說起來，在那場斬蛇行動的附加boss戰之后，在自己弄死了那個長得像夏莉plus疑是真·主宰的存在后，自己好像也放下了對真夏莉所有的仇恨。
不過，話又說回來了，就算真夏莉并非另外一條時間線上制造出那么多慘劇的罪魁禍首，她掌握的力量也還是很危險的。而蟲群的生命形式也和社會性的碳基哺乳自立動物大相徑庭，這便一定會帶來天然的沖突和仇恨。
果然，還是應該找個合適的機會好好暢談一番宇宙的未來的。真夏莉看上去是個有理智的正常孩子，那就都可以談。至于本人毆打過她的那幾次……都是誤會，希望她不要記仇。
以后啊，蟲群說不定也能算是宇宙的一種特殊生命形式，那自然是資格暢想未來的。思維發散到了這里，余連卻不由得啞然失笑。他是真的萬萬想不到，有朝一日，自己居然會想要和蟲群談啊！再這樣下去，說不定就能和掠奪者，甚至和蛇都可以談談了吧？
罷了罷了，談就談吧。這年月大家都不容易，有什么是不能談的呢？
而另外一邊，尼莫船長已經有條不紊地開始了指揮：“戰機和雷擊艦不用出擊。全艦，向2號重力井方向轉移，蜂巢導彈準備，換裝空間震蕩彈頭。”
他從自己的司令官里了解了這種晶體狀太空生物的全部特性，自然成竹在胸。
作為特種母艦的巡禮號并沒有裝備大威力主炮，但副炮、近防炮和多功能導彈艙也還是應有盡有的。
很快的，一百多發導彈砸向了巡禮號正面前進范圍中的晶簇群。爆炸引發的空震在晶體群中掀起來威力驚人的空間漩渦，瞬間便沖開了暢通無阻的前路。
晶簇群們雖然沒有類似于大腦這類的器官，但大約也能表現出趨利避害的生物本能。它們就像是遭到殺蟲劑驅趕的馬蜂似的，紛紛潰散。不過幾分鐘，數以千萬級的晶體狀飛行物便散到了宇宙空間中，脫離了巡禮號雷達的探測范圍之后，再無聲息了。
一個星系的空間比想象中的要廣袤得多，不說是區區幾千萬晶簇，就算是再來幾億幾十億，也照樣是可以藏得無影無蹤的。
余連倒是覺得有點可惜了。太空晶簇的“尸骸”上其實可以提純出相當不錯的材料，包括純堿和晶體硅，稍微土法捯飭一番是可以制造出泛用性極好的能量包，亦或者品質超過平均線的離子鹽炸彈。
此外，若是耐心收集一下，甚至還有可能收集到零元素的。
如果時間足夠，太空晶簇群其實是可以被視為礦區的。實際上，在宇宙大航海時代的晚期，帝國和聯盟已經在把它們當做是移動礦山了，甚至還正經討論過養殖的可能性。
脫離危險了的巡禮號大搖大擺地調轉了船頭，向著星系彼端飛去。
三個小時之后，根據無所不能的司令官給出來的提示，領航終端在這個忽明忽暗的恒星系邊緣，捕捉到了重力井的信號。
這是共同體乃至大部分的航路都從未掌握過的航道信息。當然還是那種狹窄而不穩定的“虛線”航道，但卻足夠巡禮號區區一艘船穿行了。
在短暫的搖動之后，出現在大家面前的，赫然是一個紅彤彤的太陽，典型的青壯年期的穩定恒星。
船上的大家仿佛感受到了宇宙的溫暖，都只覺得欣慰不已。不少輻射病還沒有痊愈的船員都覺得又多了幾分精神。
“如果不出意外的話，隨后的幾天航行，應該還是會穩定下來的。”余連道。
大家紛紛松了一口氣。長時間的危險航行外加剛才的戰斗，對余連這個領航員固然是一種煎熬，對大家又何嘗不是呢？
現在，巡禮號即便是保持普通的巡航模式，對大家而言也能算是一種難得的放松了吧。
“這么一看，深淵星云其實也不像我們想象中的荒涼。”安妮·羅曼諾娃一副學到了新知識的樣子。
