圣樹宮的“薔薇廳”內，人造的壯美夕陽在恰當的時間適時抵達，透過弧形的穹頂鏡面，為室內鍍上了一層慵懶的金紅色。
蘇琉卡王布倫希爾特的目光從穹頂上的微光，落到了永不凋零的薔薇叢上。她翕動著形狀近乎于完美的鼻翼，感受著空氣中浮動著若有若無的淡雅花香。
然后，這位目前銀河帝國最有權勢、最有力量、最有威望的選帝王，頓時露出了傷感的神情。
懸浮在她身側的幾個通訊光幕正無聲地閃爍著，最醒目的那個標記來自律城方向的編碼，代表著最高優先級。
它不斷閃爍著惶急的頻率，透著一股仿佛熱鍋上螞蟻般的焦躁而狂暴。
可是，蘇琉卡王只是微微偏過頭，完全把它們當做是了可以忽略的蚊蟲。
花園的大門再次無聲地滑開，吉婭菲爾·拉穆特和奧斯坦娜·巴爾聯袂走了進來。
“哼哈二將……”布倫希爾特想到了某人的評價。她并不能特別理解這個來自地球社會的典故，卻總能明確地體會到這其中若有若無的喜感。
于是，她停頓了一下，然后真的噗呲地笑出了聲。
吉婭菲爾嘆了口氣，從背后拎起了包裝精密但很平民化的食品袋：“你最喜歡的海綿紅酒蛋糕，紅卉市的那家冠兔庭。聽說他們在上個月最緊急的時候，都沒有休業。”
布倫希爾特點頭：“真是了不起的敬意精神，我要給老板賜爵……等等，吉莉，我已經說過了，我很不喜歡你這種用食物安撫我的舉動。這是真把我當小孩子了嗎？我可是當過母親的人了。”
星界騎士團的代理騎士團長小姐卻嘆了口氣：“您也可以換一種方法理解。我不是在安撫您，而是在關鍵時候找個能丟的沙包。用食物總比用手雷好吧。”
布倫希爾特微微一怔：“什么意思。”
“意思就是讓你清醒一點啊！布琳，他又走了。”吉婭菲爾從布袋里面摸出了一塊蛋糕。一副對方如果不該悔就砸到臉上的樣子。
布倫希爾特又停頓了一下，攤開手道：“你誤會我了。吉莉，我的心態很穩定。”
“穩定”奧斯坦娜·巴爾似笑非笑，目光在那些未被理會的通訊請求上迅速掃過：“攝政議會和宰相府都希望能聽到你的明確指令呢。”
“指令？我不是攝政議會的成員。在皇帝駕崩之后，樞密院也相當于解散了。”布倫希爾特笑道：“他走到哪里了？”
她此時的聲音平靜得像在詢問天氣。
“紅雪號已突破第三層巡邏網，正接近榮耀之手的傳統攔截邊界。另外，安卡拉岡已經離開了在芮星上的龍巢，應該是開啟空間通道了。”奧斯坦娜的匯報相當簡單，但卻省略了很多心照不宣的細節。
“可憐的索拜克中將。”吉婭菲爾緊盯著自己的閨蜜，帶著毫不客氣的審視：“布琳，不會是你故意的吧？”
布倫希爾特微微縮了一下肩膀：“我，我也不是什么惡魔嘛。”
“嘿？所以你是承認了？”吉婭菲爾的表情頓時就顯得更不客氣了。
“我的意思是說，余連也不是什么惡魔的。索拜克卿尊重了良知和公義，我當然只有祝福。”布倫希爾特道：“另外，他會安然無恙的，這是一位龍王的直覺和端正的判斷。而且，我真的沒有故意把他喊過來，只是猜到余連有可能這么做。”
吉婭菲爾嘆息一聲：“衛戍部隊已經開火了。”
“雖然目前使用的是非致命武器，但代表了一些態度。”奧斯坦娜補充道。
吉婭菲爾又道：“星界騎士團也做好了出擊準備。”
“當然了，這其實是吉莉親自下的命令。如果沒有攝政會議的直接命令，他們是不會出動的。”奧斯坦娜繼續補充道。
“可是，我只能讓一般騎士依照軍令行事。”
像是安卡拉岡那樣的太古老龍，妥妥銀河帝國的十朝老臣，就不是一個才上位的代理騎士團長可以命令的了。
“老龍爺當然就更不是什么惡魔。這是騎士之戰。”布倫希爾特道。
參謀長小姐道：“總之，攝政會議希望您至少可以出席，至少是遠程會議。
“那這不就成質詢了嗎？聽證會？自證清白？我堂堂的蘇琉卡王布倫希爾特豈能接受那樣的侮辱。”布倫希爾特端起手邊微溫的茶杯，咕咚咕咚地把琥珀色的茶水一口喝完，又劈手搶過吉婭菲爾手中的蛋糕吞了進去。
她放下杯子，陶瓷底座與水晶桌面接觸，發出清脆而孤寂的一響。
“告訴會議，我身體不適，而且由于自身的榮譽決斗的結果沒有得到尊重，精神也受到了極大的打擊，需要長時間休養。我覺得自己的才能和精力，已經不適合在天域做事了……啊呸，其實我就是覺得豎子不足與謀！和這些蟲豸待在一起，根本治理不好帝國。所以，我就要離開帝都了，馬上就走，現在就走。”
奧斯坦娜微微躬身：“明白。屬下會妥善處理措辭的。”
“不要太卑微，可以把我剛才的話委婉地表達一下。”
“明白了，委婉地向元老院、宰相府和攝政會議表達，他們都是垃圾的觀點。”
