耶格爾·索拜克或許自己都沒有意識到，當他想明白這一點的時候，對蘇琉卡王殿下的忠誠度一下子蹭蹭蹭地漲了一大截 “殿下。”索拜克立正，行了一個無可挑剔的軍禮。
布倫希爾特抬起頭，掛著淺淡的笑容：“索拜克卿，不必拘禮。隨便坐，隨便吃。”
她指了指旁邊桌椅上的茶點，繼續澆水。
索拜克再放松也不敢真的“隨便”，便只好小心翼翼地用半邊屁股按在了椅子上，還挺直腰板。
“真是拘謹。”布倫希爾特笑道：“你應該現在就開始熟悉這里。我會在一個星期之內離開帝都，預計一年之內都回不來。如果到了最危險的時刻，說不定還就得由你來保衛我的圣樹宮，保衛我的薔薇園了。”
“這這……殿下，我……”
“我當然是在開玩笑。”布倫希爾特笑道：“另外，讓你離開自己忠誠的艦隊去坐辦公室，是我和一些對手的妥協交換，希望你不要介意。”
“這，屬下正在努力適應被數據和報表包圍的生活。”他這話說得真心實意。
再怎么說，也總比被能量光束和炮彈導彈包圍的生活好多了吧？
坐在有穩定重力模擬，有適宜自然溫度，咖啡茶水和糕點管夠下樓就是豪華餐廳的辦公室里，對著光幕上跳動的預算、材料清單和工程進度報告發呆，這難道不正是我夢寐以求的生活了嗎？
這哪里是妥協？分明就是在褒獎我的戰功啊！
如果我真的有這玩意的話。
“下官我盡量做好本職工作的，請殿下放心。”索拜克起身立正表決心。
“很好，很有精神。”布倫希爾特夸獎道：“另外，你也要相信，耶格爾，我將你放在這個位置上，也絕不僅僅是妥協。我信任你在作戰崗位上，在面對你的‘宿敵’和虛境巨獸時展現出的審慎、務實和判斷力。以及關鍵時候回選擇良心的壯舉！是的，相比起你的‘宿敵’，在進入天域時候，毅然選擇攻擊那虛境巨獸的行為，才更令我高看一眼。你有成為名將的天賦，但不見得能超過吉莉她們。”
我誰都不敢碰瓷。索拜克想，我就想做點和平祥和自然的工作。
“裝備建設的操盤手需要你這樣的人才，能團結知進退但又有底線和良知。協調好好各個研究所和大學之間，拿出成果吧。有朝一日，你說不定是有資格當宰相的。”
我這種人怎么就能當宰相呢？求您饒了我吧？
索拜克可不敢把這話當做是玩笑，頓時便只覺得壓力山大四顧無言，只能正聲道：“殿下……下官定當竭盡全力，不負您的信任。”
他的聲音因心虛多少有些干澀。
“我又不是讓你上戰場，不用整得像立軍令狀的樣子。在我返回天域之前，能給我最終成果就好了。”布倫希爾特的語氣溫和，依舊像是在安慰人似的：“主要是電弧炮的研究。”
索拜克精神一凜。他知道，這才是今天談話的核心。
這位一個還沒有正式上任的副部長，他當然知道各路軍備專家的分析結果。他們已經確定了靜默號使用的就是那種概念性武器，目前也都還停留在帝國和聯盟的實驗室圖紙中。
目前，其研究正由帝國牽頭，多家頂級軍工復合體參與，正在穩步推進中。
“規劃抓總，監督進度，驗收測試，這以后都是你的工作了。”
“不，不是衛王殿下嗎？”
“他是攝政會議的主席了嘛。”布倫希爾特放下了自己的噴壺：“最新一版電弧炮的實驗室原型機測試數據，我已經看過了。能量輸出穩定性比預期提升了百分之七，是個好消息。但小型化、艦載適配、連續射擊散熱、能源效率與威力比的最終優化，可都還早著呢。加油吧，這可不是為了我人，而是為了蒂芮羅人和銀河帝國。”
索拜克感到肩上的責任如山壓下，但奇異的是，在分明感受到了巨大的壓力之后，他的內心深處又涌起了一種沉靜而堅定的使命感。
大約是因為不用在戰場上與莫測的敵人搏殺，有了安全感，就有了責任感。
這種在后方統籌建設，為帝國打造利刃的工作，雖然聽著挺艱苦的，但真的很適合自己。自己愿意鞠躬盡瘁！
向宇宙之靈保證，這回絕對是真心話。
