嘉州東郊茶田鎮，月黑風高，暴雨傾盆，兩匹快馬在官道上風馳電掣，破雨而奔。密集的蹄聲砸在地上，宛若綿延的春雷。
在兩匹馬的周圍，十幾個身披蓑衣的身影踏風而行，形成嚴絲合縫的環形陣，嚴密護衛著兩匹馬上的少男少女，奔馳之快，絲毫不弱于健馬的速度。
“此處已是蜀山地界，蜀山接應的人呢？”一位奔行中的中年男子厲聲問。
“誰知道！蜀山派居于西南一隅，兩耳不聞川外事，怕是懶得管這閑事。”另一個奔行的國字臉男子冷然說。
“如今淮南節度使被殺，武盟沒了根基，算是名存實亡了……”一位埋頭狂奔的道士嘆息著說。
“噓……”道士身邊的人紛紛低聲提醒。道士抬頭看了一眼快馬之上的少男少女，撇了撇嘴不再說話。
就在這時，一團綠色的火焰倏然劃空而過，落在官道前方。
轟然巨響之下，綠焰沖天。
平坦的官道被炸得波濤起伏，一環環漣漪般的震蕩波迅速擴散。
正在奔行中的兩匹快馬尖叫著高抬雙腿，隨即兩只后腿被起伏的地面卷倒，整個身體被掃得四腳朝天。
“快救大郎和小娘子！”兩名蓑衣人驚呼一聲。
國字臉和道士同時躍起，一人伸出一只手，同時握住從馬上掉下來的少男少女。
此刻，綠焰被暴雨澆滅。一個巨大的身影從官道上炸出的巨坑中爬出來，猙獰的巨臉在明滅不定的綠焰中閃了一下，又融入了漆黑的夜色之中。
“是巫獸！”隊伍中一名手持桃木劍的黃發道士大聲說，“崇吾舉父！”
“何昌這畜生，竟與十二衙門的巫士勾結，難怪能一直追到這兒……”一個武士打扮的蓑衣客低聲嘀咕。
“快！護送大郎、小娘子進茶田躲藏！”領頭的中年男子沉聲說。
“某來擋住舉父！”黃發道士舞動桃木劍，擋在眾人面前。其他立刻團團圍住被救下來的少男少女，將他們帶向路邊的茶田之中。
“呔！豬狗輩！待道爺收你。”黃發道士怒喝一聲，桃木劍燃出一股赤紅色的烈焰，在烈焰中，一條純白色的火蛇扭曲身體，噴薄欲出。
“四方火將，天河都尉，驅邪縛魅，保命護身，騰天倒地，驅雷奔云，隊仗千萬，統領神兵，開旗急召，不得稽停。急急如律令……”黃發道士擰眉怒目，口吐咒言。
隨著黃發道士的咒言加持，純白色的火蛇突然又生出八個頭顱，蛇身膨脹，化為一只牛型，漸漸變成山海經中記載的……
巨石突然飛來，噗地撞散了火蛇幻形，直接撞在道士身上。黃發道士桃木劍碎成齏粉，人被巨石撞中，落地成泥。
“昂昂昂——”舉父的狂笑聲傳來，它從道邊再次挖出一枚青石，高舉著朝眾人奔逃的方向追去。
“這舉父已近六品之境，吾等休矣！”為首的中年人大驚失色。
青石呼嘯而來，護在少男少女兩側的道士和國字臉男子同時怒吼著縱身而起。
道士激發真氣，手中拂塵凝聚紫光，涌動雷音。國字臉男子橫刀出鞘，刀芒如電。
拂塵與橫刀同時擊中青石，青石應聲而碎！眾人連忙回頭觀看。只見國字臉和道士落到地上，同時噴出一口鮮血，竟然雙雙被震死。
“喂喂喂！各位，莫踏了蜀山的茶田呀！”就在這時，一個滿頭白發，五十歲左右的方士從茶田里冒出頭來。他的身邊還跟著一位梳著半翻髻，一身青衣的少女。
“蜀山派的，怎么來這么晚！”領頭的中年人急叫。
“晚了什么？”白發方士茫然問。
“阿爺！快看，有怪獸！”他身邊的少女突然驚呼。
白發方士看到正在踩踏茶田而來的舉父，大驚：“此獠何物，竟敢踩我蜀山茶田，看阿爺降它！”
白發方士從腰中拔出一把青鋼長劍，怒吼一聲沖了上去。
“阿爺，大師兄跟你說了別逞能……”少女大急。
但是，此時此刻，白發方士已經和舉父廝殺了起來。舉父手舉青石，屢次要砸白發方士，都被他靈活閃過，長劍霍霍，對準舉父的胸腹要害奮力刺擊，逼得它連連后退。
“且慢！各位！”正在飛奔的中年人回過頭來，忽然頓悟，“舉父天生能擲重物，每投必中，又是夸父之后，奔騰如馬，只有舍身近戰才能降它！大家莫要跑了，趁此機會，并力擊之，方能活命！”
“哇呀呀——”正在逃逸的眾人頓時了悟，一起轉頭，舞動刀劍槍戟殺了回來。
“喂！你們……你們怎么又回來了，阿爺想跑都跑不了啦！”少女大急。
但是這群武林人士都是各州豪客，誰會聽一個妙齡少女的，他們圍到舉父身邊，大聲怒吼，各展奇能，縱高竄低，大打出手。
承受舉父正面攻擊的白發方士沒過幾招就因為傷到肺腑，口鼻出血，六品舉父的威力，本非他一把劍就能抵抗。