“是的！就是這樣！”
布倫希爾特的視線轉向了自己的好友：“當然了，吉莉，你和奧斯坦娜就不用走了。”
“您讓我走也不可能。天域衛戍司令我還有點興趣的。即便這職位到不到我的手中，在防務重整方面我也說得上話。”吉婭菲爾的表情嚴肅，一副當仁不讓的樣子：“還有星界騎士團方面，他們士氣低落懷疑人生，覺得銀河帝國來自全宇宙最強大的靈能武裝集團，已經淪落成了下腳料和打下手的。”
“嗯，在這場戰爭中，他們就是如此。”布倫希爾特表示同意。
“我需要重整軍心士氣，制訂了新的訓練大綱，提拔了新的騎士長。還要求每個見習騎士和三環以下的基層騎士，每年都必須花一半時間到帝國境內巡游，為市民們解決問題。”
“像是在做游擊士游戲，但你辦事，我放心。”布倫希爾特輕輕頷首：“那高階的管理層呢？”
“調整教學和管理任務，為所有見習騎士的發展制訂研習計劃。”吉婭菲爾坦坦蕩蕩的樣子：“當然了，這些計劃如果沒有最高統治者背書，一定是做不成的。只能趁我還是這個代理的團長時，盡量推行下去了。但凡只要有一個開端，便總能改變些什么了。”
“當我們決定開始行動的時候，就一定會成功的。”布倫希爾特的信心可比自己的閨蜜要強多了。
她的目光隨即投向參謀長小姐：“奧斯坦娜，我離開期間，圣樹宮的一切事務就由你代理，與各方的聯絡維持原狀，非必要，不必升級。還要配合好休萊卿帝都首長的工作。當然了，重點還在鑄星廳的初期運轉上。”
“要給耶格爾·索拜克中將提供除了幫助以外的一切幫助？”
“當然是所有力所能及的幫助。”布倫希爾特沒好氣道。
他們誰都沒有擔心過耶格爾·索拜克的安全，都堅定地認為后者一定是可以回到自己忠誠的軍備部副部長的崗位上的。
“那么，衛王那邊呢？最近他可忙了，上午要在攝政會議當值，下午晚上要忙著拜訪所有諸侯以及他們留在帝都的代表。”奧斯坦娜道。
布倫希爾特眼中閃過一絲銳利的光，嗤笑一聲：“不必理會。”
“埃斯泰元帥和伊肯羅伽元帥，在12小時前發來正式文件，詢問帝國主力艦隊應該以何種態勢應對下一步的變化。屬下已經答復他們，希望他們服從攝政會議的命令。”
“你做得對。”布倫希爾特點頭，又問道：“法瑞爾元帥呢？”
“他正在維修和增筑寒王要塞，下令新玉門方面停戰。還寄了點新大陸的土特產回來。”
“那就由你收著了。”
“還有，貝塔威元帥和拜瑞恩公爵都會在未來一周返回帝都。”
“我知道。”
“謹遵您的意志。”奧斯坦娜再次微笑躬身領命。
布倫希爾特則緩緩站起身，走到觀景窗前。窗外，人造天幕正模擬出燦爛的星河。她的身影倒映在玻璃上，與星空重疊，仿佛立于寰宇中央。
蘇琉卡王在觀察著宇宙。可是，一枚仿佛神祇之眼般的靈性紅寶石，正靜靜懸浮在高維的空間褶皺中，觀察她。
它依舊沒有主觀意愿，便只是在安靜而肅穆地觀察著，觀察由她為核心擴散出去的因果漣漪，一直到觸動了被觀察者的微妙靈性。
布倫希爾特狐疑地仰頭，去連最后一絲依稀的命運線索都再也感覺不到了。
她的視野再次挪到華美的天域中。星空的自然光和都市群的燈光，構成無限的壓迫感，但卻不能讓自己的決心和意志都分毫動搖。
二十五歲布倫希爾特站在那里，放眼望去，都是（虛擬時間線）自己五十五歲時的身影。
她還在那里，仿佛天生就應該支配這個宇宙。
“已經走了，別看了。”吉婭菲爾冷言冷語道。
“你越來越像是個尖酸刻薄的教養嬤嬤了。”布倫希爾特沒好氣道：“明明自己還是個冰清玉潔的少女呢。”
緋紅的色彩在騎士小姐白皙的面容上一閃而逝：“謝謝你了。您要是繼續這樣，剩下不介意扮演這個角色了。”
“那你可以提前適應這個角色了。而我的話，則自然地準備人生的下一個階段。繁文縟節與無休止的辯論里，可是很不適合孩子生長的。”她轉過身，手按在了自己小腹上，臉上多出了一慵懶和嬌媚，確實就仿佛一個正生活在幸福中的小少婦似的。
當然了，在自己的部下表示驚悚之前，她又笑著吩咐道：“通知晨曦天使號，直接到托利斯坦和我會和！我從十二歲就在天域這污穢的政治世界中沉浮，現在是時候給自己放個長假了。”
“你不是很享受嗎？”吉婭菲爾道。
布倫希爾特就當自己沒聽到，她的手依舊放在自己纖細而健美的腰肢上，輕撫自己的小腹：“是時候給生命一次長假了。”
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