“所以叫你坐下，不用老是擺出一副慷慨赴死樣子。真要讓你做先登敢死的任務，你能做得了嗎？”
做是肯定做不了的，下輩子都不可能。我甚至這輩子都想要著盡全力遠離戰場了。耶格爾·索拜克迅速搖頭。
“卿倒是坦誠，這倒是很像他。”蘇琉卡王啞然失笑：“不過，雖然你現在是他所承認的宿敵，但索拜克卿啊，你終究還是太不松弛了。”
索拜克趕緊又調整了一下坐姿。
“不過，這樣也好。治軍以誠信，待民以良知，侍君卻也不乏性情，確實是難得的人才。這樣一來，我在未來也不得不大用你了。”布倫希爾特滿意地點頭，臉上的神情緩和下來。
她微微一笑，無形的力量便像是威風一般拂過。
身旁小幾上上一個拇指大小精致晶片就飄了起來，直接落到了索拜克手中，上面還印有全洋星的字樣和精致的雕紋。
哪怕是索拜克這么離上流社會甚遠的人，也都知道，這是帝國知名的度假勝地。要想在那邊擁有產業，不僅僅是需要財產，更需要身份。
“全洋星的3號大陸，蔚藍夢境灣區的一處海濱別墅，風景不錯，也很安靜。算是提前送給你的新婚禮物，以及對你這些年兢兢業業的犒賞吧。”
索拜克呆呆地看著那枚閃爍著微光的晶片，一時間已經不知道該做出什么表情了。
他確實感受到了巨大的驚喜和感激，那種正面的情感差點淹沒了他的理智，他的眼眶不受控制地有些發熱，背上的汗毛仿佛都要倒立起來了。
可是，在驚喜之余，他又想到了當年自己還是個殖民地小鎮青年的時候。
已經去了天國的父親在殖民地的海岸上建起了自家的房子。那是一座寬敞、明亮而又堅固的房舍。他喜歡這樣的家。
可是，父親卻告訴他：“其實啊，耶格爾，咱們索拜克家在遙遠的全洋度假之星，可是有一整片海灘和海岸行宮的。可現在啊，卻只有這么一座自建的小房子。耶格爾，這都是祖先不孝啊！”
現在，時隔五百年，索拜克家族終于又在那個星球上獲得一份基業了。
列祖列宗在上，你們雖然不孝，但賢能的子孫終于幫你們把失去的榮譽又拿回來了啊！
話雖然這么說，但在激動之余，他本人卻總有一種微妙的超現實主義的情感。
“殿下……這……這太貴重了！下官何德何能……我……呃，等等，什么新婚禮物？”索拜克疑惑道。
當然，話才一出口他就后悔了。
合著我的第一個反應是質疑而不是道歉嗎？耶格爾啊耶格爾，你的情商是被狗吃了嗎？
布倫希爾特卻玩味地打量著自己的部下：“他居然一點都沒有感覺，還是真的什么感覺都不敢有呢？”
索拜克訥訥賠笑。他無法回答。
“我給每一個有功之臣都準備一套海濱別墅，這是你們應得的，索拜克卿。”
好吧，只能說，殿下財大氣粗，殿下也真的局氣。
“說起來，你的‘宿敵’也在這里。沒有他的話，我也不可能那么快注意到你的才能。”布倫希爾特笑道：“要過來一起喝一杯嗎？”
索拜克實在不知道該怎么回答，但隨后又聽自己的主君又道：“不過，那家伙每天飯來張口衣來伸手的，過得簡直比‘蜜酒大王’杰里赫爾還糜爛。”
這位“蜜酒大王”杰赫里爾，是銀河帝國歷史上有名的藝術家皇帝，雖然是個半神但武德平平，但國內治理卻很有成效，修建了花樣繁多的建筑奇觀，也組織創建了上百項音樂節戲劇節美食大賽糖酒會和選美比賽等等。
花費了金龍固然無數，但倒是為帝國的文化輸出創造了輝煌成果。
當然了，考慮到這位其實是個花天酒地的享樂主義者，以上的成就倒更像是各種享樂之后的副產品。
“他現在應該還沒醒，要我叫他起來嗎？”布倫希爾特問道。
這態度妥妥就是個低眉順眼的小媳婦似的，但她本人卻一副理所當然的樣子。
索拜克忍不住道：“殿下，余將軍是個體面人……啊不，微臣的意思是說，他骨子是個擁有堅定理想的人。在任何時候，他都不可能是糜爛的人。”
耶格爾啊耶格爾，你到底在說什么啊？
果然，蘇琉卡王隨即發出了笑聲：“啊哈，索拜克卿，你是在對我的私生活進行勸諫嗎？我竟然不知道卿還有當御史的潛質。”