其實，不僅僅是她，船上的大部分船員，甚至包括尼莫船長也都是第一次穿越深淵。他們本來會以為，既然有了“深淵”這樣恐怖的名字，或許這星云之內的每一寸空間，都像是地獄深淵的火海似的，可以隨時吞噬所有的闖入者。
它是生命的禁區，是靈魂的牢籠，是文明的吞噬者。
尼莫船長道：“不過，若這些傳言是真的，便不會有那個所謂的自在城了吧。”
“怎么？那竟然不是傳聞？”安妮奇道：“我以為那只是一個宇宙不可思議的故事，就和會自己跳舞的無人機甲，自動噴射的引擎，多一階的太空城電梯，能穿越到宇宙深處的鏡子，還有只有標準時間16點才能進入的檔案館什么的是一個類型的。”
其實，你說的那些“宇宙不可思議”，有一些也是真的，只是具體表現形式略有出入而已。余連想。
艦長道：“他是存在的。我那個當過海……當過探險家的祖父還去過。”
尼莫艦長的成分確實是挺復雜的。不過，共同體好就好在建國很短，于是便海納百川了。
菲菲幽幽道：“深淵的真實含義，來自大航海時代最早的那批冒險家們。他們認為，這里藏著啟明者遺產的暗面，就像是不可琢磨，不可預估，莫可名狀，深不見底的深淵似的，一旦接觸了卻無法擺脫，卻只能被吞噬。靈魂不得超脫，只能在精神的煉獄魔火中不斷煎熬，直到陷入寂滅。”
大家不由得咽了口唾沫。
菲大導演畢竟是文藝工作者，大約也是很擅長講鬼故事的。
安妮無奈道：“菲娜，能不能換正常的語氣。我已經不知道你在提醒我們注意細節，還是惡性質地恐嚇了。”
菲菲滿臉無辜：“我只是重復大航海時代早期探險前輩們的原話罷了。可事實上，那個時代對宇宙的認知還是很淺薄的，對啟明者的認知何嘗不是呢。”
在這個把啟明者視為神只和領航者的時代，這樣的話多少是有點大逆不道的。不過，在余連的麾下待久了，就算是在古板的人也會對偶爾出現的暴論麻木了。
余連道：“危險固然永遠都在，但情況并沒有這么玄乎。無非也就是更大型更兇猛的利維坦，還有一些失控的啟明者遺物罷了。諸位也有不少是參加過斷罪戰役的，該有這方面的應對經驗。”
確實，當初掠奪者派來的那些烏泱泱的采礦無人機，也算是啟明者的遺產了。其實也并不比帝國和聯盟的先進戰機難對付。
至于利維坦什么的……安妮·羅曼諾娃張曉表示，自從見過從巨行星中長出來的，試圖吞噬恒星的巨獸之后，她現在見到什么特殊的太空生物，都絕不會吃驚的了。
“所謂的海盜和不法之徒的樂園大自在城，其實就是建在上古遺留的太空城上的。”艦長道。
安妮恍然道：“也即是說，海盜船其實相當于是另外一個團結要塞。”
余連點頭：“當然是沒有帶武器的那種。從城市建立到現在也有幾個世紀，但還沒有發現什么超世的武器和黑科技。”
實際上，城市建立到現在，那座神秘的古代太空城也有大片的區域沒有解鎖。余連在另外一條時間線上在那個要塞避難的時候，賺取生活費的工作就是探索太空城內部的危險未知區域了。黑科技和失落神兵倒是沒找到，但確實又解鎖了一些城區，還撿到了不少純度極高的零元素。
就這么工作了一年，便連攢一艘海盜……啊不，探險船的錢都掙下來了。
“也就是說，所謂的深淵幽靈船也有可能是個什么古代無畏艦之類的？”
這就不好說了。余連兩輩子都聽說過這個傳聞，但還真沒打過交道。
“總覺得，一旦了解了真相，很多浪漫色彩的傳聞便再也無法成立了。”安妮微微一嘆，但語氣中更多的卻是雀躍：“可是，這是好事。有了正確的解釋，便說明這片星云其實是可以被探索的。”