但是看到眾人都來幫他，只能強自忍住。他知道，只要他有了逃逸之心，戰局立刻急轉直下，這里的人，都要死！
就在這時，他抬頭看著天上急雨，突然靈光一閃：“一珂，我能拖住，快叫你大師兄來！”
“……是，阿爺！”少女不敢多說話，悶頭轉身朝著嘉州西南飛奔而去。
此刻正值亥時三刻，嘉州地面早已經人犬俱靜，四野漆黑。青衣少女憑著天生的一雙夜眼才能勉強辨明道路，很多時候完全靠直覺前行。背后傳來舉父狂野的嘶吼，每一聲嘶吼之后，都有一名武林高手的慘嚎。
少女心急如焚，不要命地飛奔，猶如一只俯沖的青鷺，劈開重重雨幕，朝著嘉州西南的綏山鎮奔去。
黑暗中不知跑了多久，漆黑一片的世界，突然出現一片溫暖舒適的光明。此刻的綏山鎮內，竟然有明亮如白晝的火光。恬靜的橘火照耀著四周漆黑的雨夜，自有一股悠然景象。
“大師兄……”少女看著這溫暖的火光，心里一陣暖意。她縱身沖入鎮內，朝著火光所在之處飛奔。整座綏山鎮，只有鎮中心的一座新建的館閣燈火輝煌。館閣的門口，搭著兩個油布棚亭遮雨，棚亭之下各有一盆篝火熊熊燃燒，照亮館閣門前道路。
館閣門口掛著兩個大紅燈籠，閃爍紅光，照亮館閣的招牌長夜牌社。
少女沖到館閣門前，撩簾進去，卻愣在當場。館閣的門臉看起來不大，沒想到里面聯通了好幾個民居老宅，內部空間無比寬廣，而且到處都擠滿了人。
“客官，歡迎蒞臨牌社。本社新開，專精雷公牌……”守在門口的牌社看門人倏然開口。
“對不起，我找大師兄！”少女急道。
“牌分五色陣營：藩鎮、武盟、世家、西胡、南巫，對應金木水火土五行……”看門人面無表情地繼續說。
“就是雷長夜！我有急事！”少女又說。
“每一陣營有三到五個首領不等……”看門人無動于衷。
“我阿爺，就是他師父快死了！”少女急得跺腳。
“符卡分橙紫藍綠四色，橙色貴，紫色奇，藍色稀，綠色是原諒色，新人可領免費牌包一套……”
“哪個陣營的套牌對新人友好一點呢？”少女一臉認真。
就在這時，一陣轟天的喧鬧聲從牌社大廳深處傳來。
“我日你仙人板板，這弓兵憑什么能和槍兵硬剛！弓兵明明是陣后兵！我輸得不服！”一個彪形大漢拍案而起，一把抓起桌邊放著的三尺鐵锏，嗡地往空中一揮，嚇得周圍圍觀的人群連連后退。
坐在他對面的牌客，是一位大約二十三四歲的青年男子，相貌端正但是并不顯眼，顯眼的是他的態度。他正襟危坐，手搖蒲扇，面對暴走大漢，無動于衷，嘴角還微微上揚。
“眾所周知，自古弓兵愛近戰，你是沒和弓兵掰過手腕吧？”
他說話的聲調聽起來……說不出哪兒有毛病，但偏偏透著一股讓人無比酸爽的嘲諷味兒。
容易讓人在他這句話主謂賓語之間腦補上無數的草泥馬。
“你敢嘲笑我，我拍死你！”彪形大漢掄起鐵锏對準他砸去。
“吖——，不要！”少女嚇得尖叫了出來。
那時快，說時遲。彪形大漢的鐵锏在砸到青年男子腦殼的那一刻，突然斷了。
不，不是斷了，而是從他額頭插了進去，又從他的后腦插了出來。
屋子里一片尖叫。彪形大漢也嚇壞了，猛然松手。他的鐵锏就這么留在了青年男子的頭上。
“哎呀——”少女三步并作兩步沖到青年男子身邊。一把抓住彪形大漢的鐵锏手柄。
“小娘子，你……”彪形大漢看這少女如此可愛，忍不住叫了一聲，怕嚇著她。
“好可惜啊，這精鐵打的吧？如此的柔韌！”少女抓住鐵锏把手，往上輕輕一抬。
鐵锏從青年男子頭上取了下來，彎成了凸字形，看上去就好像一頭插前，一頭冒后。
青年男子用手扶了扶自己的發髻，用力一甩頭，滿頭長發飄逸秀美。讓人完全看不出他剛才挨了一鐵锏：“一點不可惜，這鐵锏，中元節可以用來裝鬼玩，師妹，收了。”
“好，這鐵锏歸我了，你有何話說？”少女斜眼望著彪形大漢。
彪形大漢終于回過味來，望著青年男子發呆半晌，突然捧著臉尖叫一聲，奪路而逃。
“師妹，你來這兒干嘛？”青年男子終于轉頭望向少女。此刻少女正把鐵锏戴在自己的頭上，伸著舌頭做鬼臉。
“大師兄，給我……”少女放下鐵锏突然想起，“吖，怎么給忘了，阿爺出事了！我們在茶田里碰到一大怪物殺人，阿爺上去阻攔，誰知根本打不過，他叫我來找你。”
“唉！不跟他說別這么浪了嗎？”青年男子下意識地一把抓住發髻，把整頭頭發給扯了下來，露出他畫滿了符文的大禿瓢。