索拜克哪怕是神經再粗，也知道是該退場的時候了，趕緊起身告退。
“雖然我不喜歡你的最后一句話，但再這樣下去，我便不得不更要重用你了。”布倫希爾特意味深長地看著對方：
“好好工作，也好好生活。帝國需要你這樣正確的人，在正確的位置上，做正確的事。給你三個月的假，然后回來工作。你要做好帝國后續的軍工管理，為研究者和工人們爭取應有的權力和榮譽。你還一定要保護好帝都，維持好所有人民安居樂業的秩序。當然，在必要的時候，說不定還需要來保護我呢。”
這真的是一個區區大元帥府鑄星廳的副總監該做的？不知道的還以為是什么攝政宰相，皇帝之手之類的傳說職業呢。
索拜克訥訥不能言，這一次甚至連笑都笑不出來了。
等到他離開“薔薇廳”，回到港口的時候，望著自己的紅雪號公務船，才終于是稍微恢復一點神智。
他赫然發現，自己的心跳早已經加速到了快爆血管的地步，便趕緊深呼吸了一口還帶著花香氣息的暖空氣，勉強讓自己那還在不斷顫抖的心房平緩了下來。
是了是了，反正自己也就是個管裝備的副部長而已。做好本職工作，不要貪贓枉法，尤其是要監督好電弧炮的進度，應該就對得起殿下了吧？
索拜克決定聽從殿下的命令，做完一切述職報告和交接工作之后，就給自己放三個月假，就坐著這艘“紅雪號”去隔壁的全洋星去度假——那個度假勝地就在帝都隔壁，隔著三次躍遷二百光年不到的樣子，往返時間最多一個星期。
如果邀請子爵小姐一起去，她應該會樂意的吧？說起來，自己的這艘“紅雪”號公務船還是她幫自己申請的呢。
作為一位新晉伯爵，大元帥府下轄的部長級高官，帝國宇宙艦隊中將，樞密院上的顧問交椅擁有者，他是有資格擁有一艘天梭級游輪作為自己的公務座駕的。
索拜克給他其名為紅雪，紀念自己的第一艘戰艦“暴風雪號”，以及自己的第一位老搭檔紅石艦長。
說起來，那個基耶林人老船長已經退休兩年了。在賽爾璐小姐的幫助下，在退休前獲得了終身貴族爵位，便真的在家鄉買了一片牧場養馬。
如果假期允許的話，他還挺想和塞爾璐小姐一起過去看看的。當初暴風雪上，就他們三個人努力配合，終于熬到今天這樣子。
一直到自己的紅雪號駛出了圣樹宮的港口，他才終于下定了決心，用力點頭道：“好吧，等到這邊的事情整完，我就去求婚。反正我再也不打仗了，這時候求婚正好。
他決定勇敢一把，讓以前不敢想象的，不敢理解的，不敢認知的，他現在都敢了。
“是的，總不能都讓姑娘主動吧。我也是時候，開始下一階段的……”
“所以，你的下一階段是什么來著？要向誰求婚來著？”索拜克聽到了一個熟悉又久違了的聲音。
這一次可不是心跳加速了。他是覺得自己心跳都要驟停了。
他就像是一個機簧卡死的機器人似的，僵硬地轉動著脖子，臉上凝固著麻木的神情，但眼神中已經漸漸爬上了呆滯。
他看到了坐在駕駛座上的余連。
“你，我，這……我們……您……”
“問我什么時候上船的？”
索拜克覺得自己的咽喉被什么扼住了，用盡全力都再吐不出一個字，便只是咬著牙艱難地點了一個頭。
“剛才就在嘛。甚至剛才就是我在開船，只是你自己感覺不到。”
這難道是我的錯？明明就是你站在引力的交錯漏洞之下了。
“可是，這，我……他們……”
“你的副官、勤務兵、護衛和駕駛員？”
索拜克繼續點頭，動作越來越顯得艱難了。
“放心，都在船艙最里面睡覺。我畢竟不是什么惡魔，也沒有濫殺雜兵的惡習。”
索拜克看了看余連，又看了看自己，眨巴了一下眼睛，接著便抱著頭蹲了下去。
他發出了相當沉痛的慘叫聲：“為什么啊？為什么又是這樣啊？為什么總是要搞我啊！我到底什么時候得罪你了啊！歸根結底，我也只是想要過點小日子嘛。為什么要針對我？為什么？這是為什么？”