菲菲笑道：“認識你好幾年了。我竟然不知道你還有當個探險家的夢想。真是個多變的女人。”
“女人本來就是多變的。說不定再過幾年，我忽然就對系著圍裙煮茶烤蛋糕感興趣了呢？”羅馬諾娃小姐笑道：“不過，就算是我真的想要探索海盜城，也得是戰爭結束以后了。司令官，我們不會從那里走吧？”
如果是按照原計劃，余連當然是會讓自己的巡禮號盡量遠離海盜城的。深淵星云的黑道巨酋們其實并不見得比螺旋十字的大海盜王們彪悍，反而是和白道的大人物們有不少連續，看上去好講道理多了。
可是，正因為如此，現在才更需要遠離他們。
大家又檢查了一下通訊系統，發現航道雖然穩定了下來，但通訊干擾卻依舊存在。通訊速率依舊處于電話撥號上網的時代，而且還時常會卡死掉線。
不過，這并不影響巡禮號的行動。在隨后的一個星期中，巡禮號繼續按照余連重新制定的航道緩步前進。
大家和一群龐大的提楊凱太空大魷魚不期而遇，互道平安之后各奔東西。隨后又遭遇了一次恒星能量爆發，使得一臺護盾發生器過載宕機但又馬上搶修成功。當然也收到了廣域通訊信號，卻發現是附近有托斯商團國的航船路過正在打。
托斯船團的大型貿易船居然會在深淵星云中行動，這再次刷新了不少小伙伴們的認知。當然，他們一邊路過一邊打的行為，也確實是讓很多人感佩莫名。
“再怎么手眼通天的海盜，也要考慮怎么銷臟。”尼莫艦長笑道：“我聽一位同行講過，他在托斯商團國買的商船被打劫了，連船帶貨都被搶走。不過海盜們還算講江湖道義，沒有傷人。過了幾年，他還清債之后又從托斯船團買到了同型號的貨船，但到手之后越看越熟悉。最后發現連舷號和涂裝都是后來抹的，但刮開之后卻發現，根本就是同一艘。”
好吧，托斯船團是做得出這種事情的。如果是聯盟的上層是一群首先把自己定位成支配者的財閥資本家的話，托斯船團國就是傳統的商人了，任何領域只要存在能互通有無的空間，便一定會有他們的身影了。
不過，既然托斯商團的船團會在這里出現，便說明附近已經是走私販子和海盜比較活躍的星域了。如此一來，或許距離帝國的極疆星區或許也不會太遠了。
艦長找來了星圖，根據星相儀開始定位，很快便證實了這一點。巡禮號現在所在的位置，已經和當初掠奪者遠征大軍的行軍路線重疊上了。
當然，這同樣也是余連生活和戰斗過的地方。
尼莫艦長道：“我們隨時可以在交界的星系找到滲透入帝國極疆星系的地方，但不能排除帝國也在那里構建了同等規模的監控網絡。”
余連微微頷首，又問道：“和外界的通訊呢？”
“要稍微順暢一些了，可我們目前只能收聽到極疆地方的星空廣播。”通訊官道。
如此一來，可以收集的情報就很有限了。
“再掛一下，看看能不能和委統……算了，和新神州聯系上。”相比起委統和國統以及不知道怎么樣了地球，余連已經開始把新神州的窮鄉僻壤當做自己最大的后盾了。
“持續呼叫有可能暴露我們的位置。下官以為，還是保持半天一次的呼叫，較為妥當。”艦長建議道。
余連略一思索，點頭同意：“就這么做吧。”
菲菲嘖伸手點了一下旁邊的某個星系：“這里距我們不到150光年了，便是你放走比賽弗勒斯的地方了。還記得嗎？”
余連疑惑道：“比賽弗勒斯？好好的正經人誰會叫這個名字？好生嘚瑟的名字但偏偏是畜生的，我可不認識這么不正經的人。”
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