行得一切順利，說不定蘇州會變回幾代名臣治理之下的昔日雄州。如果齊可追運氣夠好，活到明年，也許能看到未來的希望。
第二天早上，小乞兒們早早聚集到蜀秀零食店前，雷長夜打開店門，照樣放上小幾和幾盤香干，小乞兒們蜂擁而上，一搶而光。
那個竹竿腿的小乞兒分開眾人湊到雷長夜面前：“大嘴叔，咱們蘇州大老爺司法參軍和新來的幾位大人物在松鶴樓喝完酒，立刻說自己生病，躲家里不出門了。”
“哦，好好。”雷長夜明白這是薛青衣把妖神宗的事情報備給了司法參軍。這老油條立刻知道蘇州要有神仙打架，直接閉門不出。
“大嘴叔，要小心啊，夜里別出門，危險！”竹竿腿提醒了一句。
“謝謝！”雷長夜將一包香干遞給竹竿腿。竹竿腿興沖沖地舉著香干和小伙計們飛奔而去。
望著他的背影，雷長夜抿嘴微笑，以這種愿者上鉤的方法令小乞兒們自發告訴他情報，比主動收買要安全太多了，只希望像竹竿腿一樣聰明的小乞兒能更多一點，這樣他就有了最起碼的情報網絡。
就在這時，一個熟悉的聲音突然在背后響起：“石大嘴，又見面了。”
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